원격진료와 온라인 진료(안과 원격의료)

한눈에 보는 핵심

이 질환의 핵심

• 안과 원격의료(teleophthalmology)는 정보통신기술을 이용해 원격지에서 안과 진료를 제공하는 시스템이며, 저장 후 전송 방식과 실시간 방식의 두 가지가 있다⁵⁾.
• 미국 VA TECS(기술 기반 안과 진료 서비스)는 2015~2022년 사이에 67개 사이트가 개설되었고, 2021 회계연도에 21,712명을 진료했다¹⁾.
• 당뇨망막병증 선별검사가 가장 확립된 적용 분야이며, 텔레글라우코마(teleglaucoma) 메타분석(45개 연구)에서 민감도 83%, 특이도 79%가 보고되었다⁴⁾.
• 안압 측정, 세극등 현미경, 시야 검사 등은 전용 장비가 필요하므로 온라인 진료에서는 시행할 수 없다²⁾.
• 온라인 진료는 2018년에 보험 적용이 시작되었고, 2022년 진료수가 개정으로 상시화되었다³⁾.
• 원격의료는 환자의 이동 시간을 평균 61시간 줄이고, 의사 대기 시간을 30% 단축한다는 보고가 있다⁴⁾.
• 안과에서는 검사 장비가 필수이므로 대면 진료를 대체할 수는 없지만, 안정기 추적 관찰, 처방 지속, 선별검사에서 활용이 늘고 있다.

1. 원격진료·온라인 진료란

안과 원격의료(teleophthalmology)란 정보통신기술을 이용해 원거리에서 안과 진료를 제공하는 시스템이다. 통신 기술과 안과 검사 데이터를 결합해 원격으로 안질환을 평가하고 진료를 지원한다⁵⁾.

주요 방식은 두 가지로, 안저카메라·OCT·시야검사 등 표준화된 영상 데이터를 보내 전문의가 나중에 판독하는 비동기식 store-and-forward와 영상 통화로 실시간 진료하는 방식이 있다⁵⁾. 안과는 영상 데이터의 표준화가 잘 되어 있어 특히 store-and-forward 방식에 적합한 진료과로 여겨진다.

온라인 진료는 2018년 진료수가 개정으로 보험 적용이 시작되었다³⁾. COVID-19 팬데믹(2020년~)을 계기로 초진부터의 온라인 진료가 한시적으로 허용되었고, 2022년 개정에서 상시화되었다³⁾. 안과에서는 안압 측정·안저검사·시야검사 등 대면으로만 시행할 수 있는 검사가 많아, 다른 진료과에 비해 원격화의 보급은 제한적이다. 의료 접근이 어려운 농촌 지역과 도서 지역, 감염병 유행 시 비대면 진료에서의 유용성이 주목받고 있다.

Q 안과에서 온라인 진료를 받을 수 있나요?

A

현재 보험 진료로 온라인 진료를 받을 수 있지만, 안저검사·안압 측정·시야검사·세극등 현미경 검사 등 대면으로만 시행할 수 있는 검사가 많아 적용 범위는 제한적이다. 안정기의 만성질환(녹내장, AMD 등)에서 경과 보고와 처방 지속, 수술 후 문진, 외안부 질환 상담에 활용된다. 원칙적으로 최초 평가와 급성기 증상에는 대면 진료가 필요하다.

2. 원격 안과 의료의 종류

원격 안과 진료는 방식에 따라 특성이 다른 세 가지 모델이 있다⁵⁾.

스토어-앤-포워드형(비동기형)

작동 방식: 안저 사진, OCT, 시야 데이터를 전송하고 전문의가 나중에 판독

장점: 시간 제약이 없다. 전문의의 판독 효율이 높다

대표 예: 당뇨망막병증 선별검사(가장 널리 보급), ROP 원격 판독

TECS 표준 구성: 인증된 안과 보조 인력이 시력, 굴절, 안압, 안저 사진 3장, 외안부 사진을 촬영하고, 전문의가 원격으로 판독하고 처방¹⁾

실시간형(동기형)

작동 방식: 영상 통화를 통한 진료

적용: 문진, 시력 확인, 주관적 증상 평가, 약물 관리

특징: COVID-19 팬데믹 동안 급속히 확산되었으나, 수개월 내 크게 감소²⁾

과제: 대면 진찰에 비해 신체 소견을 얻기 어렵다

고급 TECS(다기능형)

방식: OCT와 시야검사를 결합한 고도 원격 진료

적용: 원격 녹내장·원격 황반 진료

특징: 만성 질환의 장기 모니터링에 특히 유용¹⁾

과제: 고가의 장비가 필요해 도입할 수 있는 기관이 제한적

3. 적응 질환과 성과 데이터

당뇨망막병증의 안저 사진(경성 삼출물·미세혈관류·망막 출혈)

Hao S, Liu C, Li N, et al. Clinical evaluation of AI-assisted screening for diabetic retinopathy in rural areas of midwest China. PLoS One. 2022;17(10):e0275983. Figure 1A. DOI: 10.1371/journal.pone.0275983. License: CC BY 4.0.

혈관벽의 작은 돌출(미세혈관류)과 흐릿한 붉은 반점(망막 출혈), 여기저기 흩어진 황백색 경성 삼출물이 보이는 당뇨망막병증의 안저 사진. 본문 ‘적응 질환과 성과 데이터’ 항에서 다루는 당뇨망막병증 원격 선별검사에 해당한다.

당뇨망막병증 선별검사

당뇨망막병증 선별검사는 원격 안과의학에서 가장 확립된 적응증이다.

미국 재향군인부(VA)의 TECS(Technology-based Eye Care Services)에서는 2015년부터 2022년까지 67개 사이트가 설립되었고, 2022년 1분기 기준으로 83.6%의 사이트가 계속 운영 중이었다¹⁾. 2021 회계연도에는 21,712명을 담당했으며 평균 연령은 64.7세였다. 담당 환자의 52.1%가 농촌 또는 초농촌 지역에 거주했으며, 농촌 및 초농촌 지역에서는 시력을 위협하는 질환 위험이 도시 지역의 1.3~2.5배로 알려져 있다¹⁾.

녹내장 모니터링

텔레글라우코마의 정확도에 대한 메타분석(45개 연구)에서는 녹내장 선별검사에서 민감도 83%, 특이도 79%가 보고되었다⁴⁾. 안압 측정, 시야검사, 전방각경 검사의 원격 시행이 기술적 과제로 꼽히며, 주된 활용은 안정기 경과 관찰이다²⁾.

연령 관련 황반변성(AMD)

OCT 기반 원격 모니터링은 안정기 AMD의 경과 관찰에 활용되고 있다¹⁾. 다만 활동성 병변을 놓칠 위험이 있어, OCT 소견이 변하면 대면 진료로 전환해야 한다.

TECS 환자의 질환 유병률과 원격의료 효율

질환	유병률	원격의료 대응
백내장	47.8%1)	수술 전 평가 보조 및 수술 후 경과 확인
녹내장	17.6%1)	안정기 모니터링(안압 측정은 대면 진료가 필수)
당뇨망막병증	6.3%1)	선별검사(가장 확립된)
연령 관련 황반변성	5.8%1)	안정기 OCT 모니터링

원격의료 도입으로 환자의 이동 시간이 평균 61시간 줄고 의사를 기다리는 시간도 30% 단축되었다는 보고가 있다⁴⁾.

Q 어떤 안과 질환이 온라인 진료에 적합한가?

A

적합한 예로는 당뇨망막병증 선별검사(store-and-forward 방식), 안정기 녹내장과 AMD 추적관찰, 그리고 각막·결막 질환 문진이 있다. DR 선별검사에서는 안저 사진을 원격으로 전송하는 방식이 가장 확립되어 있으며, 민감도 83~97%가 보고되었다⁴⁾. 급성 질환이거나 안압 측정, 시야검사, 세극등 현미경 검사 같은 정밀 검사가 필요한 경우에는 대면 진료가 필수적이다.

4. 온라인 진료로 할 수 있는 것과 할 수 없는 것

안과에서 원격의료로 할 수 있는 것과 할 수 없는 것을 분명히 이해하는 것이 중요하다.

온라인 진료로 할 수 있는 것

• 문진(증상 청취 및 경과 확인)
• 자가 측정 시력값의 평가(참고용)
• 처방의 계속 또는 변경에 대한 상담
• 수술 후 경과 보고(긴급하지 않은 경우)
• 사진 전송을 통한 외안부 질환 상담(결막 충혈, 눈꺼풀 부종 등)
• 검사 결과 설명 및 상담
• 안정기 만성질환의 약물 관리

대면 진찰이 필수인 검사²⁾

• 안압 측정(tonometry): 녹내장 관리의 핵심
• 세극등 현미경 검사: 각막, 수정체, 전방의 자세한 평가
• 안저 검사(직접 검안경, 간접 검안경)
• 전방각경 검사(gonioscopy): 녹내장의 전방각 형태 평가
• 각막두께 측정(pachymetry): 녹내장 위험 평가
• 시야검사: 전용 자동 시야계가 필요함
• 형광안저조영술: 신생혈관 및 무관류 부위 평가
• 굴절검사(정확한 처방을 위해서는 조절마비하 검사가 필요)

원격진료를 잘 활용하는 요점

원격진료를 안전하고 효과적으로 사용하려면 다음을 유의하세요.

대상 선택: 안정적인 만성질환(녹내장, AMD 등)의 정기 진료와 처방 연장 상담에 적합합니다. 갑자기 시력이 떨어지거나, 눈이 아프거나, 비문증이 급격히 늘면 신속히 대면 진료를 받으세요.

사진 활용: 눈꺼풀과 결막의 겉모습 변화를 스마트폰으로 촬영해 보내면 의사가 증상을 확인하기 쉬워집니다.

주치의와의 관계: 처음에는 먼저 대면 진료를 받고, 주치의와 신뢰 관계를 쌓은 뒤 원격진료를 활용하는 것이 기본입니다.

Q 원격진료로 안저검사나 시야검사를 할 수 있나요?

A

안저검사, 시야검사, 안압 측정 같은 정밀 검사는 전용 장비가 필요하므로 원격진료로는 시행할 수 없습니다. 안저검사에는 도상 검안경이나 세극등 현미경과 전안렌즈가, 시야검사에는 자동 시야계가 필요합니다²⁾. 이런 검사가 필요하면 대면 진료가 필수이며, 특히 갑작스러운 시력 저하, 눈 통증, 비문증의 급증 같은 응급 증상이 있으면 즉시 안과를 방문하세요.

5. 제도와 비용

원격진료의 제도적 경과³⁾

원격진료는 단계적으로 제도 정비가 이루어져 왔다.

• 2018년: 진료수가 개정으로 원격진료가 보험 적용을 시작함(재진만 가능, 대면 진료를 원칙으로 함)
• 2020년 4월: COVID-19 대응으로 초진부터의 원격진료를 한시적으로 허용. 전화·온라인 진료가 일시적으로 크게 확대
• 2022년: 진료수가 개정으로 원격진료가 상시화. 초진부터의 원격진료가 조건부로 허용됨
• 원격진료료 산정 요건: 정보통신기기를 이용한 진찰, 실시간 시각·청각 정보의 양방향 송수신이 필요

비용과 처방

• 일반적인 대면 진료에 준하는 보험진료로 산정됨
• 통신료 등의 시스템 이용료가 별도로 부과될 수 있음(기관마다 다름)
• 처방전은 우편 또는 온라인 발행(환자가 약국에서 받는 방식)
• 온라인 복약지도(2020년 해금)와 결합하면 집에서 끝나는 흐름이 가능

안과에서의 적용 가이드³⁾

후생노동성 지침에 따르면, 온라인 진료는 의사와 환자가 시각·청각 정보를 실시간으로 공유하며 진행하는 진료이다. 의료 정보가 제한적이므로 필요할 때 대면 진료로 전환할 수 있는 체계와 의사-환자 간 신뢰 관계를 전제로 운영한다³⁾.

6. 기술적 기반과 필요한 장비

무산동 안저카메라(Topcon)의 외관

Ruck J. Non-mydriatic Topcon retinal camera. Wikimedia Commons. 2007. Figure 1. Source ID: File:Retinal_camera.jpg. License: CC BY-SA 3.0.

탁상형 무산동 안저카메라(Topcon 제품)의 전체 모습으로, 환자가 이마와 턱을 대는 고정 부위와 촬영 렌즈 부분이 보인다. 본문 “기술적 기반과 필요한 장비” 항목에서 다루는 Store-and-forward형 원격 안과진료의 촬영 장비에 해당한다.

원격 안과진료에 필요한 장비와 시스템 구성은 방식에 따라 다르다.

Store-and-forward형 기본 구성¹⁾

TECS의 표준 구성에서는 약 120제곱피트(약 11제곱미터) 크기의 검사실에 다음 장비를 설치한다.

• 촬영 장비: 무산동 안저카메라(안저 사진 3장), 외안부 촬영 장비
• 기본 검사 장비: 시력표, 굴절 측정 장치, 안압계
• 데이터 전송: DICOM 규격을 준수하는 영상 전송 시스템
• 판독 단말기: 원격지 전문의가 사용하는 고해상도 모니터
• 인력 배치: 공인 안과보조원(또는 그와 동등하거나 더 높은 기술을 가진 기술자)이 현장에서 환자를 응대

Advanced TECS는 여기에 OCT와 자동시야검사를 추가해 원격 녹내장과 원격 황반 진료에 대응한다 ¹⁾.

실시간형 구성

• 통신 시스템: 화상 통화 플랫폼(개인정보 보호와 보안 확보가 필수)
• 전자차트 연동: 진료 기록과 처방을 시스템 안에서 일원 관리
• 환자 측 기기: 스마트폰, 태블릿, PC(카메라와 마이크 포함)

향후 기술 전망

• 스마트폰 안저 촬영 어댑터: 저렴한 렌즈 어댑터를 이용한 안저 촬영 보급
• 가정용 안압계: 비접촉식·연속 측정형 개발이 진행 중
• 웨어러블 안압 모니터: 24시간 안압 변동 기록이 가능해질 수 있음
• AI와의 통합: 촬영→AI 자동 판정→전문의 확인이라는 워크플로의 실용화 ⁶⁾
• 5G 통신: 고해상도 실시간 진료의 실현
• 환자보고결과(PRO): 디지털 도구를 통한 증상과 시기능의 지속적 수집

7. 향후 전망과 과제

안과 원격의료의 한계에 대한 주의

안과에서는 많은 검사가 전용 장비를 필요로 하므로, 원격의료가 대면 진료를 완전히 대체할 수는 없다. 갑작스러운 시력 저하, 눈 통증, 비문증의 급격한 증가, 한쪽 눈 시야의 일부가 빠지는 등 응급 증상이 있으면 신속히 대면 진료를 받아야 한다.

COVID-19 이후의 동향²⁾

COVID-19 팬데믹 동안 뉴욕시(NYC)에서 원격의료 사용이 급증했지만, 수개월 내에 크게 감소했다. 인터뷰한 의사 대부분에게 원격의료는 더 이상 일상 진료에 포함되지 않았지만, 미래의 기술 발전에 대해서는 낙관적인 견해도 보였다²⁾.

향후 전망

• 농촌·도서 지역의 접근성 격차 해소: 안과 전문의가 부족한 지역에서 원격 선별검사 확산¹⁾
• AI 영상 진단과의 통합: 자동 판정 정확도가 향상되면 진단 효율이 더욱 개선될 전망(안과 AI 진단은 별도 기사 참조)⁶⁾
• 가정용 기기의 보급: 가정용 안압계와 스마트폰 안저카메라가 널리 보급되면 원격 모니터링의 범위가 크게 확대된다
• 5G와 고속 통신의 정비: 고해상도 영상을 실시간으로 전송할 수 있어 진료 정확도가 향상된다
• 환자보고결과(PRO)의 디지털 수집: 시기능과 증상을 원격으로 지속 평가한다

과제

• 검사 정확도의 한계: 안압, 시야, 세극등 검사를 원격으로 시행하기 어렵기 때문에 녹내장처럼 정밀 검사가 필요한 질환에서는 한계가 있다²⁾
• 의사-환자 간 신뢰 관계: 대면 진료에 비해 관계 형성이 제한적이다
• 정보 보안·개인정보 보호: 의료 정보를 안전하게 전송·보관하는 체계를 마련할 필요가 있다
• 인프라 격차: 의료 취약 지역에서는 인터넷 환경 자체가 갖춰지지 않은 경우가 있다
• 진료수가·규제 동향: 제도 변화에 지속적으로 대응할 필요가 있다³⁾

8. 참고문헌

1. Simon LS, Davis ML, Medunjanin D, et al. National Experience of Technology-based Eye Care Services: A Comprehensive Ophthalmology Telemedicine Initiative. Ophthalmology. 2025;132(4):442-451.

2. Liu H, Ying S, Kamat S, Tukel C, Serle J, Fallar R, et al. The Role of Telemedicine in Glaucoma Care Triggered by the SARS-CoV-2 Pandemic: A Qualitative Study. Clinical ophthalmology (Auckland, N.Z.). 2023;17:2251-2266. doi:10.2147/OPTH.S418502. PMID:37575208; PMCID:PMC10422957.

3. 厚生労働省. オンライン診療の適切な実施に関する指針（平成30年3月、令和8年4月一部改訂）. https://www.mhlw.go.jp/stf/index_0024_00004.html（2026年5月3日閲覧）

4. Thomas SM, Jeyaraman MM, Hodge WG, et al. The effectiveness of teleglaucoma versus in-patient examination for glaucoma screening: a systematic review and meta-analysis. PLoS One. 2014;9(12):e0113779. doi:10.1371/journal.pone.0113779.

5. Than J, Sim PY, Muttuvelu D, et al. Teleophthalmology and retina: a review of current tools, pathways and services. Int J Retina Vitreous. 2023;9(1):76. doi:10.1186/s40942-023-00502-8. PMID:38053188; PMCID:PMC10699065.

6. Ting DSW, Gunasekeran DV, Wickham L, et al. Next generation telemedicine platforms to screen and triage. Br J Ophthalmol. 2020;104(3):299-300.