Las manchas de Roth son hemorragias retinianas con un centro blanco o amarillo pálido. Fueron descritas por primera vez en 1872 por el patólogo suizo Moritz Roth como un hallazgo de fondo de ojo en pacientes con endocarditis infecciosa.
La incidencia en la endocarditis infecciosa es solo de aproximadamente el 2% 1). Sin embargo, aparecen con mayor frecuencia en enfermedades hematológicas, ocurriendo en aproximadamente el 90% de los casos de leucemia. Son un hallazgo inespecífico del fondo de ojo asociado con diversas enfermedades sistémicas, y cuando aparecen, se requiere una investigación de la causa subyacente.
Se ha informado la aparición de manchas de Roth en las siguientes enfermedades4).
Las manchas de Roth son un hallazgo inespecífico asociado con muchas enfermedades sistémicas. La endocarditis infecciosa y las enfermedades hematológicas (como leucemia, anemia, síndrome de Evans) son causas típicas, y se requiere una evaluación sistémica. Para más detalles, consulte la sección “Causas y factores de riesgo”.
Las manchas de Roth suelen ser asintomáticas. Cuando la lesión se encuentra alejada de la mácula, la mayoría de los pacientes no refieren síntomas subjetivos.
En el examen de fondo de ojo se observan como hemorragias en llama con un centro blanco. Con diversas pruebas complementarias se obtienen los siguientes hallazgos.
El componente histológico del centro blanco varía según la enfermedad causante. En la endocarditis infecciosa, es principalmente un trombo de fibrina que rodea un émbolo bacteriano; en las enfermedades hematológicas, es principalmente una acumulación de glóbulos blancos (incluidas células leucémicas). Para más detalles, consulte la sección “Fisiopatología”.
Las principales enfermedades que causan las manchas de Roth se enumeran a continuación.
Enfermedades infecciosas
Endocarditis infecciosa: Causa clásica. La frecuencia de aparición es baja, alrededor del 2%1). En el contexto de fiebre y bacteriemia, los émbolos sépticos ocluyen los vasos retinianos.
Otras infecciones: También se reporta en infección por VIH, retinitis por citomegalovirus y sepsis.
Enfermedades de la sangre
Leucemia: La más frecuente, aparece en aproximadamente el 90% de los casos. Están implicados la infiltración vascular de células leucémicas y la trombocitopenia.
Anemia: Ocurre en anemia ferropénica y anemia perniciosa. Tiende a desarrollarse cuando la hemoglobina es inferior a 6 g/dL4). Cuando la anemia y la trombocitopenia coexisten, la incidencia aumenta al 44%5).
Enfermedad de células falciformes (ECF): Están implicados la oclusión vascular y la anemia crónica2).
Síndrome de Evans: Combinación de anemia hemolítica autoinmune y trombocitopenia inmune. Los síntomas oculares pueden ser la manifestación inicial en algunos casos5).
Otros
Retinopatía hipertensiva y diabética: Implican fragilidad de la pared vascular y tendencia al sangrado.
Traumatismo/síndrome de Terson: Se han reportado hallazgos similares a las manchas de Roth como hemorragia retiniana asociada con aumento de la presión intracraneal3).
Enfermedades del colágeno: Enfermedades con vasculitis como el LES.
Las manchas de Roth son un hallazgo del fondo de ojo, y es más importante identificar la enfermedad subyacente que diagnosticar las manchas en sí. Las siguientes pruebas se combinan para investigar la causa.
La siguiente tabla muestra las principales pruebas recomendadas.
| Sospecha clínica | Prueba | Propósito |
|---|---|---|
| Endocarditis infecciosa | Hemocultivo, ecocardiografía | Confirmación de bacteriemia y vegetaciones |
| Enfermedades hematológicas generales | Hemograma completo, frotis de sangre periférica | Evaluación de anemia, plaquetas y blastos |
| Anemia ferropénica | Hierro sérico, ferritina, TIBC | Evaluación de la dinámica del hierro4) |
| Síndrome de Evans | Prueba de Coombs directa (DAT) | Confirmación de autoanticuerpos5) |
Por lo general, no es necesaria una intervención directa sobre las manchas de Roth. El tratamiento de la enfermedad subyacente es la máxima prioridad.
En casos donde la lesión se extiende a la mácula y causa pérdida de visión, se pueden considerar las siguientes intervenciones 2).
Si la enfermedad subyacente se trata eficazmente, las manchas de Roth suelen reabsorberse de forma natural en semanas o meses. Sin embargo, si la mácula está afectada, la recuperación visual puede ser incompleta.
La formación de las manchas de Roth se explica por la siguiente cadena fisiopatológica común.
Las lesiones se forman a través de una vía común de ruptura capilar → hemorragia → formación de trombo de fibrina2)5).
Vía de anemia/hipoxia: Una disminución marcada de la concentración de Hb (especialmente por debajo de 6 g/dL) provoca hipoxia retiniana crónica, lo que conduce a daño capilar isquémico y tendencia al sangrado 4). La incidencia es significativamente mayor cuando la trombocitopenia se combina con anemia (44%) que con anemia sola 5).
La siguiente tabla muestra una comparación de casos representativos.
| Enfermedad | Componente de centro blanco | Hb/Plaquetas | Incidencia |
|---|---|---|---|
| Endocarditis | Vegetación bacteriana + fibrina | Variable | Aproximadamente 2%1) |
| Leucemia | Células leucémicas | Disminuido | Aproximadamente 90% |
| Anemia ferropénica | Fibrina | Hb<6 g/dL4) | Desconocido |
| Síndrome de Evans | Fibrina + plaquetas | Ambos disminuidos5) | Alta frecuencia |
Alsalem et al. (2025) reportaron un caso de manchas de Roth unilaterales en una mujer de 35 años4). La pérdida crónica de sangre por leiomioma uterino provocó anemia ferropénica (Hb 5.7 g/dL) y trombocitosis, con hemorragias retinianas y centros blancos. Tras la suplementación con hierro carboximaltosa y la inserción de Mirena, la anemia mejoró y las manchas de Roth desaparecieron. Este es un informe raro que muestra que las enfermedades ginecológicas pueden causar manchas de Roth.
Makri et al. (2024) reportaron un caso de síndrome de Terson después de una hemorragia subaracnoidea con hallazgos similares a las manchas de Roth 3). Se considera que la patogenia implica hemorragia retiniana y depósito de fibrina debido al aumento de la presión intracraneal, lo que contribuye a la comprensión del mecanismo de aparición de las manchas de Roth en un contexto neurooftalmológico.
Mazharuddin et al. (2022) reportaron múltiples casos de síndrome de Evans en los que los síntomas oculares (manchas de Roth, fuga macular petaloidea) precedieron al diagnóstico sistémico 5). La angiografía con fluoresceína mostró fuga macular petaloidea, lo que indica que los hallazgos oculares pueden ser una pista para el descubrimiento de una enfermedad hematológica.
Sí. En el síndrome de Evans, se han reportado casos en los que los pacientes acudieron primero al oftalmólogo por disminución de la visión o anomalías del fondo de ojo, y el estudio posterior condujo al descubrimiento de una enfermedad hematológica 5). Este es un ejemplo importante de cómo los oftalmólogos pueden contribuir a la detección de enfermedades sistémicas.
Si la enfermedad subyacente está completamente controlada, la recurrencia es rara, pero pueden reaparecer debido a una recaída de leucemia o exacerbación de anemia crónica. Se recomienda la observación regular del fondo de ojo.
