La retinopatía solar (SR) es una maculopatía fótica causada por la luz solar. Ocurre en personas con trastornos mentales o que miran fijamente al sol por razones religiosas, así como por el uso inadecuado de filtros durante la observación de eclipses solares. La concentración de energía lumínica intensa en la fóvea provoca daño retiniano fototóxico, también conocido como “retinopatía por eclipse”. 1)
Las causas son diversas. 1)
A menudo se recupera de forma natural en un plazo de 3 a 6 meses después del inicio, pero algunos casos pueden dejar una discapacidad visual permanente.1) Los jóvenes son más propensos a sufrir daños que los adultos mayores porque sus lentes tienen una mayor transmitancia de luz y sus pupilas son más grandes.
Incluso unos segundos de exposición sin un filtro protector pueden causar daño fototóxico si la luz ultravioleta y visible enfocada llega a la fóvea. En un día despejado, incluso una mirada de un segundo puede causar daño. Es esencial usar gafas de observación de eclipses certificadas según ISO 12312-2.2)
Los síntomas aparecen entre horas y días después de la exposición a la luz.1)2) En el daño fotoquímico, puede no haber anomalías inmediatas y los síntomas subjetivos aparecen varios días después.
En casos de exposición intensa a la luz solar en altitudes elevadas, varias personas pueden presentar síntomas simultáneamente, y el aumento de la radiación ultravioleta estuvo involucrado en la etiología. 4)
La OCT es la prueba más importante para el diagnóstico y seguimiento de la retinopatía solar. 1)2) En la etapa temprana de la lesión, se observa una mancha amarilla de aproximadamente 160 μm de diámetro en la fóvea, que a menudo desaparece en 1 a 2 semanas. Los hallazgos de la OCT cambian según la etapa de la enfermedad.
Fase aguda
Disrupción o pérdida de la zona elipsoide (unión IS/OS): Se observa directamente debajo de la fóvea. Es el hallazgo más característico.
Lesiones hiperreflectivas: Pequeñas lesiones en la capa nuclear externa hasta la capa de fotorreceptores.
Adelgazamiento de las capas externas de la retina: Refleja cambios estructurales alrededor de la fóvea.
Fase de recuperación
Regeneración parcial de la zona elipsoide: El área de disrupción se reduce en semanas a meses.
Reducción o resolución de las lesiones hiperreflectivas: Refleja el proceso de reparación de las capas externas.
Cambios sutiles residuales: La discapacidad visual persiste en casos donde no ocurre una resolución completa.
Fase crónica
Cambios quísticos foveales o pseudoquistes: Cambios permanentes observados en algunos casos.
Destrucción de la membrana de Verhoeff (capa IZ): Específica de ciertos patrones fototóxicos. 1)
Defecto de espesor total: Estadio final del daño severo. Mal pronóstico visual.
La microperimetría puede evaluar cuantitativamente la función foveal. En un caso de retinopatía solar bilateral en un fotógrafo, se registraron el tamaño del escotoma central y la disminución de la sensibilidad residual. 2)
Dependiendo de la dirección de la luz directa y el uso de equipo de protección, puede ser unilateral o bilateral. Se ha reportado inicio bilateral en fotógrafos expuestos a la luz solar. 2)
La longitud de onda, intensidad y condiciones de exposición de la luz difieren según la causa de la retinopatía solar. 1)
Factores de riesgo
Edad joven y cristalino transparente: Los jóvenes tienen una mayor transmitancia de luz en el cristalino y un diámetro pupilar más grande, por lo que más energía lumínica llega a la retina.
Actividades en altitud: Cuanto mayor es la altitud, menor es la protección atmosférica contra los rayos ultravioleta. 4)
Estado de midriasis: Exposición repentina a la luz desde un lugar oscuro, visión directa del sol después de usar gotas midriáticas.
Redes sociales y presión de grupo: Los jóvenes, guiados por amigos, miran fijamente al sol durante largos períodos. 2)
Factores protectores
Catarata (opacidad del cristalino): El cristalino opaco absorbe y dispersa la luz ultravioleta y visible, reduciendo la cantidad que llega a la retina.
Miopía alta y errores refractivos: En general, el foco de la luz solar puede desplazarse de la superficie retiniana.
Uso de filtros con certificación ISO: Las gafas para observar eclipses con certificación ISO 12312-2 bloquean adecuadamente la luz. 2)
En el diagnóstico, la obtención de la historia de observación solar es lo más importante. El clima es un factor clave; incluso una mirada fija de un segundo en un día despejado puede causar daño. Se deben confirmar los siguientes puntos.
La OCT es la prueba más importante para el diagnóstico de la retinopatía solar. 1) Permite evaluar con alta resolución los cambios en las capas externas (zona elipsoide, capa nuclear externa, capa de fotorreceptores). Es útil para la estadificación, el pronóstico visual y el seguimiento.
A continuación se muestra una comparación de las enfermedades que requieren diferenciación de la retinopatía solar.
| Enfermedad | Causa principal | Hallazgos en OCT |
|---|---|---|
| Retinopatía solar | Luz solar/fuente de luz intensa | Rotura IS/OS, lesión hiperreflectiva |
| Retinopatía por láser | Puntero láser, etc. | Destrucción de capas externas, formación de cicatriz |
| Retinopatía del soldador | Radiación ultravioleta del arco de soldadura | Similar a la retinopatía solar |
Para el diagnóstico diferencial es esencial una historia detallada de exposición. Otras entidades a considerar incluyen oclusión de la arteria retiniana (similar a la mancha rojo cereza), maculopatía traumática, degeneración macular, telangiectasia perifoveal (MacTel), neuroretinopatía macular aguda (AMN) y maculopatía aguda de la capa media perifoveal (PAMM).2)
No existe un tratamiento eficaz para la retinopatía solar. La mayoría de los casos se recuperan espontáneamente.
En un caso de retinopatía solar bilateral en un fotógrafo, la agudeza visual mejoró 3 meses después de la fotografía sin filtros protectores adecuados. 2) La tasa de recuperación espontánea se reporta entre 50 y 83%. 2)
Las principales opciones de tratamiento y su evaluación se muestran a continuación.
| Tratamiento | Evaluación | Notas |
|---|---|---|
| Observación | Primera línea | La mayoría se recupera espontáneamente en 3–6 meses |
| Esteroides sistémicos | Incierto, con riesgos | Eficacia desconocida. Riesgo de inducir CSCR. 2)3) |
| Antioxidantes (vitamina C, E, etc.) | Solo teórico | Estudios in vitro muestran supresión del daño, pero el efecto después de la lesión es desconocido. 1) |
Si persiste un escotoma central permanente, el uso de ayudas para baja visión y el entrenamiento en fijación excéntrica pueden ser beneficiosos.
En muchos casos, la visión mejora naturalmente en 3 a 6 meses. Las tasas de recuperación se reportan entre 50 y 83%, pero la fototoxicidad severa o la presentación tardía pueden dejar discapacidad visual permanente. 2)
El mecanismo de daño de la retinopatía solar consta principalmente de dos vías: daño fotoquímico y daño fototérmico. 2)
Una característica del daño fotoquímico es que no hay anomalías en el fondo de ojo inmediatamente después de la lesión, pero los síntomas subjetivos y la degeneración macular aparecen varios días después.
Si la luz es intensa, como al mirar directamente al cielo del sur en pleno verano durante un breve período, la conversión térmica en la retina causa un daño por coagulación inmediato. En el caso de efectos térmicos, los síntomas subjetivos y una mancha de coagulación en la mácula se observan inmediatamente después de la lesión.
En el daño leve a moderado, si los núcleos de los fotorreceptores (capa nuclear externa) se conservan, es posible la regeneración de los segmentos externos.5)
En el caso de luz reflejada de dispositivos móviles reportado por Marticorena et al. (2022), se observó una recuperación parcial de los segmentos externos después de un daño fototóxico con núcleos de fotorreceptores preservados.5)
Cuando se produce daño severo, cambios quísticos o defectos de espesor total, la regeneración tisular es limitada, lo que lleva a una discapacidad visual permanente. El grado de daño varía desde casos sin anomalías en el fondo de ojo hasta aquellos con atrofia coriorretiniana.
La evaluación multimodal que combina OCT, autofluorescencia de fondo de ojo, mfERG y microperimetría se está estudiando como biomarcador para la estadificación de la enfermedad y la predicción del pronóstico visual. 1)2) En particular, se está investigando la correlación entre la extensión del daño de la zona elipsoide y la agudeza visual residual. 1)
El daño retiniano causado por la luz solar concentrada a través de las lentes de la cámara de los teléfonos inteligentes se informó por primera vez en el mundo en 2022. 5) Con la proliferación de dispositivos móviles, el riesgo de exposición accidental está aumentando, especialmente entre los jóvenes y durante actividades al aire libre. Se ha propuesto la necesidad de educación preventiva para abordar esta nueva forma de exposición. 5)
Basándose en el mecanismo de daño fotoquímico mediado por ROS, se está considerando teóricamente el potencial terapéutico de antioxidantes (vitamina C, E, luteína) y fármacos neuroprotectores. Estudios in vitro han informado que antioxidantes como la vitamina C suprimen el daño, pero se desconoce el efecto de tomarlos después de la lesión, y la evidencia que demuestre eficacia clínica es actualmente insuficiente. 1)
La investigación sobre terapia antioxidante y neuroprotectora para el daño fotoquímico está avanzando, y se considera importante la intervención temprana tras el inicio. Actualmente no existe un tratamiento establecido, y la prevención es la medida más importante. 1)
