Síndrome de nieve visual
Persistencia: durante más de 3 meses
Extensión: bilateral, en todo el campo visual
Síntomas adicionales: tres o más, incluida la palinopsia
Exploración oftalmológica: hallazgos normales
El síndrome de nieve visual (Visual Snow Syndrome: VSS) es un trastorno neurooftalmológico en el que aparecen puntos parpadeantes dinámicos, bilaterales y persistentes en todo el campo visual 2). Los pacientes suelen describirlo como “nieve”, “estática de televisión” o “pantalla pixelada”. Los puntos suelen ser en blanco y negro, pero también pueden ser de colores, transparentes o con aspecto de destello. Por lo general, se nota más sobre fondos lisos y menos sobre fondos con textura.
Antes se consideraba un aura migrañosa persistente, pero ahora se reconoce como un concepto de enfermedad independiente 1). Algunos pacientes lo perciben durante toda la vida desde la infancia, y también existen casos de inicio agudo. Para el diagnóstico, es importante distinguir entre primaria (causa desconocida) y secundaria (debida a fármacos o a enfermedades neurológicas).
Los criterios diagnósticos de Schankin et al. (2014) 1), que son los más utilizados actualmente, constan de los cuatro siguientes.
Se trata de conceptos de enfermedad distintos. El aura de la migraña es episódica (dura de 5 a 60 minutos), mientras que la VSS es persistente. Aunque la migraña aparece en un 30% a 60% de los casos, la VSS continúa de forma independiente a los ataques de migraña, por lo que se considera una enfermedad aparte.
Visual snow (síntoma principal): pequeños puntos que titilan en todo el campo visual. Suelen ser en blanco y negro, pero también pueden verse de color o transparentes. Persisten tanto en la oscuridad como con luz intensa.
Palinopsia: una imagen persiste como posimagen incluso después de que desaparece el estímulo visual. Se cree que se debe a una persistencia anormal de la memoria visual.
Fotofobia: sensibilidad dolorosa a la luz. Puede perjudicar notablemente la calidad de vida diaria.
Nictalopía (nyctalopia): disminución de la visión nocturna. Se cree que está relacionada con una regulación anormal de la entrada visual y con una alteración de la interacción entre conos y bastones3).
Aumento de fenómenos entópticos: se hacen más notorios los moscas volantes, los destellos espontáneos, blue field entoptic phenomenon (la percepción equivalente a ver moverse glóbulos blancos al mirar un cielo azul) y self-light of the eye (una sensación de luz en espiral en la oscuridad).
Migraña: coexiste en aproximadamente el 50%. En el mismo estudio, la migraña se observó en el 54.1% del grupo de VSS no inducido por fármacos, alrededor del doble que en la población general, y la proporción de pacientes con migraña con aura visual fue alta4).
Tinnitus: son frecuentes los acúfenos de tono agudo y persistentes, y se cree que se deben a un aumento de la actividad espontánea en las vías auditivas subcorticales. Puede empeorar cuando se presta mucha atención.
Hiperacusia, alodinia cutánea y temblor: la hipersensibilidad sensorial puede abarcar múltiples modalidades5).
Impacto psicosocial: se han reportado dificultad para concentrarse, fatiga, depresión, ansiedad y problemas de equilibrio6, 7).
En una evaluación neuro-oftalmológica sistemática de 20 casos realizada por Yoo et al., se confirmó que todo lo siguiente era normal6).
Es característico de esta enfermedad que casi todos los casos muestren hallazgos normales en los exámenes oftalmológicos y neuro-oftalmológicos de rutina.
Se cree que el VSS no es una enfermedad del ojo en sí, sino una alteración en el procesamiento cortical de la información visual. Se presume una disfunción posterior al cuerpo geniculado lateral (a nivel de la corteza cerebral), y no puede detectarse con exámenes oftalmológicos rutinarios. La hiperexcitabilidad cortical en la circunvolución lingual y la corteza visual primaria parece ser la base de los síntomas.
La mayoría son primarias (de causa desconocida). Como factor de riesgo, se considera importante el antecedente de migraña, especialmente con aura.
Relacionados con fármacos: Se ha informado VSS inducido por metilfenidato, y hay casos que mejoraron al cambiar a atomoxetina25). El alcohol y las drogas recreativas pueden empeorar o desencadenar los síntomas.
HPDD (trastorno persistente de la percepción por alucinógenos): Pueden aparecer síntomas similares en pacientes con antecedente de uso de alucinógenos. Los síntomas se parecen al VSS, pero el mecanismo de inicio es diferente, y confirmar el antecedente de consumo en la anamnesis es clave para el diagnóstico diferencial.
Traumatismo craneoencefálico leve repetido: El VSS puede observarse después de una conmoción cerebral o un traumatismo craneoencefálico leve, y se están considerando la evaluación de la función neurovisual y la elección del tratamiento5).
Infarto cerebeloso: Se ha informado la conversión de VSS episódico a crónico después de un infarto en el territorio de la arteria cerebelosa superior18).
El diagnóstico definitivo se basa en una anamnesis detallada. En la actualidad no existe una prueba específica de confirmación.
Aspectos que deben confirmarse en la anamnesis:
No es una prueba esencial en la práctica clínica habitual, pero en la investigación se han informado los siguientes hallazgos.
| Prueba | Hallazgos principales | Bibliografía |
|---|---|---|
| fMRI | Hiperconectividad entre las áreas temporales posterolaterales, frontales y parietales; aumento de la sustancia gris en la circunvolución lingual derecha | Aldusary 202010) |
| FDG-PET | Aumento del metabolismo en la circunvolución lingual derecha, disminución del metabolismo en la circunvolución temporal superior y el lóbulo parietal inferior | Schankin 202011) |
| MEG | Aumento de la potencia de las ondas gamma (40–70 Hz) en la corteza visual primaria, con reducción del acoplamiento fase-amplitud alfa-gamma | Hepschke 202112) |
| DTI | Anomalías en la sustancia blanca frontal, temporal y occipital, con cambios en el fascículo longitudinal superior, el fascículo longitudinal medio y el estrato sagital | Michels 202113) |
| RM cuantitativa | Disminución de los valores de T1 en la sustancia gris cortical cerebral, el tálamo, el globo pálido y el putamen | Strik 202230) |
| RM-ASL | Aumento del flujo sanguíneo cerebral regional en el cuneus, el precúneo, la corteza cingulada posterior y otras zonas en reposo y durante la estimulación visual | Puledda 202216) |
Síndrome de nieve visual
Persistencia: durante más de 3 meses
Extensión: bilateral, en todo el campo visual
Síntomas adicionales: tres o más, incluida la palinopsia
Exploración oftalmológica: hallazgos normales
Aura migrañosa
Duración: episódica (5–60 minutos)
Síntomas visuales: síntomas positivos como el escotoma centelleante
Relación con el dolor de cabeza: precede o acompaña
Evolución: se resuelve de forma espontánea
HPPD (trastorno perceptivo persistente por alucinógenos)
Condición obligatoria: antecedente de consumo de alucinógenos
Síntomas: similares a VSS
Mecanismo de inicio: inducido por fármacos
Punto clave del diagnóstico diferencial: revisión detallada del historial de medicación
Otros diagnósticos diferenciales incluyen neuropatía óptica bilateral (intoxicación por metanol, isquemia, LHON, deficiencia de folato/B12) y enfermedad retiniana bilateral8).
Signos de alarma que requieren estudio adicional (es necesario descartar enfermedad orgánica):
No existe en la actualidad una prueba confirmatoria específica. El diagnóstico se basa en la anamnesis y en el diagnóstico de exclusión. Que las pruebas oftalmológicas habituales (agudeza visual, campo visual, ERG, OCT) sean normales puede ser, de hecho, una pista diagnóstica. Si el inicio es agudo o unilateral, se usa la RM para descartar enfermedad orgánica.
Importante: Por el momento no existe un tratamiento estándar establecido. La fisiopatología tampoco se comprende aún, y todavía no se han realizado tratamientos basados en el mecanismo patológico ni ensayos controlados aleatorizados (RCT).
En una encuesta de 400 pacientes con VSS realizada por Puledda et al.21), se notificaron los siguientes fármacos con tasas de mejoría relativamente altas.
En informes de casos individuales, lamotrigina 25 mg/día, topiramato 25 mg/día, acetazolamida 750 mg/día y propranolol 20 mg/día (2 casos de cada uno) fueron ineficaces6).
Medicamentos a tener en cuenta:
Filtros de color / lentes tintadas: se ha informado que las gafas FL-41 y los filtros del espectro amarillo-azul pueden ser eficaces para la fotofobia24). La luz azul violácea puede aumentar selectivamente la excitación de los conos S (sensibles a longitudes de onda cortas) y empeorar los síntomas19).
Estimulación magnética transcraneal repetitiva (rTMS): se ha informado que la rTMS de 10+1 Hz redujo la puntuación total de intensidad del síndrome de nieve visual al cabo de 1 semana (n=9)22). En otro protocolo de ensayo de factibilidad abierto se planificó incluir hasta 10 casos, pero dicho artículo no informó resultados de eficacia23).
Colirio de fenilefrina: hay un informe de caso con mejoría parcial de la ceguera nocturna24).
Los informes de remisión espontánea son limitados, y la mayoría sigue un curso crónico y persistente. No existe un tratamiento establecido, pero en algunos pacientes se ha informado mejoría de los síntomas con lamotrigina, rTMS y otros enfoques. Las lentes con filtro de color pueden ayudar a aliviar la fotofobia. Un objetivo realista es mantener la mejor calidad de vida posible mientras se aprende a convivir con los síntomas.
Aunque la fisiopatología sigue sin aclararse, se han acumulado los siguientes hallazgos de múltiples estudios de neuroimagen.
Como el síndrome de nieve visual aparece en todo el campo visual, se estima que su origen está por detrás del núcleo geniculado lateral, donde se integran las entradas visuales de ორივos ojos (a nivel de la corteza cerebral)9). La normalidad de los exámenes oculares también sirve como apoyo. Se considera un problema de procesamiento de la información visual más que un problema estructural.
El giro lingual es un área implicada en el posprocesamiento visual, y se han informado anomalías consistentes en VSS.
Estudios con MEG han mostrado un aumento de la potencia de las ondas gamma (40–70 Hz) y una disminución del acoplamiento fase-amplitud alfa-gamma en la corteza visual primaria, lo que sugiere una alteración del mecanismo de cancelación de ruido de la corteza visual12).
Por otro lado, la precisión perceptiva de la supresión magnética (MSPA) es normal en la VSS, lo que sugiere que la inhibición en sí en la corteza visual primaria podría estar conservada20).
Se caracteriza por alteraciones en múltiples redes, más que por una sola anomalía estructural.
Se ha demostrado que los síntomas empeoran con una modulación del color que aumenta de forma selectiva la excitación de los conos S (conos ‘azules’ sensibles a longitudes de onda cortas)19), y se ha propuesto la hipótesis de que la modulación de la vía koniocelular (KC) aumenta la actividad de las vías parvocelular y magnocelular, haciendo que los estímulos visuales por debajo del umbral lleguen a la conciencia.
Hiperexcitabilidad central/desinhibición cortical y alteración de las redes de procesamiento sensorial y atención se consideran la base del visual snow. La hipótesis de la “resonancia estocástica (stochastic resonance)” plantea que las señales visuales generadas internamente y por debajo del umbral, que normalmente se suprimen, pueden pasar a la conciencia, lo que también podría explicar el aumento del tinnitus, la fotofobia y los fenómenos intraoculares.
En una serie de estudios de Solly et al., se han utilizado tareas oculomotoras (prosaccade/antisaccade/IOR) para evaluar de forma objetiva los cambios en el procesamiento visual en pacientes con VSS.
Se han informado latencias de prosaccade más cortas27), un aumento de los errores de antisaccade28) y un retraso en la aparición de la inhibición de retorno (IOR)29), lo que sugiere su posible utilidad como indicadores objetivos para el seguimiento futuro de la respuesta al tratamiento.
En el ensayo de Grey et al. (n=9), la rTMS de 10+1 Hz redujo de forma significativa la intensidad total de VS tras 1 semana22). Grande et al. informaron de un protocolo de ensayo de viabilidad sin cegamiento con hasta 10 casos, pero el artículo no informó resultados de eficacia23). La seguridad y la eficacia de la estimulación cerebral no invasiva de la corteza visual siguen en estudio.
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