La cisticercosis es una enfermedad infecciosa causada por la larva de la tenia del cerdo (Taenia solium), conocida como Cysticercus cellulosae, que parasita los tejidos. Los humanos son normalmente el huésped definitivo, pero si ingieren accidentalmente huevos, se convierten en huésped intermediario y desarrollan cisticercosis.
Cuando el sistema nervioso central está afectado, se denomina neurocisticercosis (NCC). La NCC es una causa principal de epilepsia de inicio en adultos en todo el mundo, y la OMS la considera un problema importante de salud pública. Los CDC la han designado como una infección parasitaria desatendida.
Cuando el ojo o la órbita están afectados, se denomina cisticercosis ocular u orbitaria (OOC). La OOC se considera una causa prevenible de ceguera.
Las áreas endémicas incluyen el sudeste asiático, el subcontinente indio, Centro y Sudamérica y África, donde el saneamiento es deficiente. En Estados Unidos, hay aproximadamente 1000 hospitalizaciones nuevas por NCC cada año, y el 10% de las visitas de emergencia por convulsiones en el suroeste se atribuyen a cisticercosis. La mayoría de los casos en EE. UU. son inmigrantes de Centro y Sudamérica.
La distribución de la cisticercosis por sitio de infección se reporta de la siguiente manera:
En la India, los anexos oculares (tejidos anexiales orbitarios) son el sitio de afectación más común. En Europa y Estados Unidos, el polo posterior del ojo es el sitio principal de infección.
Es prevalente en áreas con malas condiciones sanitarias, como el sudeste asiático, el subcontinente indio, Centro y Sudamérica y África. En Estados Unidos, los casos están aumentando, especialmente entre inmigrantes de Centro y Sudamérica, con aproximadamente 1,000 hospitalizaciones nuevas por NCC al año.
Los síntomas varían según la ubicación del cisticerco.
Cuando se asocia NCC, puede presentar convulsiones/epilepsia, accidente cerebrovascular por infarto cerebral, deterioro cognitivo y trastornos neuropsiquiátricos.
La cisticercosis de los músculos extraoculares presenta síntomas inespecíficos como hinchazón recurrente, edema palpebral y trastornos del movimiento ocular, y puede ser mal diagnosticada como pseudotumor, administrándose esteroides1).
Los hallazgos varían según el sitio de parasitación.
Segmento anterior
Cisticercosis en cámara anterior: Rara. Se presume que ingresa a través del ángulo de la cámara anterior.
Bloqueo pupilar: Puede ocurrir glaucoma debido a la obstrucción de la cámara anterior por el quiste.
Hallazgos en lámpara de hendidura: Un quiste de 1.5 a 6 diámetros de disco muestra movimientos ondulantes bajo estimulación lumínica.
Segmento posterior
Cisticerco subretiniano: Más frecuente en el cuadrante inferotemporal. Se presume que llega a través de las arterias ciliares cortas.
Cisticerco intravítreo: Migra desde la circulación coroidea a través de la retina hacia la cavidad vítrea.
Desprendimiento de retina: Se produce un desprendimiento de retina exudativo o regmatógeno a medida que el cisticerco se mueve.
Edema del disco óptico: Debido a la compresión del nervio óptico. Raro.
Subconjuntival y orbitario
Cisticerco subconjuntival: Se reconoce como una masa nodular elevada de color rojo a amarillo.
Proptosis e hinchazón palpebral: Hallazgos de cisticercosis orbitaria. Puede acompañarse de parálisis de los músculos oculares.
Engrosamiento de los músculos extraoculares: Afecta con mayor frecuencia al recto superior. La ecografía puede confirmar el cisticerco y el escólex1).
Si hay síntomas que sugieren lesiones cerebrales, es necesario un examen neurológico completo. Pueden presentarse papiledema, parálisis de nervios craneales, signos de accidente cerebrovascular y signos de irritación meníngea.
La cisticercosis se desarrolla cuando los humanos ingieren huevos de la tenia del cerdo. Hay tres vías de infección.
Los huevos ingeridos pierden su cápsula protectora por el ácido gástrico. Después de madurar a larvas, viajan por el torrente sanguíneo hasta tejidos como el cerebro, los ojos y el músculo estriado.
Los factores de riesgo incluyen los siguientes1).
La ruta de infección no se limita al consumo de carne de cerdo. La infección también puede ocurrir por ingestión de agua, verduras o frutas contaminadas con huevos. Por lo tanto, incluso los vegetarianos estrictos tienen riesgo de infección en áreas endémicas.
El diagnóstico de NCC y OOC implica una combinación de pruebas clínicas, serológicas y radiológicas.
Las pruebas de imagen son las más útiles para el diagnóstico definitivo. Las características de cada modalidad se muestran a continuación.
| Modalidad | Hallazgos | Características |
|---|---|---|
| Ultrasonido (B-scan) | Quiste bien definido + escólex hiperecogénico | Barato, sin radiación, útil para monitoreo del tratamiento |
| TC | Masa de baja densidad + área central de alta densidad (escólex) | Excelente para detectar lesiones calcificadas |
| RM | Quiste hipointenso + escólex hiperintenso | Más útil para la evaluación de NCC. Mayor capacidad de detección del escólex que la TC |
La ecografía se recomienda como evaluación inicial. Para evaluar la respuesta al tratamiento, son útiles los exámenes repetidos cada dos semanas1). En un estudio de 161 casos, se demostró que la RM es superior a la TC en la detección del escólex1). Cuando los cisticercos mueren, puede haber realce con contraste, pero el escólex puede no ser identificable.
El tratamiento estándar para la cisticercosis orbitaria y la NCC es el siguiente:
Se realiza una intervención quirúrgica según el sitio de parasitación.
Si los cisticercos mueren por los medicamentos, el contenido del quiste se libera en la cavidad vítrea, causando una reacción inflamatoria grave. Debido al riesgo de provocar PVR, glaucoma, cataratas y ptisis bulbar, se debe realizar primero la extirpación quirúrgica mediante vitrectomía. Para más detalles, consulte la sección sobre “Tratamiento estándar”.
Cuando los humanos ingieren huevos de Taenia solium, el ácido gástrico disuelve la cápsula protectora del huevo. Las larvas liberadas atraviesan la pared intestinal y viajan a través del torrente sanguíneo a los tejidos de todo el cuerpo. En la región ocular, se cree que llegan al segmento posterior a través de las arterias ciliares cortas.
La progresión después del parasitismo por cisticercos se clasifica en tres etapas1).
En el segmento posterior, el cisticerco migra desde la circulación coroidea a través de la retina hacia la cavidad vítrea. Este proceso puede causar desgarros retinianos, dando lugar a un desprendimiento de retina regmatógeno. El desprendimiento de retina exudativo ocurre debido a la reacción inflamatoria asociada a la presencia del cisticerco.
La ruta de entrada a la cámara anterior aún se debate, pero una teoría sugiere que ocurre a través del ángulo de la cámara anterior.
La reacción inflamatoria durante la muerte del parásito es la causa principal de las complicaciones oculares, y controlar esta reacción es clave en la estrategia de tratamiento.
Soman et al. (2021) reportaron un caso de cisticercosis del músculo recto superior izquierdo en una mujer de 25 años que había sido tratada de forma conservadora por celulitis recurrente durante 2 años. La ecografía modo B identificó el cisticerco y el escólex, y la RM confirmó el diagnóstico. Los síntomas se resolvieron completamente tras 4 semanas de albendazol 15 mg/kg. No se observó NCC1).
Cuando hay un cisticerco en el segmento posterior, pueden ocurrir las siguientes complicaciones.
El pronóstico es mejor para los pacientes que inician el tratamiento temprano y cuyos hallazgos de imagen se normalizan después de la infección inicial.
En pacientes que desarrollan convulsiones debido a NCC, la tasa de recurrencia de convulsiones alcanza el 49% a los 4 años y el 68% a los 6 años. A menudo es necesario el manejo a largo plazo con fármacos antiepilépticos.
En algunos estados de EE. UU., la cisticercosis es de notificación obligatoria a las autoridades sanitarias.
