La prueba de recuperación al estrés lumínico (Photostress Recovery Test: PSRT) es una prueba funcional oftalmológica que mide el tiempo que tarda la función macular en recuperarse al valor basal después de la exposición a luz brillante.
El objetivo principal es diferenciar la causa de la disminución de la agudeza visual entre una lesión macular y una neuropatía óptica. La velocidad de recuperación después de blanquear el fotopigmento macular con luz brillante refleja la función del epitelio pigmentario de la retina (EPR) y los fotorreceptores. Si el EPR y los fotorreceptores están sanos, la recuperación es rápida; si están dañados, se retrasa. En la neuropatía óptica, las estructuras involucradas en la regeneración del fotopigmento son normales, por lo que el tiempo de recuperación no se prolonga (Glaser et al., 1977 PMID: 836667).
También es útil para diferenciar la isquemia ocular, y el tiempo de recuperación se prolonga significativamente incluso en la estenosis carotídea grave. Se ha informado que después de la endarterectomía carotídea (CEA), el tiempo de recuperación al estrés lumínico macular se acorta junto con la mejora del flujo sanguíneo en las arterias oftálmica y retiniana (Geroulakos et al., 1996 PMID: 8601250).
Las condiciones para realizar la prueba requieren una agudeza visual mejor corregida basal de 20/80 (agudeza decimal 0.25) o mejor. Con una agudeza visual inferior, la interpretación de los resultados es difícil.
La prueba solo requiere una tabla de agudeza visual estándar y un oftalmoscopio directo, y se considera una prueba “de consultorio” que no necesita equipos especiales. Incluso en la era moderna, donde los diagnósticos por imagen como la OCT y la angiografía fluoresceínica están ampliamente difundidos, conserva cierto valor clínico como prueba auxiliar para detectar cambios funcionales antes de que ocurran cambios estructurales.
La principal indicación es la diferenciación entre enfermedad macular y enfermedad del nervio óptico. También se utiliza para evaluar la pérdida de visión unilateral de causa desconocida o casos donde la pérdida de visión se acompaña de hallazgos mínimos (p. ej., toxicidad temprana por hidroxicloroquina, edema macular diabético asintomático). Además, se realiza en pacientes con cataratas para evaluar la función macular antes de la cirugía.
A continuación se muestran los criterios para interpretar el tiempo de recuperación.
Resultados normales
Tiempo de recuperación: Menos de 30 segundos
Valor típico en adultos jóvenes: 15–25 segundos
Diferencia entre ojos: dentro de unos segundos (simétrica)
Significado: sugiere causas distintas a la enfermedad macular (neuropatía óptica, ambliopía, no orgánica)
Resultados anormales
Tiempo de recuperación: supera significativamente los 30 segundos
>50–60 segundos: claramente anormal
Más de 90 segundos: Sugiere fuertemente enfermedad macular
Significado: Sugiere disfunción del EPR o de los fotorreceptores
Prolongación en un solo ojo (p. ej., 45 segundos vs 20 segundos) sugiere maculopatía unilateral. Prolongación bilateral sugiere enfermedad macular bilateral (p. ej., DMAE avanzada, distrofia de conos). Recuperación dentro del rango normal incluso en el ojo con mala visión sugiere causas no retinianas como ambliopía o neuritis óptica.
Se sospechan enfermedades maculares como degeneración macular asociada a la edad (DMAE), coriorretinopatía serosa central y distrofia macular. La isquemia ocular grave debida a estenosis carotídea también causa una prolongación marcada (90–180 segundos o más). Por otro lado, la neuropatía óptica y la ambliopía no prolongan el tiempo de recuperación, por lo que es útil para el diagnóstico diferencial.
A continuación se muestra una comparación de enfermedades y afecciones que afectan el tiempo de recuperación.
| Clasificación | Enfermedad/Afección |
|---|---|
| Prolongado (enfermedades maculares/retinianas) | Degeneración macular asociada a la edad (DMAE), coriorretinopatía serosa central, distrofia macular, enfermedad de Stargardt, edema macular (incluyendo diabético), membrana epirretiniana |
| Prolongado (vascular/otros) | Estenosis carotídea grave (90–180 segundos o más), envejecimiento (prolongación leve, generalmente menos de 1 minuto) |
| No prolonga | Neuropatía óptica (neuritis óptica, glaucoma, atrofia óptica compresiva), ambliopía |
Efecto del envejecimiento: Incluso en personas sanas, el envejecimiento reduce ligeramente la eficiencia de regeneración del EPR, y el tiempo de recuperación se prolonga un poco. Sin embargo, normalmente se mantiene por debajo de 1 minuto. El diámetro pupilar, el error refractivo y la agudeza visual basal no afectan significativamente el tiempo de recuperación.
El protocolo específico se muestra a continuación. Como método estándar, se recomienda la irradiación de 10 a 30 segundos con un oftalmoscopio directo.
La luz del oftalmoscopio directo se aplica durante un breve período (10–30 segundos) sin tocar el ojo, lo que lo convierte en un examen no invasivo. Aunque pueden aparecer imágenes residuales y deslumbramiento temporal debido a la luz intensa, la intensidad es segura y no causa daño duradero. La condición vuelve a la normalidad en unos minutos después del examen.
El uso más clásico de la PSRT es diferenciar si la causa de la disminución de la agudeza visual está en la mácula o en el nervio óptico.
Se puede utilizar para evaluar la función macular detrás de las cataratas. Si la PSRT es normal, es probable que la catarata sea la causa principal de la pérdida de visión; si está prolongada, se sospecha una enfermedad macular concomitante. También es útil como herramienta de detección antes de la OCT.
Si hay pérdida de visión con hallazgos de fondo de ojo normales y PSRT normal, sugiere ambliopía o discapacidad visual no orgánica (psicógena).
Puede registrar objetivamente el síntoma subjetivo de “dificultad para recuperarse del deslumbramiento” en pacientes con maculopatía. También se puede utilizar como evidencia para demostrar la necesidad de medidas de protección contra la luz (gafas de sol, filtros de luz) en la vida diaria.
A continuación se describen los mecanismos fisiológicos que subyacen a la PSRT.
Blanqueamiento de fotopigmentos: Cuando se aplica una luz intensa, los fotopigmentos de las células cónicas de la fóvea se blanquean, causando una disminución temporal de la agudeza visual (un estado de “deslumbramiento”).
Regeneración a través del ciclo visual: El fotopigmento blanqueado (todo-trans retinal) se regenera a través del ciclo visual en el EPR. El proceso es el siguiente:
En un EPR sano, este ciclo visual funciona de manera eficiente, permitiendo una recuperación rápida (en menos de 30 segundos).
Prolongación en enfermedades maculares: Cuando el EPR o el complejo fotorreceptor se dañan por condiciones como la degeneración macular relacionada con la edad o la distrofia macular, la velocidad de regeneración del pigmento disminuye y el tiempo de recuperación se prolonga.
Normalidad en enfermedades del nervio óptico: El nervio óptico no participa en la regeneración del fotopigmento. Por lo tanto, incluso en la neuropatía óptica, la PSRT permanece dentro del rango normal. Incluso si la agudeza visual basal está reducida, el tiempo de recuperación a esa línea base no se prolonga.
En el segmento externo de los fotorreceptores, se forman aproximadamente 80 discos nuevos cada día, y las puntas se desprenden y son fagocitadas por el EPR. La Na⁺-K⁺ATPasa del EPR contribuye a la formación de la corriente oscura y también media el transporte de agua. El mantenimiento de estas diversas funciones del EPR permite la regeneración normal del fotopigmento, y la disfunción de estos procesos subyace a la prolongación del PSRT.
El blanqueamiento y la regeneración del fotopigmento son realizados por el EPR y los fotorreceptores (conos y bastones), y el nervio óptico no participa directamente en este proceso. En la neuropatía óptica, incluso si hay daño en la vía de conducción, el ciclo visual funciona normalmente siempre que el EPR macular y los fotorreceptores estén intactos, por lo que el tiempo de recuperación no se prolonga.
Con la difusión de la OCT y la angiografía fluoresceínica, muchos de los roles que desempeñaba la PSRT han sido reemplazados por el diagnóstico por imágenes. Sin embargo, la PSRT conserva un valor único al proporcionar información funcional que las pruebas estructurales no pueden capturar.
