La cataracte atopique est une cataracte associée à la dermatite atopique (DA) et est la cause la plus fréquente de cataracte chez les jeunes. Elle survient fréquemment chez les patients présentant des symptômes cutanés sévères et est souvent bilatérale. Elle est souvent associée à une kératoconjonctivite, un kératocône et un décollement de la rétine.
Le taux d’incidence de la cataracte chez les patients atteints de dermatite atopique (DA) est rapporté entre 0 et 25 % dans de nombreuses études. Elle survient souvent chez les jeunes adultes (à partir de la fin de l’adolescence) et est la cause la plus fréquente de cataracte juvénile.
Des cas de cataracte chez des patients atteints de DA ont été rapportés avant la généralisation des corticostéroïdes topiques, dans les années 1936-1940. Brunsting (1936) a observé une cataracte chez environ 10 % des 101 patients atteints de DA (âge moyen 22 ans) à la Mayo Clinic, et Brunsting et Bair (1940-1953) ont rapporté une cataracte chez 11,7 % des 1 158 patients atteints de DA. Il n’y a pas de changement significatif du taux d’incidence avant et après l’introduction des corticostéroïdes topiques, ce qui suggère que ceux-ci ne sont pas la cause principale.
Les facteurs de risque de développement de la cataracte chez les patients atteints de DA sont les suivants.
| Facteur de risque | Remarques |
|---|---|
| Sévérité de la dermatite atopique faciale | Plus le cas est sévère, plus le taux d’incidence est élevé |
| Antécédents de percussion oculaire | Stimulation physique chronique |
| Taux de LDH sérique | Indicateur de l’activité inflammatoire |
| Numération des éosinophiles sériques | Degré d’inflammation éosinophilique |
| Taux sérique d’ECP | Concentration de protéine granulaire éosinophile |
| Valeur de flare dans la chambre antérieure | Degré de rupture de la barrière hémato-aqueuse |
On pense que les corticostéroïdes topiques ne sont pas la cause principale. Des cataractes chez les patients atteints de dermatite atopique étaient déjà rapportées en 1936, avant l’introduction des corticostéroïdes topiques, et le taux d’incidence n’a pas changé de manière significative avant et après leur introduction. La cause principale est la stimulation physique chronique due au frottement des yeux et l’afflux de protéines granulaires éosinophiles dans l’œil, et le rôle des corticostéroïdes topiques est considéré comme négatif.
Les opacités du cristallin dans la cataracte atopique sont caractérisées par des opacités sous-capsulaires antérieures en forme d’étoile de mer, d’étoile ou de fissures linéaires, similaires à la cataracte traumatique (contusive). Il existe deux principaux types.
Type plaque (Vogt)
Site d’opacité : uniquement sous-capsulaire antérieure
Forme : opacité en étoile de mer le long de la suture en Y. Due à la dégénérescence du cortex superficiel et à la stratification focale des cellules épithéliales.
Évolution : progression relativement lente
Type compliqué
Site d’opacité : opacités sous-capsulaires antérieures et postérieures associées
Morphologie : opacités sous-capsulaires antérieures et postérieures. Des fentes aqueuses peuvent se former dans le cortex du cristallin
Évolution : progression rapide de l’opacité. La formation de fentes aqueuses peut entraîner une cataracte gonflante en peu de temps
Le type plaque (Vogt) ne présente qu’une opacité sous-capsulaire antérieure et progresse relativement lentement. En revanche, le type compliqué associe des opacités sous-capsulaires antérieure et postérieure et progresse rapidement. Si des fentes aqueuses apparaissent dans le type compliqué, une cataracte intumescente peut survenir rapidement. Comme elle survient chez les jeunes, l’impact sur la fonction visuelle est à long terme si elle n’est pas traitée.
La cause principale de la cataracte atopique associée à la dermatite atopique (DA) est considérée comme étant la stimulation physique due au grattage et aux tapotements oculaires prolongés causés par les démangeaisons de la blépharite, ainsi que l’entrée intraoculaire de protéines granulaires éosinophiles résultant de la destruction de la barrière hémato-aqueuse.
Le diagnostic de la cataracte atopique repose sur la combinaison des deux éléments suivants :
Pour le diagnostic différentiel, la combinaison du site d’opacité, de la morphologie et des antécédents est importante.
| Maladie différentielle | Site d’opacité | Morphologie de l’opacité | Remarques |
|---|---|---|---|
| Cataracte atopique | Sous-capsulaire antérieure (± postérieure) | En forme d’étoile de mer, d’étoile ou de fissure terrestre | Antécédents de dermatite atopique, antécédents de percussion oculaire |
| Cataracte stéroïdienne | Sous-capsulaire postérieure (± nucléaire) | Opacité diffuse juste sous la capsule postérieure | Antécédents d’utilisation de stéroïdes |
| Cataracte traumatique | Sous-capsulaire antérieur | En forme d’étoile de mer (similaire) | Antécédent clair de traumatisme |
Avant la chirurgie de la cataracte atopique, en plus de la chirurgie standard de la cataracte, les évaluations suivantes sont obligatoires.
L’opacité se situe à différents endroits. La cataracte atopique se caractérise par une opacité sous-capsulaire antérieure en forme d’étoile de mer, d’étoile ou de fissure, similaire à la cataracte traumatique. La cataracte stéroïdienne est principalement une opacité sous-capsulaire postérieure (souvent nucléaire et sous-capsulaire postérieure). Le diagnostic différentiel repose sur la combinaison des antécédents (antécédents de dermatite atopique, utilisation de stéroïdes) et des résultats à la lampe à fente.
Le contrôle de la blépharite atopique réduit les frottements oculaires et prévient ou ralentit l’apparition et la progression de la cataracte.
On réalise une phacoémulsification (PEA) avec implantation de lentille intraoculaire (LIO). Comme les patients sont souvent jeunes et que le noyau est mou, la fragmentation par ultrasons est facile.
Points d’attention peropératoires :
Dans la cataracte blanche (cristallin complètement opaque), la CCC (capsulorhexis circulaire continu) est souvent difficile. La coloration capsulaire antérieure permet de visualiser la capsule antérieure.
Voici les principales caractéristiques des colorants capsulaires antérieurs.
| Colorant | Concentration | Coloration | Remarques |
|---|---|---|---|
| ICG (vert d’indocyanine) | 0,125 % | Bon | Utilisé pour la coloration du capsulorhexis antérieur 1) |
| TB (bleu trypan) | 0,1 % (1 mg/mL) | Très bon | Attention à la toxicité des cellules endothéliales cornéennes en cas de concentration élevée ou d’exposition prolongée 5)6) |
| BBG (Bleu Brillant G) | 0,025 % | Bon | Utilisé en chirurgie rétinienne ; l’application à la coloration capsulaire antérieure est laissée à l’appréciation de l’établissement |
La cataracte atopique est l’une des causes de fragilité des zonules de Zinn7)8). En cas de fragilité ou de rupture confirmée, envisager les mesures suivantes.
Chez les patients ayant des antécédents de coups, un nouveau décentrement ou une nouvelle luxation peut survenir après la fixation de l’IOL. Il est donc important de contrôler les comportements de frappe oculaire et d’assurer un suivi à long terme.
La fragilité/rupture de la zonule de Zinn et le décollement de la rétine sont les principales différences par rapport à la chirurgie standard de la cataracte. Il est nécessaire de vérifier leur présence avant l’opération et de préparer un CTR ou une suture d’IOL. En cas de cataracte blanche, utilisez une coloration capsulaire antérieure (ICG, TB, BBG) pour assurer la visibilité du CCC. Après l’opération, la suppression des comportements de frottement oculaire est essentielle pour maintenir la stabilité de l’IOL.
Le mécanisme de la cataracte atopique n’est pas entièrement élucidé, mais on pense qu’une combinaison de stimuli physiques, de mécanismes immuno-inflammatoires et de prédispositions génétiques est impliquée.
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