안과 초음파 검사

한눈에 보는 포인트

안과 초음파 검사는 A모드, B모드, 초음파 생체현미경의 세 가지로 크게 나뉘는 비침습적 영상 진단법입니다.
A모드는 주로 안축장 길이 측정에 사용되며, 백내장 수술 전 인공수정체 도수 계산에 필수적입니다.
B모드는 안구 및 안와 내의 2차원 단층상을 제공하며, 유리체 출혈이나 백내장 등으로 안저 관찰이 불가능한 경우에 특히 유용합니다.
초음파 생체현미경(UBM)은 30~60 MHz의 고주파를 사용하며, 섬모체를 포함한 전안부 정밀 검사에 적합합니다.
망막박리, 후유리체박리, 안내종양, 안내이물 등 다양한 병변의 검출과 감별에 사용됩니다.
방사선 피폭이 없고 안전하며 널리 보급되어 있어, 외래나 침상에서 간편하게 시행할 수 있습니다.

1. 안과 초음파 검사란?

안과 초음파 검사(ophthalmic ultrasonography)는 초음파를 이용하여 안구 내 및 안와 내 구조를 비침습적으로 가시화하는 영상 진단법입니다. 안구는 체표에 가깝고 액체로 채워진 구조이므로 초음파 검사에 적합합니다.

기본 원리

프로브(탐촉자) 내의 압전 소자에서 20kHz 이상의 고주파 음파가 발생하여 조직 경계면에서 반사됩니다. 반사파(에코)의 강도와 도달 시간을 통해 조직의 위치와 성상을 영상화합니다. 음파는 액체보다 고체에서 속도가 더 빠릅니다. 음향 임피던스나 밀도가 다른 조직 경계에서는 음파의 산란, 반사, 굴절이 발생합니다.

에코의 강도에 따라 영상의 각 영역은 다음과 같이 표현됩니다.

고에코(hyperechoic): 강한 반사를 나타내는 흰색 영역
저에코(hypoechoic): 약한 반사를 나타내는 어두운 영역
무에코(anechoic): 반사가 없는 검은색 영역

고밀도 병변 뒤쪽에는 음향 음영(섀도잉)이 발생하여 무에코 영역이 될 수 있습니다.

Q A모드와 B모드의 차이점은 무엇인가요?

A모드(진폭 모드)는 반사파를 파형(스파이크)으로 표시하여 조직 간 거리와 반사율을 수치적으로 평가하는 방법입니다. B모드(밝기 모드)는 반사파의 강약을 화면의 밝기 변화로 표시하여 2차원 단층상을 얻는 방법입니다. 자세한 내용은 “검사 종류와 원리” 항목을 참조하십시오.

2. 검사 종류와 원리

안과 영역에서 사용되는 초음파 검사는 A모드, B모드, 초음파 생체현미경의 세 가지입니다. 검사 부위에 따라 구분하여 사용하는 것이 바람직합니다.

A모드

원리: 단일 초음파 빔을 송신하고 반사파를 파형(스파이크)으로 표시합니다. 가로축은 시간(거리), 세로축은 에코 강도를 나타냅니다.

주파수: 8 MHz

주요 용도: 안축장 측정, 각막 두께 측정, 종양 내부 조직 특성 평가

B모드

원리: 반사파의 강약을 밝기 변화로 나타내고, 프로브를 움직여 2차원 단층상을 구성합니다.

주파수: 10 MHz (일반적으로 5~20 MHz)

주요 용도: 안내 및 안와 병변의 형태 진단, 망막박리 검출, 종양 측정

초음파 생체현미경

원리: 30–60 MHz의 고주파 초음파로 전안부를 고해상도로 영상화합니다. 해상도는 높지만 침투 깊이는 얕습니다.

주요 용도: 섬모체 형태 평가, 전방각 정량 평가, 전방 깊이 측정

일반 초음파 진단 장치는 5–20 MHz의 탐촉자를 사용합니다. B모드에서 얻은 2차원 영상을 컴퓨터 그래픽으로 3D 영상으로 재구성하여 병변의 크기와 경계를 입체적으로 파악할 수 있습니다.

3. 적응증과 임상적 의의

주요 적응증

초음파 검사가 특히 필요한 상황은 다음과 같습니다.

상황	구체적 예
투명체 혼탁	성숙 백내장, 유리체 출혈, 각막 혼탁
안내 병변의 정밀 검사	안내 종양, 망막박리, 수정체 탈구
생체 계측	안축장 길이 측정(IOL 도수 계산)

각막, 수정체, 유리체 등의 중간 투명 매체 혼탁으로 인해 안저가 보이지 않을 때 B-모드 초음파 검사는 매우 유용합니다. 검사는 침습적이지 않고 장비가 소형화되어 외래에서 쉽게 사용할 수 있습니다.

유리체 출혈로 안저가 전혀 보이지 않는 경우에도 B-모드 초음파는 망막박리 유무와 후유리체박리 유무를 평가할 수 있어 수술 전 검사로 필수적입니다¹⁾. 당뇨망막병증의 경과 관찰에서도 유리체 출혈이나 기타 투명 매체 혼탁이 있을 때 망막 상태를 평가하는 유용한 진단 도구입니다⁴⁾.

백내장 수술 전 평가에서 성숙백내장이나 고밀도백내장으로 인해 광학식 안축장 측정이 불가능한 경우, 초음파 안축장 측정(A모드 및/또는 B모드)이 권장됩니다⁶⁾. 광학식 측정과 초음파 측정 간에 유의한 차이는 없는 것으로 알려져 있지만, 광학식이 비접촉식으로 빠르고 정확하다는 장점이 있습니다⁶⁾.

또한 맥락막 흑색종 등의 안내 종양 진단과 경과 관찰에 필수적이며, A모드와 B모드 병합 검사는 두께 3mm 이상의 맥락막 흑색종 진단에서 95% 이상의 정확도를 보입니다.

Q 초음파 검사는 어떤 경우에 필요한가요?

가장 흔한 적응증은 백내장 수술 전 안축장 측정입니다. 그 외에 유리체 출혈이나 성숙 백내장으로 안저 관찰이 불가능한 경우 망막박리 감별 진단, 안내 종양의 측정과 경과 관찰, 안내 이물 검출 등에 필요합니다.

4. 검사 술기와 판독법

A모드 검사법

A모드는 주로 안축장 측정에 사용됩니다.

절차: 점안 마취 후 프로브를 각막 중앙에 접촉시키고 시축과 일치시킨 상태에서 안축장을 측정합니다. 최소 10회 측정하여 평균을 결과로 합니다.
파형 판독법: 각막 전면, 수정체 전면, 수정체 후면, 망막 내경계막의 4개 스파이크가 수직으로 상승하고 높이가 파형의 절반 이상인지 확인합니다.
주의점: 각막의 과도한 압박을 피합니다. 고도 근시에서 후포도종이 있는 경우 값이 불안정할 수 있습니다.

구분 음속 방식(수정체 1,641m/초, 전방 및 유리체 1,532m/초)은 등가 음속 방식(유수정체안 1,550m/초)보다 측정 오차가 적은 것으로 알려져 있습니다. 광학식 측정 장치와 비교하여 초음파 A모드법의 측정값은 0.2~0.3mm 짧게 표시됩니다.

B모드 검사법

체위: 앉은 자세 또는 바로 누운 자세로 시행합니다.
절차: 눈을 감고 프로브 끝에 젤을 바른 후 눈꺼풀 위에 댑니다. 프로브와 눈꺼풀 사이에 공기가 끼지 않도록 밀착시킵니다.
스캔: 안구에 수직 방향으로 프로브를 대고 환자가 안구를 움직이도록 하면서 주사합니다.
기록: 정지 영상뿐만 아니라 동영상을 촬영하여 망막과 유리체의 역학을 입체적으로 파악하는 것이 중요합니다.

증폭 감도 조정

총 이득: 감도를 높이면 미약한 에코를 쉽게 검출할 수 있지만 인공물도 발생하기 쉽습니다.
동적 범위: 높이면 계조 표현력이 향상되지만 흑백의 대비는 저하됩니다.
정상안을 대조로 하여 유리체 내에 양성상이 보이지 않는 최고 감도로 설정합니다.

초음파 생체현미경 검사법

초음파 생체현미경은 30~60 MHz의 고주파를 사용합니다. 섬모체를 포함한 전안부의 상세한 형태 평가가 가능하며, 전방각경 검사에 비해 객관성과 재현성이 우수한 정량적 평가가 가능합니다. 안압 상승 시 각막 투명도가 저하된 상태에서도 전방각 상태를 파악할 수 있습니다. 그러나 고주파이기 때문에 침투 깊이가 얕아 안구 내나 안와 검사에는 적합하지 않습니다.

5. 주요 소견 판독

정상 소견

정상안에서는 유리체가 완전한 무에코(음성상)를 나타냅니다. 유리체 내에 어떤 에코(양성상)가 관찰되면 병적 변화를 의심해야 합니다. 정상에서는 망막, 맥락막, 공막이 분리되지 않고 안구 내벽을 따라 한 층의 조직상으로 관찰됩니다.

비정상 소견

유리체 출혈

장치의 감도를 높게 설정하면 검출이 용이해집니다.
신선한 출혈은 덩어리 또는 깃털 모양의 움직이는 에코를 보입니다.
출혈로 인한 유리체 에코의 밝기 증가와 후유리체막 에코의 움직임이 관찰됩니다.

후유리체 박리 (PVD)

막 에코로 나타납니다. 막의 두께는 후극부에서 두껍고 주변부로 갈수록 얇아집니다.
운동성이 크고, A-모드의 첨두파(棘波)는 망막박리보다 낮습니다.
완전 PVD에서는 후유리체면이 유리체 중앙까지 전진하여 접시 모양의 영상을 나타냅니다.

망막박리

안구 운동에 따라 운동성이 있는 막 에코가 보입니다. 얕은 박리나 오래된 경우에는 운동성이 작습니다.
전체 박리에서도 박리된 망막은 시신경 유두부에서 후벽에 부착되어 있으며, 이것이 감별의 포인트입니다.
심한 증식유리체망막병증에서는 막 에코가 유리체강 중앙으로 끌어올려져 깔때기 모양을 나타냅니다.

후유리체박리와 관련된 안저 불투명 유리체출혈에서 망막열공 검출에 대한 B-모드 초음파 검사의 민감도는 44~~100%로 큰 변이가 있다고 보고되었습니다¹⁾. 망막열공이 의심되는 경우 초기 평가 후 1~~2주 이내에 초음파 검사를 재시행해야 합니다¹⁾.

유리체출혈로 망막 전체가 보이지 않는 환자에서 B-모드 초음파 검사가 음성인 경우에도 매주 추적 관찰이 권장됩니다¹⁾.

소견	망막박리	PVD
A-모드 첨두	높음	중등도
가동성	규칙적, 매끄러움	불규칙, 거침
시신경과의 연속성	있음	없음

Q 망막박리와 후유리체박리를 어떻게 구별하나요?

망막박리에서는 막 에코가 시신경 유두부와 연결되고, A모드의 첨파가 높으며, 안구 운동 후 움직임이 규칙적이고 매끄럽습니다. 후유리체박리에서는 시신경과의 연속성이 없고, 첨파가 낮으며, 움직임이 불규칙하고 안구 운동이 멈춘 후에도 물결치는 움직임이 남습니다. 증폭 감도(게인)를 낮추면 유리체막 에코가 망막 에코보다 먼저 사라지는 점도 감별에 유용합니다.

망막하출혈 / 맥락막박리

돔 모양으로 안내로 돌출되고 가동성이 적은 점이 망막박리와 다릅니다.
맥락막박리의 에코상은 출혈과 달리 공동 같은 저에코상이 됩니다.

안내 이물

금속, 나무 조각, 플라스틱, 돌 모두 이물질 후방에 다중 에코를 발생시킵니다.
이물질의 위치에 따라 검출되지 않을 수 있으며, X선 검사나 CT를 병행해야 할 수도 있습니다.
외상이나 안내 이물질이 의심되는 경우 안구를 너무 압박하지 않도록 주의합니다.

안내염

감염성 안내염에서는 초기부터 유리체 내에 다수의 점상 에코가 나타납니다.
진행되면 유리체 내에 덩어리 모양 또는 낭포 모양의 에코가 나타납니다.

안내 종양

B-모드는 맥락막 악성 흑색종과 같은 안내 종양의 검출, 측정 및 추적 관찰에 유용합니다.

다양한 종양의 초음파 소견 특징은 다음과 같습니다.

망막모세포종: 석회화로 인해 고에코. 종양 후방은 음향 음영으로 인한 결손상.
맥락막 흑색종: 표면은 고에코, 내부는 저에코.
전이성 맥락막 종양: 내부가 균일하게 고에코인 경우가 많습니다.
맥락막 혈관종: 안와 지방과 유사한 내부 반향(음향 고체성).
맥락막 골종: 음향 음영을 동반한 높은 반향.

미숙아 망막병증(ROP) 5기 분류에서도 B-모드 초음파 검사를 통한 망막 박리 평가가 필요합니다 ³⁾.

성숙 백내장이나 기타 투명체 혼탁으로 후방 관찰이 어려운 경우에도 B-모드는 안내 종괴, 망막 박리, 후부 포도종 검출에 적합한 것으로 간주됩니다 ²⁾.

6. 병태 평가 세부사항

맥락막 종양의 초음파 평가

B-모드 초음파는 맥락막 흑색종 평가에서 중심적인 역할을 합니다. 기저 직경과 병변 두께는 전이 및 사망률과 상관관계가 있으므로 영상 진단을 통한 측정과 추적 관찰이 중요합니다.

Ramos-Dávila 등(2025)은 Mayo Clinic에서 1,021례의 포도막 흑색종을 대상으로 B-모드 초음파에 의한 형태 분류를 수행했습니다⁵⁾. 돔형 739례(72.4%), 버섯형 119례(11.7%), 다분엽형 85례(8.3%), 미세융기형 77례(7.5%)로 분류되었습니다. 종양 크기로 보정한 다변량 분석에서 다분엽형은 전이 위험이 2.08배(p = 0.003), 사망 위험이 2.38배(p < 0.001)였습니다.

이 연구는 B-모드 초음파에 의한 흑색종의 형태 평가가 예후 예측 인자로서도 중요함을 보여줍니다⁵⁾.

A-모드에 의한 안축장 길이 측정의 정확도

A-모드 초음파 검사에 의한 안축장 길이 측정은 숙련자라도 약 0.3 mm의 측정 오차가 발생할 수 있습니다. 안축장 1 mm의 측정 오차는 단안축장안에서 약 3.4 D, 표준 안축장안에서 약 2.9 D, 장안축장안에서 약 1.6 D의 굴절 오차를 유발합니다. 따라서 측정 오차는 0.2 mm 이내로 유지해야 합니다.

측정 정확도를 향상시키기 위해 다음 방법이 권장됩니다.

숙련자를 포함한 2명이 측정하여 데이터를 비교합니다.
안압계형(좌위·턱받이 고정형)을 사용합니다.
부적절한 파형을 제거한 후 평균값을 구합니다.

실리콘오일 충전안에서는 광학식 안축장 측정이 초음파보다 IOL 도수 계산의 정확도가 높은 것으로 알려져 있습니다⁶⁾.

인공물의 이해

B모드 검사에서는 다음과 같은 인공물이 발생할 수 있습니다.

다중 반사: 수정체낭, 인공수정체, 안내 이물 등 초음파 반사가 매우 강한 물질 사이에서 발생합니다. 프로브의 투사 방향을 변경하여 감별할 수 있습니다.
음향 음영: 뼈 조직이나 석회 침착 부위 뒤에서 음향이 차단되어 발생합니다. 반대로 맥락막 골종이나 망막모세포종 검출에 도움이 됩니다.
증강 효과: 초음파 감쇠가 약한 연부조직 뒤에서 에코 진폭이 증가하여 고휘도를 나타냅니다.

측정 한계

초음파 검사는 이론적으로 유리체 혼탁의 영향을 덜 받지만, 유리체 수술 후 실리콘 오일이나 가스가 주입된 눈에서는 음속 변화나 침투 깊이 변화로 인해 좋은 영상을 얻을 수 없습니다.

7. 최신 연구와 향후 전망 (연구 단계 보고)

응급 영역에서의 초음파 활용

응급실에서 침상 초음파 검사(POCUS)의 유용성이 주목받고 있습니다. 안과 응급은 응급실 내원의 약 3%를 차지하지만, 안과 의사가 항상 상주하는 것은 아니므로 응급의에 의한 초음파 검사의 중요성이 높아지고 있습니다.

망막 박리 평가에 B-모드를 사용할 때, 니모닉 “CASE”에 기반한 술기가 제안되고 있습니다.

C (Close and cover): 눈을 감고 젤로 덮습니다
A (Axial plane): 축 방향 단면으로 프로브를 댑니다
S (Scan): 망막 병변을 스캔합니다
E (Evaluate): 안구 전체를 평가합니다

전안부 OCT와 초음파생체현미경의 비교

최근 전안부 OCT의 발전으로 초음파생체현미경의 일부 적응증이 전안부 OCT로 대체되고 있습니다. 그러나 홍채 후방이나 섬모체 관찰에서는 초음파생체현미경이 여전히 우위를 유지하고 있으며, 두 검사는 상호 보완적 관계에 있습니다.

전안부 OCT는 비접촉식으로 고해상도로 전안부 표면을 평가할 수 있습니다. 반면, 초음파 생체현미경은 홍채 뒤쪽, 섬모체, 후방 등의 심부 구조를 평가하기 쉽습니다⁷⁾.

Vishwakarma 등(2023)은 AS-OCT와 초음파 생체현미경을 병용하여 결절성 공막염과의 감별이 어려웠던 결막하 진균증의 진단 및 평가에 유용했던 증례를 보고했습니다⁷⁾.

8. 참고문헌

American Academy of Ophthalmology. Posterior Vitreous Detachment, Retinal Breaks, and Lattice Degeneration Preferred Practice Pattern. Ophthalmology. 2024.
American Academy of Ophthalmology. Cataract in the Adult Eye Preferred Practice Pattern. Ophthalmology. 2022.
International Committee for the Classification of Retinopathy of Prematurity. International Classification of Retinopathy of Prematurity, Third Edition. Ophthalmology. 2021.
American Academy of Ophthalmology. Diabetic Retinopathy Preferred Practice Pattern. Ophthalmology. 2024.
Ramos-Dávila EM, Dalvin LA. Clinical implications of ultrasound-based morphology in choroidal melanoma. Ophthalmology Retina. 2025;9:263-271.
European Society of Cataract and Refractive Surgeons. ESCRS Cataract Surgery Guideline. 2024.
Vishwakarma P, Murthy SI, Joshi V, et al. Anterior segment optical coherence tomography and ultrasound biomicroscopy in the diagnosis of subconjunctival mycosis mimicking nodular scleritis. BMJ Case Rep. 2023;16:e253924.