La laceración conjuntival (Conjunctival Laceration) es una rotura del tejido conjuntival causada por una fuerza externa. Es algo frecuente en las urgencias oftalmológicas, pero si se pasa por alto una laceración escleral o una rotura del globo ocular ocultas debajo de la laceración conjuntival, la función visual puede verse gravemente afectada.
Para clasificar las lesiones oculares se utiliza la Birmingham Eye Trauma Terminology (BETT), un sistema estandarizado a nivel internacional.
| Categoría principal | Subcategoría | Características |
|---|---|---|
| Lesión cerrada del globo ocular | Contusión | Sin laceración en absoluto |
| Lesión cerrada del globo ocular | Laceración laminar | Laceración que no llega a todo el espesor |
| lesión de globo ocular abierto | rotura (rupture) | rotura de la pared del ojo por aumento de la presión ocular debido a un objeto romo |
| lesión de globo ocular abierto | laceración (laceration) | laceración de la pared del ojo causada por un objeto afilado |
| lesión de globo ocular abierto | penetrante (penetrating) | solo herida de entrada, sin herida de salida |
| lesión de globo ocular abierto | perforante (perforating) | con herida de entrada y herida de salida |
| Lesión de globo abierto | Cuerpo extraño intraocular (IOFB) | Un cuerpo extraño queda alojado dentro del ojo |
Las laceraciones conjuntivales suelen clasificarse como laceraciones superficiales (lamellar laceration) en la lesión de globo cerrado. Sin embargo, si hay una herida abierta de la esclera, se trata de una lesión de globo abierto (open globe), por lo que esta posibilidad debe tenerse siempre en cuenta durante el examen.
Los principales mecanismos de lesión de la laceración conjuntival son los siguientes.
La incidencia de traumatismo ocular grave en niños es de 11,8 por cada 100.000 habitantes al año, y los niños representan al menos el 35% de los traumatismos oculares graves, muchos de ellos menores de 12 años. El traumatismo es la principal causa de ceguera de un solo ojo en los niños, y aun cuando parece leve, puede haber lesión interna.
Las laceraciones conjuntivales pequeñas (de menos de 1 cm aproximadamente) suelen curarse solas en 3 a 5 días solo con gotas antibióticas. Las laceraciones más grandes (de 1 cm o más) o las que tienen los bordes muy separados necesitan sutura con hilo absorbible 8-0 a 9-0. Sin embargo, haga falta o no sutura, lo primero es comprobar si debajo de la laceración conjuntival hay una laceración escleral o una ruptura del globo ocular.
Hallazgos de una laceración conjuntival simple y signos de alarma que sugieren ruptura del globo ocular deben distinguirse y evaluarse con claridad.
Hallazgos de una laceración conjuntival simple
Laceración localizada: desgarro lineal o irregular de la conjuntiva
Hemorragia subconjuntival leve a moderada: sangrado localizado alrededor de la laceración
Presión intraocular normal: tacto normal al medir con los dedos
Pupila normal: forma y reflejo a la luz normales
Prueba de Seidel negativa: sin salida de fluoresceína
Signos de alarma que sugieren ruptura del globo ocular
Hemorragia conjuntival extensa de 360 grados: hemorragia subconjuntival marcada y circunferencial
Presión intraocular baja: disminución de la presión ocular al tacto o en la medición
Desviación, deformidad o rigidez pupilar: forma irregular, dilatación y ausencia de respuesta
Prolapso del contenido intraocular (úvea): exposición de tejido parduzco
Hemorragia/aplanamiento de la cámara anterior: hemorragia traumática de la cámara anterior y aplanamiento de la cámara anterior
Hay que tener especialmente en cuenta que la rotura del globo ocular puede estar oculta bajo la conjuntiva. Si un sangrado conjuntival intenso impide ver la esclerótica, puede estar ocultando una rotura del globo ocular. La combinación de sangrado conjuntival intenso en 360 grados, presión ocular baja y pupila deformada es un signo muy sugestivo de rotura oculta del globo ocular y requiere evaluación urgente.
También hay que vigilar la presencia de hifema. Es una acumulación de sangre en la cámara anterior después de un traumatismo, y sugiere disminución de la visión, aumento de la presión ocular o lesión de las estructuras internas del ojo.
El sangrado conjuntival después de un traumatismo puede ser una simple hemorragia subconjuntival, pero debajo puede ocultarse un desgarro de la esclerótica o una rotura del globo ocular. En especial, si hay sangrado en 360 grados, presión ocular baja (el ojo se siente blando), deformidad o fijación de la pupila, o salida del contenido intraocular, se necesita una evaluación urgente. Ante enrojecimiento o sangrado después de un traumatismo, debe acudir siempre a oftalmología para descartar una rotura oculta del globo ocular.
En el traumatismo contuso, el impacto sobre el ojo hace que la presión intraocular aumente rápidamente, y la rotura suele producirse en las zonas más delgadas del ojo (por ejemplo, cerca del limbo o en la esclerótica superior). En las lesiones oculares relacionadas con deportes, las más frecuentes son las lesiones del segmento anterior (72%), mientras que la conjuntiva y los párpados resultan lesionados en el 28%.
En el traumatismo contuso, la fuerza puede causar a veces lesiones graves como la avulsión del nervio óptico. Deportes como el boxeo y el buceo también conllevan riesgo de desprendimiento de retina traumático por desgarros de la ora serrata o roturas retinianas gigantes.
En el traumatismo directo por un objeto cortante, el sitio de la lesión suele ser claro y resulta relativamente fácil valorar la profundidad de la herida, pero hay que vigilar la posible retención de un cuerpo extraño intraocular.
En los niños, el mecanismo y la situación de la lesión son distintos de los del adulto. Son frecuentes las lesiones por accidentes en juegos, choques mientras juegan a perseguirse, juguetes puntiagudos o lápices. Como suelen cooperar poco, la exploración puede ser difícil y la lesión puede subestimarse. Además, durante la evaluación también hay que tener en cuenta la posibilidad de maltrato.
Evalúa la ubicación, extensión, profundidad y forma de la laceración. En particular, verifica lo siguiente.
Los niños suelen no colaborar. Si el examen es insuficiente, considere sedación o un estudio detallado bajo anestesia general.
La tinción con fluoresceína ayuda a confirmar la extensión del defecto epitelial y es útil para no pasar por alto pequeñas heridas perforantes.
Prueba de Seidel: se aplica fluoresceína y se observa con luz azul cobalto. Si hay fuga de humor acuoso, la fluoresceína se diluye en forma de corriente y muestra un hallazgo positivo, lo que confirma una lesión de globo abierto (perforación o laceración). Las perforaciones pequeñas pueden seguir siendo negativas, por lo que, si hay duda, debe priorizarse la evaluación en el quirófano.
Se utiliza para evaluar en detalle la laceración (anchura, longitud, profundidad y si hay exposición de la esclera) y para comprobar la profundidad de la cámara anterior, la inflamación y el sangrado. Si la cámara anterior es poco profunda o está ausente, debe sospecharse fuertemente una lesión de globo abierto.
Si se sospecha una lesión de globo abierto (laceración escleral o rotura del globo), la medición de la presión intraocular está contraindicada porque comprime el ojo. Limítese a una valoración simple con los dedos (tocando suavemente con dos índices sobre los párpados). Una presión baja, con sensación de ojo blando, es un hallazgo que sugiere fuertemente rotura del globo.
Si se sospecha un cuerpo extraño intraocular metálico, se realiza TC (cortes finos). En el caso de cuerpos extraños no metálicos (madera, plástico), la TC puede mostrarlos con dificultad, y la RM ponderada en T1 puede ser útil, pero solo después de excluir un cuerpo extraño metálico.
| Enfermedad diferencial | Puntos diferenciales |
|---|---|
| Hemorragia subconjuntival no traumática | Sin laceración, sin presión intraocular baja, sin antecedente de traumatismo |
| Ruptura del globo ocular | Hemorragia conjuntival circunferencial de 360 grados, hipotonia, deformidad pupilar, pérdida de la cámara anterior y salida del contenido intraocular |
| Laceración corneal | Rotura corneal de espesor total o parcial; prueba de Seidel positiva |
| Laceración escleral | Puede quedar oculta debajo de la conjuntiva; se confirma con la prueba de Seidel o con un examen detallado en el quirófano |
| Cuerpo extraño intraocular | Mecanismo de la lesión (fragmentos proyectados a alta velocidad), TC y confirmación de la herida de entrada con lámpara de hendidura |
Si se sospecha un traumatismo abierto (laceración escleral o ruptura del globo ocular), está contraindicado porque el tonómetro comprime el ojo. Limite la evaluación a una valoración simple con la yema de los dedos sobre el párpado para comprobar la firmeza. Si se sospecha hipotonia ocular o no puede confirmarse en la exploración, dé prioridad a las pruebas de imagen y al examen detallado en el quirófano.
El tratamiento de la laceración conjuntival se decide según el tamaño y la profundidad de la laceración y la presencia o no de lesiones asociadas.
| Situación | Plan de tratamiento |
|---|---|
| Laceración pequeña (menos de 1 cm), sin exposición escleral | Solo gotas oftálmicas antibióticas; observación (sin necesidad de sutura) |
| Laceración grande (1 cm o más), separación de los bordes | Sutura conjuntival (sutura absorbible 8-0 o 9-0) |
| Lesión escleral asociada | Sutura escleral en quirófano (sutura de nailon 7-0 a 8-0) |
| Prolapso del contenido ocular / ruptura del globo ocular | Cirugía urgente de cierre de globo abierto |
Las pequeñas laceraciones conjuntivales de menos de 1 cm a menudo no requieren sutura y suelen curarse solas en 3 a 5 días con el tratamiento conservador siguiente.
Manejo de laceraciones pequeñas (menos de 1 cm)
Solo colirio antibiótico: Levofloxacino al 1,5%, etc., 4 veces al día
No requiere sutura: Cura de forma natural si los bordes están en contacto
Periodo de observación: Confirmar la curación en 3 a 5 días
Reconsulta: Considerar sutura si la curación es deficiente o hay signos de infección
Manejo de laceraciones grandes y lesiones asociadas
Sutura conjuntival: poliglactina 910 8-0 o 9-0 (sutura absorbible)
Con lesión escleral asociada: sutura escleral en quirófano (nylon 7-0 a 8-0)
Considerar anestesia general: cuando se trata de un niño o cuando el sangrado y el edema dificultan la visualización
Lesión abierta: preparar cirugía urgente, evitar la compresión y colocar un protector ocular
Las laceraciones de 1 cm o más, o aquellas con bordes muy separados, requieren sutura.
Si se sospecha una laceración escleral, la evaluación y sutura en quirófano (entorno limpio, buena iluminación y visión magnificada) son indispensables.
Si se confirma la protrusión del contenido ocular (como la úvea), se deben priorizar las siguientes medidas.
Si después de golpearse el ojo aparecen enrojecimiento, sangrado, lagrimeo constante o incapacidad para abrir el ojo, se debe acudir pronto al oftalmólogo. El traumatismo es la principal causa de ceguera en un solo ojo en los niños, y aunque parezca leve, puede haber daño dentro del globo ocular. Se necesita atención urgente especialmente si el globo ocular se siente blando, la pupila tiene una forma extraña o el blanco del ojo sangra mucho.
Es el mecanismo en el que un objeto afilado corta directamente la conjuntiva. El sitio de la lesión es claro y la laceración suele tener una forma recta o simplemente irregular. La profundidad varía según la forma, la velocidad y el ángulo del objeto, desde un desgarro superficial hasta una lesión de espesor completo (exposición o perforación escleral). Los cuerpos extraños orgánicos (astillas de madera, plantas) tienen alto riesgo de infección, y hay que vigilar la endoftalmitis causada por bacterias del suelo como las del género Bacillus.
El impacto sobre el globo ocular hace que la presión intraocular aumente de forma brusca, lo que produce laceración o rotura en la parte más delgada y débil de la pared ocular. El traumatismo contuso tiene las siguientes características:
En las laceraciones conjuntivales cerca del ángulo interno del ojo (canto medial), hay que considerar la posible rotura canalicular asociada. El canalículo se encuentra justo debajo de la conjuntiva y puede desgarrarse por tracción directa o indirecta. La rotura del canalículo inferior es especialmente frecuente y, si no se detecta, puede causar lagrimeo crónico (rebosamiento de lágrimas).
Se están realizando estudios epidemiológicos sobre la incidencia y los patrones de lesión de los traumatismos oculares según el deporte. Se acumulan informes que indican que exigir el uso de gafas protectoras con lentes de policarbonato puede reducir de forma importante los traumatismos oculares relacionados con el deporte. La difusión de gafas protectoras en las organizaciones deportivas y en el deporte escolar es un reto para el futuro.
El uso de tomografía de coherencia óptica de segmento anterior (anterior segment OCT) puede permitir evaluar de forma no invasiva la estructura en capas de la conjuntiva y la esclerótica. Se espera su aplicación para descartar lesiones abiertas y para el seguimiento del proceso de cicatrización.
Después de un traumatismo ocular en niños, existe riesgo de desarrollar ambliopía (alteración del desarrollo visual). Se están realizando estudios sobre el seguimiento a largo plazo de la evolución visual después de la lesión y sobre el momento adecuado para iniciar el tratamiento de la ambliopía (como la terapia de oclusión).
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Stahl A, Hosten N. Trauma to the Eye: Diffusion Restriction on MRI as a Surrogate Marker for Blindness. Tomography. 2023;9(1):413-419. PMID: 36828385. PMCID: PMC9968198. (PMC) 穿通性眼外傷後の視神経損傷をMRI拡散強調像で評価した症例報告。視診で完全評価が困難な開放性外傷における画像検査の補助的役割を示しており、本記事の「画像検査」の項および臨床写真（Figure 1a, CC BY 4.0）の引用元とした。
