Etarismo (Ageism) é definido como estereótipos, preconceitos e discriminação relacionados à velhice, idosos ou ao processo de envelhecimento. Manifesta-se em contextos institucionais, comunitários, interpessoais e de autopercepção.
O etarismo tem duas formas principais:
Etarismo explícito: Expressão aberta e consciente de discriminação.
Etarismo implícito: Preconceito inconsciente que influencia o julgamento dos profissionais de saúde.
Na pesquisa da Universidade de Michigan sobre “Envelhecimento Saudável”, 93% dos idosos relataram sofrer etarismo diariamente.
No ambiente de saúde, 1 em cada 5 pessoas com mais de 50 anos relatou ter sofrido etarismo.
A população dos EUA com 65 anos ou mais aumentou de cerca de 39,6 milhões em 2009 para 54,1 milhões em 2019, e espera-se que dobre novamente nos próximos 50 anos.
A população adulta com deficiência visual e doenças oculares relacionadas à idade, incluindo doenças neuro-oftalmológicas, deve dobrar nos próximos 30 anos.
A deficiência visual é mais comum em idosos e mulheres. 86% da cegueira e 80% da baixa visão ocorrem em pessoas com 50 anos ou mais, e são mais frequentes em mulheres do que em homens em todas as faixas etárias. Isso se deve ao aumento da expectativa de vida das mulheres e ao acesso limitado aos cuidados de saúde em sociedades pobres. 90% das pessoas com deficiência visual vivem em países em desenvolvimento. Se não houver melhora nos tratamentos, estima-se que o número de cegos aumente para 114,6 milhões (três vezes o atual) e o de pessoas com baixa visão para 550 milhões (2,5 vezes) até 2050.
QQue ações específicas o termo 'idadismo' se refere?
A
Etarismo é um termo abrangente para imposição de estereótipos baseados na idade (como “tratar idosos é inútil”), preconceito (avaliação negativa do envelhecimento) e atos discriminatórios. No ambiente médico, um exemplo típico é omitir exames ou tratamentos adequados apenas devido à idade avançada.
Idosos que sofrem ageísmo tendem a internalizar estereótipos negativos sobre o envelhecimento e sentem pressão para seguir expectativas restritivas. Isso leva aos seguintes efeitos adversos.
Declínio da capacidade física: Expectativas negativas sobre o envelhecimento aceleram a deterioração das funções físicas.
Piora do estado de saúde: A autopercepção negativa prejudica a saúde geral.
Redução da abertura a novas experiências de aprendizado: Idosos tornam-se relutantes a mudanças e tratamentos.
Atraso na procura por atendimento médico: Os sintomas são interpretados como processo normal do envelhecimento, adiando a consulta ao oftalmologista.
O idadismo na saúde afeta negativamente tanto a qualidade do cuidado quanto a comunicação médico-paciente.
Dos 149 estudos que investigaram o acesso de pacientes idosos aos cuidados de saúde, 85% confirmaram que os idosos recebem menos procedimentos e tratamentos em comparação com os jovens, apesar de benefícios esperados equivalentes.
Quando os idosos percebem discriminação etária, seu bem-estar psicológico diminui.
Múltiplos estudos mostraram impactos negativos significativos no desempenho físico, fisiológico e cognitivo.
A autopercepção do envelhecimento é influenciada por múltiplos fatores, como personalidade, estado de saúde, visões sociais sobre o envelhecimento e relação com profissionais de saúde. Estudos longitudinais mostram que essa autopercepção é um preditor importante da saúde geral e longevidade.
Participantes com autopercepção negativa do envelhecimento no início do estudo apresentaram piora significativa na saúde funcional no acompanhamento.
Um estudo longitudinal mostrou que pessoas com autopercepção negativa vivem 7,5 anos a menos em comparação com aquelas com autopercepção positiva.
A dificuldade de pacientes idosos em buscar cuidados oftalmológicos não se deve apenas à consciência individual, mas também a problemas estruturais.
Aumento de comorbidades: Idosos com múltiplas doenças crônicas têm prioridades de atendimento complexas.
Barreiras socioeconômicas e problemas de cobertura de seguro: Limitações financeiras impedem o acesso ao atendimento.
Desigualdades geográficas no transporte público e escassez de profissionais de saúde: Muitos idosos não conseguem acessar clínicas oftalmológicas por falta de transporte.
Idosos com deficiência visual que dependem de cuidados são particularmente vulneráveis ao idadismo, pois a decisão de receber cuidados é frequentemente delegada a outros. Cuidadores com fortes atitudes idadistas também têm menor probabilidade de fornecer cuidados emocionais, instrumentais ou de enfermagem.
QAté que ponto a autopercepção do envelhecimento afeta a saúde?
A
Estudos longitudinais mostram que a autopercepção negativa do envelhecimento está associada à piora do estado de saúde funcional, e que pessoas com autopercepção negativa vivem em média 7,5 anos a menos do que aquelas com autopercepção positiva. Isso indica que a autopercepção não é apenas um sentimento subjetivo, mas influencia resultados reais de saúde.
A seguir, são apresentadas as principais doenças neuroftalmológicas que ocorrem com frequência em idosos e são particularmente suscetíveis à influência do etarismo.
Presbiopia
Definição: Perda da capacidade de acomodação do cristalino relacionada à idade. Causa visão de perto embaçada e fadiga ocular.
Epidemiologia: A prevalência na população dos EUA com 45 anos ou mais é de 83 a 89,9%. Em 2020, cerca de 123 milhões de pessoas foram afetadas, com 16% sem correção adequada.
Relação com o etarismo: Os sintomas são frequentemente considerados um “processo normal do envelhecimento”, atrasando a consulta ao oftalmologista.
Atrofia Cortical Posterior
Definição: Doença neurodegenerativa que causa distúrbios visuais e espaciais de alto nível. Subtipo da doença de Alzheimer. Início geralmente após os 50 anos.
Dificuldade de diagnóstico: Nos estágios iniciais, exames oftalmológicos e neurológicos podem não mostrar anormalidades. São necessários exames neurológicos, neuropsicológicos e de imagem abrangentes.
Relação com o idadismo: Sintomas iniciais (como agnosia simultânea, alteração da percepção de distância) são frequentemente confundidos com alterações do envelhecimento.
Arterite de Células Gigantes
Definição: A vasculite sistêmica idiopática mais comum. Afeta artérias de médio e grande calibre.
Epidemiologia: Idade média de início é 72,5 anos em mulheres e 70,3 anos em homens. Mais comum em caucasianos do norte da Europa, com mulheres afetadas 2 a 6 vezes mais que homens.
Diagnóstico e Tratamento: O padrão-ouro é a biópsia da artéria temporal. O tratamento é com corticosteroides. Perda visual permanente ocorre em 8-20%.
Relação com o idadismo: Sintomas iniciais inespecíficos (cefaleia, mialgia) podem ser negligenciados, atrasando o encaminhamento ao oftalmologista até a perda irreversível da visão. Relatos indicam que o subtratamento contribui para o aumento de complicações aórticas.
Síndrome do Olho Caído
Definição: Estrabismo degenerativo devido à degeneração do tecido conjuntivo orbital e do sistema de polias dos músculos retos. Uma das principais causas de diplopia em idosos. Mais comum em mulheres.
Diagnóstico e Manejo: Confirmação do deslocamento do tecido conjuntivo entre os músculos reto lateral e reto superior por ressonância magnética orbital. Manejo com óculos prismáticos ou cirurgia de estrabismo.
Relação com o Etarismo: O diagnóstico preciso evita investigações neurológicas desnecessárias e melhora a função necessária para atividades que exigem visão de longe, incluindo dirigir.
Achados característicos: Paralisia supranuclear vertical progressiva do olhar e instabilidade postural. Com a progressão, ocorre comprometimento das sacadas verticais e perda do reflexo vestíbulo-ocular.
Neuroimagem: A ressonância magnética no corte sagital mediano mostra atrofia do mesencéfalo rostral, conhecida como “sinal do beija-flor”.
Prognóstico: A sobrevida média a partir do diagnóstico é de 5 a 9 anos. O tratamento é principalmente de suporte.
Dificuldade de diagnóstico diferencial: Devido à sobreposição de sintomas com a doença de Parkinson, é facilmente diagnosticada erroneamente, mas a PSP progride muito mais rapidamente.
Relação com o etarismo: Suposições etaristas podem levar a menos oportunidades de reabilitação (fisioterapia, terapia ocupacional, terapia visual) para pacientes idosos com PSP.
Neuropatia Óptica Isquêmica Anterior Não Arterítica (NAION)
A neuropatia óptica isquêmica anterior não arterítica (NAION) é a principal causa de edema de disco óptico e neuropatia óptica em adultos acima de 50 anos, sendo a neuropatia óptica aguda mais comum em pessoas de meia-idade e idosos 1).
Prevalência: 2,3–10,2 por 100.000 pessoas nos EUA1). Mais comum em brancos (cerca de 95% dos pacientes nos EUA), com relatos crescentes em homens e populações asiáticas 1).
Sintomas: Perda súbita de visão. Cerca de 10–15% dos pacientes apresentam dor periocular (sem dor ao movimento ocular).
Achados: Defeito pupilar aferente relativo (RAPD) e edema de disco óptico no início. OCT peripapilar mostra espessamento da camada de fibras nervosas da retina, relação escavação/disco (C/D) do olho contralateral frequentemente ≤0,2.
Tratamento: Não há terapia estabelecida; vários ensaios estão em andamento para avaliar opções médicas e cirúrgicas.
Relação com o idadismo: Frequentemente diagnosticado erroneamente como neurite óptica ou papilite, levando a atraso no diagnóstico. Há tendência a subestimar os benefícios da participação em ensaios clínicos ou tratamento agressivo em pacientes idosos.
QO que acontece quando os sintomas visuais em idosos são atribuídos à "idade"?
A
Na arterite de células gigantes, a negligência dos sintomas iniciais pode levar à perda irreversível da visão devido à oclusão da artéria oftálmica. Na neuropatia óptica isquêmica anterior não arterítica, o diagnóstico é atrasado e perde-se a oportunidade de participar de ensaios em andamento. Na atrofia cortical posterior, o diagnóstico é adiado e perde-se a oportunidade de intervenção precoce em reabilitação e terapia de suporte.
No enfrentamento do idadismo, o primeiro passo é a conscientização dos médicos sobre seus vieses.
Conscientização do viés: Os profissionais de saúde devem verificar conscientemente se atitudes idadistas (implícitas e explícitas) estão influenciando o diagnóstico ou o plano de tratamento.
Pergunta direta sobre sintomas ao paciente: Especialmente em doenças com sintomas diversos como a arterite de células gigantes, é essencial que o profissional de saúde pergunte diretamente ao paciente sobre os sintomas específicos da doença.
Conscientização sobre a doença: Fornecer explicações suficientes sobre cada doença para evitar que o paciente interprete erroneamente seus sintomas como “processo normal de envelhecimento”.
Medidas de avaliação adequadas: Não omitir exames ou encaminhamentos apenas devido à idade avançada, realizando a mesma avaliação que para pacientes mais jovens.
Garantia de oportunidades de reabilitação: Em doenças neurodegenerativas como a PSP, oferecer ativamente reabilitação (fisioterapia, terapia ocupacional, terapia visual) que tenha eficácia comprovada também para pacientes idosos.
Abordagem aos cuidadores: Considerando que atitudes etaristas dos cuidadores influenciam o comportamento de busca de cuidados do paciente idoso, realizar conscientização incluindo os cuidadores.
6. Círculo Vicioso de Idadismo, Saúde Mental e Deficiência Visual
O idadismo também está intimamente relacionado à saúde mental. Quanto menor o bem-estar psicológico dos idosos, mais fortemente eles são afetados por atitudes idadistas. Há uma associação significativa entre sintomas depressivos, estresse, ansiedade e experiências de idadismo.
Pessoas com deficiência visual são mais propensas a problemas de saúde mental e tendem a internalizar atitudes idadistas dirigidas a elas pelo ambiente.
De acordo com um estudo realizado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), 1 em cada 4 adultos com deficiência visual relatam ansiedade ou depressão.
A deficiência visual demonstrou ser um fator de risco para ideação suicida em idosos.
Em um estudo longitudinal com pessoas com 65 anos ou mais que apresentam deficiência visual, foi confirmado que as atitudes em relação ao envelhecimento, a tendência depressiva antes do início da deficiência visual e a gravidade da deficiência visual contribuem para o aumento dos sintomas depressivos.
Embora os pacientes idosos com 65 anos ou mais sejam o grupo com maior prevalência de deficiência visual, são os menos propensos a procurar cuidados oftalmológicos para cegueira evitável. Isso indica a formação de um ciclo vicioso onde a inibição devido ao idadismo, a deterioração da saúde mental e a progressão da deficiência visual se reforçam mutuamente.
QQual é a relação entre deficiência visual e saúde mental?
A
De acordo com um estudo do CDC, um em cada quatro adultos com deficiência visual relata ansiedade ou depressão, e a deficiência visual é um fator de risco para ideação suicida em idosos. Estudos longitudinais mostram que atitudes negativas em relação ao envelhecimento, tendências depressivas pré-mórbidas e gravidade da deficiência contribuem para o agravamento dos sintomas depressivos, indicando uma relação de agravamento mútuo entre deficiência visual e saúde mental.
