L’oftalmomiasi (ophthalmomyiasis) è una malattia causata dall’infestazione dei tessuti oculari da parte di larve di mosca (vermi). È una forma di miasi, che rappresenta meno del 5% di tutti i casi di miasi2). Nell’ultimo secolo sono stati riportati meno di 300 casi di oftalmomiasi1). Il primo caso fu descritto da Keyt nel 19002).
In base alla sede di parassitismo, si classifica come segue.
Secondo una revisione sistematica di 312 casi di oftalmomiasi esterna riportati dal 2000 al 2022, il rapporto maschi:femmine era di 2:1 e l’età media di 32,1 anni2). La specie causale più comune era Oestrus ovis (mosca delle pecore) con il 72,1% di tutti i casi, seguita da Dermatobia hominis (mosca della pelle umana) con il 5,4%2). Per paese, i casi più frequenti sono stati riportati in India (19,9%), Giordania (16,0%), Turchia (14,4%) e Iran (8,7%)2).
Le principali specie causali e la loro frequenza sono mostrate di seguito.
| Specie causale | Frequenza | Distribuzione |
|---|---|---|
| Oestrus ovis | 72,1% | Bacino del Mediterraneo e Asia |
| Dermatobia hominis | 5,4% | America centrale e meridionale |
| Lucilia sericata | 0,96% | In tutto il mondo |
| Chrysomya bezziana | 0,96% | Sud-est asiatico, India |
In Giappone è stato riportato un solo caso causato da Boettcherisca peregrina2). È estremamente raro, ma con l’espansione dell’habitat delle mosche dovuta al riscaldamento globale, è necessario prestare attenzione a future occorrenze.
I sintomi differiscono notevolmente tra la forma esterna e quella interna.
Forma esterna
Sensazione di corpo estraneo : sintomo più comune. Il 43,6% riferisce la sensazione che una mosca sia volata nell’occhio2).
Iperemia e arrossamento : accompagnati da iperemia congiuntivale e arrossamento palpebrale.
Lacrimazione e secrezione oculare : possono essere accompagnati da secrezioni mucose o purulente.
Prurito : particolarmente marcato con O. ovis.
Sensazione di bruciore e fotofobia : aumentano con il progredire dell’infiammazione.
Forma endoculare
Fotopsie : causate dal movimento della larva sulla retina.
Miodesopsie : dovute a larve o cellule infiammatorie nel vitreo.
Riduzione dell’acuità visiva : può progredire rapidamente. Sintomo più grave.
Dolore oculare : si verifica in caso di uveite associata.
Reperti del tipo oculare esterno:
Reperti della forma endooculare:
O. ovis (l’estro degli ovini) è un parassita obbligato: la femmina depone larve di primo stadio, schiuse all’interno del suo corpo, nelle cavità nasali di pecore e capre. L’uomo è un ospite accidentale e le larve non possono maturare nel corpo umano1)5). D’altra parte, i Calliphoridae (mosche della carne) sono parassiti facoltativi che di solito utilizzano tessuti necrotici o ferite e normalmente non prediligono tessuti vivi1).
I fattori di rischio per l’oftalmomiasi sono i seguenti.
Nel 33% dei casi segnalati non è stato identificato alcun fattore di rischio 2). I casi in aree urbane sono in aumento e anche i non agricoltori possono contrarre l’infezione. Un contatto accidentale con mosche può essere sufficiente, quindi è importante raccogliere informazioni su viaggi in aree endemiche e sull’ambiente di vita.
La diagnosi di oftalmomiasi richiede un alto indice di sospetto. I sintomi della forma esterna sono simili a quelli della congiuntivite virale o batterica e possono essere facilmente trascurati2).
Nella forma esterna è necessaria la diagnosi differenziale con congiuntivite acuta (virale, batterica, allergica), corpo estraneo corneale e cellulite palpebrale2)5). Nella forma interna è necessaria la diagnosi differenziale con corioretinite, sindrome dell’occhio secco (sono stati riportati casi di errata diagnosi iniziale6)) e neurite ottica retinica subacuta unilaterale diffusa (DUSN).
| Metodo diagnostico | Tipo extraoculare | Tipo intraoculare |
|---|---|---|
| Microscopio a lampada a fessura | Visualizzazione diretta della larva | Larva nella camera anteriore |
| Esame del fondo oculare | Non necessario (di solito) | Tracce di migrazione / larve |
| Ecografia | Non necessario (di solito) | Larve intravitreali |
Il principio del trattamento è la rapida rimozione meccanica della larva e la prevenzione di infezioni secondarie.
Per il trattamento della forma oculare esterna da O. ovis, la rimozione meccanica + antibiotico topico è adottata nel 52,8% dei casi, e la rimozione meccanica + antibiotico topico + steroide topico nel 41,3% dei casi2).
Fotocoagulazione
Indicazioni : Quando la larva è visibile sopra o sotto la retina.
Metodo : Irradiazione della testa della larva con laser ad argon. Potenza 350-400 mW, durata dell’irradiazione 0,1-0,2 secondi, diametro dello spot 200 μm6).
Limiti : Anche dopo la morte della larva, i residui possono rimanere nell’occhio e causare infiammazione persistente a causa di sostanze immunogene6).
Vitrectomia
Indicazioni : Prima scelta quando la larva è presente nel vitreo.
Metodo : Rimozione della larva mediante vitrectomia 25 gauge (PPV) con pinza6).
Vantaggi: miglioramento immediato dell’infiammazione, ripristino della trasparenza dei mezzi visivi, rapido miglioramento della vista previsto6).
Nel tipo endoculare, prima dell’intervento, la somministrazione locale di desametasone 0,1% e la somministrazione sistemica di prednisolone (1 mg/kg/die per 7 giorni) sopprimono la reazione infiammatoria eosinofila 6). Dopo l’intervento, si somministrano gocce di levofloxacina 0,5% per 2 settimane per prevenire un’infezione batterica secondaria 6).
Orazbekov et al. (2022) hanno eseguito una vitrectomia in 3 pazienti con forma endooculare 6). In un caso con larva presente nell’occhio da 1 mese, l’acuità visiva postoperatoria è migliorata a 20/32, mentre in un caso di 5 mesi si è fermata a 20/400. Ciò dimostra che diagnosi e intervento precoci sono direttamente correlati alla prognosi visiva.
La forma esoculare guarisce completamente con la rimozione meccanica della larva. In una revisione di 312 casi, tutti i casi riportati sono guariti 2). Tuttavia, se la larva persiste nel fornice, può verificarsi una recidiva, quindi si raccomanda un follow-up a 24-48 ore 2).
L’oftalmomiasi si divide in parassitismo obbligato e facoltativo a seconda dell’ecologia della mosca responsabile 1)2).
Le larve di primo stadio di O. ovis atterrano sulla superficie congiuntivale e si attaccano all’epitelio congiuntivale e corneale usando uncini boccali e spine corporee2). Le larve si muovono attivamente nel sacco congiuntivale, causando danno tissutale meccanico e reazione infiammatoria. Le larve di Calliphoridae distruggono i tessuti sia con enzimi proteolitici secreti che con la triturazione meccanica tramite gli uncini boccali1).
Le larve di O. ovis non raggiungono la maturità nel corpo umano e di solito muoiono entro 10 giorni2). Pertanto, la forma esterna può risolversi spontaneamente, ma raramente, a seconda dello stato immunitario dell’ospite, può avere un decorso invasivo.
Il meccanismo con cui la larva penetra nella sclera e invade il bulbo oculare non è completamente chiarito. Si ritiene che gli uncini boccali della larva siano lo strumento di penetrazione 6). Dopo l’invasione, la larva si muove nello spazio sottoretinico, lasciando caratteristiche tracce bianche sull’epitelio pigmentato retinico (RPE). Successivamente può entrare nella cavità vitrea.
Quando la larva muore nello spazio sottoretinico o nel vitreo, le sostanze immunogene scatenano una reazione infiammatoria tissutale mediata dagli eosinofili 6). Ciò causa uveite, edema retinico e distacco di retina. Più a lungo la larva rimane nell’occhio, più il danno tissutale diventa irreversibile e peggiore è la prognosi visiva 6).
Orazbekov et al. hanno identificato le larve rimosse in 3 casi di forma intraoculare 6). Sono state identificate tre specie: Stomoxys calcitrans (mosca stabulare), Oestrus ovis e Musca sorbens (mosca domestica), tutte con caratteristiche morfologiche di adesione ai tessuti tramite uncini boccali e movimento tramite spine. Si ipotizza che la sclera più sottile dei bambini rispetto agli adulti faciliti la penetrazione intraoculare delle larve.
Si ritiene che penetri la sclera utilizzando gli uncini boccali 6). Nei bambini la sclera è più sottile e la densità di miofibroblasti è inferiore, il che potrebbe facilitare l’invasione delle larve 6). I 3 casi di forma intraoculare riguardavano tutti bambini di età compresa tra 4 e 15 anni.
Tradizionalmente, l’oftalmomiasi era concentrata nelle regioni calde come il Mediterraneo, il Medio Oriente e l’Asia meridionale. Tuttavia, negli ultimi anni, sono stati segnalati casi di infezione autoctona in aree precedentemente considerate non endemiche, come Germania, Francia e Cina2).
Martinez-Rojano et al. (2023) in una revisione di 312 casi hanno sottolineato che il riscaldamento globale sta espandendo l’areale di O. ovis2). In Borgogna (Francia) è stato osservato un aumento della temperatura superiore alla media globale dal 1961 al 2011, ed è stata segnalata la colonizzazione del genere Oestrus. Con i futuri cambiamenti climatici, viene sottolineata la necessità di una sorveglianza epidemiologica della miasi oculare.
Parker et al. (2024) hanno riportato il primo caso di identificazione di due specie di larve di Calliphoridae, Lucilia coeruleiviridis e Phormia regina, da un singolo caso3). L’analisi del genoma mitocondriale completo ha permesso di identificare specie strettamente correlate che non possono essere distinte solo dalla regione del codice a barre COI. L’identificazione accurata della specie causale è utile per la valutazione del rischio di progressione verso la forma endoculare e per studi epidemiologici.
