Corps étranger intraoculaire

Points clés en un coup d’œil

Les corps étrangers intraoculaires (CEIO) compliquent 18 à 41 % des plaies ouvertes du globe (POG), principalement chez les hommes de 21 à 40 ans dans le cadre d’accidents du travail.
Le scanner est l’imagerie de première intention, détectant jusqu’à 95 % des CEIO. L’IRM est contre-indiquée en cas de suspicion de corps étranger métallique.
Pour les corps étrangers du segment postérieur (58 à 88 %), la vitrectomie (PPV) est la méthode d’extraction standard.
La réparation primaire dans les 24 heures suivant la blessure est un facteur protecteur indépendant contre l’endophtalmie.
Les corps étrangers ferreux non traités provoquent une sidérose (dégénérescence rétinienne, cataracte, glaucome), tandis que les corps étrangers cuivriques provoquent une chalcose (panophtalmie, cataracte en tournesol).
L’Ocular Trauma Score (OTS) permet de prédire le pronostic de l’acuité visuelle finale au moment de la blessure.
Si le matériau du corps étranger est inerte (verre, plastique), l’abstention thérapeutique peut être une option sous certaines conditions.

1. Qu’est-ce qu’un corps étranger intraoculaire ?

Un corps étranger intraoculaire (CEIO) est un corps étranger qui pénètre dans l’œil en traversant la paroi oculaire et y reste. C’est une forme de plaie ouverte du globe (POG) et une urgence ophtalmologique qui affecte considérablement le pronostic visuel. Des fragments métalliques, de verre, de plastique ou de bois peuvent pénétrer dans l’œil lors de l’utilisation de marteaux, meuleuses, perceuses, tondeuses à gazon automatiques, explosions ou accidents de la route. La plupart sont de petits corps étrangers métalliques pénétrant par la cornée ou la sclère. Le délai d’extraction influence fortement le pronostic visuel, d’où la nécessité d’un diagnostic précoce et d’une extraction rapide.

Épidémiologie

L’incidence des POG est de 4,5 pour 100 000 personnes par an aux États-Unis, et les CEIO représentent 18 à 41 % des POG¹⁾. Mondialement, le nombre de cas de CEIO par million d’habitants est passé d’environ 350 en 2008 à plus de 450 en 2019¹⁾. Les patients sont majoritairement des hommes âgés de 21 à 40 ans, avec 54 à 72 % des blessures survenant au travail et environ 30 % à domicile¹⁾. Les travailleurs de la métallurgie, de l’usinage et de la construction sont les plus touchés, et les fragments métalliques (fer, cuivre, plomb, etc.) constituent la grande majorité.

Classification anatomique (Zone de lésion)

La classification Zone of Injury est utilisée pour la stratification de la gravité en fonction du site de la blessure¹⁾.

Zone 1 : lésion de la cornée et du limbe (pronostic le plus favorable)
Zone 2 : lésion sclérale jusqu’à 5 mm en arrière du limbe
Zone 3 : lésion sclérale à plus de 5 mm en arrière du limbe (lésion du segment postérieur, pronostic défavorable)

Localisation et matériau du corps étranger

Fréquence par localisation

Segment postérieur (vitré, rétine) : représente 58 à 88 % de tous les IOFB. Le plus fréquent.

Segment antérieur (chambre antérieure, iris, cristallin) : 10 à 15 %.

Cristallin et orbite : 2 à 8 %.

Types de matériaux

Métaux : fer, cuivre, plomb, zinc, aluminium, nickel, etc. Les plus fréquents.

Non métalliques : verre, plastique, pierre, bois, fragments végétaux, etc.

Organiques : bois, fibres, fragments végétaux. Forte réaction tissulaire et risque élevé d’endophtalmie.

Classification par site de présence

Les corps étrangers intraoculaires sont classés en cinq catégories selon leur site de présence.

Chambre antérieure et iris
Cristallin
Corps vitré
Rétine ou sous-rétinien
Choroïde ou sclère

Q Si une petite particule métallique pénètre dans l'œil sans symptômes, est-il nécessaire de consulter ?

Une petite particule de fer peut passer inaperçue. Cependant, si elle n’est pas traitée, la sidérose peut entraîner une baisse progressive de la vision. Si vous ressentez des corps flottants ou des changements visuels après un travail avec des métaux, consultez rapidement un ophtalmologiste.

2. Principaux symptômes et signes cliniques

Suspicion de corps étranger intraoculaire, lacération cornéenne et rupture capsulaire du cristallin

Hwang HJ, et al. Lenticular fungal infection caused by Aspergillus in a patient with traumatic corneal laceration: a case report. BMC Ophthalmol. 2020. Figure 1. PMCID: PMC7195745. License: CC BY.

Lacération cornéenne transfixiante (a), rupture capsulaire antérieure suspecte de corps étranger (b), et échographie en mode B ne montrant pas de corps étranger intraoculaire (c). Correspond aux corps étrangers intraoculaires traités dans la section « 2. Principaux symptômes et signes cliniques ».

Symptômes subjectifs

Douleur oculaire : douleur associée à la plaie perforante. Peut être légère avec une petite particule métallique.
Larmoiement et sensation de corps étranger : associés à la plaie perforante ou aux lésions cornéennes.
Troubles visuels : selon la localisation, la taille du corps étranger et les complications (cataracte, lésion rétinienne).
Corps flottants : dus à une hémorragie du vitré ou à l’ombre du corps étranger.
Hyperhémie : hyperhémie ciliaire à hyperhémie intense.

Notez que les petits corps étrangers comme la limaille de fer peuvent passer inaperçus. Des douleurs oculaires, larmoiement, troubles visuels surviennent, mais si une plaie perforante cornéenne est présente avec fuite, une hypotonie et une chambre antérieure peu profonde sont fréquentes.

Signes cliniques

Les signes cliniques des traumatismes oculaires perforants sont variés. En cas de suspicion de rupture du globe, éviter l’utilisation d’un tonomètre à aplanation pour mesurer la pression intraoculaire ¹⁾. Jusqu’à 55 % des IOFB ne sont pas détectables par l’examen clinique seul, une imagerie concomitante est essentielle ¹⁾.

Plaie perforante : lésion de pleine épaisseur de la cornée ou de la sclère. Observée comme une lacération aux bords irréguliers.
Test de Seidel positif : confirme une fuite d’humeur aqueuse par coloration à la fluorescéine.
Hypotonie et chambre antérieure peu profonde : dues à une fuite d’humeur aqueuse.
Hémorragie de la chambre antérieure (hyphéma) : associée au traumatisme.
Cataracte traumatique : due à une lésion du cristallin ou à l’accumulation d’ions fer ou cuivre.
Déficit pupillaire afférent relatif (RAPD) : suggère une lésion sévère du nerf optique ou de la rétine. La confirmation du RAPD est importante pour le pronostic ¹⁾.

Q Après qu'un corps étranger soit entré dans l'œil, même si la vision est bonne, une consultation est-elle nécessaire ?

Même si la vision est préservée, un corps étranger peut rester dans l’œil. En particulier, la limaille de fer ou les fragments de cuivre, s’ils sont laissés en place, peuvent provoquer une sidérose ou une chalcose, entraînant une perte de vision après plusieurs mois ou années. Il est important de consulter immédiatement après la blessure et de réaliser un scanner pour exclure un IOFB.

3. Causes et facteurs de risque

Mécanisme de la blessure

Le mécanisme le plus fréquent des IOFB est le martelage du métal (59 %) ⁵⁾. Les autres mécanismes principaux sont énumérés ci-dessous.

Travail avec une meuleuse ou un tour : Projection de particules métalliques due à la rotation à grande vitesse¹⁾
Pistolet à clous : Pénétration intraoculaire de clous⁵⁾
Explosifs / traumatismes militaires : Plusieurs corps étrangers pouvant affecter les deux yeux³⁾
Travaux domestiques : Utilisation inappropriée d’outils

Facteurs de risque

Non-port de protection oculaire : Le plus grand risque évitable¹⁾
Hommes, 21-40 ans : Groupe à haut risque d’exposition professionnelle¹⁾
Environnement rural : Risque élevé d’endophtalmie due aux bactéries du sol (Bacillus cereus)¹⁾

Risque infectieux

Le taux d’endophtalmie pour l’ensemble des IOFB est de 5 à 30 % (moyenne 6,5 %)¹⁾. Les zones rurales, les corps étrangers organiques et le retard de traitement augmentent le risque.

Matériau du corps étranger et toxicité tissulaire

L’impact sur les tissus varie considérablement selon le matériau du corps étranger.

Matériau	Toxicité	Principales complications
Fer / Acier	Modéré	Sidérose (chronique)
Cuivre (cuivre pur)	Élevé	Chalcose / Panophtalmie
Verre / Plastique	Faible (inerte)	Parfois laissé en place

Q Comment protéger ses yeux pendant le travail ?

L’utilisation d’une meuleuse ou d’un marteau présente un risque de projection de particules métalliques dans l’œil. Portez toujours des lunettes de protection (de préférence de type masque) conformes aux normes ANSI ou JIS. 54 à 72 % des IOFB surviennent sur le lieu de travail, et un équipement de protection approprié peut prévenir la plupart des cas¹⁾.

4. Diagnostic et méthodes d’examen

Imagerie diagnostique

L’imagerie est indispensable pour localiser un corps étranger intraoculaire. Il est important de déterminer s’il s’agit d’un corps magnétique (fer) ou non magnétique (cuivre, aluminium, plomb, zinc, verre, bois), et d’interroger en détail les circonstances de la blessure. Les caractéristiques de chaque modalité sont présentées ci-dessous.

Examen	Sensibilité de détection	Remarques
TDM	Jusqu’à 95 %	Examen de première intention. Efficace pour le métal, le verre et la pierre.
Radiographie (incidence de Waters)	Fragments métalliques ≥ 2 mm	Faible sensibilité. Dépistage uniquement.
IRM	—	Contre-indication absolue en cas de CEIO métallique.

TDM (tomodensitométrie) : Détecte jusqu’à 95 % des CEIO et constitue l’examen d’imagerie de première intention ¹⁾. Les coupes axiales et coronales permettent d’évaluer la position, le nombre et la nature probable du corps étranger. Elle permet également d’évaluer simultanément les modifications orbitaires et intracrâniennes.
Radiographie simple (incidence de Waters) : Radiographie orbitaire. On utilise une pièce de 10 yens (environ 24 mm de diamètre) comme repère pour déterminer si le corps étranger est intra- ou extra-oculaire, mais la sensibilité est faible et elle ne sert que d’aide au dépistage.
IRM : en présence d’un IOFB métallique, l’IRM est une contre-indication absolue car elle peut entraîner des lésions supplémentaires par déplacement ou rotation du corps magnétique ¹⁾. L’examen ne doit être envisagé que si la nature non métallique est confirmée par l’imagerie ou les antécédents.
Échographie en mode B : la sensibilité de détection des IOFB est faible, environ 52 % ¹⁾, mais elle est utile pour évaluer le décollement postérieur du vitré, le décollement de la rétine et la paroi oculaire. Elle est également utilisée pour détecter les corps étrangers en verre ou en plastique non visibles au scanner.
Méthode de Comberg : une fois le corps étranger intraoculaire identifié, la méthode de Comberg permet de confirmer sa position.

Gestion des infections

Quelle que soit la position du corps étranger, il faut envisager une infection et réaliser une culture bactérienne et fongique du liquide intraoculaire.

Prédiction de la sévérité : Ocular Trauma Score (OTS)

L’OTS est un score pronostique qui prédit l’acuité visuelle finale à partir de l’acuité visuelle initiale, de la rupture du globe, de l’endophtalmie, de la perforation, du décollement de la rétine et de la présence d’un RAPD au moment de la blessure ¹⁾. Il est utilisé pour déterminer la stratégie thérapeutique et informer le patient.

Q Il est possible qu'un métal soit entré dans l'œil. Puis-je passer une IRM ?

En cas de suspicion d’IOFB métallique, l’IRM est contre-indiquée. Un corps étranger magnétique peut se déplacer sous l’effet du champ magnétique de l’IRM et provoquer des lésions oculaires supplémentaires ¹⁾. Il faut d’abord évaluer la présence et la nature du corps étranger par scanner, et ne considérer l’IRM que si la nature non métallique est confirmée.

5. Traitement standard

Prise en charge initiale (avant la chirurgie)

Protection par coque oculaire : protéger l’œil avec une coque rigide pour éviter toute pression directe.
Jeûne et prise en charge générale : se préparer à une chirurgie d’urgence.
Vérification de l’immunité antitétanique : procédure standard en cas de traumatisme ¹⁾.
Administration d’antibiotiques systémiques : administrer des antibiotiques à large spectre par voie intraveineuse en cas de risque d’infection. Débuter pour prévenir l’endophtalmie.

Régime antibiotique systémique recommandé¹⁾ :

Lévofloxacine 500 mg/jour (orale)
ou Moxifloxacine 400 mg/jour (orale)
Cas graves/en milieu rural : Vancomycine 1 g toutes les 12 h (IV) + Ceftazidime 1 g toutes les 8 h (IV)

Réparation primaire (fermeture de la plaie ouverte)

Les plaies ouvertes du globe oculaire doivent d’abord être fermées par suture primaire. Les matériaux de suture recommandés sont les suivants¹⁾ :

Lacération cornéenne : fil de nylon 10-0
Lacération limbique : fil de nylon 9-0
Lacération sclérale : fil Vicryl 8-0

La réparation primaire dans les 24 heures suivant la blessure est un facteur protecteur indépendant contre le développement d’une endophtalmie¹⁾⁷⁾.

Extraction du corps étranger (traitement chirurgical)

Une fois la présence d’un corps étranger intraoculaire confirmée, son extraction aussi rapide que possible conduit à un meilleur pronostic visuel, tant pour la reconstruction des tissus endommagés que pour le contrôle de l’infection.

Corps étranger du segment antérieur

Méthode d’extraction : Après maintien de la chambre antérieure avec un matériau viscoélastique, extraction à la pince par une incision cornéosclérale.

Corps étranger magnétique : Un aimant externe peut également être utilisé pour les petits fragments de fer dans le segment antérieur.

Indications : IOFB dans la chambre antérieure, l’iris ou le cristallin.

Corps étranger du segment postérieur

Technique standard : La vitrectomie par petite incision (PPV) avec 23G/25G/27G est la norme¹⁾.

Gros corps étranger (>4 mm) : Extraction par incision tunnel cornéosclérale¹⁾.

Utilisation de PFCL : La protection maculaire par le perfluorocarbone liquide (PFCL) est controversée¹⁾.

Détails des méthodes d’extraction par site

Corps étranger dans la chambre antérieure, l’angle ou l’iris : Créer une incision cornéosclérale suffisamment large, injecter une quantité adéquate de substance viscoélastique dans la chambre antérieure pour maintenir l’espace. Après avoir stabilisé le corps étranger, l’extraire avec une pince en évitant d’endommager l’endothélium cornéen ou le cristallin.

Corps étranger intralenticulaire : Injecter suffisamment de substance viscoélastique dans la chambre antérieure, d’abord extraire le corps étranger avec un aimant ou une pince. Si la capsule postérieure n’est pas endommagée, procéder ensuite à l’extraction du cristallin et à l’implantation d’un cristallin intraoculaire comme dans une chirurgie de la cataracte standard. Si la capsule postérieure est rompue, réaliser une vitrectomie.

Corps étranger vitréorétinien : Pour un gros corps étranger magnétique avec une large plaie perforante cornéenne, l’extraction peut être réalisée avec un gros aimant. Généralement, par vitrectomie, utiliser un aimant intraoculaire, une micro-pince ou une pince diamantée pour créer une incision de taille adaptée au corps étranger au niveau du limbe ou de la pars plana et l’extraire.

Corps étranger choroïdien ou scléral : Selon la technique de la boucle sclérale, visualiser le fond d’œil, inciser la sclère en demi-épaisseur au niveau du corps étranger, l’extraire avec un aimant ou une pince, puis réaliser une cryocoagulation.

Dispositifs d’extraction

Pince diamantée : Améliore la prise en main des IOFB à surface lisse¹⁾
Panier en nitinol NCircle : Extraction par panier des corps étrangers difficiles à saisir¹⁾
Aimant électromagnétique ou permanent traditionnel : Utilisé pour les corps étrangers ferromagnétiques

Administration d’antibiotiques intravitréens

L’administration intravitréenne est réalisée en fonction du risque d’endophtalmie. Les médicaments et doses recommandés sont indiqués ci-dessous¹⁾. Des antibiotiques sont également ajoutés au liquide de perfusion de vitrectomie, conformément à la vitrectomie pour endophtalmie bactérienne.

Médicament	Dose	Indication
Vancomycine	1,0 mg/0,1 mL	Couverture des bactéries Gram positif
Ceftazidime	2,25 mg/0,1 mL	Couverture des bactéries Gram négatif
Voriconazole	50 à 100 μg/0,1 mL	Cas en zone rurale / contamination par le sol (risque fongique)¹⁾³⁾

Moment de l’extraction

L’urgence varie selon le matériau du corps étranger¹⁾.

Extraction immédiate nécessaire : métaux toxiques (fer, cuivre), matières organiques (risque d’endophtalmie, réaction tissulaire)
Attente possible : corps étrangers inertes comme le verre ou le plastique
Traumatismes militaires : sous antibiothérapie, un retard moyen de 21 jours n’a pas montré de survenue d’endophtalmie¹⁾

Réparation des perforations sclérales postérieures

Pour les grandes perforations de la sclère postérieure, un bouchon à trois couches (technique de comblement interne) utilisant de la sclère de donneur, de l’amnios et de la colle de fibrine s’est avéré efficace selon des rapports⁴⁾.

Q Dans quel délai après la blessure une intervention chirurgicale est-elle nécessaire ?

La réparation primaire d’une plaie ouverte du globe est recommandée dans les 24 heures. Une réparation dans les 24 heures s’est avérée être un facteur protecteur indépendant contre le développement d’une endophtalmie¹⁾⁷⁾. Les corps étrangers métalliques toxiques (fer, cuivre) ou organiques doivent être extraits immédiatement en principe, tandis que les corps étrangers inertes comme le verre peuvent parfois être surveillés.

Q Faut-il toujours retirer chirurgicalement un corps étranger ?

Cela dépend du matériau. Les métaux toxiques comme le fer et le cuivre, ainsi que les matières organiques, doivent être retirés en principe en raison du risque de lésions tissulaires et d’endophtalmie. Pour les corps étrangers inertes comme le verre ou le plastique, si le risque de complications liées à l’extraction est élevé, on peut parfois choisir de les laisser en place¹⁾. Une décision individuelle d’un ophtalmologiste spécialiste est nécessaire.

6. Physiopathologie et mécanismes détaillés

Sidérose bulbaire

Lorsqu’un corps étranger ferreux reste dans l’œil, le fer se ionise en ions ferreux et ferriques, se diffuse dans l’œil et s’accumule dans divers tissus²⁾.

Sites de dépôt : Dépôt dans l’épithélium cornéen, l’épithélium pigmentaire de l’iris, l’épithélium ciliaire, l’épithélium du cristallin et l’épithélium pigmentaire rétinien (EPR).
Signes cliniques : Hétérochromie irienne sombre du côté affecté, mydriase aréflexique, dépôts bruns sous-capsulaires antérieurs du cristallin.
Lésions tissulaires : Toxicité de l’épithélium pigmentaire rétinien → Dégénérescence des photorécepteurs → Héméralopie, rétrécissement du champ visuel → Cécité
Complications secondaires : Cataracte traumatique, glaucome secondaire, dégénérescence rétinienne
Évolution : Progression lente sur plusieurs mois à années.

Chalcose bulbaire

La toxicité des corps étrangers cuivrés dépend de la pureté du cuivre. Le cuivre a une affinité pour les membranes basales comme la limitante interne.

Cuivre pur (haute pureté) : Provoque une panophtalmie fulminante, endommageant rapidement l’œil.
Alliage (cuivre de faible pureté) : Entraîne chroniquement un anneau de Kayser-Fleischer (dépôt de cuivre dans la cornée périphérique), une cataracte sous-capsulaire antérieure et des dépôts verts sous la limitante interne.
Rétine : Des lésions rétiniennes à reflet métallique peuvent apparaître.

Corps étrangers organiques

Les fragments végétaux, les éclats de bois, les fibres de coton, etc., provoquent une réaction tissulaire granulomateuse sévère et une endophtalmie¹⁾. En principe, une extraction immédiate est nécessaire. En revanche, les fibres de coton égarées après une injection intravitréenne sont relativement inertes et peuvent parfois ne pas nécessiter de retrait⁶⁾.

Cas d’incarcération choroïdienne complète

Lorsqu’un corps étranger est complètement incarcéré dans la choroïde, son extraction peut être techniquement impossible ⁵⁾. Si une inflammation à long terme persiste, cela peut conduire à une énucléation.

Évolution et complications

Après la chirurgie, il existe un risque de progression vers une vitréorétinopathie proliférante (PVR). Si l’uvée est gravement endommagée, une ophtalmie sympathique peut survenir. Une attention maximale doit également être portée à l’endophtalmie.

7. Recherches récentes et perspectives futures (rapports de stade de recherche)

Extracteur magnétique JIN (dispositif d’extraction magnétique de nouvelle génération)

Zhao et al. (2025) ont rapporté un nouvel extracteur magnétique (JIN magnetic foreign body extractor) utilisant un alliage de terres rares et d’or ²⁾. Compatible avec les ports de 20 à 27 G, il permet un contrôle marche/arrêt par pédale d’une force magnétique de 254 à 86,3 gauss-secondes (Gs). L’importance d’une extraction précoce pour prévenir la toxicité des cellules épithéliales pigmentaires rétiniennes due à la libération d’ions fer est également soulignée ²⁾.

Technique du bouchon à trois couches pour les perforations postérieures

Celo et al. (2023) ont rapporté une technique de fermeture interne des perforations postérieures à l’aide d’un bouchon à trois couches combinant sclère de donneur, membrane amniotique et colle de fibrine ⁴⁾. Cette technique est considérée comme une alternative pour les perforations postérieures où la suture externe conventionnelle est difficile.

Chirurgie bilatérale simultanée

Mishra et al. (2023) ont réalisé une vitrectomie bilatérale simultanée par deux chirurgiens chez deux patients présentant un traumatisme oculaire ouvert bilatéral simultané dû à des explosifs ³⁾. Cela a permis de réduire le temps d’anesthésie générale par rapport à une chirurgie séquentielle par un seul chirurgien, et est considéré comme une option utile dans la prise en charge des traumatismes bilatéraux.

Méta-analyse du moment de la réparation primaire

McMaster et al. (2025) ont publié une revue systématique et une méta-analyse du moment de la réparation primaire dans les traumatismes oculaires ouverts ⁷⁾. La réparation dans les 24 heures est un facteur protecteur indépendant contre l’endophtalmie, soutenant les preuves récentes en faveur d’une réparation précoce.

Corps étrangers intraoculaires iatrogènes

Drnovsek et al. (2022) ont rapporté un cas de fibre de coton (coton) égarée dans la cavité vitréenne après une injection intravitréenne ⁶⁾. Les fibres de coton sont relativement inertes ; une observation continue ou une extraction endoscopique doit être envisagée. La reconnaissance en tant que CIOF iatrogène se répand.

Impact psychologique des CIOF chez l’enfant

Des rapports indiquent que 15 % des patients pédiatriques post-traumatiques développent un TAG, un SSPT ou une dépression, soulignant l’importance d’un soutien psychologique parallèlement au traitement ophtalmologique ¹⁾.

8. Références

Ohlhausen M, Yonekawa Y, Mahmoud TH. Advances in the management of intraocular foreign bodies. Front Ophthalmol. 2024;4:1422466.
Zhao X, Jin Y, Wang Z, et al. Extraction of magnetic intraocular foreign bodies using a novel magnetic foreign body extractor. Case Rep Ophthalmol. 2025;16:720-727.
Mishra K, Brinton JP, Shah AS, et al. Simultaneous bilateral open-globe repair and vitreoretinal surgery for explosive-related injury. J VitreoRetinal Dis. 2023;7(6):540-544.
Celo E, Risi F, Muccioli C. Internal plugging of traumatic posterior perforation using donor sclera, amniotic membrane, and fibrin glue. J VitreoRetinal Dis. 2023;7(6):536-539.
Epstein A, Majeed S, Han S, et al. Traumatic intrachoroidal nail implantation. Proc (Bayl Univ Med Cent). 2022;35(1):106-107.
Drnovsek F, Lumi X. Intravitreal cotton fiber foreign body after intravitreal injection. Case Rep Ophthalmol. 2022;13:529-533.
McMaster C, Borschel GH, Kapoor M, et al. Early versus delayed timing of primary repair after open-globe injury. Ophthalmology. 2025;132:431-441.