Glaukom ist die häufigste Ursache für irreversible Erblindung weltweit1). Im Jahr 2020 wurde die Zahl der Glaukompatienten weltweit auf etwa 76 Millionen geschätzt, und es wird prognostiziert, dass sie bis 2040 auf 111 Millionen ansteigen wird3). Dieser Anstieg betrifft überproportional die Länder Afrikas und Asiens3).
Im Vergleich zu Industrieländern haben Patienten in Entwicklungsländern eine höhere Inzidenz, sind bei der Vorstellung oft bereits fortgeschritten und haben ein höheres Risiko für Erblindung. Die asymptomatische und fortschreitende Natur des Glaukoms führt in Regionen mit unzureichenden Screening-Systemen zu erheblichen Verzögerungen bei der Diagnose.
Selbst in europäischen Bevölkerungsstudien werden mindestens 50 % der Glaukome nicht diagnostiziert, und in Asien und Afrika werden noch höhere Raten nicht diagnostizierter Fälle berichtet2). In Ländern mit alternder Bevölkerung wird die Zahl der Glaukompatienten voraussichtlich erheblich steigen, was eine effiziente Ressourcennutzung, verbesserten Zugang zur Gesundheitsversorgung und ein gesteigertes Krankheitsbewusstsein unerlässlich macht1).
In Entwicklungsländern konzentrieren sich Augenärzte auf städtische Gebiete, sodass die Landbevölkerung keine regelmäßigen Augenuntersuchungen erhält. Da das Glaukom asymptomatisch fortschreitet, ist die Diagnose oft stark verzögert; eine Studie in Ghana ergab, dass 34 % der Patienten bei der Erstdiagnose auf beiden Augen blind waren. Hinzu kommen hohe Medikamentenkosten und unzureichende Nachsorge, was die Fortsetzung der Behandlung erschwert.
| Klassifikation | Region | Prävalenz |
|---|---|---|
| Primäres Offenwinkelglaukom | Afrika | 4,20 % |
| Primäres Offenwinkelglaukom | Lateinamerika | 3,65 % |
| Primäres Offenwinkelglaukom | Asien | 2,31 % |
Das primäre Offenwinkelglaukom ist weltweit die häufigste Form, mit der höchsten Prävalenz in afrikanischstämmigen Bevölkerungen. Bei Afroamerikanern ist die Prävalenz etwa dreimal höher als bei nicht-hispanischen Weißen und eine Hauptursache für Erblindung3). Bei Afro-Karibikern wird eine noch höhere Prävalenz beobachtet3).
Primäres Offenwinkelglaukom (POAG)
Häufigste Form weltweit: Die geschätzte Prävalenz bei 40- bis 80-Jährigen beträgt 3,5 % für alle Offenwinkelglaukome und 0,50 % für das Winkelblockglaukom2).
Afrikanischstämmige Bevölkerungen: Höchste Prävalenz, mit Berichten von nahezu 15 % bei über 80-Jährigen in Westafrika.
Genetischer Hintergrund: Polygene und multifaktorielle Vererbung, die Assoziation mit spezifischen Genen ist größtenteils ungeklärt.
Primäres Winkelblockglaukom (PACG)
Etwa die Hälfte der glaukombedingten Erblindungen: Seltener als das primäre Offenwinkelglaukom, aber für etwa die Hälfte der glaukombedingten Erblindungen weltweit verantwortlich.
Konzentriert in Asien: In Myanmar erreicht die Prävalenz 2,5 %. Häufiger bei Frauen, in Asien beträgt das Geschlechterverhältnis 1:1,5 (Männer:Frauen).
Risiko durch Familienanamnese: Eine iranische Studie zeigte, dass 58 % der Geschwister von Patienten einen gewissen Grad an Winkelblock aufwiesen.
Etwa drei Viertel der blinden Kinder weltweit leben in armen Regionen Afrikas und Asiens. Das primäre kongenitale Glaukom tritt mit einer Häufigkeit von 1 pro 10.000 bis 18.000 Geburten auf. In Populationen, in denen Blutsverwandtenehen üblich sind, ist die Prävalenz des primären kongenitalen Glaukoms signifikant höher.
Eine äthiopische Studie ergab ein Durchschnittsalter bei Diagnose des primären kongenitalen Glaukoms von 3,3 Jahren, was im Vergleich zu Industrieländern (innerhalb des ersten Lebensjahres) deutlich später ist. Das Glaukom nach Kataraktoperation ist ebenfalls ein wichtiges pädiatrisches Glaukom in Entwicklungsländern, mit einem Risiko von 6,5 % drei Jahre nach der Operation.
Das linseninduzierte Glaukom ist das häufigste sekundäre Glaukom in Ländern mit begrenzten Ressourcen und spiegelt die Ansammlung unbehandelter fortgeschrittener Katarakte wider. Das Pseudoexfoliationsglaukom wurde in einer äthiopischen Klinik bei 35 % der Glaukompatienten festgestellt.
Diagnosebarrieren
Diagnoseverzögerung: Eine ghanaische Studie zeigte, dass 34 % der Patienten bei der Erstdiagnose auf beiden Augen blind und 50 % auf einem Auge blind waren. In Subsahara-Afrika erreicht die Rate der einseitigen Erblindung bis zu 56 %.
Mangel an Geräten: In Nigeria sind in 15–20 % der Kliniken grundlegende Diagnosegeräte nicht verfügbar. Gesichtsfeldtests und OCT sind in vielen Einrichtungen nicht durchführbar.
Personalmangel: Augenärzte konzentrieren sich auf städtische Gebiete, und in ländlichen Gebieten ist selbst eine Gonioskopie schwierig durchzuführen. Oft werden die van-Herick-Methode oder die Schrägbeleuchtung als Ersatz verwendet.
Behandlungsbarrieren
Medikamentenkosten: Eine indische Studie ergab, dass die monatlichen Kosten für Glaukommedikamente 13–123 % des monatlichen Einkommens der untersten Einkommensschicht ausmachten. Die Reisekosten sind oft noch höher.
Adhärenz: In Subsahara-Afrika ist die Medikamenten-Compliance mit 32,5–65,4 % niedrig.
Akzeptanz der Operation: Aufgrund mangelnden Krankheitsverständnisses ist die Akzeptanzrate für Glaukomoperationen niedrig. Im Gegensatz zur Kataraktoperation, bei der keine Sehverbesserung zu erwarten ist, stellt dies ein Hindernis dar.
Nachsorge: Wirtschaftliche und geografische Barrieren erschweren eine langfristige Nachsorge.
Die psychosozialen Auswirkungen sind ebenfalls schwerwiegend. Eine indische Studie ergab, dass der QOL-Nutzwert von Glaukompatienten im Durchschnitt 0,64 beträgt, deutlich niedriger als bei Glaukompatienten in den USA. Bei pflegenden Angehörigen erblindeter Patienten wurde eine erhöhte Prävalenz von Depressionen berichtet, die bei Angehörigen von Patienten ohne Lichtwahrnehmung 48 % erreicht. Erblindung führt zum Verlust der Arbeitskraft sowohl des Patienten als auch des Pflegenden und wirkt sich auf die lokale Wirtschaft aus.
Die Hauptgründe sind die hohen Kosten der Medikamente (13–123 % des Monatseinkommens der untersten Einkommensschicht), der eingeschränkte Zugang zu Apotheken, die schwankende Qualität von Generika und die Schwierigkeit der Nachsorge. Daher ist die medikamentöse Therapie oft auf Patienten mit frühem Glaukom und sichergestellter Adhärenz oder auf Patienten, die eine Operation ablehnen, beschränkt.
In Entwicklungsländern wird die Trabekulektomie (mit Antimetaboliten) als Erstlinientherapie des Glaukoms angesehen. Sie kann mit minimaler Ausrüstung durchgeführt werden, erfordert keine Implantation teurer Geräte und macht eine langfristige medikamentöse Therapie überflüssig, was sie zur kosteneffektivsten Glaukomoperation macht.
Die medikamentöse Therapie ist in der Regel auf folgende Fälle beschränkt:
In vorstädtischen und ländlichen Gebieten von Entwicklungsländern kann es aufgrund von verzögerter Behandlung und hohem Augeninnendruck zu einer schlechten Reaktion auf die konventionelle medikamentöse Therapie kommen4). Das Expertengremium der Asia-Pacific Glaucoma Society (APGS) und der AAPO empfiehlt als Alternativen zur schnellen Augeninnendrucksenkung in ressourcenarmen Umgebungen die Argon-Laser-periphere-Iridoplastik (ALPI), die Vorderkammerpunktion (ACP) und die Laser-periphere-Iridotomie (LPI)4).
Die medikamentöse Therapie ist teuer (13–123 % des Monatseinkommens), die regelmäßige Beschaffung der Medikamente und die Nachsorge sind schwierig, und die Therapietreue ist gering. Die Trabekulektomie kann mit minimaler Ausrüstung durchgeführt werden, erfordert keine teuren Geräte und kann eine langfristige medikamentöse Therapie überflüssig machen, was sie am kosteneffektivsten macht. Zudem sind viele Fälle bei der Vorstellung bereits fortgeschritten, und ein frühzeitiger chirurgischer Eingriff ist für den Erhalt der Sehfunktion unerlässlich.
In Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen ist die Durchführung groß angelegter Screenings aufgrund von Zeit-, Transport- und Kostenbeschränkungen schwierig, aber die Entwicklung der KI wird zu einem neuen Werkzeug für das Screening von Augenkrankheiten. Die KI-Technologie hat das Potenzial, die ungleiche Verteilung medizinischer Ressourcen zu lösen und die Reisebelastung der Patienten zu verringern5).
Technologien, die Fernkonsultationen und -überwachung ermöglichen, können den Mangel an Augenärzten mildern. Wenn die häusliche Beurteilung von Sehschärfe und Gesichtsfeld mithilfe mobiler Anwendungen weiter verfeinert wird, ist eine signifikante Umsetzung der häuslichen Überwachung zu erwarten1).
Fortschritte in der Forschung zu okulären und systemischen Risikofaktoren könnten die individuelle Risikostratifizierung in Zukunft erheblich verbessern 1). Die Entwicklung von Screening-Programmen, die medizinische Ressourcen effizient den Hochrisikogruppen zuweisen, wird ebenfalls erwartet 1).
