Las lentes de contacto (CL) son dispositivos médicos de control estricto que se colocan directamente sobre la córnea. Si se usan sin el cuidado adecuado, pueden causar complicaciones graves como infecciones corneales y úlceras corneales, con efectos duraderos sobre la visión.
Se estima que el número de usuarios de lentes de contacto es de unos 15 a 18 millones 1). Se ha informado que alrededor del 65% de las infecciones corneales relacionadas con las lentes de contacto se deben a un mal cuidado 2), por lo que tanto quien las prescribe como quien las usa deben entender correctamente los pasos de cuidado y la importancia de los controles periódicos.
El cuidado necesario depende del tipo de lente de contacto. Las lentes de contacto blandas desechables diarias se tiran cada día, por lo que no necesitan cuidado de la lente 3). Las lentes de contacto blandas de recambio quincenal o mensual requieren un cuidado diario adecuado. Para prevenir el daño corneal causado por un cuidado incorrecto, hay que seguir las instrucciones de cada producto.
Los dos pilares para prevenir complicaciones relacionadas con las lentes de contacto son seguir correctamente los pasos de cuidado y acudir a revisiones oftalmológicas periódicas. Si falta uno de ellos, el efecto preventivo se reduce a la mitad.
Si se descuida el cuidado, el riesgo de infecciones corneales (queratitis por Acanthamoeba, queratitis por Pseudomonas, infección por estafilococos, etc.) y úlceras corneales aumenta de forma marcada. En particular, la queratitis por Acanthamoeba es difícil de tratar y, en casos graves, puede requerir un trasplante corneal. Además, si el mal cuidado continúa durante mucho tiempo, pueden acumularse complicaciones como la neovascularización corneal y la conjuntivitis papilar gigante, y puede dejarse de poder usar lentes de contacto.
| Tipos de lentes de contacto | Requisitos de desinfección | Características principales |
|---|---|---|
| Lente de contacto rígida (HCL) | Por lo general, no es necesario | Útil para el astigmatismo corneal y el astigmatismo irregular. La limpieza y el enjuague son básicos |
| Lente de contacto blanda (SCL) diaria | No requiere cuidados | Desechar cada día |
| Lente de contacto blanda (SCL) quincenal y mensual | Desinfección obligatoria | Se requiere cuidado diario (frotar, enjuagar, desinfectar y guardar) |
| Lentes de ortoqueratología | Se recomienda desinfección | Se recomienda desinfectarlas por su forma compleja |
Todos los SCL necesitan desinfección. Los HCL, por regla general, no necesitan desinfección, pero para la suciedad que cuesta quitar con el cuidado habitual se recomienda usar un limpiador específico. Tenga en cuenta que los limpiadores con abrasivos no pueden usarse en algunos HCL, así que hay que comprobarlo antes de usarlos.
La evaluación del ajuste de los HCL se basa en confirmar el patrón de ajuste con tinción de fluoresceína. Si hay mucho lagrimeo, es fácil equivocarse al valorar, por lo que debe evaluarse cuando el lagrimeo haya cedido. La evaluación del ajuste de los SCL se valora con la prueba de push-up y comprobando si el borde de la lente se monta sobre la córnea al mirar arriba, abajo, a la izquierda y a la derecha.
| Tipo | Características | Puntos de atención |
|---|---|---|
| Solución multipropósito (MPS/MPDS) | Permite limpiar, enjuagar, desinfectar y almacenar con una sola solución | Efecto desinfectante débil frente a hongos y virus. El frotado es imprescindible |
| Soluciones de peróxido de hidrógeno | Tienen un efecto desinfectante mayor que MPS | Si la neutralización es incompleta, puede causar daño queratoconjuntival |
| Soluciones de povidona yodada | Tienen el mayor efecto desinfectante | La alergia al yodo es una contraindicación |
Aunque el efecto desinfectante sea muy alto, si se descuidan el frotado y enjuague básicos, así como la limpieza y el secado del estuche de las lentes, pueden producirse lesiones oculares graves como úlceras corneales. Seguir correctamente los pasos de cuidado es mucho más importante que elegir la solución de cuidado.
El cuidado diario de las SCL se realiza en los siguientes pasos.
El estuche de lentes puede convertirse fácilmente en un foco de biopelícula (una película formada por bacterias, Acanthamoeba, etc.), y si no se maneja correctamente puede ser una fuente de infección al usar CL4).
Las SCL no deben lavarse ni guardarse con agua del grifo. El agua del grifo contiene Acanthamoeba que no muere ni siquiera con la desinfección con cloro y puede causar una queratitis por Acanthamoeba grave. Más del 90% de las queratitis por Acanthamoeba relacionadas con CL se dan en usuarios de lentes de contacto, y el contacto con el agua del grifo se considera la principal vía de infección4). También se recomienda enjuagar las HCL con una solución de mantenimiento específica o suero fisiológico.
Las revisiones periódicas son fundamentales para detectar a tiempo el daño corneal inicial sin síntomas. Muchas personas que usan lentes de contacto no acuden al oftalmólogo hasta que notan molestias, pero para entonces las complicaciones ya pueden haber avanzado.
| Situación de uso | Intervalo recomendado |
|---|---|
| Usuarios nuevos | Consulta a la 1 semana, 1 mes y 3 meses después de empezar a usarla5) |
| Usuarios estables | Al menos una vez al año (cada 6–12 meses)5) |
| Cuando surgen problemas | Consulta el mismo día |
Las guías clínicas para lentes de contacto recomiendan al menos una consulta al año, incluso en usuarios estables5). Los nuevos usuarios deben acudir con mayor frecuencia durante los primeros 3 meses para comprobar pronto el ajuste correcto y si hay complicaciones.
En los usuarios estables, se recomienda al menos una consulta al año5). Los nuevos usuarios deben acudir a las 1 semana, 1 mes y 3 meses de empezar para comprobar el ajuste y si hay complicaciones. Aunque no haya síntomas, la invasión vascular corneal y el daño del epitelio corneal pueden avanzar, por lo que no deben omitirse las visitas periódicas. Además, si hay un cambio de prescripción (cambio de graduación de las gafas o de las lentes de contacto) o problemas como enrojecimiento, dolor o visión borrosa, se necesita atención inmediata.
Queratitis bacteriana
Gérmenes causantes: principalmente Pseudomonas aeruginosa, estafilococos y otros2)
Características: progresa con rapidez y forma una úlcera corneal. Si no se realiza un tratamiento adecuado con colirios antibacterianos, puede quedar alteración visual.
Prevención: frotar y limpiar, manejar bien el estuche de las lentes y evitar usarlas al dormir
Queratitis por Acanthamoeba
Causa: Ocurre en más del 90 % de los casos en usuarios de lentes de contacto. El uso de agua del grifo y llevarlas en lugares con agua son los principales riesgos4)
Características: Se acompaña de dolor ocular intenso, y al inicio es difícil distinguirla de la forma bacteriana o viral. Es muy resistente al tratamiento
Prevención: Evitar por completo el contacto con agua del grifo. No bañarse ni nadar con las lentes de contacto puestas
Queratitis fúngica
Informe: Se han notificado brotes de infecciones por Fusarium en usuarios de MPS6)
Características: Progresa lentamente y suele diagnosticarse tarde. Se necesita tratamiento con antifúngicos
Prevención: Cumplir estrictamente los pasos de cuidado. Cambiar el estuche de las lentes con regularidad
Otras complicaciones
Invasión vascular corneal: Formación de nuevos vasos por falta de oxígeno. Considere cambiar a lentes con alta permeabilidad al oxígeno (Dk/t)
Conjuntivitis papilar gigante (GPC): Proliferación papilar de la conjuntiva del párpado superior. Considere cambiar el tipo de lente y usar colirios antialérgicos
Daño epitelial corneal (SPK): Reducir el tiempo de uso y usar lágrimas artificiales
El uso de CL puede aumentar la evaporación de la lágrima e inestabilizar la película lagrimal, contribuyendo a la aparición y al empeoramiento del ojo seco7). En especial, combinarlo con mucho tiempo frente a pantallas supone una gran carga para la lágrima. Se recomiendan lágrimas artificiales compatibles con CL (sin cloruro de benzalconio: BAK).
El uso prolongado reduce el aporte de oxígeno a la córnea y aumenta el riesgo de complicaciones.
Se está extendiendo el uso de lentes de contacto de hidrogel de silicona (SiHy), que tienen alta permeabilidad al oxígeno. Los materiales SiHy están diseñados para reducir la carga de hipoxia en la córnea, y es importante decidir la indicación caso por caso.
Avanza la investigación sobre lentes de contacto inteligentes equipadas con sensores de presión intraocular y funciones de monitorización de glucosa9). Se espera su aplicación en el control de la presión intraocular en el glaucoma y la vigilancia de la glucosa en pacientes con diabetes, pero por ahora no ha llegado a la aplicación clínica.
Avanza la investigación sobre tecnologías de prevención de infecciones mediante el recubrimiento de la superficie de las lentes de contacto con sustancias antimicrobianas9). El objetivo es reducir aún más la incidencia de infecciones relacionadas con las lentes de contacto mediante tratamientos de superficie que inhiben la formación de biopelículas y el uso de nanomateriales.
Avanza la investigación sobre la optimización del ajuste de lentes de contacto mediante el análisis de la forma corneal con inteligencia artificial (IA). Se espera que se haga realidad un sistema que ayude a prescribir lentes de contacto con precisión según la forma corneal de cada persona.
