안압과 시력
시력 저하: 경도 저하에서 수동지까지 다양합니다. 증례 보고에서는 교정 시력이 20/80까지 저하된 예가 있습니다1).
안압 상승: 실제 안압은 상승되어 있지만, 중심 각막의 골드만 압평 안압계에서는 위저치를 보일 수 있습니다2). 인터페이스의 액체 쿠션 효과로 쉽게 압축되기 때문입니다1).
주변부 측정: 토노펜이나 다이내믹 콘투어 안압계로 주변부 안압을 측정해야 합니다2).
인터페이스 액체 증후군
한눈에 보는 포인트
섹션 제목: “한눈에 보는 포인트”1. 인터페이스액 증후군이란?
섹션 제목: “1. 인터페이스액 증후군이란?”인터페이스액 증후군(interface fluid syndrome, IFS)은 LASIK 수술 후 플랩과 각막 실질층 사이(인터페이스)에 액체가 저류되는 드물지만 시력을 위협하는 합병증입니다. 초기 보고부터 안압 상승에 따른 층간 실질 각막염(pressure-induced interlamellar stromal keratitis, PISK)으로 기술되었습니다1).
IFS의 주요 원인은 스테로이드 유발 안압 상승입니다1)3). 스테로이드 유발 안압 상승은 인터페이스로의 액체 저류를 유발하고, 안압의 과소평가로 이어질 수 있습니다3). 수술 후 초기(수일~수주)에 발병하는 경우가 많지만, LASIK 후 10년에 발병한 지연성 증례도 보고되었습니다1).
LASIK 외에도 SMILE(소절개 각막 추출술)이나 층판 각막 이식술 후에도 발생할 수 있습니다. 이집트에서 LASIK 후 IFS 발생률은 2.9%로 보고되었지만, 이 연구에서는 강력한 스테로이드(덱사메타손)를 사용했기 때문에 일반적인 발생률은 이보다 훨씬 낮을 것으로 추측됩니다.
2. 주요 증상과 임상 소견
섹션 제목: “2. 주요 증상과 임상 소견”자각 증상
섹션 제목: “자각 증상”LASIK 수술 후 수일~수개월(때로는 수년) 후에 시야 흐림을 주소로 내원합니다. 통증이나 눈부심을 동반할 수도 있습니다1). 전형적으로 LASIK 수술 후 장기간 국소 스테로이드를 사용한 환자에서 발생합니다1).
임상 소견
섹션 제목: “임상 소견”각막 소견
인터페이스 혼탁: 각막 플랩과 실질 기질 사이에 미만성 혼탁이 관찰됩니다1).
액체 저류: 세극등 현미경 검사에서 명확한 액체층이 확인될 수 있습니다. 항상 명확하지는 않습니다.
각막 부종: 상피하 부종이나 미세수포(마이크로블레브)가 나타날 수 있습니다1).
OCT 소견: 전안부 OCT에서 인터페이스의 액체 저류를 명확히 확인할 수 있어 진단 확정에 유용합니다1)2).
3. 원인 및 위험 요인
섹션 제목: “3. 원인 및 위험 요인”IFS의 원인은 크게 두 가지로 분류됩니다. 첫째는 스테로이드 유발 안압 상승으로, 가장 흔한 원인입니다1)3). 둘째는 각막 내피 기능 부전입니다.
안압 상승을 일으키는 모든 질환이 IFS의 원인이 될 수 있습니다. 포도막염, 포스너-슐로스만 증후군, 거대세포바이러스 내피염, 전안부 독성 증후군(TASS), 외상, 감염성 각막염 등이 보고되었습니다. Fuchs 각막 내피 이영양증 등 각막 내피 기능 부전이 있는 환자도 발병 위험이 높습니다.
각막 실질과 플랩 사이에 잠재적 공간이 생기는 수술을 받은 모든 환자는 IFS의 위험이 있습니다. LASIK 환자에서 가장 흔하지만, SMILE이나 층판 각막 이식술 후에도 나타날 수 있습니다.
4. 진단 및 검사 방법
섹션 제목: “4. 진단 및 검사 방법”
Sirisha Senthil, Varsha Rathi, Chandrasekhar Garudadri Misleading Goldmann applanation tonometry in a post-LASIK eye with interface fluid syndrome 2010 Jul-Aug Indian J Ophthalmol. 2010 Jul-Aug; 58(4):333-335 Figure 1. PMCID: PMC2907040. License: CC BY.
병기 분류
섹션 제목: “병기 분류”IFS의 병기 분류는 각막 부종의 정도와 혼탁 패턴에 따라 다음과 같이 분류됩니다.
| 병기 | 소견 |
|---|---|
| 0기 | LASIK 후 정상 각막 |
| 1기 | 경도~중등도 부종, 혼탁 최소 |
| 2기 | 중등도~중증 부종, 미만성 혼탁 및 액체 주머니 |
| 3기 | 융합된 큰 액체 주머니, 산재성 혼탁 |
검사법
섹션 제목: “검사법”진단은 임상 경과와 세극등 현미경 검사로 이루어지며, 전안부 OCT로 확진합니다1). OCT는 각막 플랩과 실질 기질 사이의 경계면에서 액체 저류를 확인할 수 있습니다1). 각막 밀도 측정(Scheimpflug 촬영을 통한 각막 밝기 측정)도 IFS 평가 및 등급 분류에 유용합니다1).
안압 측정 시 골드만 압평 안압계를 이용한 중심부 측정은 위저값을 보일 수 있으므로 주의가 필요합니다2). 주변부 토노펜 측정 또는 동적 윤곽 안압계가 권장됩니다1)2).
감별 진단
섹션 제목: “감별 진단”| 질환 | 감별 포인트 |
|---|---|
| DLK | 수술 후 2~5일 발병, 통증 있음, 안압 정상 |
| 미생물 각막염 | 안압 정상, 침윤 관찰됨 |
| 상피 내성장 | 안압 정상, 인터페이스액 없음 |
DLK와의 감별이 특히 중요합니다. DLK의 치료는 스테로이드 투여이지만, IFS에 스테로이드를 투여하면 안압이 더 상승하고 증상이 악화되기 때문입니다1). DLK에서는 염증성 단핵구와 과립구가 관찰되는 반면, IFS에서는 염증 세포가 관찰되지 않습니다1).
Q
IFS는 어떻게 진단하나요?
5. 표준 치료법
섹션 제목: “5. 표준 치료법”IFS의 치료는 스테로이드 중단과 안압 하강제 시작이 기본입니다1).
베타 차단제(티몰롤 등)가 1차 선택이며, 효과가 불충분한 경우 탄산탈수효소 억제제나 알파 작용제를 병용합니다1). 증례 보고에서는 브리모니딘 0.2%, 티몰롤 0.5%, 도르졸라미드 2.0% 3제 병용으로 36시간 후 시력 개선이 확인되었습니다1). 안압 하강제는 1~3개월간 지속하고 점차 감량하여 중단합니다1).
약물 요법으로 안압 조절이 불충분한 경우 외과적 개입이 필요할 수 있습니다. Fuchs 각막 내피 이영양증에 동반된 IFS에 대해 DMEK(데스메막 내피 각막 이식술)로 관리한 보고가 있습니다.
상피 내성장이 합병된 경우, 플랩을 거상하고 기계적 제거를 시행합니다1). 50% 알코올 및 0.02% 마이토마이신 C 도포를 병용하여 재발을 예방합니다1).
IFS의 적시 진단은 영구적인 시력 상실을 방지하기 위해 매우 중요합니다. DLK로 오진하여 스테로이드를 투여하면 IFS가 악화되므로, 두 질환의 감별이 치료 방침을 결정합니다.1)
Q
IFS와 DLK는 어떻게 다른가요?
6. 병태생리학 및 상세 발병 기전
섹션 제목: “6. 병태생리학 및 상세 발병 기전”IFS의 병태생리에는 주로 두 가지 기전이 제시되고 있습니다.
첫 번째 기전은 안압 상승에 의한 액체 이동입니다. 안압이 상승하면 각막 내피를 통해 고압 영역(전방 측)에서 저압 영역(인터페이스 공간)으로 액체가 이동합니다. LASIK 플랩 생성으로 생긴 인터페이스가 저압 영역이 되어 액체가 그곳에 저류됩니다. 스테로이드 유발 안압 상승이 이 기전의 가장 흔한 유발 요인입니다1)3).
두 번째 기전은 각막 내피 기능 부전입니다. Fuchs 각막 내피 이영양증 등으로 각막 내피의 펌프 기능이 손상되면 각막 실질에서 수분 배출이 불충분해져 인터페이스에 액체가 축적되기 쉬워집니다.
DLK에서는 염증성 단핵구와 과립구의 집적이 관찰되는 반면, IFS에서는 염증 세포가 존재하지 않고 부종만 있습니다1). 공초점 현미경에서는 미세 공동(미세한 빈 공간)이 관찰되며, 이는 실질 부종의 결과로 생각됩니다1).
지연성 IFS의 기전으로, 상피 내성장이 누공을 형성하여 액체가 인터페이스로 유입될 ‘공간’을 제공한다는 가설도 제시되었습니다1).
스테로이드 유발 안압 상승은 인터페이스로의 액체 저류를 일으키고, 안압의 과소평가로도 이어집니다. 안압을 낮추면 염증이 소멸됩니다. 3)
Q
안압 측정이 정상인데도 IFS가 발생하는 이유는 무엇인가요?
A
IFS에서는 실제로 안압이 상승해 있습니다. 그러나 골드만 압평 안압계로 중심 각막을 측정하면 인터페이스에 저류된 액체의 쿠션 효과로 각막이 쉽게 압축되어 안압이 거짓 낮게 측정됩니다. 따라서 LASIK 과거력이 있는 환자에서는 주변부 안압 측정이나 다이내믹 콘투어 안압계 사용이 권장됩니다.
7. 최신 연구와 향후 전망
섹션 제목: “7. 최신 연구와 향후 전망”IFS의 임상 양상은 확대되고 있습니다. 전통적으로 수술 후 초기 합병증으로 간주되었지만, LASIK 후 10년에 발생한 지연성 PISK 및 상피 내성장 증례가 보고되었습니다 1). 이 증례에서는 상피 내성장이 누공을 형성하여 인터페이스로의 액체 유입을 촉진한 것으로 추정됩니다 1). 또한 포도막염 치료를 위해 스테로이드를 추가한 후 LASIK 후 9년에 PISK가 발생한 증례도 보고되었습니다 1).
SMILE의 보급에 따라 SMILE 수술 후 IFS도 감별 진단에서 고려해야 할 합병증이 되었습니다. 기존 안압 측정법의 한계가 인식되면서 전안부 OCT를 통한 선별 검사의 중요성이 강조되고 있습니다 2). 원인 불명의 시력 저하나 안압 상승이 관찰되는 경우 OCT 시행이 권장됩니다 1).
IFS는 일반적으로 수술 후 1~3일에 발생하지만, 수년 후에 발생할 수도 있습니다. 장기간 스테로이드를 사용하는 LASIK 과거력 환자에서는 지속적인 안압 모니터링이 중요합니다. 1)
8. 참고 문헌
섹션 제목: “8. 참고 문헌”- Vera-Duarte GR, Guerrero-Becerril J, Müller-Morales CA, et al. Delayed-onset pressure-induced interlamellar stromal keratitis (PISK) and interface epithelial ingrowth 10 years after laser-assisted in situ keratomileusis. Am J Ophthalmol Case Rep. 2023;32:101874.
- Venkataraman P, Shroff A, Prabu S, Senthilkumar N. Behind the blur: Understanding interface fluid syndrome in post-LASIK patients. Indian J Ophthalmol. 2025.
- AAO Preferred Practice Pattern Panel. Primary Open-Angle Glaucoma PPP. Ophthalmology. 2024.