Die Teleophthalmologie ist ein System, das mithilfe von Informations- und Kommunikationstechnologie augenärztliche Versorgung aus der Ferne anbietet. Sie kombiniert Kommunikationstechnik mit Daten augenärztlicher Untersuchungen, um Augenerkrankungen aus der Ferne zu beurteilen und die Versorgung zu unterstützen5).
Es gibt zwei Hauptformen: das asynchrone store-and-forward, bei dem standardisierte Bilddaten wie Funduskamera, OCT und Gesichtsfeldprüfung an einen Spezialisten geschickt und später ausgewertet werden, sowie die Echtzeit-Untersuchung per Videotelefonie5). Da Bilddaten in der Augenheilkunde stark standardisiert sind, gilt dieses Fachgebiet als besonders gut für store-and-forward geeignet.
Die Online-Sprechstunde wurde mit der ärztlichen Vergütungsreform von 2018 von der Krankenversicherung übernommen3). Mit der COVID-19-Pandemie (ab 2020) wurde die Online-Sprechstunde ab der Erstvorstellung vorübergehend erlaubt und mit der Reform von 2022 dauerhaft eingeführt3). In der Augenheilkunde können viele Untersuchungen — etwa Augeninnendruckmessung, Fundusuntersuchung und Gesichtsfeldprüfung — nur persönlich durchgeführt werden, sodass sich die Fernversorgung im Vergleich zu anderen Fachgebieten nur begrenzt verbreitet hat. Ihr Nutzen rückt in Regionen mit schwierigem Zugang zu Augenärzten, etwa in ländlichen Gebieten und auf abgelegenen Inseln, sowie bei kontaktlosen Untersuchungen während Infektionswellen in den Fokus.
QKann man in der Augenheilkunde eine Online-Sprechstunde erhalten?
A
Online-Sprechstunden sind inzwischen als Kassenleistung möglich, aber viele Untersuchungen wie Fundusuntersuchung, Augeninnendruckmessung, Gesichtsfeldprüfung und Spaltlampenmikroskopie können nur vor Ort durchgeführt werden, daher ist der Anwendungsbereich begrenzt. Sie werden für Verlaufsmeldungen und die Fortführung von Rezepten bei stabilen chronischen Erkrankungen (Glaukom, AMD usw.), für postoperative Nachfragen und für Beratungen zu äußeren Augenerkrankungen genutzt. Grundsätzlich erfordern die Erstbeurteilung und akute Symptome eine Untersuchung vor Ort.
Standardaufbau von TECS: Ein zertifizierter ophthalmologischer Assistent misst Sehschärfe, Refraktion und Augeninnendruck, macht drei Fundusaufnahmen und Aufnahmen des äußeren Auges, und ein Facharzt befundet und verordnet aus der Ferne1)
Echtzeit-Modell (synchron)
Funktionsweise: Untersuchung per Videoanruf
Anwendung: Anamnese, Sehprüfung, Beurteilung subjektiver Symptome und Medikamentenmanagement
Merkmale: Während der COVID-19-Pandemie schnell ausgeweitet, aber innerhalb weniger Monate deutlich zurückgegangen2)
Herausforderungen: Körperliche Befunde sind schwerer zu erheben als bei einer persönlichen Untersuchung
Erweitertes TECS (multifunktional)
Funktionsweise: fortgeschrittene Telekonsultation mit OCT und Gesichtsfeldmessung
Anwendung: Teleglaukom- und Tele-Makula-Untersuchung
Merkmale: besonders nützlich für die Langzeitüberwachung chronischer Erkrankungen1)
Herausforderungen: Es sind teure Geräte nötig, daher ist die Zahl der Einrichtungen, die es einführen können, begrenzt
Fundusfoto einer diabetischen Retinopathie (harte Exsudate, Mikroaneurysmen, Netzhautblutungen)
Hao S, Liu C, Li N, et al. Clinical evaluation of AI-assisted screening for diabetic retinopathy in rural areas of midwest China. PLoS One. 2022;17(10):e0275983. Figure 1A. DOI: 10.1371/journal.pone.0275983. License: CC BY 4.0.
Fundusfoto einer diabetischen Retinopathie mit verstreuten gelblich-weißen harten Exsudaten, kleinen Vorwölbungen der Gefäßwand (Mikroaneurysmen) und blassen roten Flecken (Netzhautblutungen). Sie gehört zum Tele-Screening bei diabetischer Retinopathie, das im Abschnitt „Geeignete Erkrankungen und Ergebnisdaten“ behandelt wird.
Das Screening auf diabetische Retinopathie ist die am besten etablierte Indikation der Teleophthalmologie.
Beim TECS (Technology-based Eye Care Services) des US-Veteranenministeriums (VA) wurden zwischen 2015 und 2022 67 Standorte eingerichtet, und 83.6% der Standorte waren im ersten Quartal 2022 noch in Betrieb1). Im Haushaltsjahr 2021 wurden 21,712 Personen versorgt, mit einem Durchschnittsalter von 64.7 Jahren. 52.1% der versorgten Patientinnen und Patienten lebten in ländlichen oder sehr ländlichen Gebieten, und das Risiko für sehbedrohende Erkrankungen ist dort laut Angaben 1.3- bis 2.5-mal höher als in städtischen Gebieten1).
Eine Metaanalyse zur Genauigkeit von Teleglaukom (45 Studien) berichtete für das Glaukom-Screening eine Sensitivität von 83% und eine Spezifität von 79%4). Die ferngestützte Durchführung von Tonometrie, Gesichtsfeldprüfung und Gonioskopie wurde als technische Herausforderung genannt, und die Hauptanwendung ist die Verlaufskontrolle bei stabilen Erkrankungen2).
Eine auf OCT basierende Fernüberwachung wird zur Verlaufskontrolle bei stabiler AMD eingesetzt1). Es besteht jedoch das Risiko, aktive Läsionen zu übersehen, daher ist bei Veränderungen der OCT-Befunde ein Wechsel zu einem persönlichen Termin erforderlich.
Krankheitshäufigkeit und Effizienz der Telemedizin bei TECS-Patienten
Es wurde berichtet, dass die Einführung von Telemedizin die Reisezeit der Patienten im Durchschnitt um 61 Stunden verringerte und die Wartezeit auf einen Arzttermin um 30 % verkürzte4).
QWelche augenärztlichen Erkrankungen eignen sich für Online-Konsultationen?
A
Geeignet sind zum Beispiel das Screening auf diabetische Retinopathie (Store-and-forward-Verfahren), die Verlaufskontrolle von stabilem Glaukom und AMD sowie die Anamnese bei Hornhaut- und Bindehauterkrankungen. Beim DR-Screening ist das Fernübermitteln von Fundusaufnahmen die am besten etablierte Methode, und es wurden Sensitivitäten von 83 bis 97 % berichtet4). Bei akuten Erkrankungen oder wenn genaue Untersuchungen wie Augeninnendruckmessung, Gesichtsfeldprüfung oder Spaltlampenuntersuchung nötig sind, ist ein persönlicher Termin unverzichtbar.
Messung des Augeninnendrucks (Tonometrie): die Grundlage der Glaukombehandlung
Spaltlampenuntersuchung: detaillierte Beurteilung von Hornhaut, Linse und Vorderkammer
Untersuchung des Augenhintergrunds (direkte und indirekte Ophthalmoskopie)
Gonioskopie: Beurteilung der Kammerwinkelmorphologie beim Glaukom
Hornhautdickenmessung (Pachymetrie): Beurteilung des Glaukomrisikos
Gesichtsfelduntersuchung: Ein spezielles automatisches Perimetergerät ist erforderlich
Fluoreszein-Fundusangiographie: Beurteilung von Neovaskularisation und Nichtperfusionsgebieten
Refraktionsbestimmung (für eine genaue Verordnung ist eine Untersuchung unter Zykloplegie erforderlich)
QKann man eine Fundusuntersuchung oder Gesichtsfelduntersuchung per Telemedizin durchführen?
A
Präzise Untersuchungen wie Fundusuntersuchung, Gesichtsfelduntersuchung und Messung des Augeninnendrucks erfordern spezielle Geräte und können daher nicht per Telemedizin durchgeführt werden. Für die Fundusuntersuchung sind ein indirektes Ophthalmoskop oder ein Spaltlampenmikroskop mit Vorsatzlinse erforderlich, für die Gesichtsfelduntersuchung ein automatisches Perimeter2). Wenn diese Untersuchungen nötig sind, ist eine persönliche Untersuchung unverzichtbar; insbesondere bei Notfallsymptomen wie plötzlichem Sehverlust, Augenschmerzen oder einer plötzlichen Zunahme von Floatern suchen Sie bitte sofort einen Augenarzt auf.
Die Telemedizin wurde schrittweise durch rechtliche Anpassungen aufgebaut.
2018: Mit der Anpassung der Vergütung wurde die Online-Sprechstunde von der Krankenversicherung übernommen (nur für Folgebesuche; in der Regel war ein persönlicher Arztkontakt erforderlich)
April 2020: Als COVID-19-Maßnahme wurde die Online-Sprechstunde ab dem ersten Besuch vorübergehend erlaubt. Telefon- und Online-Behandlungen nahmen für eine Zeit stark zu
2022: Mit der Anpassung der Vergütung wurde die Online-Sprechstunde dauerhaft eingeführt. Die Online-Sprechstunde ab dem ersten Besuch wurde unter bestimmten Bedingungen erlaubt
Voraussetzungen für die Abrechnung der Online-Sprechstunde: erforderlich sind eine Untersuchung mit Informations- und Kommunikationstechnologie sowie ein bidirektionaler Echtzeit-Austausch visueller und akustischer Informationen
Nach den Richtlinien des Ministeriums für Gesundheit, Arbeit und Wohlfahrt ist die Online-Versorgung eine Behandlung, bei der Arzt und Patient visuelle und auditive Informationen in Echtzeit austauschen. Da die medizinischen Informationen begrenzt sind, sollte sie mit einem System erfolgen, das bei Bedarf auf eine persönliche Behandlung umschalten kann, und auf der Grundlage eines Vertrauensverhältnisses zwischen Arzt und Patient3).
Aussehen einer Funduskamera ohne Pupillenerweiterung (Topcon)
Ruck J. Non-mydriatic Topcon retinal camera. Wikimedia Commons. 2007. Figure 1. Source ID: File:Retinal_camera.jpg. License: CC BY-SA 3.0.
Gesamtansicht einer Tisch-Funduskamera ohne Pupillenerweiterung (von Topcon), bei der die Stirn- und Kinnstütze für den Patienten sowie der Aufnahmelinsenteil zu sehen sind. Sie entspricht dem Bildgebungsgerät für die Store-and-forward-Teleophthalmologie, das im Abschnitt „Technische Grundlage und erforderliche Geräte“ behandelt wird.
Die für die Teleophthalmologie erforderliche Ausstattung und Systemkonfiguration unterscheiden sich je nach Verfahren.
In der Standardkonfiguration von TECS werden die folgenden Geräte in einem Untersuchungsraum von etwa 120 Quadratfuß (etwa 11 Quadratmeter) installiert.
Bildgebungsgeräte: Funduskamera ohne Pupillenerweiterung (3 Fundusaufnahmen), Gerät zur Fotografie des äußeren Auges
Grundausstattung für Untersuchungen: Sehtafel, Refraktionsgerät, Tonometer
Befundungsmonitor: hochauflösender Monitor für den Facharzt an einem entfernten Standort
Personalbesetzung: ein zertifizierter ophthalmologischer Assistent (oder eine Fachkraft mit gleichwertigen oder höheren Fähigkeiten) betreut die Patienten vor Ort
Advanced TECS ergänzt außerdem OCT und automatische Gesichtsfeldmessung und unterstützt Teleglaukom- und Telemakula-Beratungen 1).
Während der COVID-19-Pandemie nahm die Nutzung der Telemedizin in New York City (NYC) stark zu, ging jedoch innerhalb weniger Monate deutlich zurück. Für die meisten der befragten Ärzte gehörte Telemedizin nicht mehr zur routinemäßigen Versorgung, auch wenn sie sich hinsichtlich künftiger technologischer Entwicklungen optimistisch äußerten2).
Abbau von Zugangsungleichheiten in ländlichen und abgelegenen Inselregionen: Ausbau des Tele-Screenings in Gebieten mit Mangel an Augenärzten1)
Integration mit KI-Bilddiagnostik: Mit der Verbesserung der Genauigkeit automatischer Klassifikation dürfte sich die diagnostische Effizienz weiter verbessern (siehe den separaten Artikel zur KI-gestützten augenärztlichen Diagnostik)6)
Verbreitung von Heimgeräten: Wenn Heim-Tonometer und Smartphone-Funduskameras verbreitet sind, wird sich der Umfang der Fernüberwachung erheblich erweitern
Ausbau von 5G und Hochgeschwindigkeitskommunikation: Hochauflösende Bilder können in Echtzeit übertragen werden, was die Untersuchungsgenauigkeit verbessert
Digitale Erfassung von Patient-Reported Outcomes (PRO): Kontinuierliche Bewertung von Sehfunktion und Symptomen aus der Ferne
Grenzen der Untersuchungsgenauigkeit: Augeninnendruck, Gesichtsfeld und Spaltlampenuntersuchung lassen sich aus der Ferne nur schwer durchführen, daher gibt es bei Erkrankungen wie dem Glaukom, die genaue Untersuchungen erfordern, Grenzen2)
Vertrauensverhältnis zwischen Arzt und Patient: Der Beziehungsaufbau ist im Vergleich zur Untersuchung in Präsenz eingeschränkt
Informationssicherheit und Schutz personenbezogener Daten: Es ist notwendig, sichere Systeme für die Übertragung und Speicherung medizinischer Informationen einzurichten
Infrastrukturelle Unterschiede: In Regionen mit unzureichender medizinischer Versorgung ist manchmal nicht einmal die Internetumgebung selbst vorhanden
Entwicklungen bei der medizinischen Vergütung und Regulierung: Eine kontinuierliche Anpassung an Systemänderungen ist erforderlich3)
Simon LS, Davis ML, Medunjanin D, et al. National Experience of Technology-based Eye Care Services: A Comprehensive Ophthalmology Telemedicine Initiative. Ophthalmology. 2025;132(4):442-451.
Liu H, Ying S, Kamat S, Tukel C, Serle J, Fallar R, et al. The Role of Telemedicine in Glaucoma Care Triggered by the SARS-CoV-2 Pandemic: A Qualitative Study. Clinical ophthalmology (Auckland, N.Z.). 2023;17:2251-2266. doi:10.2147/OPTH.S418502. PMID:37575208; PMCID:PMC10422957.
Thomas SM, Jeyaraman MM, Hodge WG, et al. The effectiveness of teleglaucoma versus in-patient examination for glaucoma screening: a systematic review and meta-analysis. PLoS One. 2014;9(12):e0113779. doi:10.1371/journal.pone.0113779.
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Ting DSW, Gunasekeran DV, Wickham L, et al. Next generation telemedicine platforms to screen and triage. Br J Ophthalmol. 2020;104(3):299-300.
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