El uso prolongado de teléfonos inteligentes, pantallas de computadora, videojuegos, etc., en condiciones deficientes puede provocar diversos síntomas físicos y mentales centrados en el sistema visual (ojos), conocido como síndrome VDT (terminales de visualización). También se denomina síndrome de ojo por tecnostrés o fatiga visual informática. En los últimos años, también se ha denominado fatiga visual digital (Digital Eye Strain: DES), y su prevalencia está aumentando debido al uso generalizado de teléfonos inteligentes en todas las generaciones 1).
Se reporta que entre el 50 y el 90% de los trabajadores de VDT experimentan síntomas oculares 1), y se reconoce internacionalmente como una enfermedad ocular ocupacional. El Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón emitió las “Directrices para la Gestión de la Salud Ocupacional en el Trabajo con Dispositivos de Información” (revisadas en 2019), que exigen a los empleadores la gestión de la salud de los trabajadores 2). Desde 2020, la difusión del trabajo remoto y el aumento del tiempo frente a la pantalla debido a la pandemia de COVID-19 han incrementado aún más el número de personas afectadas 3).
A continuación se muestran las principales situaciones en las que el síndrome VDT se convierte en un problema.
El síndrome VDT, la enfermedad ocular informática, la enfermedad ocular por tecnoestrés y la fatiga visual digital (DES) son todos nombres diferentes para la misma afección. El síndrome VDT (terminales de visualización) es el término médico tradicional, mientras que la enfermedad ocular informática es una expresión más cotidiana. En los últimos años, el término “Fatiga Visual Digital” se utiliza cada vez más a nivel internacional, y la definición y fisiopatología son las mismas.
Los síntomas del síndrome VDT se dividen en tres grupos: síntomas oculares, síntomas sistémicos y síntomas mentales.
Síntomas oculares
Fatiga y dolor ocular: Principalmente fatiga acomodativa debido a la tensión excesiva del músculo ciliar
Ojos secos y visión borrosa: La disminución del parpadeo provoca evaporación de la lágrima, dando lugar a ojo seco funcional
Trastornos de acomodación y convergencia: La coordinación de acomodación, miosis y convergencia se descompone, dificultando el cambio entre visión cercana y lejana
Síntomas sistémicos
Rigidez en cuello, hombros y brazos, y lumbalgia: Acumulación de carga musculoesquelética debido a una mala postura prolongada
Fatiga y entumecimiento en extremidades: Síntomas periféricos por alteración del flujo sanguíneo y tensión muscular sostenida
Irregularidades menstruales: Efectos endocrinos mediados por la alteración del sistema nervioso autónomo
Síntomas mentales
Insomnio: Alteración del ritmo circadiano por luz azul 9) y actividad cognitiva excesiva continua
Depresión y disminución de la concentración: Síntomas mentales debidos al estrés crónico y la afectación del sistema nervioso autónomo
Tecnoestrés: Carga psicológica por el contacto excesivo con pantallas e información
Durante el trabajo con VDT, la frecuencia de parpadeo disminuye de aproximadamente 20 veces por minuto a aproximadamente 7 veces por minuto 4). Esto, combinado con un ambiente de oficina seco, provoca ojo seco funcional. También se observa una reducción del tiempo de ruptura de la película lagrimal (BUT) 5). Después del trabajo, a veces se produce un aumento compensatorio de la frecuencia de parpadeo.
Después del trabajo con VDT, la sinergia de los tres componentes de la respuesta de cerca (acomodación, miosis, convergencia) se altera, causando inconsistencia en la inducción simultánea. Los analizadores de función acomodativa muestran respuestas normales a estímulos lejanos, pero se detectan patrones de espasmo acomodativo o acomodación excesiva para estímulos cercanos.
La presencia de errores refractivos (especialmente miopía y presbicia) o anomalías de la posición ocular (como exoforia por insuficiencia de convergencia) exacerba significativamente los síntomas. En personas mayores de 40 años, la exoforia por insuficiencia de convergencia aparece con frecuencia sobre un fondo de presbicia, por lo que se requiere una exploración cuidadosa.
La mala postura prolongada durante el trabajo con VDT ejerce una tensión continua sobre el sistema musculoesquelético del cuello, hombros, brazos y zona lumbar, causando rigidez y dolor. Además, el estrés por el procesamiento excesivo de información y la concentración sostenida altera el equilibrio del sistema nervioso autónomo, lo que lleva a síntomas mentales como insomnio y depresión. Asimismo, la alteración del ritmo circadiano por la luz azul promueve los trastornos del sueño. La combinación de estos efectos musculoesqueléticos, mentales y autonómicos produce una variedad de síntomas sistémicos, lo que es característico del síndrome VDT.
El síndrome VDT no es causado por un solo factor, sino que se desarrolla por la combinación de múltiples factores.
Factores relacionados con el trabajo:
Predisposiciones oftálmicas:
Factores ambientales:
Pantallas 3D y teléfonos inteligentes:
El diagnóstico del síndrome de ojo informático es principalmente de exclusión. Mientras se descartan enfermedades subyacentes y otras afecciones oftálmicas o sistémicas, se evalúa la relación entre el entorno laboral y los síntomas.
Anamnesis:
Pruebas oftálmicas:
| Enfermedad diferencial | Puntos clave para el diagnóstico diferencial |
|---|---|
| Ojo seco | Principalmente acortamiento de BUT y tinción positiva con fluoresceína corneal. A menudo coexiste con síndrome VDT. |
| Trastorno acomodativo | Anomalías detectadas por el analizador de función acomodativa. Disminución aislada de la agudeza visual cercana. |
| Insuficiencia de convergencia | Aumento de la exoforia de cerca, diplopía y astenopia durante el trabajo de cerca. |
| Presbicia | 40 años o más, disminución de la agudeza visual cercana. Los síntomas desaparecen con gafas para leer adecuadas. |
| Síndrome de Sjögren | Acompañado de sequedad bucal y síntomas sistémicos. Anticuerpos anti-SS-A/SS-B positivos. |
| Glaucoma | Elevación de la presión intraocular, cambios en el disco óptico, defectos del campo visual. La astenopía puede ser el síntoma inicial. |
| Cervicoartrosis | Predomina el dolor cervical, de hombro y brazo. Acompañado de hallazgos neurológicos (reflejos tendinosos, debilidad muscular, etc.). |
No existen criterios diagnósticos específicos para el síndrome VDT; el diagnóstico se basa principalmente en la exclusión. Primero, se obtiene una historia detallada del entorno laboral, las horas de trabajo y los síntomas. Luego, se evalúan los factores oculares mediante refracción, alineación ocular, análisis de la función acomodativa y pruebas de película lagrimal. Después de excluir o evaluar como comorbilidades enfermedades orgánicas como ojo seco, trastornos acomodativos, insuficiencia de convergencia, presbicia y glaucoma, se diagnostica si se establece una relación temporal y cuantitativa con el trabajo con VDT. Es importante verificar cuidadosamente la presencia de enfermedades subyacentes.
El tratamiento del síndrome VDT combina la mejora del entorno laboral, la corrección refractiva adecuada, la medicación y el manejo de los síntomas musculoesqueléticos y psicológicos.
La optimización del entorno laboral es la intervención terapéutica más fundamental.
| Categoría del fármaco | Nombre del fármaco/especificación | Uso | Propósito |
|---|---|---|---|
| Lágrimas artificiales | Solución oftálmica Soft Santear | 2-3 gotas por dosis, 5-6 veces al día | Reemplazo de lágrimas y lubricación de la superficie ocular |
| Gotas humectantes (ácido hialurónico) | Solución oftálmica Hyalein (0.1%) | 1 gota por dosis, 5-6 veces al día | Protección corneal y retención de lágrimas |
| Promoción de la secreción de mucina | Solución oftálmica Mucosta UD (2%) | 1 gota por dosis, 5-6 veces al día | Promueve la producción de mucina |
| Promoción de la secreción de mucina | Solución oftálmica Diquas (3%) | 1 gota por dosis, 5-6 veces al día | Promueve la secreción de agua y mucina |
| Tratamiento del espasmo de acomodación | Solución oftálmica Mydrin M (0.4%) | Una vez al día al acostarse | Alivia la hipertonía del músculo ciliar |
| Tratamiento de la fatiga visual | Solución oftálmica Sancoba (0.02%) | 3 a 5 veces al día | Suplemento de vitamina B12 y mejora de la fatiga visual |
Los colirios humectantes se usan a menudo en combinación con Hyalein y Mucosta o Diquas. La solución oftálmica Mydrin M (tropicamida/fenilefrina al 0.4%) aplicada al acostarse alivia la hipertonía del músculo ciliar (espasmo de acomodación) después del trabajo con VDT.
Se combinan múltiples gotas oftálmicas según los síntomas. Para la sequedad, las lágrimas artificiales (Soft Santear, 2-3 gotas por dosis, 5-6 veces al día) y las gotas de ácido hialurónico (Hyalein 0.1%, 5-6 veces al día) son básicas. Es efectivo agregar gotas que promueven la secreción de mucina, como Mucosta UD (2%) o Diquas (3%). Si se sospecha espasmo acomodativo (tensión excesiva del músculo de enfoque del ojo), se instila Mydrin M (0.4%) antes de acostarse. Para la fatiga visual general, también se usan gotas de Sancoba (0.02%).
Durante el trabajo con VDT, la concentración en estímulos visuales causa supresión del parpadeo desde el lóbulo frontal, reduciendo la frecuencia normal de parpadeo de aproximadamente 20 veces por minuto a aproximadamente 7 veces por minuto 4). El parpadeo es esencial para mantener la película lagrimal, y la disminución del parpadeo acelera la evaporación lagrimal, desestabilizando la película lagrimal. La baja humedad del aire acondicionado de la oficina agrava aún más esto. El tiempo de ruptura de la película lagrimal (BUT) se acorta 5), creando un círculo vicioso de ojo seco por exposición y sequedad del epitelio corneal. Se reporta que la prevalencia de ojo seco entre los trabajadores de VDT supera el 60% en oficinistas 11).
El reflejo de near response es una reacción fisiológica en la que tres elementos—acomodación (enfoque), miosis (contracción pupilar) y convergencia (giro hacia adentro de ambos ojos)—están neurológicamente vinculados y se inducen simultáneamente. Después del trabajo prolongado con VDT, esta sinergia se altera, causando inconsistencia en la inducción simultánea de los tres elementos. Incluso al intentar mirar a lo lejos, la acomodación no se relaja lo suficiente, y persiste un estado de espasmo acomodativo o convergencia excesiva.
Como indicador de fatiga del músculo ciliar, se conoce un aumento del componente de alta frecuencia (HFC) de las microfluctuaciones acomodativas 8). Mediante la detección del aumento de HFC con un analizador de función acomodativa, se puede evaluar objetivamente la fatiga del músculo ciliar.
La luz azul (380-500 nm) estimula fuertemente las células ganglionares retinianas intrínsecamente fotosensibles (ipRGC) que contienen melanopsina 9). Las señales de las ipRGC regulan el ritmo circadiano a través del núcleo supraquiasmático, y la exposición intensa a la luz azul por la noche puede suprimir la secreción de melatonina, causando potencialmente trastornos del sueño 9). Este es el mecanismo por el cual el uso de teléfonos inteligentes o tabletas antes de acostarse conduce al insomnio y a la mala calidad del sueño.
Existen informes de daño corneal causado por ondas electromagnéticas de frecuencia extremadamente baja emitidas por monitores de computadora y teléfonos inteligentes. Además, se ha señalado que las sustancias químicas volatilizadas de los productos informáticos recientes pueden contribuir a la complejidad de los síntomas.
Al ver una pantalla 3D, el punto focal de la acomodación está en la pantalla (distancia fija), mientras que el punto de convergencia se desplaza fuera de la pantalla para percibir la profundidad. Esta disociación entre acomodación y convergencia altera la coordinación de la respuesta de visión cercana fisiológica, provocando efectos en el sistema nervioso autónomo y malestar.
Si los lentes con filtro de luz azul son beneficiosos para la fatiga ocular, el sueño y la salud macular ha sido objeto de debate durante mucho tiempo. Una revisión Cochrane de Downie et al. (2023) realizó un metanálisis de 28 ECA y concluyó que no hay evidencia suficiente de que los lentes con filtro de luz azul reduzcan la fatiga ocular diurna, y no hay base para su recomendación 6). En cuanto a los efectos sobre el sueño y la prevención de enfermedades maculares, la evidencia actual tampoco es suficiente para respaldar una recomendación 6).
La asociación entre el tiempo de pantalla y la progresión de la miopía se ha examinado en revisiones sistemáticas 7), y el uso prolongado de teléfonos inteligentes en niños y adolescentes se destaca como un factor de riesgo para la progresión de la miopía. Se ha señalado la confusión con la reducción del tiempo de actividad al aire libre 7), y se recomienda una combinación de limitación del tiempo de pantalla y promoción de actividades al aire libre desde la perspectiva de la prevención de la miopía.
La transición al trabajo remoto y el aumento en el uso prolongado de pantallas después de la pandemia de COVID-19 han incrementado significativamente la prevalencia del síndrome VDT 3). Un estudio de Mohan et al. (2021) informó detalladamente la prevalencia y los factores de riesgo asociados de la fatiga visual digital durante la pandemia 3), y se espera que esta tendencia continúe incluso después del establecimiento del trabajo híbrido.
Se está avanzando en la investigación de sistemas asistidos por IA que analizan en tiempo real la postura, la frecuencia de parpadeo y la distancia entre los ojos y la pantalla a partir de imágenes de cámara durante el trabajo. En el futuro, se espera la implementación práctica de herramientas integrales de gestión de la salud VDT integradas con ajuste automático del entorno laboral y funciones de recordatorio de descanso.
Se está avanzando en el desarrollo de nuevos fármacos para el ojo seco relacionado con el trabajo VDT. Además de los existentes como diquafosol y rebamipida, se están realizando ensayos clínicos de agentes con nuevos mecanismos que promueven la secreción lagrimal (por ejemplo, agonistas del receptor beta-3) 10), y se prevé una expansión de las opciones futuras.
