Chalazión

Puntos clave de un vistazo

Puntos clave de esta enfermedad

• Un chalazión es una inflamación granulomatosa crónica no infecciosa de la glándula de Meibomio. Se desarrolla como una reacción a cuerpo extraño por la obstrucción y retención de secreciones.
• Se palpa un nódulo indoloro y firme, de tamaño entre un grano de mijo y un frijol, bajo la piel del párpado. En la fase aguda, puede haber dolor y enrojecimiento, lo que dificulta diferenciarlo de un orzuelo interno.
• Está fuertemente asociado con la disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM). En casos recurrentes o múltiples, considere complicaciones como dermatitis seborreica o rosácea.
• El diagnóstico diferencial más importante es el carcinoma de glándula sebácea. Siempre realice un examen histopatológico tras la extirpación.
• Los tratamientos conservadores incluyen compresas tibias, masaje palpebral e inyección local de esteroides (inyección subconjuntival de triamcinolona 0.25–0.1 mL).
• El tratamiento quirúrgico típicamente utiliza un abordaje transconjuntival: se realiza una pequeña incisión de 2–3 mm perpendicular al borde del párpado en el centro de la masa, y se curetea el material caseoso.
• La tasa de éxito de la terapia conservadora es de aproximadamente el 80%, pero puede persistir induración en casos fibróticos. El pronóstico quirúrgico es bueno, pero es importante un curetaje completo de las fibras de colágeno.

1. ¿Qué es un chalazión?

Un chalazión es una enfermedad en la que las secreciones obstruyen y se acumulan en las glándulas de Meibomio, las glándulas sebáceas de la placa tarsal, lo que provoca una inflamación granulomatosa crónica como reacción a cuerpo extraño al contenido degenerado. Se diferencia fundamentalmente de un orzuelo en que es una inflamación no infecciosa.

Las glándulas de Meibomio son glándulas sebáceas ubicadas dentro de la placa tarsal que secretan meibum (componentes lipídicos), el principal componente de la capa lipídica de la película lagrimal. Esta secreción previene la evaporación de las lágrimas y contribuye a la estabilidad de la superficie ocular. Cuando el conducto de una glándula de Meibomio se obstruye, las secreciones se acumulan dentro del conducto glandular, formando la base para el desarrollo del chalazión.

Epidemiología

El chalazión ocurre tanto en niños como en adultos. En los niños, la piel del párpado (lámina anterior) es frágil, por lo que la lesión tiende a infiltrarse y expandirse hacia el lado cutáneo con algo más de frecuencia.

Está fuertemente asociado con la DGM (disfunción de las glándulas de Meibomio), y el chalazión también puede considerarse una DGM localizada. En casos de chalaziones múltiples o recurrentes, se debe considerar la coexistencia de dermatitis seborreica o rosácea. Ambos son factores de riesgo para la DGM y contribuyen a la recurrencia del chalazión.

2. Síntomas principales y hallazgos clínicos

Fotografía con microscopio de lámpara de hendidura e imágenes de meibografía de un chalazión recurrente (antes y después del tratamiento)

Toida M, et al. Efficacy of combined doxycycline and intense pulsed light therapy for the management of intractable recurrent chalazion. Front Med (Lausanne). 2024;11:1454049. DOI: 10.3389/fmed.2024.1454049. Figure 3. PMCID: PMC11472733. License: CC BY.

Un caso de chalazión recurrente refractario. A: La fotografía con microscopio de lámpara de hendidura muestra una masa elevada en el borde del párpado superior. B y C: Las imágenes de meibografía antes y después del tratamiento muestran cambios en la estructura glandular asociados con DGM (disfunción de las glándulas de Meibomio). Esto corresponde a la relación entre los hallazgos de masa palpebral del chalazión y la DGM discutida en la sección “Síntomas principales y hallazgos clínicos.”

Fase crónica (presentación típica)

En un chalazión típico, se palpa una masa redonda y dura del tamaño de un grano de mijo a un frijol de soja debajo de la piel del párpado. Hay enrojecimiento e hinchazón localizados, pero no hay dolor espontáneo. La masa se encuentra dentro de la placa tarsal, es inmóvil y no se adhiere a la piel.

Fase aguda

En la fase aguda con infección concurrente, se produce edema palpebral, hinchazón, enrojecimiento y fuga de lípidos, acompañados de dolor. En esta etapa, la diferenciación clínica del orzuelo interno es difícil. Si no se produce absorción espontánea, la hinchazón y el enrojecimiento disminuyen mientras se forma un nódulo indoloro (granuloma crónico) en el centro del párpado.

Casos de ruptura espontánea

• Ruptura espontánea hacia la conjuntiva: Granuloma polipoide que sobresale de la superficie conjuntival
• Ruptura espontánea hacia la piel: Tejido de granulación expuesto en la superficie cutánea

La ruptura espontánea hacia la piel es particularmente común en niños.

Complicaciones

Si no se trata, un chalazión puede causar hinchazón y deformidad significativas del párpado, lo que lleva a ptosis o entropión.

Consideraciones especiales en niños

En los niños, la piel del párpado (lámina anterior) es frágil, por lo que la inflamación granulomatosa tiende a infiltrarse y extenderse hacia el lado cutáneo. Existe el riesgo de necrosis de la piel del párpado si se retrasa la extirpación del tumor, por lo que es importante iniciar el tratamiento en el momento adecuado.

Q ¿Cuál es la diferencia entre un chalazión y un orzuelo?

A

Un chalazión es una inflamación granulomatosa crónica no infecciosa debida a la obstrucción de la secreción de la glándula de Meibomio. Forma un bulto duro e indoloro debajo de la piel del párpado y tiene un curso relativamente lento. En cambio, un orzuelo es una inflamación purulenta aguda debida a una infección bacteriana, que es dolorosa y progresa rápidamente con enrojecimiento e hinchazón. El chalazión agudo y el orzuelo interno pueden ser difíciles de diferenciar porque los síntomas son similares, pero en la fase crónica, un bulto indoloro y elástico es característico del chalazión.

3. Clasificación y tipos

Los chalaziones se clasifican en los siguientes cuatro tipos según la patología y el curso.

Tipo	Características principales	Puntos clave de diferenciación
Chalazión típico (crónico)	Bulto duro e indoloro, sin enrojecimiento	Elástico, sin adherencia a la piel
Chalazión agudo	Acompañado de dolor, enrojecimiento e hinchazón	Difícil de diferenciar del orzuelo interno
Tipo de auto-ruptura (lado conjuntival)	Forma granuloma polipoide	Protrusión de granulación desde la superficie conjuntival
Tipo de auto-ruptura (lado cutáneo)	Granulación expuesta en la superficie cutánea	Común en niños

El chalazión típico (crónico) se caracteriza por una masa dura e indolora sin enrojecimiento ni dolor. A la palpación, es elástico y no está adherido a la piel.

El chalazión agudo es una condición en la que la inflamación se vuelve aguda debido a una infección concurrente, acompañada de dolor, enrojecimiento e hinchazón del párpado. La diferenciación clínica del orzuelo interno suele ser difícil. Después de que la fase aguda cede, se transforma en un chalazión típico.

En el tipo de auto-ruptura, el contenido drena espontáneamente; cuando la ruptura ocurre en el lado conjuntival, se forma un granuloma polipoide. La ruptura hacia el lado cutáneo es especialmente común en niños y puede provocar deformidad del párpado.

4. Diagnóstico y Métodos de Exploración

Inspección y Palpación

Se palpa una masa dura debajo de la piel del párpado. Es elástica y no está adherida a la piel. La masa está fijada a la placa tarsal y es inmóvil, lo cual es característico.

Eversión del Párpado

Evertir el párpado para observar la superficie conjuntival. Evaluar la protrusión y el enrojecimiento conjuntival, y la presencia de auto-ruptura hacia el lado conjuntival (granuloma polipoide).

Examen con Lámpara de Hendidura

Evaluar el grado de astigmatismo y daño del epitelio corneal causado por la compresión corneal. Los orzuelos internos grandes pueden causar astigmatismo irregular debido a la compresión corneal.

Diagnóstico diferencial

Diferenciación del carcinoma de glándula sebácea — más importante

El carcinoma de glándula sebácea es muy difícil de diferenciar del orzuelo interno durante un seguimiento a corto plazo. Sospeche fuertemente un carcinoma de glándula sebácea si se presentan los siguientes hallazgos:

• Superficie irregular en el lado cutáneo o conjuntival con patrón de proliferación irregular
• Diferencia en el calibre o curso anormal de los vasos sanguíneos
• Más común en el párpado superior (predomina en el párpado superior sobre el inferior)
• Color amarillento-blanquecino debido al contenido lipídico
• El contenido al incidir no es pastoso, sino una masa granular pequeña de color amarillento-blanquecino

Observe la respuesta a la medicación y realice siempre un examen histopatológico al extirpar.

Otros diagnósticos diferenciales:

• Orzuelo interno: Síntomas similares al orzuelo interno agudo. Inflamación supurativa aguda por infección bacteriana.
• Hemangioma palpebral (profundo): Requiere diferenciación en niños. Masa translúcida, de tono azulado.
• Dacriocistitis: Requiere diferenciación como masa cerca del canto interno en niños.

Q Si un orzuelo interno recurre repetidamente, ¿qué se debe sospechar?

A

En los orzuelos internos recurrentes, considere la complicación de DGM (disfunción de las glándulas de Meibomio), dermatitis seborreica y rosácea. Estos son factores de riesgo para DGM y contribuyen a la aparición múltiple y recurrente de orzuelos internos. Además, en casos recurrentes más comunes en el párpado superior o aquellos que presentan contenido amarillento-blanco no pastoso, es importante diferenciar del carcinoma de glándulas sebáceas, y se debe realizar un examen histopatológico siempre al extirparlo.

5. Tratamiento estándar

5-1. Tratamiento conservador

Compresa caliente

Aplique una toalla calentada con agua caliente sobre el párpado durante unos 10 minutos, luego masajee el párpado. Además, limpiar el párpado con champú para párpados no solo elimina las secreciones anormales del borde del párpado, sino que el frotamiento también actúa como masaje del párpado, mejorando el efecto terapéutico de la compresa caliente. Las compresas calientes están indicadas para orzuelos internos iniciales y leves.

Inyección local de esteroides

• Fármaco: Triamcinolona (acetónido de triamcinolona)
• Dosis: 0.25 a 0.1 mL
• Vía de administración: Inyección subconjuntival en el área de hinchazón del párpado
• Evaluación del efecto: Si se observa reducción del tumor 1 a 2 semanas después de la administración, repetir la inyección.

Para orzuelos internos iniciales y leves, se realiza una inyección de esteroides además de compresas calientes. El efecto es limitado para tumores fibrosados. Un metaanálisis (Aycinena et al. 2016, Ophthalmic Plast Reconstr Surg[³]) informó que la tasa de éxito de una sola inyección de esteroides es de aproximadamente el 60%, y de aproximadamente el 72% con 1-2 inyecciones, mientras que la tasa de éxito de una sola incisión y legrado (I&C) es de aproximadamente el 78%, y de aproximadamente el 87% con 1-2 procedimientos, lo que indica que el tratamiento quirúrgico es superior en términos de tasa de respuesta y prevención de recurrencia. Por otro lado, un ensayo controlado aleatorizado para orzuelos internos primarios (Ben Simon et al. 2011, Am J Ophthalmol[⁴]) no informó diferencias significativas en la eficacia entre ambos, por lo que se recomienda la selección según las características del caso.

5-2. Tratamiento conservador en niños

En niños, se requiere anestesia general, por lo que el umbral para procedimientos quirúrgicos es alto. A menudo se intenta primero el tratamiento conservador.

• Se pueden probar gotas oftálmicas antibióticas.
• Las gotas oftálmicas de esteroides son efectivas, pero use concentraciones bajas mientras vigila el aumento de la presión intraocular.
• En casos múltiples o recurrentes, combine gotas oftálmicas antibióticas y antibióticos orales (cefalosporinas) desde la fase aguda.

5-3. Tratamiento quirúrgico (extirpación del chalazión)

La extirpación quirúrgica está indicada cuando el tratamiento conservador no mejora, o cuando el tumor es grande y afecta la apariencia o la función.

Anestesia

Realice anestesia por infiltración subconjuntival y subcutánea del párpado con lidocaína clorhidrato al 2% (Xylocaine®).

Abordaje transconjuntival (técnica estándar)

Este abordaje evita la incisión cutánea, sin dejar cicatriz en la piel.

1. Sujete el chalazión con un clamp para chalazión.
2. Eversione el párpado para exponer la superficie conjuntival.
3. Identifique la ubicación del chalazión.
4. Realice una pequeña incisión de 2 a 3 mm perpendicular al borde palpebral en el centro del tumor.
5. El material pastoso retenido (mezcla de grasa y productos de degradación celular) drena.
6. Raspe el material pastoso con gasa o una legra.
7. Extirpe completamente las fibras de colágeno restantes con pinzas y tijeras.

Abordaje transcutáneo del párpado

Se selecciona cuando hay una infiltración intensa hacia el lado cutáneo o cuando se necesita un tratamiento cutáneo extenso en casos de ruptura espontánea.

1. Colocar un espéculo palpebral
2. Realizar una incisión en la piel cerca del chalazión, de aproximadamente 1.5 a 2 cm, paralela al borde del párpado
3. Disecar el tejido subcutáneo y el músculo orbicular
4. Exponer la pared anterior del chalazión directamente sobre el tumor
5. Incidir paralelo al borde del párpado y drenar el contenido pastoso interno
6. Realizar legrado de las fibras de colágeno con una legra y tijeras

Elección del abordaje transconjuntival vs. transcutáneo

El abordaje transconjuntival es el procedimiento estándar y tiene la ventaja de no dejar cicatriz cutánea. El abordaje transcutáneo se selecciona en casos con infiltración cutánea intensa o ruptura espontánea. En ambos casos, el legrado suficiente de las fibras de colágeno es clave para prevenir la recurrencia.

5-4. Consideraciones para la cirugía pediátrica

• En niños, la piel del párpado (lámina anterior) es frágil, por lo que la inflamación granulomatosa tiende a infiltrarse y extenderse hacia el lado cutáneo
• Dudar en la extirpación del tumor conlleva el riesgo de progresión de necrosis de la piel del párpado
• En niños, la cirugía se realiza generalmente bajo anestesia general
• En casos múltiples o recurrentes, iniciar colirios antibióticos y antibióticos orales (cefalosporinas) desde la fase aguda

Examen histopatológico de la muestra extirpada

Es difícil diferenciar entre un chalazión y un carcinoma de glándula sebácea mediante una observación a corto plazo. El tejido extirpado debe enviarse siempre para examen histopatológico. Especialmente en los siguientes casos, considere la posibilidad de carcinoma de glándula sebácea.

• Masa que surge en el párpado superior
• Casos recurrentes
• Casos en los que la incisión revela un contenido granular blanco-amarillento en lugar de material pastoso

Q ¿Se cura un chalazión aplicando calor?

A

Para los chalaziones tempranos y leves, las compresas tibias y el masaje palpebral pueden mejorar la afección. La tasa de éxito de la terapia conservadora es de aproximadamente el 80%. Aplique una toalla humedecida con agua caliente sobre el párpado durante unos 10 minutos, luego masajee el párpado. Agregar higiene palpebral (limpieza de párpados) puede potenciar el efecto. Sin embargo, para masas fibrosas, la terapia conservadora tiene eficacia limitada y es necesaria la escisión quirúrgica.

Q ¿Cómo se realiza la cirugía de chalazión?

A

El abordaje quirúrgico estándar es transconjuntival. Bajo anestesia por infiltración con clorhidrato de lidocaína al 2%, se evierte el párpado para exponer la superficie conjuntival y se realiza una pequeña incisión de 2-3 mm perpendicular al borde palpebral en el centro de la masa. Después de curetear el material pastoso con gasa o una cucharilla afilada, se desbridan a fondo las fibras de colágeno restantes con pinzas y tijeras. Dado que no se realiza incisión en la piel, no queda cicatriz cutánea. El dolor durante la cirugía se minimiza con anestesia local.

6. Fisiopatología y mecanismo detallado

Función normal de las glándulas de Meibomio

Las glándulas de Meibomio son glándulas sebáceas (un tipo de glándula sebácea) ubicadas dentro del tarso, que secretan meibum (lípidos), el componente principal de la capa lipídica de la película lagrimal. El meibum forma una capa oleosa en la superficie lagrimal, evitando la evaporación de la lágrima y contribuyendo a la estabilidad de la superficie ocular. Hay aproximadamente 20-30 glándulas de Meibomio en cada párpado superior e inferior, que se abren a través de pequeños poros en el borde palpebral.

Patogenia del chalazión

1. Obstrucción del conducto de la glándula de Meibomio (fuertemente asociada con MGD)
2. Acumulación de secreciones dentro del conducto. Las secreciones de la glándula de Meibomio son una mezcla de restos celulares que contienen grasa y queratina.
3. Se desencadena una reacción a cuerpo extraño contra el material degenerativo acumulado.
4. Se produce una inflamación granulomatosa crónica con infiltración de células epitelioides, células gigantes multinucleadas y linfocitos.
5. Las fibras de colágeno proliferan, la fibrosis progresa y se forma un granuloma (chalazión).

Una característica esencial de esta enfermedad es que la infección bacteriana no participa en su patogenia.

Histopatología

En la histopatología del chalazión, predomina el tejido de granulación compuesto por infiltración de neutrófilos, linfocitos y células plasmáticas, y proliferación capilar. También se observan parcialmente macrófagos espumosos y células epitelioides. Alrededor del tejido de granulación hay tejido conectivo compuesto por tejido colágeno. Esto constituye la base histológica de la masa dura que se palpa en los chalaziones crónicos.

Relación con la DGM

Un chalazión puede considerarse una DGM localizada de la glándula de Meibomio. La presencia de DGM generalizada aumenta el riesgo de infarto de múltiples conductos glandulares, lo que lleva a chalaziones múltiples y recurrentes. La dermatitis seborreica y la rosácea son factores de riesgo importantes para la DGM, y los pacientes con estas condiciones son propensos a chalaziones recurrentes. En casos múltiples o recurrentes, el manejo de la enfermedad subyacente también es importante.

Un estudio prospectivo mediante meibografía infrarroja (Li et al. 2020, BMC Ophthalmol[⁵]) mostró que incluso después de la curación del chalazión, persiste la pérdida de glándulas de Meibomio en el sitio afectado, y la extensión depende del tamaño de la masa, independientemente del método de tratamiento (conservador vs. quirúrgico). Además, Hanna et al. (2022, Int Ophthalmol[⁶]) informaron que después de la escisión del chalazión, la meibografía mostró una mejora en los parámetros de las glándulas de Meibomio de todo el párpado afectado, lo que sugiere que el tratamiento quirúrgico también puede contribuir a la mejora de la DGM.

7. Pronóstico y evolución

Pronóstico del tratamiento conservador

La tasa de éxito del tratamiento conservador se reporta a menudo alrededor del 80% (Wu et al. 2018, Acta Ophthalmol[¹]). Sin embargo, en casos donde la masa se ha vuelto fibrótica, la induración del párpado no puede eliminarse por completo. La continuación de compresas tibias e higiene palpebral también es efectiva para prevenir la recurrencia como parte del manejo de la DGM (Tashbayev et al. 2024, Curr Eye Res[²]).

Pronóstico del tratamiento quirúrgico

El pronóstico del tratamiento quirúrgico es generalmente bueno. Sin embargo, si el legrado de las fibras de colágeno es insuficiente, puede persistir induración palpebral postoperatoria, lo que a menudo genera quejas del paciente. Un legrado adecuado es clave para un buen resultado quirúrgico.

Acerca de la recurrencia

Si existe DGM, el riesgo de recurrencia es alto. Instruir a los pacientes para que continúen con compresas tibias e higiene palpebral después de la cirugía es importante para prevenir la recurrencia. En casos múltiples o recurrentes, también se debe realizar el manejo de la dermatitis seborreica y la rosácea de forma concurrente.

Riesgo de pasar por alto el carcinoma sebáceo

No diferenciar del carcinoma sebáceo conlleva un mal pronóstico. Es importante enviar todas las muestras extirpadas para examen patológico. Se requiere alta vigilancia especialmente en casos de párpado superior, casos recurrentes y aquellos con contenido no caseoso.

Consideraciones pediátricas

Preste atención a la tendencia de infiltración hacia el lado cutáneo. Retrasar la cirugía aumenta el riesgo de necrosis de la piel del párpado. La cirugía bajo anestesia general es necesaria, pero se puede esperar un buen pronóstico con una intervención oportuna.

8. Referencias

1. Wu AY, Gervasio KA, Gergoudis KN, Wei C, Oestreicher JH, Harvey JT. Conservative therapy for chalazia: is it really effective? Acta Ophthalmol. 2018;96(4):e503-e509. doi:10.1111/aos.13675. PMID: 29338124. PMCID: PMC6047938.

2. Tashbayev B, Chen X, Utheim TP. Chalazion Treatment: A Concise Review of Clinical Trials. Curr Eye Res. 2024;49(2):109-118. doi:10.1080/02713683.2023.2279014. PMID: 37937798.

3. Aycinena ARP, Achiron A, Paul M, Burgansky-Eliash Z. Incision and Curettage Versus Steroid Injection for the Treatment of Chalazia: A Meta-Analysis. Ophthalmic Plast Reconstr Surg. 2016;32(3):220-224. doi:10.1097/IOP.0000000000000483. PMID: 26035035.

4. Ben Simon GJ, Rosen N, Rosner M, Spierer A. Intralesional triamcinolone acetonide injection versus incision and curettage for primary chalazia: a prospective, randomized study. Am J Ophthalmol. 2011;151(4):714-718.e1. doi:10.1016/j.ajo.2010.10.026. PMID: 21257145.

5. Li J, Li D, Zhou N, Qi M, Luo Y, Wang Y. Effects of chalazion and its treatments on the meibomian glands: a nonrandomized, prospective observation clinical study. BMC Ophthalmol. 2020;20(1):278. doi:10.1186/s12886-020-01557-z. PMID: 32652956. PMCID: PMC7353760.

6. Hanna S, Hartstein M, Mukari A, Shor S, Habib G, Hamed Azzam S. Global improvement in meibomian glands after chalazion surgery demonstrated by meibography. Int Ophthalmol. 2022;42(8):2591-2598. doi:10.1007/s10792-022-02307-4. PMID: 35412124.