El crecimiento epitelial hacia el interior (también llamado epithelial ingrowth) es una complicación en la que células epiteliales escamosas estratificadas no queratinizadas de la conjuntiva o la córnea ingresan al ojo a través de una herida mal cerrada después de un traumatismo ocular penetrante o cirugía del segmento anterior y proliferan sobre varios tejidos intraoculares. El epitelio crece en láminas, extendiéndose sobre la córnea, el iris, la malla trabecular, el cuerpo ciliar, el cristalino o lente intraocular, el vítreo y la retina.
El glaucoma debido al crecimiento epitelial hacia el interior es causado principalmente por la cobertura y obstrucción de la malla trabecular por el epitelio proliferante, y también contribuyen las sinequias anteriores periféricas inflamatorias y el bloqueo pupilar. Según las guías de la EGS, el tratamiento incluye medicamentos hipotensores oculares, escisión/destrucción del tejido invasivo, cirugía de filtración con antimetabolitos (éxito limitado), dispositivos de drenaje y procedimientos ciclodestructivos1).
La mayoría de los casos se desarrollan dentro del año del evento causal, pero el rango es de 3 meses a 10 años después de la cirugía. Aunque la incidencia ha disminuido significativamente debido a los avances en las técnicas quirúrgicas, es importante reconocer esta entidad clínica porque es altamente invasiva y amenaza la función visual.
Típicamente, se identifica en el examen con lámpara de hendidura como una membrana translúcida con bordes festoneados que se extiende desde la herida quirúrgica. Si el diagnóstico es dudoso, es útil una prueba con láser de argón sobre la membrana en el iris. Si la membrana está presente, el área irradiada se vuelve pálida o blanca; en el iris normal, aparecen puntos de coagulación oscuros. Alternativamente, se puede aspirar humor acuoso para citología y verificar la presencia de células epiteliales libres. La gonioscopia puede revelar una lámina epitelial en el ángulo, pero la sensibilidad es baja y muchos casos muestran hallazgos normales.
| Factor de riesgo | Detalles |
|---|---|
| Múltiples cirugías intraoculares | Mayor número de cirugías aumenta el riesgo |
| Cicatrización deficiente | Cicatrización incompleta o retardada |
| Fístula de la herida | Vía persistente de invasión epitelial |
El riesgo persiste incluso con técnicas quirúrgicas modernas. Se han reportado casos en cirugía de cataratas con incisión corneal clara, implantación de dispositivos de drenaje para glaucoma, DSAEK y LASIK.
En el glaucoma asociado con crecimiento epitelial interno, la salida de humor acuoso está severamente reducida, por lo que la medicación sola suele ser insuficiente.
Tratamiento del Crecimiento Epitelial
Escisión en bloque + queratoplastia: Tratamiento estándar que busca la eliminación completa del tejido invasivo
Crioterapia: Indicada para casos localizados. Riesgo de daño endotelial corneal
Inyección intracameral de MTX: 400 μg/0.1 mL una vez por semana. Tratamiento alternativo mínimamente invasivo2)
Manejo del Glaucoma
Dispositivo de drenaje: Pilar del tratamiento. Considere dejar un tubo más largo o inserción en pars plana
Trabeculectomía: Generalmente falla debido a la invasión epitelial
Procedimientos ciclodestructivos: Medida adicional para reducir la presión intraocular1)
Los dispositivos de drenaje para glaucoma (cirugía de derivación con tubo) son el pilar del tratamiento. Debido a que la salida de humor acuoso está significativamente reducida, la medicación sola generalmente es insuficiente. No se recomienda la trabeculectomía, ya que a menudo falla debido a la invasión en lámina de las células epiteliales. Los procedimientos ciclodestructivos también se utilizan como medidas adicionales para reducir la presión intraocular. Para el crecimiento epitelial en sí, además de la escisión en bloque y la crioterapia, se ha informado la inyección intracameral de metotrexato como un tratamiento alternativo mínimamente invasivo.
Tipo laminar difuso
Morfología: El epitelio prolifera en forma de lámina, cubriendo la córnea, el iris, la malla trabecular y el cuerpo ciliar.
Invasividad: Alta. Difícil de eliminar y con frecuentes recurrencias.
Glaucoma: Comúnmente asociado.
Tratamiento: Requiere escisión en bloque amplia y queratoplastia.
Tipo quístico
Morfología: Las células proliferantes surgen de un quiste de inclusión conectado a la herida.
Invasividad: Generalmente más benigno y de crecimiento lento.
Glaucoma: El crecimiento rápido puede causar obstrucción del eje visual o glaucoma por bloqueo pupilar.
Tratamiento: La intervención quirúrgica se considera con cuidado debido a la posible transición al tipo laminar en caso de recurrencia.
El glaucoma por crecimiento epitelial interno es multifactorial.
Según las guías EGS, la invasión epitelial o fibrosa después de una cirugía del segmento anterior o un traumatismo penetrante puede causar la formación de membranas inflamatorias y dar lugar a glaucoma secundario1).
Múltiples mecanismos están involucrados. El mecanismo más principal es que la lámina epitelial proliferante cubre directamente la malla trabecular y bloquea la salida del humor acuoso. Además, contribuyen la obstrucción de la malla trabecular por la secreción de mucina de las células caliciformes conjuntivales ectópicas, la formación de sinequias anteriores periféricas y la necrosis trabecular debidas a la inflamación, y el bloqueo pupilar por adherencias vítreo-iridianas. Las gotas oftálmicas de esteroides utilizadas para el tratamiento también pueden causar una mayor elevación de la presión intraocular. Como resultado de estos factores multifactoriales se produce una obstrucción grave de la salida del humor acuoso, por lo que el control de la presión intraocular suele ser difícil solo con medicación y se requieren dispositivos de drenaje.
Salari y cols. informaron inyecciones intracamerales semanales de metotrexato (MTX) 400 μg/0.1 mL para el crecimiento epitelial que ocurrió después de la implantación de una válvula de Ahmed2). Después de 7 inyecciones iniciales y 4 inyecciones adicionales debido a la regresión un mes después (11 inyecciones en total), el crecimiento epitelial desapareció y no se observó recurrencia durante el período de seguimiento de 11 meses2). Se cree que el efecto antiproliferativo del MTX contribuye a la supresión del crecimiento epitelial2).
Aunque el MTX ha demostrado seguridad y eficacia para la administración intraocular en el linfoma vitreorretiniano, se necesita más evidencia sobre la seguridad de la administración intracameral2). Se ha señalado una posible toxicidad neuroretiniana y se requiere el establecimiento de una curva dosis-respuesta2). La mayor ventaja es que es menos invasivo en comparación con la escisión quirúrgica.
Los avances en las técnicas de cirugía de cataratas (creación de incisiones más pequeñas y precisas) han reducido significativamente la incidencia de crecimiento epitelial. Sin embargo, se han reportado casos esporádicos incluso con procedimientos modernos como incisión corneal clara, implantación de dispositivos de drenaje para glaucoma, DSAEK y LASIK.
La prevención sigue siendo primordial, y se espera que la mejora continua de las técnicas quirúrgicas reduzca aún más la incidencia.
- European Glaucoma Society. European Glaucoma Society Terminology and Guidelines for Glaucoma, 5th Edition. Br J Ophthalmol. 2025.
- Salari F, Fakhraie G, Asadi Amoli F, ZareiGhanavati M. Intracameral Injection of Methotrexate for Treatment of Epithelial Ingrowth. J Curr Ophthalmol. 2022;34:115-7.
