การอุดตันของท่อน้ำตาเล็ก คือภาวะที่ท่อน้ำตาเล็ก (ท่อน้ำตาเล็กบนหรือท่อน้ำตาเล็กล่าง; ส่วนตั้งตรงประมาณ 2 มม. + ส่วนแนวนอนประมาณ 8 มม. = รวมประมาณ 10 มม.) หรือท่อน้ำตาเล็กรวม (จากจุดที่ท่อน้ำตาเล็กบนและล่างมาบรรจบกันไปจนถึงทางเข้าถุงน้ำตา) ตีบตัน สาเหตุหลักได้แก่พังผืดจากการอักเสบและพังผืดหลังผ่าตัด
ถ้าตันเพียงท่อน้ำตาเล็กบนหรือล่างข้างเดียว มักไม่พบอาการน้ำตาไหล แต่ถ้าตันท่อน้ำตาเล็กรวม หรือท่อน้ำตาเล็กทั้งสองข้าง การระบายน้ำตาเข้าสู่ท่อน้ำตา-จมูกจะถูกรบกวน ทำให้น้ำตาไหล (epiphora) ชัดเจน พยากรณ์โรคขึ้นกับขอบเขตของบริเวณที่อุดตันและระดับของพังผืดเป็นอย่างมาก
ในเชิงกายวิภาค ท่อน้ำตาเล็กบนและล่างจะวิ่งจากปลายด้านในของเปลือกตาไปทางจมูก อ้อมกล้ามเนื้อ Horner แล้วมารวมกันที่ท่อน้ำตาเล็กรวม จากนั้นเปิดเข้าสู่ถุงน้ำตา การเข้าใจเส้นทางกายวิภาคนี้เกี่ยวข้องโดยตรงกับการวินิจฉัยและการวางแผนการรักษา
มีรายงานว่าพบได้เป็นภาวะตามหลัง EKC (เยื่อบุตาและกระจกตาอักเสบจากเชื้อระบาด)1) และการศึกษาหลายศูนย์พบว่าประมาณ 60% ของการอุดตันทางเดินน้ำตาที่เกี่ยวข้องกับยาต้านมะเร็งมีความผิดปกติของ punctum และท่อน้ำตาเล็ก2)
ตำแหน่งที่อุดตันต่างกัน การอุดตันของท่อน้ำตาเล็กจะรู้สึกต้านเมื่อสอดโพรบเข้าไปได้ 10 มม. หรือน้อยกว่า ส่วนการอุดตันของท่อน้ำตา-จมูก โพรบสามารถไปถึงถุงน้ำตาได้ การรักษาก็ต่างกัน โดยการอุดตันของท่อน้ำตาเล็กใช้การเปิดทางเดินน้ำตาด้วยกล้องร่วมกับการใส่ท่อ หรือ CDCR ส่วนการอุดตันของท่อน้ำตา-จมูก การรักษามาตรฐานคือ DCR (dacryocystorhinostomy) พยากรณ์โรคของการอุดตันของท่อน้ำตาเล็กโดยทั่วไปแย่กว่าการอุดตันของท่อน้ำตา-จมูก
อาการสำคัญมีดังนี้
ใช้การจำแนกของ Yabe-Suzuki1) เพื่อประเมินความรุนแรงของภาวะอุดตันของท่อน้ำตาเล็ก
| ระดับ | ความยาวในการใส่ bougie | การสื่อถึงกันระหว่างท่อน้ำตาบนและล่าง | ความหมายทางคลินิก |
|---|---|---|---|
| ระดับ 1 | ≥11 มม. | มี | เทียบเท่ากับภาวะอุดตันของท่อน้ำตาส่วนรวม การเปิดทางซ้ำด้วยกล้องส่องมีข้อบ่งชี้ได้ค่อนข้างง่าย |
| Grade 2 | ≥7–8 มม. | ไม่มี | มีการอุดตันอยู่ด้านใกล้ลำตัวมากกว่า Grade 1 ทำให้การทะลุผ่านทำได้ยากขึ้น |
| Grade 3 | <7–8 มม. | ไม่มี | มีการอุดตันอยู่ด้านใกล้ลำตัวมากกว่า มักทะลุผ่านได้ยาก |
Grade 2 และ 3 รักษายากกว่า Grade 1 มาก และในบางกรณีอาจต้องเปลี่ยนไปใช้การผ่าตัดทางผิวหนังหรือ CDCR
แผลเป็นจากการอักเสบ
กลุ่มอาการ Stevens-Johnson (SJS): มักทำให้เกิดการอุดตันจากแผลเป็นรุนแรง
ภาวะเปมฟิกอยด์แผลเป็นที่ตา: ความเสียหายของเยื่อบุผิวยังคงอยู่จากการอักเสบเรื้อรัง
หลังเยื่อบุตาอักเสบเรื้อรัง / หลัง EKC: พังผืดหลังการอักเสบอุดตันท่อน้ำตาเล็ก
หลังผ่าตัด
หลังผ่าตัดเปลือกตา: แผลเป็นที่หัวตาด้านในกดท่อน้ำตาเล็กและอุดตัน
หลังผ่าตัดท่อน้ำตา: อาจเกิดพังผืดติดกันหลังการทำหัตถการที่จุดน้ำตาและท่อน้ำตาเล็ก
จากยา
S-1 (ยาตีการ์ฟูร์, TS-1®): เมแทบอไลต์ที่ออกฤทธิ์ 5-FU ทำลายเยื่อบุของท่อน้ำตาโดยตรง มักรุนแรงได้
การใช้ยาหยอดตารักษาต้อหินระยะยาว: เกี่ยวข้องกับการระคายเคืองเรื้อรังจากสารกันเสีย (BAK) เป็นต้น
หลังการบาดเจ็บหรือการติดเชื้อ
การอุดตันจากการบาดเจ็บ: การซ่อมแซมไม่สมบูรณ์และเกิดแผลเป็นหลังท่อน้ำตาเล็กฉีกขาด
หลังท่อน้ำตาเล็กอักเสบ (การติดเชื้อ Actinomyces): การอุดตันของโพรงท่อจากการเกิดก้อนนิ่วและการอักเสบเรื้อรัง
การอุดตันของท่อน้ำตาจาก S-1 (ยาผสม tegafur, gimeracil และ oteracil potassium) มักทำให้รุนแรงขึ้น. ในบรรดาการอุดตันของท่อน้ำตาที่เกี่ยวข้องกับยาต้านมะเร็ง ความผิดปกติของจุดน้ำตาและคลองน้ำตาคิดเป็นประมาณ 60%2) และยิ่งเวลาผ่านไปนานหลังเริ่มมีอาการน้ำตาไหล ก็ยิ่งรักษายากขึ้น ต้องระวังว่าการอุดตันอาจดำเนินต่อไปได้แม้หยุดยาแล้ว
เนื่องจากการอุดตันของท่อน้ำตาจาก S-1 มีแนวโน้มรุนแรง จึงแนะนำให้พบจักษุแพทย์ตั้งแต่เริ่มมีน้ำตาไหล และพิจารณาการใส่ท่อไว้ก่อน ขณะที่ยังใช้ยาต้านมะเร็งอยู่ หากถอดท่อออกจะกลับอุดตันได้ง่าย จึงควรคงท่อไว้ตลอดช่วงที่ยังรักษาอยู่ การประสานงานระหว่างแพทย์เจ้าของไข้ (อายุรกรรมมะเร็ง) กับจักษุแพทย์เป็นสิ่งสำคัญ
ข้อมูลอุบัติชุกโดยละเอียดของการอุดตันคลองน้ำตายังมีจำกัด แต่มีรายงานความสัมพันธ์กับโรคและสถานการณ์ต่อไปนี้
หลัง SJS ความผิดปกติของระบบทางเดินน้ำตาตามมักทำให้เกิดการอุดตันคลองน้ำตาได้ และการอุดตันจากแผลเป็นอย่างรุนแรงมักรักษายาก มีรายงานการอุดตันของท่อน้ำตาที่เกิดขึ้นภายหลัง EKC (เยื่อบุตาและกระจกตาอักเสบระบาด) ค่อนข้างบ่อยในเอเชียตะวันออก1).
มีรายงานการศึกษาแบบหลายศูนย์เกี่ยวกับความผิดปกติของระบบทางเดินน้ำตาในผู้ป่วยที่ใช้ S-12) นอกจากนี้ การตัดชิ้นเนื้อถุงน้ำตาระหว่างทำ DCR (การผ่าตัดเชื่อมถุงน้ำตากับโพรงจมูก) ในกรณีอุดตันของท่อน้ำตา พบการสร้างแกรนูโลมาและการเพิ่มจำนวนของลิมโฟไซต์แบบตอบสนอง 5.9% และเนื้องอก 1.4% (ในจำนวนนี้ 69% เป็นมะเร็ง)3) ดังนั้น การแยกโรคก้อนเนื้องอกออกจากการวินิจฉัยแยกโรคของอาการน้ำตาไหลและการอุดตันของท่อน้ำตาจึงมีความสำคัญ
ตรวจดูว่ามีการไหลผ่านจากจุดน้ำตาบนและล่างแต่ละจุดหรือไม่ การทดสอบการล้างท่อน้ำตาเป็นขั้นตอนแรกในการประเมินตำแหน่งการอุดตัน แต่ความสอดคล้องกับผลตรวจส่องกล้องท่อน้ำตาจริงอยู่ที่ประมาณ 70%1). การไหลย้อนกลับและความรู้สึกต้านขณะล้างเป็นเบาะแสในการวินิจฉัย
เมื่อคำนึงถึงความยาวของท่อน้ำตาฝอย (ประมาณ 10 มม.) สามารถประมาณขอบเขตของการอุดตันจากความลึกที่สอดโพรบเข้าไป ในกรณีท่อน้ำตาฝอยร่วมอุดตันทั้งหมด เมื่อสอดโพรบโลหะ จะรู้สึกถึงแรงต้านคล้ายเยื่อบาง ๆ ก่อนถึงถุงน้ำตา โพรบโลหะสามารถทำให้เกิดทางเดินเทียมได้ง่าย จึงต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ
การส่องกล้องท่อน้ำตาที่ได้รับการคุ้มครองในปี 20181) ช่วยให้เห็นตำแหน่งการอุดตันโดยตรง และมีประโยชน์มากในการวินิจฉัย ยังสามารถประเมินระดับพังผืดของบริเวณที่อุดตันและรอยอักเสบของเยื่อบุได้ด้วย ไม่เพียงแยกได้ว่าอุดตันที่ท่อน้ำตาฝอยร่วมหรือท่อน้ำตาจมูก แต่ยังจำแนกตำแหน่งละเอียดภายในท่อน้ำตาจมูกได้ด้วย1)
คุณสมบัติของสโคปที่ใช้มีดังนี้
การถ่ายภาพถุงน้ำตาด้วยสารทึบรังสีมีประโยชน์ในการยืนยันตำแหน่งการอุดตันและสภาพของถุงน้ำตา แต่บางครั้งอาจตัดสินได้ยากว่าสารทึบรังสีไปถึงตำแหน่งที่อุดตันแล้วหรือไม่1). แนะนำให้ใช้ CT/MRI ร่วมกันเพื่อแยกรอยโรคนอกทางน้ำตาและยืนยันการอุดตันจากกระดูก1, 4).
| โรค | ผลการตรวจด้วยบูจี | ผลการล้างท่อน้ำตา | ลักษณะเฉพาะ |
|---|---|---|---|
| ท่อน้ำตาส่วนคลองเล็กอุดตัน | มีแรงต้านที่ 10 มม. หรือน้อยกว่า | การไหลย้อน | ประเมินระดับตามการจำแนก Yabe-Suzuki |
| จุดน้ำตาอุดตัน | สอดเข้าไปที่จุดน้ำตาไม่ได้ | ทำไม่ได้ | ผลการยืนยันและการอุดตันของปุ่มน้ำตา |
| การอุดตันของท่อน้ำตา-จมูก | สามารถไปถึงถุงน้ำตาได้ | การไหลย้อน | การไหลย้อนเมื่อบริเวณถุงน้ำตาบวมหรือกด |
| ท่อน้ำตาเล็กอักเสบ | มีแรงต้านที่ท่อน้ำตาเล็ก | การไหลย้อนเป็นหนอง | ก้อนคราบและการติดเชื้อ Actinomyces |
การรักษาการอุดตันของท่อน้ำตาเล็กจะเลือกเป็นขั้นตอนตามระดับในระบบจำแนกของ Yabe-Suzuki และสภาพของการอุดตัน
Grade 1 (การอุดตันของท่อน้ำตารวม)
การเปิดทางท่อน้ำตาแบบส่องกล้องด้วย DEP / SEP เป็นตัวเลือกแรก
ใส่ท่อซิลิโคนและถอดออกหลัง 2–10 เดือน อัตราการรอดแบบ Kaplan-Meier ที่เวลาเฉลี่ย 878.3 วันหลังผ่าตัดอยู่ที่ 94%
ระดับ 2 และ 3 (การอุดตันที่อยู่ใกล้มากขึ้น)
ลองทำ DEP/SEP หากเจาะผ่านได้ยาก ให้เปลี่ยนเป็นการขยายด้วย bougie โลหะหรือวิธีเปิดแผลที่ผิวหนัง
ยิ่งระยะการอุดตันยาวเท่าไร ความยากก็ยิ่งมากขึ้น หากเกิดเปลือกตาบวม ให้หยุดผ่าตัด
ไม่สามารถเปิดทั้งท่อน้ำตาส่วนบนและส่วนล่างได้
CDCR (conjunctivodacryocystorhinostomy) เป็นข้อบ่งชี้
เลือกวิธี Jones tube (ผู้ป่วย 87% รู้สึกว่าได้ผล) หรือวิธีพับเยื่อบุตามขั้ว (อัตราความสำเร็จ 75%)
การระงับความรู้สึก
ทำการระงับความรู้สึกภายในทางเดินน้ำตาด้วยสารละลาย lidocaine hydrochloride 4% หากได้ผลไม่เพียงพอ ให้เพิ่มการบล็อกเส้นประสาท infratrochlear ด้วย lidocaine 2% (แขนงของเส้นประสาทไตรเจมินัลแขนงที่ 1) และการฉีดยาชาแบบแทรกซึมในเบ้าตา1).
ขั้นตอน
หลังขยายท่อน้ำตาให้เพียงพอด้วยที่ขยาย punctum แล้ว จึงใส่ท่อซิลิโคนชนิด nunchaku หรือท่อชนิด catheter ขณะใส่ ให้ค่อยๆ ดันปลายท่อไปข้างหน้าโดยระมัดระวังและตรวจสอบความรู้สึกบริเวณจุดอุดตันอย่างถี่ถ้วน และอย่าฝืนดันเข้าไป อาจขยายทางเดินน้ำตาที่ตีบไว้ก่อนด้วย bougie ได้ด้วย bougie โลหะมีโอกาสทำให้เกิดทางเดินผิดพลาดได้ง่าย จึงต้องใช้อย่างระมัดระวังเป็นพิเศษ
ท่อที่ใส่ไว้โดยทั่วไปจะคาไว้ 1–2 เดือนแล้วจึงถอดออก (ใน Grade 1 อาจนานถึง 2–10 เดือน1)) หากคาท่อไว้นาน 9 เดือนขึ้นไป มีรายงานภาวะแทรกซ้อนแบบ cheese wiring (การตัดด้วยแรงกดที่ punctum)1) จึงต้องระวังในการคาท่อระยะยาว
การเจาะเปิดโดยใช้กล้องเอนโดสโคปท่อน้ำตาช่วยให้สามารถเจาะผ่านตำแหน่งอุดตันได้อย่างปลอดภัยภายใต้การมองเห็นโดยตรง1)
ผลการรักษาใน Grade 1: ค่า Kaplan-Meier survival เฉลี่ยหลังผ่าตัดที่ 878.3 วันอยู่ที่ 94%1) จึงคาดหวังพยากรณ์โรคที่ดีได้ อัตราการกลับมาตีบซ้ำในท่อน้ำตาขนาดเล็กรายงานไว้ประมาณ 0–18.2%1)
หากสามารถเจาะผ่านได้ด้วย DEP/SEP ก็ใส่ท่อเช่นเดียวกัน หากตำแหน่งอุดตันยาว ภาพจากกล้องเอนโดสโคปท่อน้ำตาจะเห็นเป็นผนังสีขาวต่อเนื่อง ไม่ควรใช้แรงดันเข้าไปแรง ๆ แต่ให้คา sheath ไว้และใช้ bougie ขนาดเล็กจิ้มเพื่อหาบุ๋มหรือรอยเว้าเป็นจุดเริ่มต้นในการเจาะผ่าน
หากภาพจากกล้องเอนโดสโคปท่อน้ำตาออกสีเหลือง แสดงว่าไขมันเบ้าตาใต้เยื่อบุเห็นได้ และมีความเสี่ยงต่อภาวะบวมของเปลือกตา หากเกิดเปลือกตาบวม ให้หยุดการผ่าตัด หากเปิดได้เพียงข้างเดียว ให้ใส่ท่อน้ำตาข้างเดียว
ในผู้ป่วยที่ใช้ยาต้านมะเร็ง หากถอดท่อออกมีแนวโน้มที่จะอุดตันซ้ำได้ง่าย ดังนั้นควรคงท่อไว้ขณะยังใช้ยาอยู่2).
ในภาวะท่อน้ำตาร่วมอุดตันที่ไม่สามารถสอดผ่านจาก punctum ได้ จะใช้วิธีเข้าทางแผลผิวหนัง
CDCR มีข้อบ่งชี้ในผู้ป่วยที่ไม่สามารถเปิดท่อน้ำตาบนและล่างได้ทั้งคู่
วิธี Jones tube
Jones tube เป็นท่อแก้วที่ข้ามท่อน้ำตาอย่างสมบูรณ์ และระบายน้ำตาจากถุงเยื่อบุตาไปยังโพรงจมูก มีรายงานว่า 87% ของผู้ป่วยรู้สึกว่าการรักษาได้ผล5) จำเป็นต้องคงไว้ตลอดชีวิต และหากตำแหน่งเคลื่อนหรือสกปรก อาจต้องจัดตำแหน่งใหม่หรือเปลี่ยนท่อ ในญี่ปุ่น Jones tube ยังไม่ได้รับการอนุมัติ จึงมีข้อจำกัดในการใช้งาน (ณ ปี 2023)1) การใช้ Jones tube ในญี่ปุ่นมีรายงานครั้งแรกในปี 1969 โดย Nakagawa และคณะ5).
Jones tube เป็นท่อแก้วที่เลี่ยงท่อน้ำตาอย่างสมบูรณ์ และระบายน้ำตาจากถุงเยื่อบุตาเข้าสู่โพรงจมูก ใช้ในกรณีที่ท่อน้ำตาบนและล่างไม่สามารถเปิดได้ทั้งคู่ (กรณีที่เหมาะกับ CDCR) มีรายงานว่าผู้ป่วย 87% รู้สึกว่าการรักษาได้ผล ต้องคาไว้ตลอดชีวิต และอาจต้องจัดตำแหน่งใหม่หรือเปลี่ยนท่อหากท่อเคลื่อนหรือสกปรก การใช้งานมีข้อจำกัดเพราะยังไม่ได้รับอนุมัติในญี่ปุ่น (ณ ปี 2023)
วิธีพนังเยื่อบุตาชนิดมีก้าน
มีรายงานอัตราความสำเร็จ 75%5) วิธีนี้คือการใส่ฟองน้ำซิลิโคนที่ใช้ในการผ่าตัดจอประสาทตาหลุดเป็นการชั่วคราว แต่หัตถการค่อนข้างซับซ้อนและอาจทำให้การกางลูกตาออกด้านข้างลดลง
CDCR ทางจมูก
มีรายงานวิธีทางจมูกที่ใช้พนังเยื่อบุตาชนิดมีก้านด้วยเช่นกัน5) เช่นเดียวกับวิธีทางด้านนอก มีความเสี่ยงต่อการกางลูกตาออกด้านข้างลดลง
เป็นหัตถการที่มีรายงานในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยใช้ถุงน้ำตาและท่อน้ำตาจมูกเป็นทางเลือกแทนท่อน้ำตาที่อุดตัน และต่อถุงน้ำตาเข้ากับถุงเยื่อบุตาโดยตรง6) ในผู้ป่วย 11 รายที่ติดตามครบ 1 ปีหลังผ่าตัด อาการน้ำตาไหลมากดีขึ้นทั้งหมดและไม่พบภาวะแทรกซ้อน6) หัตถการนี้คาดว่าจะเป็นทางเลือกแทน CDCR แต่ยังต้องรอข้อมูลระยะยาวเพิ่มเติม
| การรักษา | ข้อบ่งชี้ | อัตราความสำเร็จ | หมายเหตุ |
|---|---|---|---|
| ท่อ DEP/SEP+ (Grade 1) | การอุดตันของคลองน้ำตาร่วม | 94% (เฉลี่ย 878 วัน) | ระยะเวลาค้างไว้ 2–10 เดือน1) |
| วิธีผ่าตัดผ่านผิวหนัง | การอุดตันของคลองน้ำตาร่วมที่ไม่สามารถผ่านจากจุดน้ำตาได้ | ไม่มีข้อมูล | หัตถการภายใต้การมองเห็นด้วยกล้องจุลทรรศน์โดยตรง |
| CDCR (ท่อ Jones) | ไม่สามารถเปิดคลองน้ำตาทั้งบนและล่างได้ | 87%5) | ต้องใส่ไว้ตลอดชีวิต ยังไม่ได้รับอนุมัติในประเทศ |
| CDCR (แผ่นพับเยื่อบุตาแบบมีขั้ว) | เช่นเดียวกับข้างต้น | 75%5) | มีความเสี่ยงต่อการกางตาจำกัด |
| การผ่าตัดเชื่อมเยื่อบุตา-ถุงน้ำตา-โพรงจมูก | เช่นเดียวกับข้างต้น | 100% (11 ราย)6) | ยังต้องรอการสะสมข้อมูลผลลัพธ์ระยะยาว |
อัตราการกลับมาอุดตันของท่อน้ำตารายงานไว้ประมาณ 0–18.2% ใน Grade 1 อัตราการรอดชีวิตแบบ Kaplan-Meier ดีที่ 94% (ติดตามเฉลี่ย 878.3 วัน) แต่แม้เปิดได้แล้วก็อาจกลับมาอุดตันได้อีก ความเสี่ยงจะสูงขึ้นหากโรคต้นเหตุ (เช่น SJS) ยังดำเนินอยู่หรือถ้าช่วงที่อุดตันยาว มีรายงานอัตราการรอดชีวิตที่ 64% ในวันที่ 3,000 หลังผ่าตัด จึงต้องติดตามระยะยาวโดยคำนึงถึงความเสี่ยงการกลับเป็นซ้ำ
ลูเมนของท่อน้ำตาเล็กบุด้วยเยื่อบุผิวสความัสหลายชั้นที่ไม่สร้างเคราติน ซึ่งมีหน้าที่ให้ส่วนประกอบของน้ำตาผ่านไปและช่วยป้องกัน ท่อน้ำตาเล็กประกอบด้วยส่วนแนวตั้ง (ประมาณ 2 มม.) และส่วนแนวนอน (ประมาณ 8 มม.) โดยมีความยาวรวมประมาณ 10 มม. ท่อน้ำตาเล็กบนและล่างจะรวมกันเป็นท่อน้ำตาร่วม (ยาวประมาณ 2–5 มม.) ผ่านกล้ามเนื้อฮอร์เนอร์ (แขนงหลังของเอ็นหัวตาด้านใน) และเปิดเข้าสู่ถุงน้ำตา
เมื่อการอักเสบหรือการบาดเจ็บลามมาถึงท่อน้ำตาเล็ก จะเกิดการอุดตันตามกระบวนการต่อไปนี้
หากพังผืดกว้างหรือการอักเสบรุนแรง การซ่อมแซมด้วยการผ่าตัดจะทำได้ยาก
เทกาฟูร์ (ส่วนประกอบหลักของ S-1) จะถูกเมตาบอลิซึมในร่างกายเป็น 5-FU (ฟลูออโรยูราซิล) 5-FU ถูกหลั่งเข้าสู่น้ำตาและทำลายเซลล์เยื่อบุของเยื่อเมือกทางเดินน้ำตาโดยตรง ทำให้เกิดการอุดตันของท่อน้ำตาเล็ก ความเสี่ยงจะเพิ่มขึ้นตามขนาดยาและระยะเวลาการให้ยา และลักษณะสำคัญคือการอุดตันอาจยังดำเนินต่อไปแม้หลังมีอาการน้ำตาไหลแล้ว
ท่อน้ำตาร่วมอยู่ในตำแหน่งที่เข้าถึงได้จากด้านผิวหนังในระดับเอ็นหัวตาด้านใน ความสัมพันธ์ทางกายวิภาคนี้เป็นพื้นฐานเชิงทฤษฎีของการทำหัตถการเจาะทะลุผ่านแผลผิวหนัง เมื่อช่วงที่อุดตันยาวหรือมีพังผืดมาก การสร้างซ่อมใหม่ด้วยการผ่าตัดจะยากมาก และอาจพิจารณาการผ่าตัดทางอ้อม เช่น CDCR หรือการผ่าตัดเปิดทางเชื่อมถุงน้ำตา-จมูกพร้อมย้ายตำแหน่งถุงน้ำตา
การย้ายตำแหน่งถุงน้ำตาเป็นหัตถการที่มีรายงานในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา6) และคาดว่าจะเป็นทางเลือกแทน CDCR ได้ หลังผ่าตัด 1 ปี พบว่าอาการน้ำตาไหลดีขึ้นในผู้ป่วยทั้ง 11 ราย และไม่มีรายงานภาวะแทรกซ้อน เมื่อมีข้อมูลระยะยาวสะสมมากขึ้น การเปรียบเทียบกับ CDCR จะเป็นประเด็นสำคัญในอนาคต
การส่องกล้องท่อน้ำตาได้รับการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง ตั้งแต่รุ่นแรกในปี 2002 (6,000 พิกเซล) ไปจนถึงปี 2012 (10,000 พิกเซล) และปี 2020 (ปรับปรุงความลึกของโฟกัสเป็น 1.5–7 มม.) ทำให้สามารถสังเกตตำแหน่งที่อุดตันได้ละเอียดขึ้น การแพร่หลายของ SGI และ G-SGI ช่วยลดความเสี่ยงของการใส่ผิดเข้าไปใต้เยื่อบุ1) และคาดว่าจะมีการทำให้หัตถการเป็นมาตรฐานมากขึ้นในอนาคต
นอกจากนี้ การสร้างวิธีตัดสินใจเวลาที่เหมาะสมในการถอดท่อโดยอาศัยผลการส่องกล้องท่อน้ำตา น่าจะช่วยให้ผลหลังผ่าตัดดีขึ้น1)
มีรายงานว่าค่าอัตรารอดชีวิต 3,000 วันหลังถอดท่ออยู่ที่ 64%6) ซึ่งบ่งชี้ว่าจำเป็นต้องติดตามในระยะยาว และการตรวจติดตามหลังผ่าตัดอย่างสม่ำเสมอด้วยการทดสอบล้างท่อน้ำตาเป็นสิ่งสำคัญ
