Lieve (Grado I–II)
Rischio di aumento della pressione intraoculare : circa il 13,5%.
Disturbo visivo : rimane lieve se l’area pupillare è libera.
Visualizzazione del fondo oculare : spesso possibile.
L’ifema è un accumulo di globuli rossi nella camera anteriore (lo spazio tra cornea e iride). Una quantità molto piccola di sangue visibile solo al microscopio a lampada a fessura è chiamata microifema.
La causa più comune è un trauma contusivo. La forza contusiva provoca un improvviso aumento della pressione nella camera anteriore, stirando il limbo corneale. L’umore acqueo si sposta posteriormente e nell’angolo, danneggiando l’iride e il corpo ciliare, causando sanguinamento.
Viene classificato come segue in base alla quantità di sangue:
| Grado | Entità del sanguinamento |
|---|---|
| 0 | Microifema |
| I | Meno di un terzo della camera anteriore |
| II | Da un terzo a metà della camera anteriore |
| III | Da metà a meno del completo riempimento della camera anteriore |
| IV | Ifema totale della camera anteriore |
Tra i gradi IV, la condizione in cui la camera anteriore è completamente riempita di sangue rosso vivo è chiamata ifema totale (total hyphema). La condizione riempita di sangue rosso scuro o nero è chiamata ifema a palla da biliardo (8-ball hyphema / black ball hyphema) e suggerisce un disturbo della circolazione dell’umore acqueo e ipossia.
Oltre ai traumi, l’ifema può verificarsi spontaneamente dopo chirurgia intraoculare, per neovascolarizzazione dell’iride, tumori oculari, malattie del sangue (leucemia, emofilia, ecc.) o uso di anticoagulanti. Per maggiori dettagli, vedere la sezione «Cause e fattori di rischio».

I sintomi dell’ifema variano a seconda della causa e della quantità di sanguinamento.
L’ifema forma un livello inferiore (formazione di un livello liquido) e il colore varia dal rosso al nero con il passare del tempo. Il sangue coagulato ha un aspetto più scuro. L’altezza del livello dell’ifema in posizione eretta è un indicatore della quantità di sanguinamento e funge da riferimento per il successivo monitoraggio del riassorbimento o di una recidiva emorragica. È importante registrare l’altezza dal bordo corneale inferiore in millimetri.
Lieve (Grado I–II)
Rischio di aumento della pressione intraoculare : circa il 13,5%.
Disturbo visivo : rimane lieve se l’area pupillare è libera.
Visualizzazione del fondo oculare : spesso possibile.
Grave (Grado III–IV)
Rischio di aumento della pressione intraoculare : aumenta drasticamente, 27% per il grado III e 52% per il grado IV.
Ifema a palla da biliardo : alto rischio di blocco pupillare o chiusura secondaria dell’angolo.
Visualizzazione del fondo oculare : spesso impossibile, necessaria ecografia.
Le principali complicanze sono le seguenti.
Le complicanze specifiche dell’infanzia sono le seguenti:
Il trauma contusivo è la causa più comune. Esempi tipici sono colpi di palla, pugni, incidenti stradali e infortuni sul lavoro. La forza di compressione sull’occhio provoca la rottura dei vasi sanguigni dell’iride, del corpo ciliare e del trabecolato, con accumulo di globuli rossi nella camera anteriore.
In caso di ifema senza storia di trauma, considerare le seguenti cause.
L’anemia falciforme è un fattore di rischio particolarmente importante. Nell’ambiente ipossico della camera anteriore, i globuli rossi assumono forma falciforme, diventano rigidi e passano con difficoltà attraverso il trabecolato. Di conseguenza, anche un piccolo sanguinamento può causare un grave aumento della pressione intraoculare. Inoltre, i globuli rossi falciformi nei vasi possono causare occlusione dell’arteria centrale della retina o neuropatia ottica ischemica. Anche il tratto falciforme (trait) costituisce un rischio.
L’intervento di cataratta in corso di terapia con warfarin aumenta gli eventi emorragici, ma la maggior parte sono ifemi auto-limitanti o emorragie sottocongiuntivali, senza effetti negativi sull’acuità visiva postoperatoria5). Tuttavia, per i rischi individuali è importante la collaborazione tra medico curante e oculista.
La diagnosi di ifema viene effettuata in modo graduale con i seguenti esami. Anamnesi, esame dell’acuità visiva, riflesso pupillare, tonometria e biomicroscopia con lampada a fessura sono fondamentali. In caso di ifema abbondante, si verifica anche il riflesso pupillare indiretto dell’occhio controlaterale.
| Esame | Scopo principale |
|---|---|
| Lampada a fessura | Classificazione del grado e follow-up |
| Gonioscopia (a partire da 1-2 settimane dopo il trauma) | Recessione dell’angolo, sinechie anteriori |
| UBM / OCT del segmento anteriore (UBM controindicata nel trauma perforante) | Valutazione strutturale del corpo ciliare e dell’angolo |
| Ecografia (modalità B) | Valutazione del segmento posteriore quando il fondo oculare non è visualizzabile |
| TC / RM (RM controindicata in caso di corpo estraneo metallico) | Valutazione di rottura del bulbo e corpo estraneo intraoculare |
Il trattamento di base consiste nell’attendere il riassorbimento naturale con il riposo.
Un esempio di prescrizione standard in Giappone è il seguente.
In caso di aumento della pressione intraoculare, aggiungere quanto segue (solo 4, o 5+6, o una combinazione da 4 a 6).
Gli antifibrinolitici (acido tranexamico) sono utili per ridurre il rischio di risanguinamento 4). Tuttavia, l’impatto sulla prognosi visiva non è chiaro 4).
Circa il 5% degli ifemi traumatici richiede un intervento chirurgico.

Le indicazioni chirurgiche sono le seguenti:
| Gruppo di pazienti | Criteri di indicazione chirurgica |
|---|---|
| Pazienti sani | ≥ 50 mmHg per 5 giorni, o ≥ 35 mmHg per 7 giorni |
| Pazienti con anemia falciforme | ≥ 25 mmHg per almeno 24 ore |
| Segni di colorazione corneale da sangue | Indicazione senza attendere i criteri sopra |
| Ifema totale nei bambini | Intervento precoce considerando il rischio di ambliopia da deprivazione visiva |
La chirurgia del glaucoma (chirurgia filtrante, ecc.) è indicata quando l’ipertensione oculare persiste dopo il lavaggio della camera anteriore. In caso di lussazione o danno del cristallino, è necessaria l’estrazione della lente. Per il blocco pupillare, considerare l’iridotomia laser.
In molti casi, la gestione ambulatoriale è possibile a condizione di un attento follow-up. Tuttavia, nei bambini, in caso di emorragia abbondante (più di 1/3–1/2 della camera anteriore), in caso di aumento della pressione intraoculare associato ad anemia falciforme, o se il paziente non può seguire le indicazioni di riposo, è preferibile il ricovero.
Quando una forza contundente viene applicata all’occhio, la pressione intraoculare aumenta bruscamente. Si verifica una distensione del limbus corneale e l’umore acqueo si sposta posteriormente e verso l’angolo. Questo cambiamento meccanico danneggia i vasi sanguigni dell’iride e del corpo ciliare, causando un’emorragia nella camera anteriore. La forza di taglio sul tessuto danneggiato è il meccanismo principale della rottura vascolare.
A seconda della gravità della lesione, si verifica una distruzione strutturale graduale.
Il risanguinamento si verifica 3–7 giorni dopo il trauma, quando il coagulo iniziale si contrae e si dissolve4). L’incidenza è del 5–10%4). Il risanguinamento è spesso più abbondante e grave dell’emorragia iniziale. Un aumento della pressione intraoculare si osserva in almeno il 50% dei casi di risanguinamento.
I fattori di rischio per il risanguinamento sono i seguenti:
L’aumento della pressione intraoculare associato all’ifema è dovuto a molteplici meccanismi.
In caso di ipertensione oculare persistente associata a grave emorragia della camera anteriore, la superficie posteriore della cornea si colora di sangue. Anche dopo la risoluzione dell’emorragia, possono persistere disturbi visivi, rendendo necessario un lavaggio precoce della camera anteriore.
Questa è un’importante complicanza cronica dopo un trauma contusivo. Si verifica una lacerazione tra il muscolo circolare e quello longitudinale del corpo ciliare, con conseguente recessione dell’angolo. In particolare, nei pazienti con recessione angolare di 180 gradi o più, il glaucoma si sviluppa con un’alta incidenza del 6-20% in 10 anni. Poiché l’esordio avviene spesso diversi anni dopo il trauma, è indispensabile un follow-up a lungo termine della pressione intraoculare.
L’incidenza di nuove emorragie è complessivamente del 5-10% e si verifica spesso 3-7 giorni dopo il trauma 4). Poiché la nuova emorragia tende a essere più grave dell’emorragia iniziale, è importante mantenere il riposo e sottoporsi a uno stretto monitoraggio durante questo periodo.
La complicanza a lungo termine più importante è il glaucoma da recessione angolare. Nei casi con recessione angolare di 180 gradi o più, il glaucoma si sviluppa nel 6-20% dei casi in 10 anni. Poiché può manifestarsi anche molti anni dopo il trauma, è essenziale continuare regolari esami della pressione intraoculare, del campo visivo e del nervo ottico dopo la lesione.
Con la diffusione delle terapie a bersaglio molecolare, sono state segnalate emorragie spontanee della camera anteriore correlate a farmaci.
Aldecoa et al. (2023) hanno riportato un’emorragia spontanea della camera anteriore in una donna di 60 anni che assumeva ibrutinib (inibitore di BTK) 420 mg/die per 4 mesi per leucemia linfatica cronica 1). La sospensione di ibrutinib e l’instillazione locale di steroidi hanno portato a una completa risoluzione in 2 settimane. È stato suggerito che l’ibrutinib riduca l’adesione piastrinica al fattore di von Willebrand e inibisca l’aggregazione piastrinica indotta dal collagene.
Chiang et al. (2022) hanno riportato un’emorragia spontanea della camera anteriore in un uomo di 37 anni con leucemia mieloide acuta e polmonite grave da COVID-19 2). Si è ipotizzato che una grave trombocitopenia (6×10⁹/L) e l’aumento della pressione venosa episclerale dovuto alla prolungata posizione prona abbiano contribuito all’evento.
Ison et al. (2022) hanno riportato un’emorragia spontanea della camera anteriore da microangioma dell’iride (ciuffi di Cobb) in una donna di 56 anni con sindrome di Eisenmenger 3). Si è ritenuto che l’ipossiemia cronica (SpO₂ a riposo 78%) e la policitemia secondaria (Hb 22,5 g/dL) avessero indotto la dilatazione dei vasi dello stroma irideo, contribuendo alla formazione del microangioma. L’emorragia si è risolta dopo somministrazione topica di atropina e desametasone.
Zhang et al. (Pictures & Perspectives) hanno riportato un’emorragia spontanea delle camere anteriore e posteriore dopo impianto di ICL (lente intraoculare fachica) 6). Una donna di 23 anni, senza trauma, sfregamento oculare o uso di anticoagulanti, ha presentato un improvviso calo visivo. L’esame UBM ha evidenziato la rottura di una cisti irido-ciliare associata agli aptici dell’ICL e un’emorragia circostante. Con trattamento conservativo con collirio di tobramicina e desametasone (4 volte al giorno) e gel di atropina solfato all’1% (2 volte al giorno) per 17 giorni, l’emorragia si è risolta. È stato dimostrato che la rimozione d’urgenza dell’ICL non è sempre necessaria.