La avulsión del nervio óptico (ONA) es una condición en la que el nervio óptico se separa del ojo a nivel de la lámina cribrosa debido a un traumatismo. También se llama avulsión de la cabeza del nervio óptico y se refiere a la misma condición. No se acompaña de ruptura de la vaina dural del nervio óptico ni de la esclerótica adyacente 1).
En la avulsión del nervio óptico, se mantiene la continuidad de la duramadre del nervio óptico, y las fibras nerviosas se rompen en la porción amielínica estructuralmente débil de la lámina cribrosa. Optic nerve evulsion y optic nerve avulsion se refieren a la misma condición, pero se distinguen etimológicamente.
La avulsión del nervio óptico es un tipo de neuropatía óptica traumática (TON) y se clasifica como neuropatía óptica traumática anterior 1). La neuropatía óptica traumática en general ocurre en el 0.5–5% de las lesiones en la cabeza 5), y la avulsión del nervio óptico es un subtipo raro 2). Varía desde avulsión parcial hasta completa y puede tener efectos devastadores en la función visual 1).
Los sitios más comunes de avulsión son la cabeza del nervio óptico (más frecuente), el vértice orbitario y el quiasma óptico 1). La causa más común son los accidentes de tráfico, seguidos de lesiones deportivas, caídas y peleas. En un metaanálisis de Buchwald et al., los objetos pequeños contundentes o los dedos representaron el 49% de las causas 1). La avulsión del nervio óptico ocurre especialmente cuando se aplica una fuerza rotacional fuerte, como cuando un dedo entra en la órbita. Se reconoce como una lesión grave pero rara en traumatismos oculares contusos asociados con boxeo, accidentes de tráfico y deportes.
La avulsión del nervio óptico es un tipo de neuropatía óptica traumática, que se refiere a la separación física a nivel de la lámina cribrosa. La neuropatía óptica traumática abarca un amplio espectro desde contusión hasta sección completa, y la avulsión del nervio óptico se considera una de las formas más graves 1).
Los principales hallazgos confirmados por el médico se muestran a continuación.
Avulsión parcial
Agudeza visual: Puede conservarse cierta función visual.
Hallazgos en OCT: Se observa una cavidad profunda en la papila óptica. Adelgazamiento de la capa de fibras nerviosas de la retina (RNFL) (reportado como 46 μm temporal, 91 μm superotemporal, 60 μm superonasal) 1).
Evolución: La proliferación glial recubre la cavidad de sección. La proliferación glial se vuelve prominente después de 1 mes 1).
Avulsión completa
Agudeza visual: Sin percepción de luz (NLP).
Fondo de ojo: El nervio óptico se retrae dentro de la vaina dural, formando una cavidad profunda.
Pronóstico: La recuperación de la función visual es casi imposible. El daño estructural es irreversible 4).
Como cambio temporal en los hallazgos de OCT, el grosor del complejo de células ganglionares (GCC) se vuelve más delgado de lo normal a partir de las 2 semanas después de la lesión. Se sabe que se estabiliza alrededor de los 30 a 50 días. La angiografía con fluoresceína puede mostrar oclusión de rama venosa y remodelación microvascular 1).
La ecografía en modo B es útil. Se puede detectar como un área hipoecoica correspondiente al sitio de avulsión 1). La tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética (RM) también se utilizan de forma complementaria. Consulte la sección “Diagnóstico y métodos de examen” para obtener más detalles.
Las características de cada prueba de imagen se muestran a continuación.
| Prueba | Uso principal | Notas |
|---|---|---|
| TC (corte fino) | Detección de fracturas y avulsión del nervio óptico | Cortes finos de 0,75–1 mm son esenciales |
| RM (STIR/DWI) | Detección de inflamación o rotura del nervio óptico | Contraindicado si hay cuerpos extraños metálicos |
| Ecografía en modo B | Diagnóstico en casos de hemorragia vítrea | No invasiva y de realización rápida |
No se ha establecido un tratamiento eficaz para la avulsión del nervio óptico. El diagnóstico temprano y evitar tratamientos innecesarios es lo más importante. Los esteroides intravenosos en dosis altas no han demostrado beneficio y pueden causar daño 1). Para el cambio estructural irreversible de una rotura física a nivel de la lámina cribosa, no existe ninguna intervención médica disponible actualmente que pueda reparar el daño. El principio es evitar tratamientos invasivos innecesarios bajo un diagnóstico adecuado y esforzarse por preservar la función visual restante.
Para la neuropatía óptica traumática en general, incluyendo tipos distintos a la avulsión, se consideran los siguientes tratamientos.
Fukumasa et al. (2024) realizaron una descompresión del conducto óptico 6 horas después de la lesión en un niño de 10 años con neuropatía óptica traumática debida a fractura del conducto óptico, y administraron prednisolona postoperatoria a 25 mg/kg/día. La agudeza visual mejoró de movimiento de manos preoperatorio a 20/30 después de 12 días, y se mantuvo a los 9 meses5). En la neuropatía óptica traumática pediátrica, se reporta mejoría visual en aproximadamente el 80% de los casos.
Tachibana et al. (2024) realizaron una descompresión endoscópica del nervio óptico después de pulsos de metilprednisolona 1 g/día en un hombre de 70 años con neuropatía óptica traumática. La AV mejoró de 0,2 a 0,8 (a los 6 meses)7).
Cuando se complica con hemorragia submacular: El desplazamiento neumático con gas SF6 + inyección intravítrea de rtPA 25 μg/0,1 mL puede ser efectivo. Hay un informe de desplazamiento exitoso de la hemorragia desde el área submacular manteniendo la posición prona durante 3 días1).
No existe un tratamiento efectivo establecido para la avulsión del nervio óptico en sí misma. Sin embargo, en la neuropatía óptica traumática con fractura del conducto óptico, la descompresión del conducto óptico puede contribuir a la mejoría visual5). La cirugía no está indicada cuando hay daño estructural irreversible como la sección completa4).
Los principales mecanismos de la avulsión del nervio óptico se clasifican en lesión indirecta y directa. Existen varias hipótesis sobre la patogenia asociada con el traumatismo contuso, pero en todos los casos, las fibras nerviosas amielínicas del nervio óptico se desgarran en la lámina cribosa, estructuralmente vulnerable, y luego las fibras nerviosas migran posteriormente dentro de la vaina nerviosa.
LSCI (Laser Speckle Contrast Imaging) es una técnica no invasiva para evaluar cuantitativamente el flujo sanguíneo del disco óptico en la neuropatía óptica traumática.
Jallow et al. (2025) detectaron una disminución en el pico de BFVi (índice de velocidad del flujo sanguíneo) mediante LSCI en un varón de 15 años con neuropatía óptica traumática posterior directa: 20.5 a.u. en el ojo sano frente a 13.4 a.u. en el ojo afectado (a las 3 semanas)9). La diferencia persistió a los 6 meses (15.1 a.u. frente a 13.7 a.u.). Se destaca su posible aplicación en la evaluación del traumatismo agudo.
La imagen por tensor de difusión (DTI) puede cuantificar los cambios microestructurales en el nervio óptico y puede ser útil para predecir el pronóstico4).
Este es un método de cuantificación mediante macros de ImageJ en la perimetría de Goldmann, que permite el seguimiento longitudinal de los cambios en el área de las isópteras7). Se aplica para evaluar los cambios del campo visual en la neuropatía óptica traumática.
Enfoques experimentales como la eritropoyetina, el factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF) y la terapia con células madre se espera que contribuyan a la reparación del nervio óptico en el futuro4).
LSCI son las siglas de laser speckle contrast imaging, una técnica no invasiva que evalúa cuantitativamente el flujo sanguíneo retiniano y del disco óptico. Se ha demostrado que detecta una disminución del flujo sanguíneo en los ojos con neuropatía óptica traumática en comparación con los ojos sanos9), y se está investigando su aplicación como herramienta de evaluación objetiva en el trauma agudo.
Bayram-Suverza M, Rosano-Barragán M, Ramírez-Estudillo JA. Long-term follow-up of a patient with partial optic nerve avulsion associated with submacular hemorrhage who underwent pneumatic displacement. Am J Ophthalmol Case Rep. 2024;35:102083.
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