Chủ nghĩa phân biệt tuổi tác (Ageism) được định nghĩa là những định kiến, thành kiến và phân biệt đối xử liên quan đến tuổi già, người cao tuổi hoặc quá trình lão hóa. Nó xuất hiện trong nhiều bối cảnh khác nhau như thể chế, cộng đồng, quan hệ giữa các cá nhân và nhận thức bản thân.
Chủ nghĩa phân biệt tuổi tác có hai hình thức chính:
Phân biệt tuổi tác rõ ràng: Biểu hiện phân biệt đối xử một cách công khai và có ý thức.
Phân biệt tuổi tác ngầm: Định kiến vô thức ảnh hưởng đến phán đoán của nhà cung cấp dịch vụ y tế.
Trong khảo sát của Đại học Michigan về “Lão hóa Khỏe mạnh”, 93% người cao tuổi cho biết họ thường xuyên bị phân biệt tuổi tác hàng ngày.
Trong môi trường chăm sóc sức khỏe, 1 trong 5 người trên 50 tuổi cho biết đã từng bị phân biệt tuổi tác.
Dân số Hoa Kỳ từ 65 tuổi trở lên đã tăng từ khoảng 39,6 triệu người năm 2009 lên 54,1 triệu người năm 2019 và dự kiến sẽ tăng gấp đôi trong 50 năm tới.
Dân số người trưởng thành bị suy giảm thị lực và các bệnh về mắt liên quan đến tuổi tác, bao gồm các bệnh thần kinh nhãn khoa, dự kiến sẽ tăng gấp đôi trong 30 năm tới.
Suy giảm thị lực phổ biến hơn ở người cao tuổi và phụ nữ. 86% trường hợp mù lòa và 80% trường hợp thị lực kém xảy ra ở người từ 50 tuổi trở lên, và phổ biến hơn ở phụ nữ so với nam giới ở mọi lứa tuổi. Nguyên nhân được cho là do tuổi thọ của phụ nữ tăng lên và khả năng tiếp cận dịch vụ y tế hạn chế trong các xã hội nghèo. 90% người khiếm thị sống ở các nước đang phát triển. Nếu không có cải thiện về phương pháp điều trị, dự kiến đến năm 2050, số người mù sẽ tăng lên 114,6 triệu (gấp ba lần hiện tại) và số người thị lực kém sẽ tăng lên 550 triệu (gấp 2,5 lần).
Q'Phân biệt tuổi tác' cụ thể chỉ những hành vi nào?
A
Phân biệt tuổi tác là thuật ngữ chung chỉ việc áp đặt định kiến dựa trên tuổi tác (như “điều trị người già là vô ích”), thành kiến (đánh giá tiêu cực về lão hóa) và hành vi phân biệt đối xử. Trong môi trường y tế, ví dụ điển hình là bỏ qua các xét nghiệm hoặc điều trị thích hợp chỉ vì tuổi cao.
Người cao tuổi trải qua sự phân biệt tuổi tác có xu hướng nội tâm hóa các định kiến tiêu cực về lão hóa và cảm thấy áp lực phải tuân theo những kỳ vọng hạn chế. Điều này dẫn đến những tác động tiêu cực sau.
Suy giảm thể lực: Kỳ vọng tiêu cực về lão hóa làm tăng tốc độ suy giảm chức năng cơ thể.
Tình trạng sức khỏe xấu đi: Nhận thức tiêu cực về bản thân làm tổn hại sức khỏe tổng thể.
Giảm sự cởi mở với trải nghiệm học tập mới: Người cao tuổi trở nên miễn cưỡng với thay đổi và điều trị.
Trì hoãn khám bệnh: Các triệu chứng bị tự đánh giá là quá trình lão hóa bình thường, dẫn đến chậm trễ trong việc đi khám mắt.
Phân biệt tuổi tác trong chăm sóc sức khỏe ảnh hưởng tiêu cực đến cả chất lượng chăm sóc và giao tiếp giữa bác sĩ và bệnh nhân.
Trong số 149 nghiên cứu về khả năng tiếp cận chăm sóc sức khỏe của bệnh nhân cao tuổi, 85% xác nhận rằng bệnh nhân cao tuổi nhận được ít thủ thuật và điều trị hơn so với người trẻ, mặc dù lợi ích kỳ vọng là tương đương.
Khi người cao tuổi nhận thấy sự phân biệt tuổi tác, sức khỏe tâm lý của họ suy giảm.
Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra những tác động tiêu cực đáng kể đến hiệu suất thể chất, sinh lý và nhận thức.
3. Nguyên nhân và bối cảnh phát sinh phân biệt tuổi tác
Nhận thức về bản thân đối với lão hóa bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố như tính cách, tình trạng sức khỏe, quan điểm xã hội về lão hóa và mối quan hệ với nhà cung cấp dịch vụ y tế. Các nghiên cứu dọc cho thấy nhận thức này là yếu tố dự báo quan trọng cho sức khỏe tổng thể và tuổi thọ.
Những người tham gia có nhận thức tiêu cực về lão hóa ở thời điểm ban đầu có sức khỏe chức năng suy giảm đáng kể trong quá trình theo dõi.
Một nghiên cứu dọc cho thấy những người có nhận thức tiêu cực sống ngắn hơn 7,5 năm so với những người có nhận thức tích cực.
Khó khăn của bệnh nhân cao tuổi trong việc tìm kiếm chăm sóc mắt không chỉ do nhận thức cá nhân mà còn do các vấn đề cấu trúc.
Gia tăng bệnh đi kèm: Người cao tuổi mắc nhiều bệnh mãn tính có thứ tự ưu tiên khám chữa bệnh phức tạp.
Rào cản kinh tế xã hội và vấn đề bảo hiểm: Hạn chế về tài chính cản trở việc khám chữa bệnh.
Chênh lệch địa lý về giao thông công cộng và thiếu nhà cung cấp dịch vụ y tế: Nhiều người cao tuổi không thể đến phòng khám mắt vì thiếu phương tiện di chuyển.
Người cao tuổi khiếm thị phụ thuộc vào dịch vụ chăm sóc đặc biệt dễ bị tổn thương bởi chủ nghĩa phân biệt tuổi tác, vì quyết định có được chăm sóc hay không thường do người khác đưa ra. Những người chăm sóc có thái độ phân biệt tuổi tác mạnh mẽ cũng ít có khả năng cung cấp dịch vụ chăm sóc tinh thần, công cụ hoặc điều dưỡng.
QNhận thức về bản thân khi già đi ảnh hưởng đến sức khỏe như thế nào?
A
Các nghiên cứu dọc cho thấy nhận thức tiêu cực về bản thân đối với lão hóa có liên quan đến tình trạng sức khỏe chức năng xấu đi, và những người có nhận thức tiêu cực sống ngắn hơn trung bình 7,5 năm so với những người có nhận thức tích cực. Điều này cho thấy nhận thức về bản thân không chỉ là cảm xúc chủ quan mà còn ảnh hưởng đến kết quả sức khỏe thực tế.
4. Các bệnh thần kinh nhãn khoa chính bị ảnh hưởng
Dưới đây là các bệnh thần kinh nhãn khoa thường gặp ở người cao tuổi và đặc biệt dễ bị ảnh hưởng bởi chủ nghĩa phân biệt tuổi tác.
Lão thị
Định nghĩa: Mất khả năng điều tiết của thủy tinh thể do lão hóa. Gây ra mờ mắt khi nhìn gần và mỏi mắt.
Dịch tễ học: Tỷ lệ hiện mắc ở dân số Hoa Kỳ từ 45 tuổi trở lên là 83–89,9%. Tính đến năm 2020, khoảng 123 triệu người bị ảnh hưởng, 16% trong số đó không được điều chỉnh thích hợp.
Mối liên hệ với chủ nghĩa tuổi tác: Các triệu chứng thường được coi là “quá trình lão hóa bình thường”, dẫn đến trì hoãn việc khám mắt.
Teo vỏ não sau
Định nghĩa: Bệnh thoái hóa thần kinh gây rối loạn thị giác và không gian cao cấp. Là một phân nhóm của bệnh Alzheimer. Khởi phát thường ở độ tuổi giữa 50.
Khó khăn trong chẩn đoán: Ở giai đoạn đầu, các xét nghiệm nhãn khoa và thần kinh có thể không phát hiện bất thường. Cần khám thần kinh, tâm lý thần kinh và chẩn đoán hình ảnh toàn diện.
Mối liên hệ với chủ nghĩa phân biệt tuổi tác: Các triệu chứng ban đầu (như chứng mất nhận thức đồng thời, rối loạn cảm nhận khoảng cách) thường bị nhầm lẫn là thay đổi do lão hóa.
Viêm động mạch tế bào khổng lồ
Định nghĩa: Viêm mạch máu hệ thống vô căn phổ biến nhất. Ảnh hưởng đến các động mạch vừa và lớn.
Dịch tễ học: Tuổi khởi phát trung bình là 72,5 tuổi ở nữ và 70,3 tuổi ở nam. Phổ biến hơn ở người da trắng gốc Bắc Âu, nữ giới mắc nhiều gấp 2-6 lần nam giới.
Chẩn đoán và điều trị: Tiêu chuẩn vàng là sinh thiết động mạch thái dương. Điều trị bằng corticosteroid. Mất thị lực vĩnh viễn xảy ra ở 8-20%.
Mối liên hệ với chủ nghĩa phân biệt tuổi tác: Các triệu chứng ban đầu không đặc hiệu (đau đầu, đau cơ) có thể bị xem nhẹ, dẫn đến chậm chuyển đến bác sĩ nhãn khoa cho đến khi mất thị lực không hồi phục. Có báo cáo cho thấy điều trị không đầy đủ góp phần làm tăng biến chứng động mạch chủ.
Hội chứng mắt chùng
Định nghĩa: Lác mắt thoái hóa do thoái hóa mô liên kết hốc mắt và hệ thống ròng rọc cơ thẳng. Một trong những nguyên nhân chính gây song thị ở người cao tuổi. Thường gặp ở nữ giới.
Chẩn đoán và quản lý: Xác nhận sự dịch chuyển mô liên kết giữa cơ thẳng ngoài và cơ thẳng trên bằng MRI hốc mắt. Quản lý bằng kính lăng kính hoặc phẫu thuật lác.
Mối liên hệ với chủ nghĩa tuổi tác: Chẩn đoán chính xác giúp tránh các xét nghiệm thần kinh không cần thiết và cải thiện chức năng cần thiết cho các hoạt động đòi hỏi thị lực xa, bao gồm lái xe.
Liệt trên nhân tiến triển (PSP) là một bệnh lý tau thoái hóa thần kinh ảnh hưởng đến người trưởng thành trên 40 tuổi.
Tỷ lệ mắc: 5,8–6,5 trên 100.000 người.
Dấu hiệu đặc trưng: Rối loạn vận nhãn trên nhân dọc tiến triển và mất ổn định tư thế. Khi tiến triển, xuất hiện rối loạn giật nhãn cầu dọc và mất phản xạ tiền đình-mắt.
Hình ảnh thần kinh: MRI mặt cắt dọc giữa cho thấy teo não giữa phần trên, được gọi là “dấu hiệu chim ruồi”.
Tiên lượng: Thời gian sống trung bình từ khi chẩn đoán là 5–9 năm. Điều trị chủ yếu là hỗ trợ.
Khó khăn trong chẩn đoán phân biệt: Do triệu chứng chồng lấn với bệnh Parkinson, dễ bị chẩn đoán nhầm, nhưng PSP tiến triển nhanh hơn nhiều.
Mối liên hệ với phân biệt tuổi tác: Các định kiến về tuổi tác có thể dẫn đến việc bệnh nhân PSP cao tuổi ít được tiếp cận các cơ hội phục hồi chức năng (vật lý trị liệu, hoạt động trị liệu, thị giác trị liệu).
Bệnh thần kinh thị giác thiếu máu cục bộ trước không do viêm động mạch (NAION)
Bệnh thần kinh thị giác thiếu máu cục bộ trước không do viêm động mạch (NAION) là nguyên nhân chính gây phù gai thị và bệnh thần kinh thị giác ở người lớn trên 50 tuổi, và là bệnh thần kinh thị giác cấp tính phổ biến nhất ở người trung niên và cao tuổi 1).
Tỷ lệ mắc: 2,3–10,2 trên 100.000 người tại Hoa Kỳ 1). Phổ biến nhất ở người da trắng (khoảng 95% bệnh nhân Hoa Kỳ), với báo cáo gia tăng ở nam giới và dân số châu Á 1).
Triệu chứng: Mất thị lực đột ngột. Khoảng 10–15% bệnh nhân có đau quanh mắt (không đau khi cử động mắt).
Dấu hiệu: Khiếm khuyết đồng tử hướng tâm tương đối (RAPD) và phù gai thị khi khởi phát. OCT quanh gai thị cho thấy dày lớp sợi thần kinh võng mạc, tỷ lệ cup/đĩa (C/D) mắt đối diện thường ≤0,2.
Điều trị: Không có liệu pháp đã được chứng minh; nhiều thử nghiệm đang được tiến hành để đánh giá các lựa chọn nội khoa và phẫu thuật.
Mối liên hệ với chủ nghĩa phân biệt tuổi tác: Thường bị chẩn đoán nhầm là viêm dây thần kinh thị giác hoặc viêm gai thị, dẫn đến chậm trễ trong chẩn đoán. Có xu hướng đánh giá thấp lợi ích của việc tham gia thử nghiệm lâm sàng hoặc điều trị tích cực ở bệnh nhân cao tuổi.
QĐiều gì xảy ra khi các triệu chứng thị giác ở người cao tuổi bị coi là "do tuổi già"?
A
Trong viêm động mạch tế bào khổng lồ, việc bỏ qua các triệu chứng ban đầu có thể dẫn đến mất thị lực vĩnh viễn do tắc động mạch mắt. Trong bệnh thần kinh thị giác thiếu máu cục bộ trước không do viêm động mạch, chẩn đoán bị trì hoãn và mất cơ hội tham gia các thử nghiệm đang tiến hành. Trong teo vỏ não sau, chẩn đoán bị trì hoãn và mất cơ hội can thiệp sớm trong phục hồi chức năng và liệu pháp hỗ trợ.
Trong việc giải quyết chủ nghĩa phân biệt tuổi tác, bước đầu tiên là nhận thức của bác sĩ lâm sàng về các thành kiến của họ.
Nhận thức về thành kiến: Nhân viên y tế cần tự kiểm tra một cách có ý thức xem liệu các thái độ phân biệt tuổi tác (tiềm ẩn và rõ ràng) có ảnh hưởng đến chẩn đoán hoặc kế hoạch điều trị hay không.
Hỏi trực tiếp triệu chứng từ bệnh nhân: Đặc biệt trong các bệnh có triệu chứng đa dạng như viêm động mạch tế bào khổng lồ, nhân viên y tế cần trực tiếp hỏi bệnh nhân về các triệu chứng đặc trưng của bệnh.
Nâng cao nhận thức về bệnh: Giải thích đầy đủ về từng bệnh để bệnh nhân không hiểu nhầm triệu chứng của mình là “quá trình lão hóa bình thường”.
Biện pháp đánh giá phù hợp: Không bỏ qua xét nghiệm hoặc giới thiệu chuyên khoa chỉ vì tuổi cao, mà thực hiện đánh giá tương đương như với bệnh nhân trẻ tuổi.
Đảm bảo cơ hội phục hồi chức năng: Trong các bệnh thoái hóa thần kinh như PSP, tích cực cung cấp phục hồi chức năng (vật lý trị liệu, hoạt động trị liệu, thị giác trị liệu) đã được chứng minh hiệu quả cho cả bệnh nhân cao tuổi.
Tác động đến người chăm sóc: Lưu ý rằng thái độ phân biệt tuổi tác của người chăm sóc ảnh hưởng đến hành vi đi khám của bệnh nhân cao tuổi, và thực hiện nâng cao nhận thức bao gồm cả người chăm sóc.
6. Vòng luẩn quẩn của Phân biệt tuổi tác, Sức khỏe tâm thần và Suy giảm thị lực
Phân biệt tuổi tác cũng liên quan chặt chẽ đến sức khỏe tâm thần. Người cao tuổi có hạnh phúc tâm lý càng thấp thì càng bị ảnh hưởng mạnh bởi thái độ phân biệt tuổi tác. Có mối liên quan đáng kể giữa các triệu chứng trầm cảm, căng thẳng, lo âu và trải nghiệm phân biệt tuổi tác.
Mối quan hệ giữa Suy giảm thị lực và Sức khỏe tâm thần
Những người bị suy giảm thị lực dễ gặp các vấn đề về sức khỏe tâm thần và có xu hướng nội tâm hóa các thái độ phân biệt tuổi tác từ môi trường xung quanh.
Theo một nghiên cứu do Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) thực hiện, cứ 4 người trưởng thành bị suy giảm thị lực thì có 1 người báo cáo lo âu hoặc trầm cảm.
Suy giảm thị lực đã được chứng minh là yếu tố nguy cơ của ý định tự tử ở người cao tuổi.
Trong một nghiên cứu dọc trên những người từ 65 tuổi trở lên bị suy giảm thị lực, đã xác nhận rằng thái độ đối với lão hóa, xu hướng trầm cảm trước khi khởi phát suy giảm thị lực và mức độ nghiêm trọng của suy giảm thị lực đều góp phần làm tăng các triệu chứng trầm cảm.
Mặc dù bệnh nhân cao tuổi từ 65 tuổi trở lên là nhóm có tỷ lệ suy giảm thị lực cao nhất, nhưng họ lại ít có khả năng tìm kiếm dịch vụ chăm sóc mắt nhất đối với bệnh mù có thể phòng ngừa được. Điều này cho thấy sự hình thành một vòng luẩn quẩn, nơi sự ức chế do phân biệt tuổi tác, sức khỏe tâm thần suy giảm và sự tiến triển của suy giảm thị lực củng cố lẫn nhau.
QMối quan hệ giữa suy giảm thị lực và sức khỏe tâm thần là gì?
A
Theo nghiên cứu của CDC, cứ bốn người trưởng thành bị suy giảm thị lực thì có một người báo cáo lo âu hoặc trầm cảm, và suy giảm thị lực là yếu tố nguy cơ của ý định tự tử ở người cao tuổi. Các nghiên cứu dọc cho thấy thái độ tiêu cực đối với lão hóa, xu hướng trầm cảm trước khi khởi phát và mức độ nghiêm trọng của khuyết tật đều góp phần làm trầm trọng thêm các triệu chứng trầm cảm, cho thấy mối quan hệ tương tác làm xấu đi lẫn nhau giữa suy giảm thị lực và sức khỏe tâm thần.
So với phân biệt chủng tộc và phân biệt giới tính, chủ nghĩa phân biệt tuổi tác (ageism) là một lĩnh vực nghiên cứu còn chậm phát triển đáng kể. Nghiên cứu trong tương lai cần có những điều sau.
Làm sáng tỏ ảnh hưởng của chủ nghĩa phân biệt tuổi tác trong mối quan hệ ba bên giữa nhà cung cấp dịch vụ y tế, bệnh nhân và người chăm sóc.
Nghiên cứu định lượng về tác động của chủ nghĩa phân biệt tuổi tác đến kết quả sức khỏe trong lĩnh vực nhãn khoa, bao gồm chăm sóc thần kinh nhãn khoa.
Điều tra thêm về mối quan hệ giữa suy giảm thị lực, bệnh tâm thần và chủ nghĩa phân biệt tuổi tác.
Phát triển các chương trình giáo dục thực tiễn dành cho bác sĩ lâm sàng nhằm nâng cao nhận thức về phân biệt tuổi tác.
