유두주위맥락막내공동(peripapillary intrachoroidal cavitation; PICC)은 고도근시안의 유두주위코누스(시신경유두 주위 초승달 모양 노출 공막 영역) 하연에 발생하는 공동성 병변이다. 안저에서는 경계가 명확한 황등색 반점 병변으로 관찰된다.
여러 보고에 의해 광간섭단층촬영(OCT)을 이용한 검출이 확인되었으며, 병변이 맥락막 내에 위치함이 밝혀졌다. 유병률은 보고에 따라 2.2~17%로 다양하다2). 고도근시 환자의 일정 비율에서 인정되는 질환이다. 아래관자쪽 호발은 시신경유두 관자쪽 영역이 최대 기계적 장력을 받는 것과 관련된다2).
PICC의 대부분은 무증상이며 검사 중 우연히 발견된다. 시신경이나 내층 망막의 얇아짐이 진행된 증례에서는 자각 증상이 발생한다.
안저 및 영상 소견
안저 컬러 사진: 시신경 유두 주위 원뿔 하연에 경계가 명확한 황오렌지색 병변으로 관찰됩니다. 검출 민감도는 46~53%에 불과합니다.
SD-OCT: 맥락막 내에 저반사 공동으로 나타납니다. 망막색소상피는 편평하며 박리를 동반하지 않습니다. 가장 확실한 진단 방법입니다.
멀티컬러 촬영: 단파장광은 맥락막 심층에 도달할 수 없고, 공동 내에 멜라닌이 없어 적외선도 반사되지 않습니다. 따라서 PICC는 검출 불가능합니다1).
형광안저혈관조영(FA): 초기에는 저형광을 보이고, 후기에는 염색됩니다.
기능 검사 소견
PICC는 고도 근시와 밀접하게 관련된 병변입니다. 안축 연장에 따른 후부 공막의 만곡이 유두 주위 조직에 만성적인 기계적 스트레스를 유발하는 것이 PICC 발생의 기반으로 생각됩니다.
안축 및 굴절 요인
해부학적 변화
후부 공막 만곡: 고도 근시로 인한 후극부 변형이 유두 주위 조직의 얇아짐을 초래합니다.
유두 주위 원뿔 형성: PICC는 시신경 유두 주위 공막 노출부(원뿔)의 아래쪽 가장자리에 가장 흔히 발생하며, 아래쪽 관자쪽이 가장 많다고 보고됩니다2).
병인의 주요 가설
PICC의 진단은 SD-OCT가 기본입니다. 각 검사법의 검출 능력은 아래와 같습니다.
| 검사법 | 검출 능력/특기 사항 |
|---|---|
| SD-OCT | 최고 감도. 맥락막 내 저반사강으로 묘사됨. |
| 안저 컬러 사진 | 검출률 46~53%. 누락이 많음. |
| 멀티컬러 | 검출 불가 (파장 도달 및 반사 문제) 1) |
| FA | 초기 저형광 → 후기 염색 |
| OCTA | 이측 시신경유두 주변 혈관 밀도(VD) 감소 |
PICC는 녹내장·시신경증과 유사한 시야결손, RNFL 얇아짐, RAPD를 나타낸다. 특히 다음의 감별이 중요하다 2).
Belamkar 등(2022)이 보고한 증례에서는 혈액검사(ACE, CRP, ESR, ANCA, QuantiFERON, 매독, 라임병 등) 및 뇌MRI가 모두 정상이었다 2). 형광안저혈관조영술에서도 신생혈관을 나타내는 과형광이 관찰되지 않아 PICC 진단이 확정되었다.
안저 컬러 사진의 검출률은 46~53%에 불과하며, 절반 가까이에서 놓친다. 멀티컬러 촬영으로도 검출 불가능하다 1). 확실한 진단에는 SD-OCT가 필수이다.
현 시점에서는 PICC에 대한 확립된 적극적 치료법은 없으며, 정기적인 경과 관찰이 기본 방침이 된다.
무증상이고 시야 결손이 없는 경우 정기적인 OCT 및 시야 검사를 통해 추적 관찰합니다. 시야 결손이 있는 경우에도 진행 속도가 느리면 경과 관찰을 계속할 수 있습니다.
녹내장 유사 시야 결손을 동반한 경우 안압 하강 및 신경 보호를 목적으로 점안약 사용이 제안될 수 있습니다. 그러나 PICC에 대한 증거는 현재 부족하며 효과는 확립되지 않았습니다2).
후포도종, 황반 위축, 근시성 맥락막 신생혈관 등 고도 근시 관련 합병증이 발생한 경우 각 질환에 따라 치료를 시행합니다. 근시성 맥락막 신생혈관에는 항VEGF 요법이 적응됩니다.
PICC의 발병 기전으로 가장 유력한 것은 후방 공막 만곡을 중심으로 한 기계적 가설입니다.
고도 근시로 인한 안축 연장에 따라 후방 공막이 현저하게 만곡되고 유두 주위 조직이 얇아집니다. 안압 변동 및 안구 운동에 의한 기계적 스트레스가 반복적으로 가해져 맥락막 내에 액체가 저류되고 공동이 형성되는 것으로 생각됩니다.
공동 형성에 따른 주요 병태는 다음과 같습니다2):
Belamkar 등(2022)이 보고한 55세 남성 증례에서는 3년간의 점진적 시력 저하를 주소로 하였고, 검사 결과 RAPD 1.5 log unit, RNFL 69 μm, GC-IPL 60 μm의 얇아짐이 확인되었습니다2). 하방 궁상 암점은 16개월 경과 관찰 동안 진행되었으며, PICC가 시야 결손의 직접적인 원인이 될 수 있음이 시사되었습니다.
고도 근시에서 후부 포도종의 진행은 시간이 지남에 따라 황반 위축을 포함한 안저 변화를 악화시킵니다3). PICC는 이러한 고도 근시의 구조적 변화의 일부로 간주됩니다.
Belamkar 등(2022)은 16개월 추적 기간 동안 하부 아치형 암점이 상비측으로도 진행됨을 기록하여, PICC가 시야 결손 진행에 직접 관여할 가능성을 제시했습니다2). PICC 자체가 원인인지 고도 근시에 동반된 시신경병증의 이차적 변화인지는 아직 밝혀지지 않았으며, 전향적 장기 추적 연구의 축적이 필요합니다.
Venkatesh 등(2021)은 안저 컬러 사진에서는 PICC가 검출 가능한 반면, 멀티컬러 촬영에서는 검출 불가능한 증례를 보고했습니다1). 그 원인으로 단파장광의 도달 불가능과 멜라닌 결핍에 의한 적외선 반사 소실을 제시했습니다. 이 발견은 PICC 선별 검사에서 모달리티 선택의 중요성을 시사하며, 멀티컬러 촬영에 의존한 평가는 PICC를 놓칠 위험이 있습니다1).
PICC 관련 시야 장애에 대해 브리모니딘 타르타르산염 등의 신경보호 효과가 있는 약물이 제안되기도 합니다2). 그러나 현재 PICC를 대상으로 한 임상 시험 데이터는 부족하며, 유효성은 확립되지 않았습니다.
Carlà 등(2025)은 1228안의 고도 근시(평균 안축장 31.6 mm)를 분석하여 후부 포도종과 황반 위축이 시간이 지남에 따라 진행됨을 보여주었습니다3). PICC를 포함한 시신경유두 주변 병변과 황반 변화의 연관성에 대해서는 추가적인 장기 추적 연구가 필요합니다.
