L’orzaiolo (hordeolum) è un’infezione batterica acuta delle ghiandole palpebrali. Si verifica un’infiammazione purulenta acuta delle ghiandole sebacee, sudoripare o di Meibomio delle palpebre, con sintomi principali di arrossamento, gonfiore e dolore palpebrale. È una malattia oftalmica comune e frequente, comunemente nota come “orzaiolo”.
L’orzaiolo è classificato in orzaiolo esterno e orzaiolo interno in base al tipo di ghiandola infetta.
| Tipo | Ghiandola infetta | Posizione del punto purulento | Caratteristiche |
|---|---|---|---|
| Orzaiolo esterno | Ghiandola di Zeis (ghiandola sebacea) · Ghiandola di Moll (ghiandola sudoripara) | Lato cutaneo | Drenaggio spontaneo relativamente facile |
| Orzaiolo interno | Ghiandola di Meibomio | Lato congiuntivale | Dolore intenso e drenaggio spontaneo difficile |
L’orzaiolo esterno è un’infiammazione purulenta della ghiandola di Zeis o di Moll situata alla radice delle ciglia, e il punto purulento si osserva sul lato cutaneo. Il drenaggio spontaneo è relativamente facile. L’orzaiolo interno, invece, è un’infiammazione purulenta acuta della ghiandola di Meibomio che decorre longitudinalmente nel tarso, e il punto purulento si forma sul lato congiuntivale palpebrale. Il dolore è intenso e il drenaggio spontaneo tende ad essere difficile, pertanto spesso è indicata l’incisione e il drenaggio.
Per la diagnosi differenziale con il calazio, è importante che l’orzaiolo sia un’infiammazione infettiva acuta con arrossamento e dolore marcati. Il calazio è un’infiammazione granulomatosa cronica indolore e, in linea di principio, presenta scarsi segni infiammatori. Tuttavia, i sintomi del calazio acuto iniziale e dell’orzaiolo sono simili e la diagnosi differenziale può talvolta essere difficile.
L’orzaiolo è un’infezione batterica acuta, spesso causata da Staphylococcus aureus, caratterizzata da arrossamento, dolore e formazione di un punto purulento. Il calazio, invece, è un’infiammazione granulomatosa cronica indolore dovuta alla ritenzione di secreto delle ghiandole di Meibomio, con segni infiammatori generalmente lievi. Tuttavia, un calazio in fase acuta (calazio acuto) può assomigliare a un orzaiolo ed essere difficile da differenziare. Se il dolore persiste e la lesione è limitata al margine palpebrale, si sospetta un orzaiolo interno.
I sintomi dell’orzaiolo cambiano con il decorso. All’inizio, in un’area localizzata della palpebra compare una piccola indurimento e una papula con eritema e gonfiore, accompagnati da arrossamento, gonfiore, dolorabilità e dolore spontaneo. Nei casi lievi, il dolore durante l’ammiccamento è spesso il sintomo principale.
Segni dell'orzaiolo esterno
Sede dell’infezione: Ghiandola di Zeis (ghiandola sebacea) e ghiandola di Moll (ghiandola sudoripara)
Posizione del punto purulento: Lato cutaneo
Aspetto: Arrossamento e gonfiore localizzati sulla pelle della palpebra, punto purulento visibile sul lato cutaneo
Drenaggio spontaneo: Avviene facilmente dal lato cutaneo
Segni dell'orzaiolo interno
Sede dell’infezione: Ghiandola di Meibomio
Posizione del punto purulento: Lato congiuntivale
Aspetto: Gonfiore e arrossamento della palpebra; rovesciando la palpebra, si osserva un punto purulento sul lato congiuntivale
Dolore: più intenso rispetto all’orzaiolo esterno. Poiché il pus si drena spontaneamente con difficoltà, il dolore tende a persistere.
Con il progredire, si forma un ascesso all’apice della sede infetta, con un tappo purulento. La distinzione tra orzaiolo esterno e interno si basa sulla posizione del punto purulento: nell’orzaiolo esterno si osserva sul lato cutaneo, in quello interno sul lato della congiuntiva palpebrale.
Nei bambini la palpebra si gonfia e arrossa, e dopo la riduzione del gonfiore si palpa spesso un nodulo duro (ascesso) delle dimensioni di un pisello o di una fava. Nei lattanti, a causa dell’immunità immatura, l’orzaiolo può evolvere rapidamente in ascesso palpebrale o cellulite orbitaria. Per questo motivo è necessario un frequente monitoraggio.
La rapida estensione del gonfiore e dell’arrossamento, la febbre, l’esoftalmo e i disturbi della motilità oculare suggeriscono una progressione verso la cellulite orbitaria e richiedono un intervento tempestivo.
Il principale agente patogeno dell’orzaiolo è lo Staphylococcus aureus. Vengono rilevati anche altri batteri, come gli stafilococchi coagulasi-negativi (CNS), Propionibacterium acnes e specie di Corynebacterium. In caso di pus, è opportuno eseguire una coltura e un antibiogramma; il tasso di rilevamento è di circa il 70%.
In caso di infezioni ricorrenti, è necessario sospettare una malattia sistemica sottostante che comporti una suscettibilità alle infezioni.
La diagnosi di orzaiolo si basa sull’ispezione e la palpazione. Si identificano arrossamento localizzato, gonfiore, indurimento e punto purulento della palpebra. In caso di pus, si raccomandano coltura batterica e antibiogramma; il tasso di rilevamento è di circa il 70%.
Procedura di esame:
Per la diagnosi di un orzaiolo tipico non è necessaria l’imaging (RM, TC). La diagnosi può essere posta con ispezione e palpazione che mostrano arrossamento localizzato, gonfiore e punto purulento. Tuttavia, se si sospetta un’estensione a cellulite orbitaria (esoftalmo, limitazione dei movimenti oculari, febbre alta), è necessaria una TC con mezzo di contrasto.
I sintomi dell’orzaiolo precoce e del calazio acuto sono simili e la loro distinzione può non essere facile. È importante differenziare le seguenti malattie.
| Malattia | Differenza dall’orzaiolo |
|---|---|
| Calazio (calazio acuto) | Reazione infiammatoria lieve, spesso indolore. Decorso cronico con formazione di granuloma. Tuttavia, nella fase acuta la differenziazione è difficile. |
| Tumore palpebrale | Massa ben delimitata. Senza arrossamento né dolore. Decorso lungo. |
| Tumore congiuntivale | Lesione tumorale limitata alla superficie congiuntivale. |
| Cisti cheratinica intratarsale (intratarsal keratinous cyst) | Lesione cistica indolore. Nessun segno infiammatorio. |
| Congiuntivite infettiva | Infiammazione dell’intera palpebra o della congiuntiva bulbare. Assenza di indurimento localizzato o punto purulento. |
Nell’orzaiolo interno, il dolore persistente e la localizzazione della lesione al margine palpebrale aiutano a distinguerlo dal calazio acuto. In caso di masse ricorrenti resistenti al trattamento, si deve considerare un esame istopatologico per escludere un tumore palpebrale (come il carcinoma delle ghiandole sebacee).
Terapia farmacologica
Collirio antibiotico (prima linea) :
Collirio di azitromicina idrata (Azimycin® collirio 1%) :
Opzione utile per casi come l’orzaiolo interno in cui l’agente patogeno è profondamente coinvolto nelle ghiandole di Meibomio. Per i dettagli, vedere la sezione «Ruolo del collirio di azitromicina» in questo articolo.
Antibiotici orali (in caso di grave gonfiore e arrossamento) :
Antinfiammatori :
Terapia chirurgica
Indicazioni per incisione e drenaggio :
Indicazioni per la puntura ambulatoriale:
Trattandosi di un’infezione batterica, la somministrazione di antibiotici costituisce il trattamento principale. Nella maggior parte dei casi, si prescrivono empiricamente antibiotici e antinfiammatori. Instillare Bestron® collirio 0,5% (cefmenoxime) o Cravit® collirio 0,5% (levofloxacina) 4 volte al giorno. In caso di gonfiore e arrossamento gravi, aggiungere un antibiotico cefemico orale.
L’azitromicina idrata collirio 1% (Azimycin® collirio 1%) è un preparato oftalmico di antibiotico macrolide a 15 atomi, approvato in Giappone per il trattamento di congiuntivite, blefarite, orzaiolo e dacriocistite. Si distribuisce bene nelle ghiandole di Meibomio e nei tessuti lipidici, e la sua lunga emivita tissutale (circa 7 giorni) consente uno schema posologico poco gravoso: 2 volte al giorno dal primo al secondo giorno, poi 1 volta al giorno per un totale di 14 giorni.
Utilità nell’orzaiolo interno e nella meibomite:
Shimodaira ha riportato che l’azitromicina idrata collirio (2 volte al giorno nei primi 2 giorni, poi 1 volta al giorno per 14 giorni) era efficace nel migliorare i segni infiammatori in uno studio su 3 casi di orzaiolo interno e 16 casi di meibomite. 8) Una buona risposta è stata osservata in particolare nei casi in cui è stato isolato Cutibacterium acnes (precedentemente Propionibacterium acnes), e il trattamento è stato utile anche nell’orzaiolo interno complicato da cheratocongiuntivite flictenulare. 8)
Caratteristiche del meccanismo d’azione:
L’azitromicina è attiva contro i cocchi Gram-positivi (Staphylococcus aureus, CNS) e anche contro Cutibacterium acnes e altri batteri anaerobi commensali delle ghiandole di Meibomio, consentendo di coprire i patogeni profondi delle ghiandole di Meibomio che sono difficilmente raggiungibili da nuovi chinolonici e cefemici. Inoltre, possiede un’azione antinfiammatoria (inibizione delle metalloproteinasi della matrice, soppressione della produzione di citochine) e un’azione di miglioramento del metabolismo lipidico indipendenti dall’attività antibatterica, che possono agire sulla patogenesi dell’orzaiolo interno e dell’orzaiolo ricorrente in presenza di disfunzione delle ghiandole di Meibomio (MGD). 9,10)
Ruolo:
È un’opzione da considerare prioritariamente nei casi di orzaiolo interno che non risponde a cefmenoxime o levofloxacina collirio, orzaiolo ricorrente o casi associati a MGD. Il ridotto numero di instillazioni al giorno facilita l’aderenza terapeutica, il che è vantaggioso nei bambini e negli anziani.
Quando si forma un ascesso senza drenaggio spontaneo, specialmente nell’orzaiolo interno, persiste un forte dolore spontaneo, quindi si procede a incisione e drenaggio.
Anestesia: Anestesia per infiltrazione sottocutanea e sottocongiuntivale della palpebra. Applicare un blefarostato.
Incisione dell’orzaiolo esterno:
Incisione dell’orzaiolo interno:
Cura dopo il drenaggio: Dopo un drenaggio sufficiente, se necessario, eseguire un’emostasi compressiva, applicare un unguento oftalmico antibiotico, quindi applicare una benda oculare.
Per l’orzaiolo interno con punto purulento evidente, la puntura e drenaggio ambulatoriale è efficace. Pungere con un ago da 21-25 G, drenare con un bastoncino cotonato, quindi prescrivere un antibiotico. Rispetto all’incisione, è meno invasivo e può essere completato in ambulatorio.
L’orzaiolo esterno tende a drenare spontaneamente più facilmente e nei casi lievi può guarire da solo. Tuttavia, l’orzaiolo interno è spesso doloroso e si drena con difficoltà, quindi spesso sono necessari colliri antibiotici o incisione e drenaggio. Inoltre, un ritardo nel trattamento comporta il rischio di progressione ad ascesso palpebrale o orbitario, quindi si consiglia di consultare un oculista il prima possibile.
L’orzaiolo esterno è causato da un’infiammazione purulenta acuta delle ghiandole di Zeis (ghiandole sebacee) e delle ghiandole di Moll (ghiandole sudoripare) alla base delle ciglia. L’ostruzione dei dotti ghiandolari e il ristagno delle secrezioni favoriscono la proliferazione della flora residente (principalmente Staphylococcus aureus), scatenando un’infiammazione acuta. Con il progredire dell’infiammazione, si forma un ascesso e appare un punto purulento sul lato cutaneo.
L’orzaiolo interno è causato da un’infiammazione purulenta acuta delle ghiandole di Meibomio, che decorrono longitudinalmente all’interno del tarso. In presenza di una disfunzione locale delle ghiandole di Meibomio (MGD), si verificano ostruzione dei dotti e alterazione della natura delle secrezioni, creando un terreno fertile per le infezioni batteriche. L’orzaiolo interno, essendo anatomicamente più profondo di quello esterno, provoca un dolore più intenso e un drenaggio spontaneo più difficile.
I batteri patogeni dell’orzaiolo sono principalmente la flora residente del sacco congiuntivale. Lo Staphylococcus aureus è il più frequente e la sua patogenicità (produzione di tossine, invasività tissutale) contribuisce all’intensità dell’infiammazione acuta. Gli CNS (stafilococchi coagulasi-negativi), Propionibacterium acnes e le specie di Corynebacterium sono meno patogeni, ma possono causare infezioni significative in ospiti immunocompromessi.
In caso di trattamento ritardato o inappropriato, o in stati di immunodepressione, l’infiammazione può estendersi dall’interno della palpebra oltre il setto orbitario, formando un ascesso palpebrale o orbitario. Nei neonati, il setto orbitario è incompletamente sviluppato, quindi l’infiammazione può diffondersi rapidamente nell’orbita. La cellulite orbitaria comporta il rischio di disturbi visivi, disturbi della motilità oculare e complicanze intracraniche, richiedendo una somministrazione precoce di antibiotici sistemici e il ricovero ospedaliero.
Un’infezione batterica su una cisti cheratinica intratarsale della ghiandola di Meibomio può anche presentare un quadro clinico simile all’orzaiolo interno.
Nei casi con infiammazione grave persistente o ricorrente, possono rimanere arrossamento e nodulo al margine palpebrale. Infezioni ripetute possono causare fibrosi e cicatrici del tarso, portando a deformità palpebrale. Inoltre, dopo la risoluzione dell’infiammazione acuta, possono persistere alterazioni granulomatose e trasformarsi in calazio.
La maggior parte dei casi risponde bene alla terapia antibiotica o al trattamento chirurgico e guarisce senza sequele. Nei casi con infiammazione grave persistente o ricorrente, possono rimanere arrossamento e nodulo al margine palpebrale. In caso di trattamento ritardato o inappropriato, è possibile l’evoluzione verso un ascesso palpebrale o orbitario.
In caso di infezioni ricorrenti, sospettare una malattia sistemica sottostante che predisponga alle infezioni ed eseguire i seguenti accertamenti:
Gli orzaioli ricorrenti (orzaiolo recidivante) possono essere associati a malattie sistemiche che influenzano la funzione immunitaria, come diabete o leucemia. Si consiglia di eseguire un esame della glicemia e un emocromo durante la visita oculistica. Inoltre, la pulizia quotidiana delle palpebre, gli impacchi caldi e l’igiene delle mani sono efficaci per prevenire le recidive. I portatori di lenti a contatto devono prestare attenzione a una corretta manutenzione. Nei casi refrattari, può essere necessario un trattamento specializzato per la disfunzione delle ghiandole di Meibomio (MGD). Inoltre, alcuni studi suggeriscono il coinvolgimento di Demodex (acaro dei follicoli delle ciglia); nei casi di recidiva, si può considerare l’epilazione delle ciglia per la ricerca di Demodex.
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