La panuveítis hiperaguda estacional (Seasonal Hyperacute Panuveitis; SHAPU) es una panuveítis destructiva de causa desconocida reportada principalmente en Nepal.
Desde 1975 se han acumulado reportes de Nepal, y en 1978 Malla la describió por primera vez como «endoftalmitis por polilla de la oruga». Posteriormente, Upadhyay y otros realizaron estudios detallados y la denominaron SHAPU.
Las características epidemiológicas son las siguientes:
El último brote masivo ocurrió entre agosto y diciembre de 2019 (aproximadamente 50 ojos)3). También se han reportado casos esporádicos en veranos de años pares (mayo de 2008, 2010, 2020), lo que indica que el patrón tradicional de «años impares, solo en otoño» está cambiando3). También hay reportes desde Bután, lo que sugiere una expansión más allá de Nepal1).
Aunque existen zonas climáticas similares a lo largo del Himalaya en India y Bután, los reportes se concentran en Nepal (excepto casos esporádicos en Bután), y la razón sigue sin esclarecerse. Se especula que la combinación de la distribución y ecología de la polilla blanca (género Gazalina) con factores ambientales específicos de Nepal podría estar involucrada, pero no hay una explicación concluyente.
La característica más distintiva de SHAPU es que, a pesar de la inflamación intraocular grave, casi no hay dolor.
Presión intraocular: se caracteriza por presentar hipotonía (hipotonía maligna) al inicio.
Hallazgos del segmento anterior y de la cámara anterior:
Segmento posterior y otros:
Hallazgos de complicaciones especiales:
Criterios diagnósticos de SHAPU (Kharel Sitaula et al. 2022):
Criterios principales
Pupila blanca en ojo congestivo: hallazgo característico presente desde el inicio temprano.
Ausencia de dolor/dolor leve: escaso dolor a pesar de la inflamación severa.
Casi unilateral: los casos bilaterales son extremadamente raros.
Pérdida rápida de la visión: deterioro visual severo en poco tiempo.
Criterio secundario
Hipotensión maligna: presión intraocular baja (PIO <10 mmHg).
Principalmente en niños: la mayoría de los pacientes son niños.
Hipopión y exudado fibrinoso: cambios exudativos en la cámara anterior.
Midriasis difícil y fondo de ojo no visible: dificultad para evaluar el segmento posterior debido a la inflamación.
Debido a que casi no hay dolor, los padres o pacientes no reconocen la gravedad de los síntomas y retrasan la consulta. Sin embargo, la inflamación progresa rápidamente y al momento de la consulta ya 2/3 han perdido la visión. Si no se trata, puede llevar a phthisis bulbi. La combinación de enrojecimiento indoloro, pupila blanca y disminución de la agudeza visual es una señal de alerta que debe hacer sospechar fuertemente de SHAPU.
El contacto o la exposición a la polilla blanca (género Gazalina, nombre nepalí «Seto Putali») se ha establecido como el mayor factor de riesgo.
Ciclo de vida de las polillas y estacionalidad:
Las polillas (género Gazalina) habitan principalmente a altitudes superiores a 2.000 m y se observan en Nepal de marzo a octubre1). Su ciclo de vida es el siguiente3).
En otoños de años impares (agosto a diciembre), los adultos emergen en grandes cantidades, causando brotes masivos. Los casos esporádicos en años pares se explican por la eclosión y maduración de huevos no eclosionados bajo condiciones favorables como aumento de temperatura, lluvias y humedad3).
La siguiente tabla muestra las diferencias entre los tipos de año impar y año par.
| Característica | Tipo de año impar (otoño) | Tipo de año par (verano) |
|---|---|---|
| Época de inicio | Agosto a diciembre | Alrededor de mayo a junio |
| Magnitud | Brote a gran escala | Casos esporádicos |
| Complicaciones corneales | Pocas | Frecuentes (incluyendo queratólisis) |
| Gravedad | Relativamente uniforme | Más grave, mala respuesta al tratamiento |
Es posible. Los mechones de pelos abdominales de las polillas se desprenden fácilmente y flotan en el aire, por lo que pueden adherirse a la superficie ocular incluso sin contacto directo. De hecho, aproximadamente la mitad de los pacientes con SHAPU no tienen antecedentes de contacto directo con polillas y desarrollan la enfermedad solo por exposición indirecta (como estar en el mismo espacio)3).
SHAPU no tiene biomarcadores diagnósticos establecidos, y el diagnóstico clínico es fundamental. Dado que el retraso en el diagnóstico afecta directamente el pronóstico, en casos sospechosos se deben iniciar las pruebas rápidamente.
Es el procedimiento más importante que debe realizarse en todos los casos sospechosos.
Se realiza en todos los casos. Es útil para evaluar y delimitar la opacidad vítrea y para confirmar la presencia de desprendimiento de retina inferior poco profundo1, 2, 3).
Es importante diferenciar de las siguientes enfermedades.
| Enfermedad | Puntos de diferenciación con SHAPU |
|---|---|
| Endoftalmitis exógena/endógena | Se excluye si paciente inmunocompetente, sin cirugía ni traumatismo, y cultivo negativo1) |
| Oftalmia nodosa | Inflamación granulomatosa crónica por pelos de polilla. De inicio lento y localizada, rara vez asociada a pérdida aguda de la visión1) |
| Enfermedad de VKH | Bilateral, KP granulomatoso, con síntomas cutáneos y del cabello |
| Endoftalmitis bacteriana endógena | Búsqueda de foco infeccioso sistémico (bacteriemia) positiva |
Actualmente no existe un protocolo de tratamiento estándar establecido para SHAPU. A continuación se presentan las estrategias de manejo actuales recopiladas de informes de casos.
Gotas oftálmicas tópicas (todos los casos):
Administración sistémica:
Vitrectomía central (core vitrectomy): Es el pilar del tratamiento y se recomienda realizarla dentro de las 24 horas posteriores a la consulta.
Inyección intravítrea (después de vitrectomía):
Inyección subconjuntival:
Administración especial (casos con escleritis concomitante):
La vitrectomía central temprana y la inyección intravítrea pueden lograr buenos resultados en algunos casos (ejemplos reportados: visión HM → 6/63), movimiento de manos → 6/602)). Sin embargo, muchos casos graves o con tratamiento tardío progresan a ptisis bulbar. En el tipo de año par, 2 de 3 casos desarrollaron ptisis bulbar3). La intervención quirúrgica dentro de las 24 horas de la consulta es clave para preservar la visión.
El mecanismo de SHAPU no se ha dilucidado y se han propuesto varias hipótesis.
Hipótesis más probable: microtraumatismo en la superficie ocular causado por las setas (pelos) de las polillas → introducción de microorganismos/toxinas/alérgenos → cascada inflamatoria3). La rápida aparición de los síntomas sugiere una tormenta de citoquinas mediada por una reacción alérgica tipo I3).
En algunos casos se han observado folículos intraestromales (posiblemente pelos de polilla) en el estroma corneal, pero en muchos casos este hallazgo no está presente, por lo que no es un hallazgo universal.
Debate sobre si es infeccioso o no infeccioso:
Los resultados de cultivos y tinciones son consistentemente negativos en múltiples series de casos, y no se ha identificado un microorganismo específico como agente causal1, 2, 3). En algunos casos se han aislado microorganismos, pero no se puede descartar la posibilidad de una infección secundaria. Se ha reportado una alta tasa de detección de Anellovirus en el vítreo en estudios previos, pero no se ha confirmado la reproducibilidad.
Se ha propuesto la hipótesis de que las polillas actúan como vectores (transportadores de microorganismos, toxinas o alérgenos a la superficie ocular) 3).
La existencia de un caso con escleritis (un excursionista a 4,371 m de altitud) demuestra la capacidad de la inflamación para extenderse más allá del tejido uveal, añadiendo una nueva dimensión a la fisiopatología de SHAPU 1). Aunque generalmente es indolora, la presencia de dolor intenso en el caso con escleritis indica una variación en la presentación clínica 1).
Los experimentos con animales (cobayas, conejos) no han logrado reproducir la enfermedad, lo que dificulta la comprensión de su patogenia.
En 2025, se reportó un caso de SHAPU en Pheriche (Nepal), a una altitud de 4,371 m 1). Tradicionalmente se pensaba que el SHAPU se limitaba a altitudes de 1,000 a 3,000 m en zonas templadas a subalpinas, pero esto sugiere que el hábitat de la polilla Gazalina podría ser más alto de lo esperado. Además, es el primer reporte de un caso combinado con escleritis necrotizante, lo que demuestra que la patología del SHAPU puede afectar a todo el espesor del ojo.
En el reporte de Sitaula et al. (2025), la percepción de luz (NPL) persistió un año después del inicio y la tisis bulbar estaba progresando 1). Este caso fue en un adulto (27 años), lo que demuestra nuevamente que el SHAPU, que se considera más común en niños, también puede ocurrir en adultos.
Gurung et al. (2021) reportaron 3 casos con inicio en mayo de 2020 (verano de año par) y mostraron que la forma de año par es más grave y responde peor al tratamiento que la de año impar3). Dos de los tres casos (66.6%) progresaron a ptisis bulbi, y en uno de ellos se reportó por primera vez melting corneal.
El mecanismo de gravedad de la forma de año par y su diferencia biológica con los brotes masivos habituales son desconocidos y constituyen temas de investigación futura.
En los hallazgos histopatológicos del iris de un caso de gran altitud reportado por Sitaula et al. (2025), se observaron áreas focales de exudados 1). Aunque es el primer informe histológico de SHAPU, los hallazgos fueron inespecíficos y su valor diagnóstico fue limitado.
La asociación epidemiológica con la polilla (género Gazalina) está establecida en múltiples estudios, pero el mecanismo patogénico específico sigue siendo desconocido. Se han propuesto hipótesis de toxina, alérgeno y vector microbiano, pero ninguna está confirmada. El hecho de que los cultivos sean consistentemente negativos apunta a descartar una etiología infecciosa, aunque no se puede concluir que sea no infecciosa 1, 2, 3). La reproducción en modelos animales también es difícil, y se necesita acumular más investigación para su esclarecimiento.
Sitaula RK, Karki P, Poudel P, Jha P, Bhusal DR, Sharma AK, et al. Seasonal Hyperacute Panuveitis from the highest reported altitude: co-occurrence with scleritis - an unusual presentation. BMC ophthalmology. 2025;25(1):484. doi:10.1186/s12886-025-04316-0. PMID:40855287; PMCID:PMC12379537.
Karki P, Kharel Sitaula R, Khatri A, et al. Challenges of Pediatric Cataract Surgery in a Case of Seasonal Hyperacute Panuveitis (SHAPU). Case Reports in Ophthalmological Medicine. 2021;2021:5591859. doi:10.1155/2021/5591859.
Gurung H, Kharel Sitaula R, Karki P, et al. Sporadic summer outbreak of SHAPU in even years: Does the pattern match with the usual autumn outbreak? American Journal of Ophthalmology Case Reports. 2021;24:101198.
