소아 콘택트렌즈

한눈에 보는 포인트

소아 콘택트렌즈 처방은 약시 치료(무수정체안, 고도 불규칙 난시), 굴절 교정, 근시 진행 억제, 스포츠 등 목적이 다양합니다.
약시 치료 목적으로는 생후 초기부터 콘택트렌즈 착용이 적응됩니다. 근시 진행 억제는 초등학생 이후, 일반적인 굴절 교정은 중학생 이후가 기준입니다.
다초점 소프트 콘택트렌즈(MiSight 등)는 3년간의 무작위 대조 시험에서 굴절 진행 59%, 안축 연장 52% 억제 효과가 입증되었습니다(Level I). ¹⁾
일회용 콘택트렌즈가 가장 위생적이며 소아에게 권장됩니다. 재사용 렌즈는 아칸토아메바 각막염 위험이 약 4배 높습니다. ²⁾
보호자의 이해와 협력, 정기적인 안과 검진(3~6개월마다)이 안전한 착용의 전제 조건입니다.
콘택트렌즈 착용에 따른 각막 장애는 원인 제거로 예후가 좋지만, 감염성 각막 궤양은 시력 예후가 나쁠 수 있습니다.

1. 소아 콘택트렌즈란?

콘택트렌즈(CL) 착용이 원인 또는 유인이 되어 발생하는 각막 장애를 CL 각막 장애라고 합니다. 무증상 또는 경증에서 각막 궤양에 이르는 중증까지 정도가 다양합니다. 최근 초등학생, 중학생의 CL 착용이 증가하고 있으며, 안과 외래에서 CL 장애의 젊은 연령화가 문제가 되고 있습니다.

소아에서 CL 처방의 목적은 다양합니다.

약시 치료 목적: 무수정체안(선천성 백내장 수술 후), 고도 굴절 이상, 고도 불규칙 난시 등에 대해 처방합니다. 생후 초기부터 적용되며, 보호자가 렌즈의 착탈을 담당합니다.

굴절 교정 목적: 근시, 난시의 광학적 교정을 목적으로 합니다. 자기 관리 능력을 고려하여 일반적으로 중학생 이후가 기준으로 여겨집니다.

근시 진행 억제 목적: 다초점 소프트 CL 또는 오소케라톨로지를 사용하여 안축 연장을 억제합니다. 초등학교 중~~고학년(약 8~~10세)부터 적용되는 경우가 있습니다.

스포츠·미용 목적: 운동 시 편의성이나 심미적 이유로 처방. 연령과 관리 능력을 충분히 평가한 후 시행합니다.

CL의 종류와 소아 적응

렌즈 종류	특징	소아에서의 주요 사용 상황
일회용 SCL	위생 면에서 가장 안전, 관리 불필요	굴절 교정, 근시 억제
2주/1개월 교체 SCL	관리 필요, 비용 낮음	굴절 교정(관리 가능한 연령)
실리콘 하이드로겔 SCL	높은 산소 투과성	장시간 착용/약시 치료
HCL(하드 CL)	불규칙 난시 교정에 우수	원추각막, 고도 불규칙 난시
각막굴절교정술(오소케라톨로지)	취침 시 착용, 근시 진행 억제	근시 진행 억제(초등학생 이상)
다초점 SCL (MiSight 등)	주변부 디포커스 제어	근시 진행 억제

CL 착용 시작 연령 기준

안과학회에서 명확한 연령 기준은 제시되지 않았으나, 자기 관리 능력과 보호자의 협력이 전제 조건입니다.

약시 치료(무수정체안): 생후 수주부터 착용 가능. 보호자가 착용 및 제거를 담당합니다.
근시 진행 억제(OrthoK, 다초점 CL): 초등학교 중~~고학년(약 8~~10세)부터 적응을 고려합니다.
일반 굴절 교정: 자기 관리 능력을 충분히 평가한 후 중학생 이후가 기준이 됩니다.
장식용 CL(컬러 CL): 관리 위험이 높아 소아에게 처방은 원칙적으로 신중히 합니다.

Q 몇 살부터 콘택트렌즈를 사용할 수 있나요?

약시 치료(무수정체안)는 생후 수주부터 사용할 수 있습니다. 근시 진행 억제 목적의 오소케라톨로지나 다초점 CL은 초등학교 중~~고학년(약 8~~10세)부터, 일반 굴절 교정은 중학생 이후가 기준입니다. 나이보다 자기 관리 능력과 보호자의 협력이 중요하며, 안과 의사가 종합적으로 판단합니다.

2. 주요 증상과 임상 소견

CL 각막 장애의 증상

CL 각막 장애는 이물감, 불편감, 눈곱, 충혈, 안통, 눈물, 시야 흐림, 시력 저하 등을 유발합니다. 무증상인 경우도 있습니다. 특히 충혈, 눈곱, 통증의 3가지 징후가 모두 나타나면 각막 감염이 발생했을 가능성이 있으므로 주의가 필요합니다.

세극등 소견 패턴

CL 착용으로 인한 각막 장애에는 특징적인 염색 패턴이 나타납니다.

경증 패턴

3시-9시 염색: HCL 착용자의 안구건조증이나 급격한 피팅의 렌즈 착용 시 나타납니다. 각막 3시 및 9시 방향의 상피 손상입니다.

스마일 마크 패턴: SCL 착용자의 안구건조증에 특징적. 아래쪽 원호 모양의 염색 패턴을 보입니다.

상부 각막 호상 병변(SEAL): 딱딱한 재질의 SCL 착용 시 각막 상부 주변부에 호상 상피 손상이 나타납니다.

환형 각막 상피 염색: 실리콘 하이드로겔 렌즈와 관리 용액 간 부적합 시 나타납니다.

중증 패턴

각막 침윤: 기계적 자극에 의한 비감염성에서 감염성까지 연속적인 스펙트럼을 보입니다.

감염성 각막 궤양: 충혈, 안구 분비물, 통증의 3징을 나타냅니다. 녹농균, 아칸토아메바, 진균 등이 원인입니다. 시력 예후가 좋지 않을 수 있는 중증 질환입니다.

거대유두결막염(GPC): 알레르기 반응으로 인해 위눈꺼풀결막에 거대 유두가 형성됩니다. 가려움증과 눈골이 특징입니다.

Q 어린이가 콘택트렌즈를 착용할 때 어떤 증상이 있으면 진료를 받아야 하나요?

충혈, 눈골, 통증의 세 가지 징후가 모두 나타나면 각막 감염 가능성이 있으므로 즉시 콘택트렌즈 착용을 중단하고 안과를 방문하십시오. 이물감, 시야 흐림, 시력 저하가 지속되는 경우에도 조기 진료가 권장됩니다. 증상이 없더라도 정기적인 안과 검진(3~6개월마다)을 지속하는 것이 중요합니다.

3. 원인 및 위험 요인

콘택트렌즈 관련 각막 장애의 원인

콘택트렌즈 착용과 관련된 각막 장애의 주요 원인은 다음과 같습니다.

렌즈 과다 착용(장시간 착용, 사용 기한 초과)
오용(취침 시 착용해서는 안 되는 렌즈를 착용하고 취침)
렌즈 관리 부족(세척 및 소독 불충분)
관리 용액 부적합(실리콘 하이드로겔과 관리 용액의 부적합)
관리 용액의 소독 효과 부족
렌즈 케이스 오염
원인을 알 수 없는 경우도 존재합니다.

소아 특유의 위험 요인

소아에서는 다음 요인으로 인해 각막 장애의 위험이 높아집니다.

자가 관리 능력의 미숙함: 연령이 낮을수록 관리 순응도가 낮습니다. 착용 및 제거 시 위생적이지 않은 조작이 많습니다.
눈을 비비는 습관: 각막 상피 장애를 악화시키고 원추 각막으로 진행될 위험을 초래합니다.
목욕 및 수영 시 착용: 수돗물과 수영장 물은 아칸토아메바의 오염원이 될 수 있습니다.
장식용 CL 사용: 컬러 CL 및 승인되지 않은 렌즈는 품질 관리가 불충분할 수 있습니다.
정기 검진 부족: 이상 징후의 조기 발견이 지연됩니다.

아칸토아메바 각막염의 위험 요인

재사용 SCL은 일회용 렌즈에 비해 아칸토아메바 각막염(AK) 위험이 3.84배(OR 3.84; 95% CI 1.75–8.43) 높은 것으로 보고되었습니다. ²⁾

일회용 렌즈에서도 다음 요인이 위험을 증가시킵니다. ²⁾

위험 요인	오즈비(OR)
정기 검진 부족	10.12
일회용 렌즈 재사용	5.41
야간 착용	3.93
렌즈 착용 중 샤워	3.29

AK 사례의 30~62%는 재사용 렌즈에서 일회용 렌즈로 변경함으로써 예방 가능한 것으로 추정됩니다(PAR% 추정).²⁾

4. 진단 및 검사 방법

CL 처방 전 평가

소아에게 CL을 처방하기 전에 다음 평가를 수행합니다.

굴절 검사: 소아에서는 조절 마비제를 사용한 완전 조절 마비 상태에서의 굴절 검사가 필수입니다.
각막 지형도 검사: 오소케라톨로지 처방 시 필수. 각막의 형태와 곡률을 평가합니다.
세극등 현미경 검사: 전안부 세극등 소견을 확인하여 콘택트렌즈 적응을 평가합니다.
안압 측정: 녹내장이나 고안압이 없음을 확인합니다.
안저 검사: 고도 근시에서는 망막 주변부 변성도 확인합니다.
자가 관리 능력 평가: 연령, 성격, 위생 습관, 의욕을 종합적으로 평가합니다.
보호자의 이해와 협력 확인: 특히 저연령 아동에서는 보호자의 적극적 참여가 필수적입니다.

CL 관련 각막 장애의 진단

세극등 현미경 검사가 필수적입니다.
플루오레세인 염색: 상피 결손 패턴 판단에 유용합니다. 염색 패턴으로 원인을 추정할 수 있습니다.
감염성 각막염이 의심될 때: 각막 긁기 검체의 배양 검사(세균, 진균, 아칸토아메바)를 시행합니다.
공초점 현미경: 아칸토아메바 시스트 검출에 유용하며 조기 진단에 도움이 됩니다.

피팅 평가

CL 피팅 평가에서는 다음을 확인합니다.

렌즈 움직임(과도하게 움직이거나 달라붙지 않음)
렌즈 중심 안정성
눈물 교환의 충분성
플루오레세인 염색에 의한 상피 손상 패턴 유무

감별 진단

임상적으로 감염성과 비감염성 각막 장애를 감별하는 것이 가장 중요합니다.

감염성 각막 장애: 충혈, 안구 분비물, 통증의 3징후; 각막 침윤, 궤양
비감염성 각막 장애: 안구건조증 관련(3시-9시 염색, 스마일 마크 패턴), SEAL, GPC
아칸토아메바 각막염: 심한 통증, 환상 침윤, 환상 혼탁

5. 표준 치료법

A. CL 처방 및 렌즈 선택

약시 치료 목적

무수정체안(선천성 백내장 수술 후)에서는 실리콘 하이드로겔 SCL 또는 HCL을 선택합니다. 고도 불규칙 난시에는 HCL이 적합합니다. 생후 초기부터 처방 가능하며, 보호자가 렌즈 착용 및 제거를 수행합니다. 적절한 CL 착용으로 약시의 시력 개선을 도모합니다.

굴절 교정 목적

일회용 SCL을 첫 번째 선택으로 권장합니다. 고도 난시에는 토릭 SCL 또는 HCL을 선택합니다. 착용 시간 준수 교육과 정기적인 추적 관찰이 중요합니다.

근시 진행 억제 목적

다초점 소프트 CL (MiSight 등)

주변부 디포커스 제어 설계의 다초점 콘택트렌즈는 12건의 RCT 및 비교 연구(11건은 Level I)에서 모두 유의한 근시 진행 억제 효과가 확인되었습니다. ¹⁾

MiSight 1 day(+2.00D 가입 이중초점)의 3년 RCT(Chamberlain 2019)에서 다음과 같은 결과가 얻어졌습니다. ¹⁾

굴절 진행: 치료군 −0.51±0.64D, 대조군 −1.24±0.61D (P<0.0001)
안축 연장: 치료군 +0.30±0.27mm, 대조군 +0.62±0.30mm (P<0.0001)
굴절 진행 59%, 안축 연장 52% 억제 효과

12건의 임상 시험을 통해 중대한 유해 사례는 보고되지 않았습니다. ¹⁾ 최적 착용 기간, 장기 예후, 중단 후 리바운드에 관한 데이터는 현재 제한적입니다. ¹⁾

각막굴절교정술(OrthoK)

취침 시 특수 리지드 렌즈를 착용하여 각막 중심부를 일시적으로 평탄화하는 방법입니다. 낮에는 안경이나 렌즈 없이 생활할 수 있어 활동적인 소아에게 적합합니다. 2년간 안축 신장을 32~59% 억제하는 것으로 보고되었습니다. ³⁾

일본의 다기관 연구(1,438명)에서 미생물 각막염(MK) 발생률은 10,000 환자-년당 5.4건이었습니다. ³⁾ 야간 착용이므로 각막 감염 위험에 특히 주의해야 하며, 정기적인 각막 곡률 및 굴절력 변화 모니터링이 필수적입니다.

B. 콘택트렌즈 각막 장애의 치료

콘택트렌즈 착용 즉시 중단: 가장 중요한 초기 대응입니다. 원인이 제거되면 비감염성 각막 장애는 예후가 좋습니다.
감염성 각막염: 광범위 항생제 점안액을 시작하고 배양 결과에 따라 변경합니다. 녹농균에는 플루오로퀴놀론계를 사용합니다.
아칸토아메바 각막염: 폴리헥사메틸렌비구아나이드(PHMB)와 프로파미딘 점안액을 장기간 사용합니다. 치료가 어렵고 예후가 좋지 않은 경향이 있습니다.
비감염성 각막 상피 장애: 항염증 점안액(스테로이드 신중 투여), 인공눈물, 히알루론산 점안액을 사용합니다.
안구건조증 관련: 인공눈물과 히알루론산 점안액으로 윤활을 제공합니다.
GPC(거대 유두 결막염): CL 사용을 중단하고 항알레르기 점안액(항히스타민제, 케토티펜 등)을 투여합니다.

C. 소아 CL 관리의 핵심

1회용 CL이 가장 위생적이며 권장됩니다. 관리가 필요 없고 위생 관리 위험을 최소화할 수 있습니다.
보호자에게 충분한 지도(세척액·보존액의 올바른 사용법)를 실시한다.
정기 검사는 3~6개월마다 철저히 실시한다. 무증상이라도 정기 진료를 지속시킨다.
학교·과외 활동 중 사용 규칙 설정(수영 시 제거 등).
「장시간 착용」「안통 시 무리한 지속」금지를 철저히 교육한다.
렌즈 착용 중 목욕·수영·샤워 금지를 지도한다.

Q 다초점 콘택트렌즈가 실제로 어린이의 근시 진행을 억제할 수 있나요?

Level I 근거에 의해 뒷받침됩니다. MiSight 1 day의 3년 RCT에서 굴절 진행이 59%, 안축 길이 연장이 52% 억제되었습니다. ¹⁾ 12개의 임상 시험 모두에서 유의한 억제 효과가 확인되었으며, 심각한 이상 반응 보고는 없었습니다. ¹⁾ 그러나 최적 착용 기간 및 중단 후 반동에 대한 데이터는 제한적이며, 지속적인 안과 관리가 필요합니다.

Q 일회용 CL과 2주 교체형 CL 중 어느 것이 더 안전한가요?

일회용 CL이 위생 측면에서 가장 안전합니다. 재사용 SCL에 비해 아칸토아메바 각막염 위험이 약 4분의 1(OR 3.84)로 감소합니다.²⁾ 관리가 필요 없고 소아의 위생 관리 위험을 최소화할 수 있으므로 일차 선택으로 권장됩니다.

6. 병태생리학 및 상세한 발병 기전

CL 착용에 따른 각막 장애의 병태

CL 착용으로 인한 각막 장애는 네 가지 주요 기전으로 발생합니다.

1. 기계적 자극

CL이 각막 상피와 직접 접촉하여 상피 세포 탈락 및 미란이 발생합니다. 피팅이 부적절(너무 가파르거나 너무 평평함)하면 기계적 자극이 증가합니다. 이로 인해 3시-9시 염색 및 SEAL과 같은 특징적인 염색 패턴이 나타납니다.

2. 저산소 상태

CL이 각막 위에 놓이면 각막으로의 산소 공급이 제한됩니다. 특히 비실리콘 SCL의 장시간 착용이나 취침 시 착용 시 저산소증이 현저해집니다. 저산소 상태는 각막 부종, 내피 세포 감소, 각막 신생혈관(판누스 형성)을 유발합니다. 실리콘 하이드로겔 렌즈는 높은 산소 투과성(높은 Dk/t 값)으로 저산소 위험을 줄입니다.

3. 감염

각막 상피에 발생한 미세 결손을 통해 병원체가 침입하여 감염성 각막염이 발생합니다.

녹농균(Pseudomonas aeruginosa) : CL 관련 감염성 각막염의 가장 흔한 원인균. 빠르게 진행되는 궤양을 형성합니다.
아칸토아메바(Acanthamoeba) : 수돗물, 수영장 물 등에 서식하는 원충. 재사용 소프트 콘택트렌즈나 물 노출 시 위험이 증가합니다. 심한 통증과 환상 침윤이 특징적입니다.
진균 : 비교적 드물지만 난치성입니다.

4. 알레르기 반응

렌즈 재질, 관리 용액, 침착물에 대한 알레르기 반응으로 상안검 결막에 거대 유두가 형성됩니다(거대유두결막염: GPC). 상안검의 유두 직경이 0.3mm 이상인 것을 유두로 정의합니다.

다초점 콘택트렌즈에 의한 근시 진행 억제 기전

단초점 렌즈에서는 중심부에서 망막 위에 초점이 맞지만, 주변부에서는 망막 뒤쪽으로 벗어납니다(주변 원시성 디포커스). 이것이 안축 연장의 신호가 되어 근시 진행으로 이어지는 것으로 생각됩니다. ¹⁾

다초점 콘택트렌즈는 주변부에 가입도를 배치하여 주변 원시성 디포커스를 줄이거나 제거합니다. ¹⁾

이중초점 설계(MiSight 등): 중심 교정 영역 + 동심원 치료 영역(플러스 도수). 주변부 빛을 망막 앞쪽에 초점을 맞춰 안축 연장 신호를 억제합니다.
확장 초점 심도(EDOF) 설계(MYLO 등): 렌즈 전체가 가변 굴절력을 가져 더 연속적인 디포커스 제어를 수행합니다. 2년 무작위 대조 시험에서 안축 연장을 유의하게 억제했습니다(등가구면: 치료군 −0.62D vs 대조군 −1.12D; 안축장: 치료군 0.37mm vs 대조군 0.67mm; P<0.001). ³⁾

소아 각막의 특성

소아의 각막은 탄력성이 높아 콘택트렌즈 착용 시 적응이 성인보다 빠른 경향이 있습니다. 반면 눈을 비비는 습관이 있는 경우, 각막 상피에 반복적인 기계적 자극이 원추각막 진행의 위험을 초래합니다. 렌즈 착용 중 눈을 비비지 않도록 지도하는 것이 중요합니다.

7. 최신 연구와 향후 전망

근시 진행 억제의 병용 요법

근시 진행 억제에서 단독 요법의 효과를 넘어서기 위해 여러 치료법의 조합이 연구되고 있습니다. ³⁾

OrthoK + 저농도 아트로핀(0.01%): 현재 가장 많은 증거가 축적된 병용법입니다.
듀얼 포커스 CL + 0.05% 아트로핀: 굴절 진행이 빠른 증례에 효과적이라는 보고가 있습니다.
OrthoK + 반복 저강도 적색광(RLRL) 요법: 급속 진행 사례 및 고도 근시에 대한 옵션으로 연구 중입니다.

최적 착용 기간과 중단 후 반동

다초점 CL의 최적 착용 기간에 대한 데이터는 현재 제한적입니다. ¹⁾ 3년 이상의 장기 추적 데이터와 다초점 CL 중단 후 근시 진행 반동에 대한 검증이 향후 과제입니다. ¹⁾

신규 CL 디자인

확장 초점 심도(EDOF) 설계(MYLO 등)를 포함한 다양한 광학 설계의 비교 연구가 진행 중입니다. ³⁾ 파워 그래디언트 설계 및 고가입 다초점 설계 등 보다 효과적인 디포커스 제어를 목표로 하는 차세대 CL 개발이 계속되고 있습니다.

소아 CL 착용의 장기 안전성

12건의 다초점 CL 임상시험에서 중대한 이상반응은 보고되지 않았습니다. ¹⁾ 각막굴절교정술의 장기적 미생물 각막염 발생률에 대해서는 추가적인 대규모 전향적 연구가 필요합니다.

8. 참고문헌

Cavuoto KM, Trivedi RH, Prakalapakorn SG, Oatts JT, Nallasamy S, Morrison DG, Pineles SL, Chang MY. Multifocal Soft Contact Lenses for the Treatment of Myopia Progression in Children: A Report by the American Academy of Ophthalmology. Ophthalmology. 2025;132(4):495-503. doi:10.1016/j.ophtha.2024.09.031. PMID:39503665; PMCID:PMC11930616.
Carnt N, Minassian DC, Dart JKG. Acanthamoeba Keratitis Risk Factors for Daily Wear Contact Lens Users: A Case-Control Study. Ophthalmology. 2023;130(1):48-55. doi:10.1016/j.ophtha.2022.08.002. PMID:35952937.
Yam JC, Zhang XJ, Zaabaar E, Wang Y, Gao Y, Zhang Y, et al. Interventions to reduce incidence and progression of myopia in children and adults. Progress in retinal and eye research. 2025;109:101410. doi:10.1016/j.preteyeres.2025.101410. PMID:41109517.