누점 소작술

한눈에 보는 포인트

이 질환의 요점

• 누점 소작술은 열 소작 또는 전기 소작을 통해 누점을 영구적으로 폐쇄하는 시술입니다.
• 눈물 감소형 중증 안구건조증 환자 중 누점 플러그 유지가 어려운 경우에 적응이 됩니다.
• 외래에서 시행 가능한 최소 침습 시술이며 합병증이 적습니다.
• Schirmer 값과 눈물막 파괴 시간(TBUT)의 개선이 보고되었으며, 54%의 환자에서 자각 증상이 개선됩니다.
• 재개통률은 열 소작법에서 038.7%, 외과적 폐쇄법에서 59%로 보고됩니다.
• 무작위 대조 시험은 존재하지 않으며, 근거 수준 확립이 향후 과제입니다.

1. 누점 소작술이란?

누점 소작술은 열 소작 또는 전기 소작을 사용하여 누점과 수직 누소관을 외과적으로 폐쇄하는 영구적 누점 폐쇄법입니다. 누점을 폐쇄함으로써 눈물 배출을 차단하고, 안구 표면의 눈물 양과 유지 시간을 증가시켜 안구 표면 질환을 치료합니다.

역사

누점 소작술은 1934년 Beetham에 의해 처음 보고되었습니다. 1978년 Dohlman이 건성 각결막염에 대한 투열법을 이용한 누점 폐쇄를 보고하였고, 이후 현대적인 소작 장치로 기술이 발전되었습니다.

누점 폐쇄법에는 누점 소작술 외에도 용해성 누점 삽입물, 실리콘 누점 플러그, 아르곤 레이저 광응고술, 외과적 누점/누소관 폐쇄술이 있습니다. 현재 플러그에 의한 누점 폐쇄가 가장 일반적으로 시행되지만, 플러그 탈락이 반복되는 중증 환자에서는 누점 소작술이 유용한 선택지가 됩니다²⁾.

Q 누점 소작술과 누점 플러그의 차이점은 무엇인가요?

A

누점 플러그는 실리콘이나 콜라겐으로 만든 작은 조각을 누점에 삽입하는 일시적~반영구적 폐쇄법으로, 탈락이나 교체가 가능합니다. 반면 누점 소작술은 소작을 통해 누점을 영구적으로 폐쇄하는 시술로, 원칙적으로 비가역적입니다. 플러그 유지가 어렵거나 플러그를 견딜 수 없는 환자에게 누점 소작술이 선택됩니다.

2. 적응증과 환자 선택

누점 소작 후 플루오레세인 염색상

Kuroda K, Toshida H, Sorita Y, et al. Surgical Punctal Occlusion; Combined Lacrimal Canaliculi Cauterization and Punctal Suturing for Severe Dry Eye. Journal of Ophthalmic & Vision Research. 2023 Apr 19; 18(143):$2. Figure 3. PMCID: PMC10172797. License: CC BY.

플루오레세인 염색으로 수술 후 점상 상피병증이 개선된 모습을 전후 비교하고 있습니다. 눈물 유지 개선이 각막 상피 소견에 어떻게 반영되는지 보여주는 보조 이미지입니다.

주요 적응증

눈물점 소작술은 수성눈물결핍형 안구건조증과 관련된 안구표면 질환에 사용됩니다.

• 쇼그렌 증후군(SS): 눈물 분비가 심하게 감소하여 점안액으로 수분을 확보할 수 없는 중증 사례에서 눈물점 폐쇄술의 적응이 됩니다.
• 안구 이식편대숙주병(GVHD): 눈물점 소작술의 가장 흔한 적응증 중 하나입니다²⁾.
• 스티븐스-존슨 증후군(SJS)/독성표피괴사용해(TEN): 만성기의 중증 안구건조증에 적응됩니다.
• 점막유사천포창(MMP): 반흔성 질환에 동반된 수성눈물결핍형 안구건조증.
• 기타: 방사선 각막염, 신경영양성 각막염, 재발성 각막미란 등.

환자 선택 기준

• Schirmer 값이 한 자릿수 초반의 심한 눈물 분비 감소를 보이는 환자.
• 일시적인 눈물점 삽입물로 좋은 효과를 얻었고 더 영구적인 폐쇄를 원하는 환자.
• 실리콘 눈물점 플러그 유지가 어려운 환자(반복적인 탈락).
• 플러그 존재를 견딜 수 없는(불편감이 있는) 환자.

눈물점 소작술은 용해성 눈물점 삽입물로 시험적 폐쇄를 시행하여 증상이 개선되고 눈물흘림이 발생하지 않음을 확인한 후 시행하는 것이 일반적입니다²⁾.

예방 및 일상 관리

안구건조증 관리에서는 점안 치료를 기본으로 단계적으로 치료를 강화합니다. 먼저 인공눈물, 히알루론산 점안액, 디쿠아포솔나트륨(디쿠아스®), 레바미피드(무코스타®) 등의 점안 치료를 시행하고, 효과가 불충분한 경우 누점 플러그, 나아가 누점 소작술을 고려합니다. 실내 가습 및 컴퓨터 작업 시 의식적으로 눈을 깜빡이는 것도 중요합니다.

3. 술기

누점 소작술은 외래 진료에서 시행 가능합니다. 상하 누점을 한 번의 세션으로 치료하거나, 효과를 조절하기 위해 한 곳씩 치료할 수도 있습니다.

절차

1. 점안 마취: 프로파라카인 또는 테트라카인을 점안합니다. 리도카인 젤을 누점에 직접 도포합니다.
2. 소독: 포비돈 요오드 용액으로 눈꺼풀과 눈을 세척합니다.
3. 국소 주사 마취: 내안각 및 누점 주위에 에피네프린이 없는 1~2% 리도카인을 피하 주사하고 약 5분간 기다립니다.
4. 소작: 일회용 핸드헬드형 저온 소작기의 팁을 누점에서 수직 누소관 내로 삽입하고, 서서히 빼내면서 짧은 펄스 소작을 반복합니다. 전체 과정은 보통 15~20초 이내에 종료됩니다.
5. 종점: 누점의 백변(whitening)과 수축(shrinkage)이 소작의 종점입니다.
6. 후처치: 항생제 연고(에리스로마이신 등)를 도포하고 1주일간 지속하도록 지시합니다.

누소관이나 누점의 과도한 소작은 피합니다. 소작된 조직에 팁이 엉켜 조직 손상을 유발할 위험이 있습니다.

소작 방법 비교

열소작법

일회용 열소작기: 고온 팁을 누점·누소관에 직접 삽입합니다. OPTEMP II V(590690°C)를 사용한 보고에서는 재개통률이 01.4%로 낮습니다¹⁾.

고주파 단극 소작기: 수술실의 전기 메스를 사용합니다. 재개통률은 9.7%로 보고되었습니다¹⁾.

외과적 폐쇄법

누소관 소작 + 봉합 폐쇄: 다이아몬드 버(burr) 또는 소작으로 누소관 상피를 제거하고 6-0 Vicryl로 봉합합니다. 재개통률 5~8%¹⁾.

조직 충전법: 누구(caruncle)에서 채취한 섬유 조직으로 소작 후 누소관을 충전합니다. 재개통률 8%¹⁾.

누점 스위치 이식편: 누점에 인접한 눈꺼풀 가장자리 상피를 180° 회전하여 누점을 덮습니다. 재개통률 9%¹⁾.

Ranjan 등의 체계적 문헌고찰(9개 연구, 150명)에서 일회용 열소작 팁을 누점에 직접 삽입하는 방법이 고주파 단극 소작보다 재개통률이 낮은 것으로 나타났습니다¹⁾.

4. 치료 효과 및 결과

객관적 지표의 개선

누점 소작술은 안구건조증의 주관적 증상과 객관적 지표를 모두 개선합니다¹⁾²⁾.

열소작법과 외과적 폐쇄법의 결과는 아래와 같습니다.

지표	열소작법	외과적 폐쇄법
Schirmer 개선	+2.5 mm	+2.1 mm
TBUT 개선	+0.8초	+0.6초
재개통률	0~38.7%	5~9%

두 방법 간에 Schirmer 검사값(P=0.17), TBUT(P=0.18), 재개통률(P=0.22)에서 통계적으로 유의한 차이는 관찰되지 않았습니다¹⁾.

증상 개선

TFOS DEWS III 보고서에 따르면, 누점 소작술을 받은 80명의 환자를 대상으로 한 후향적 연구에서 54%가 주관적 증상의 유의한 개선을 보고했고, 19%에서 각막 염색 중증도가 감소했습니다. 전체 재개통률은 21%였으며, 스테로이드 점안액 사용이 재개통률을 증가시켰습니다(30% 대 15%, P=0.0003)²⁾.

반흔성 질환 환자 65명을 대상으로 한 연구에서 누점 소작술 후 재개통률은 11%에 불과했으며, 기저 질환과 관련된 섬유화가 폐쇄 유지에 기여했을 가능성이 있습니다²⁾.

치료 시 주의사항 및 부작용

누점 소작술은 영구적이고 비가역적인 시술이므로, 시행 전에 용해성 누점 플러그를 이용한 시험적 폐쇄로 효과와 눈물흘림 여부를 확인하는 것이 권장됩니다. 스테로이드 점안액 병용은 재개통률을 높일 수 있으므로, 수술 후 항염증 치료에는 사이클로스포린 점안액으로 전환하는 것을 고려하십시오.

Q 누점 소작술은 되돌릴 수 있나요?

A

누점 소작술은 원칙적으로 영구적이고 비가역적인 시술입니다. 그러나 재개통(소작된 누점이 다시 열리는 것)은 0~38.7%의 빈도로 발생합니다. 만약 눈물흘림이 문제가 되는 경우, 임상적 누점 재개통이 반드시 정상적인 눈물 배출을 의미하는 것은 아닙니다.

5. 합병증

누점 소작술은 일반적으로 환자의 내약성이 높고 합병증이 적습니다.

• 일시적인 통증 및 부기: 시술 후 발생할 수 있습니다. 보통 자연적으로 호전됩니다.
• 유루증: 모든 누점 폐쇄법에 공통적인 합병증입니다. 사전 임시 폐쇄를 통한 적절한 환자 선택으로 예방할 수 있습니다.
• 육아종: 노출된 공막이나 소작 부위에 형성될 수 있습니다. 발생 빈도는 1.7%로 보고되었습니다 ¹⁾.
• 누낭염: 드문 합병증으로 보고되었습니다.
• 재개통: 소작 후 가장 흔한 문제이며, 재소작의 적응증이 됩니다.

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6. 최신 연구 및 향후 전망 (연구 단계 보고)

환자분께: 반드시 읽어주십시오

다음 내용은 현재 연구 단계 또는 임상 시험 중인 것으로, 일반 병원에서 받을 수 있는 표준 치료가 아닙니다. 향후 의료 발전에 관한 전문가용 참고 정보입니다.

근거의 현황과 과제

Ranjan 등의 체계적 문헌고찰에서 누점 소작술에 관한 9개 연구 모두 단일군 시험(대조군 없음)이었으며 메타분석은 불가능했습니다. 무작위 대조 시험(RCT)이 존재하지 않는 것이 가장 큰 과제이며, 누점 소작술의 진정한 효과를 확인하기 위해서는 RCT가 필요하다고 결론지었습니다 ¹⁾.

향후 연구 과제

• 누점 플러그와의 비교 시험: 영구 누점 플러그와 소작술의 재개통률 및 유효성 직접 비교
• 소작 장치 간 비교: 일회용 열소작기, 고주파 단극 소작기, 외과적 폐쇄법의 재개통률 차이 규명 ¹⁾.
• 수술 후 항염증제의 영향: 스테로이드 점안액이 재개통률을 높일 가능성이 지적되었으며, 사이클로스포린 점안액과의 비교가 검토되고 있습니다²⁾
• 질환별 예후 분석: ADDE의 원인(SS, GVHD, SJS 등)에 따른 치료 반응의 차이

Q 누점 소작술 후에 눈물이 흐를 수 있나요?

A

눈물흘림은 모든 누점 폐쇄술의 공통적인 합병증이지만, 수술 전에 용해성 누점 삽입물로 시험적 폐쇄를 하여 눈물흘림이 발생하지 않음을 확인하면 소작 후에도 눈물흘림이 생길 가능성은 낮습니다. 눈물 분비가 심하게 감소된 환자에서는 위험이 더욱 낮습니다.

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7. 참고문헌

1. Ranjan A, Basu S, Singh S. Punctal cautery in dry eye disease: A systematic review. Ocul Surf. 2024;34:235-240.
2. TFOS DEWS III Management and Therapy Report. Am J Ophthalmol. 2025.
3. Wang Y, Carreno-Galeano JT, Singh RB, Dana R, Yin J. Long-term Outcomes of Punctal Cauterization in the Management of Ocular Surface Diseases. Cornea. 2021;40(2):168-171. PMID: 32467449.