Edema corneale indotto da ultramaratona
Punti chiave in sintesi
Sezione intitolata “Punti chiave in sintesi”1. Cos’è l’edema corneale indotto da ultramaratona?
Sezione intitolata “1. Cos’è l’edema corneale indotto da ultramaratona?”L’edema corneale indotto da ultramaratona (ultramarathon-induced corneal edema: UMICE) è un edema corneale che si verifica durante uno sforzo fisico prolungato come un’ultramaratona (oltre 42,2 km)1. È una condizione transitoria che di solito si risolve entro poche ore dalla sospensione dell’esercizio2.
È stato riportato principalmente in gare podistiche di ultramaratona, ma può verificarsi anche in altri sport di resistenza come il ciclismo o lo sci di fondo1. In uno studio di Høeg et al. su 173 corridori di ultramaratona, la distanza media percorsa al momento dell’insorgenza del disturbo visivo era di 73 ± 40 km, e la distanza di gara più frequentemente riportata era di 161 km (46,8%)2.
Fattori di rischio
Sezione intitolata “Fattori di rischio”- Anamnesi di chirurgia refrattiva corneale: Un precedente intervento come LASIK è considerato un sospetto fattore di rischio. Nello studio di Høeg et al., i corridori che avevano sperimentato disturbi visivi avevano una storia di chirurgia refrattiva quasi doppia rispetto al gruppo di controllo (23,7% vs 12,1%, P < 0,001)2.
- Esposizione al vento: I fattori ambientali esterni che stressano la cornea costituiscono un rischio1.
- Distrofia corneale / riduzione delle cellule endoteliali corneali: Il loro ruolo come fattori di rischio non è stato studiato.
L’UMICE è riportato principalmente in gare di ultramaratona (oltre 42,2 km). Non si può escludere la possibilità che si verifichi in una maratona normale (42,195 km) o in sport di resistenza su distanze più brevi, ma i casi riportati si concentrano sull’ultramaratona. Si ritiene che sia necessario uno sforzo fisico prolungato per aumentare l’accumulo di lattato a un livello sufficiente, e la durata della competizione è un fattore importante.
2. Principali sintomi e segni clinici
Sezione intitolata “2. Principali sintomi e segni clinici”Sintomi soggettivi
Sezione intitolata “Sintomi soggettivi”- Visione offuscata : comparsa progressiva e indolore di visione offuscata in un occhio o entrambi2. Può portare a grave riduzione dell’acuità visiva3.
- Assenza di dolore o fotofobia : caratteristica importante dell’UMICE, utile per la diagnosi differenziale2.
Segni clinici (riscontrati dal medico all’esame)
Sezione intitolata “Segni clinici (riscontrati dal medico all’esame)”- Edema corneale : opacità e ispessimento dello stroma corneale alla lampada a fessura3.
- Pieghe della membrana di Descemet : talvolta presenti, lievi, associate all’edema corneale1.
- Iperemia congiuntivale lieve : l’occhio di solito non appare arrossato, ma può essere presente una lieve iperemia congiuntivale.
- Carattere transitorio : i segni scompaiono entro poche ore (mediana 3,5 h, intervallo 0-48 h) dalla cessazione dell’esercizio, quindi spesso già risolti al momento della visita2.
3. Cause e fattori di rischio
Sezione intitolata “3. Cause e fattori di rischio”Teoria dell’accumulo di lattato
Sezione intitolata “Teoria dell’accumulo di lattato”Secondo l’ipotesi attualmente più accreditata, l’UMICE è causata dall’accumulo di lattato nella cornea1. Il lattato è un metabolita noto del metabolismo corneale e il suo accumulo nello stroma aumenta la pressione osmotica, richiamando acqua1.
Ipotesi del meccanismo patogenetico
Sezione intitolata “Ipotesi del meccanismo patogenetico”Lo stress corneale esterno (vento, sudore) aumenta la produzione di lattato all’interno della cornea. A ciò si aggiunge un aumento sistemico del lattato nel sangue e nell’umore acqueo dovuto a sforzo fisico prolungato, portando all’accumulo di lattato e all’edema corneale. Moshirfar et al. propongono un’ipotesi multifattoriale in cui l’aumento della glicolisi, l’elevazione del lattato nell’umore acqueo e lo stress ossidativo agiscono sinergicamente compromettendo la normale funzione regolatoria dell’endotelio corneale1.
4. Diagnosi e metodi di esame
Sezione intitolata “4. Diagnosi e metodi di esame”L’UMICE viene diagnosticata clinicamente sulla base della situazione caratteristica (insorgenza durante un’ultramaratona), dei sintomi (visione offuscata progressiva indolore) e del rapido recupero dopo l’interruzione dell’esercizio 2. Al momento della visita medica, i sintomi sono spesso già notevolmente migliorati e possono rimanere solo lievi pieghe della membrana di Descemet 3. Uno studio su 8 corridori asintomatici che hanno completato una gara di 161 km non ha mostrato cambiamenti significativi nello spessore corneale, nella pressione intraoculare o nell’acuità visiva prima e dopo la gara 4.
Diagnosi differenziale
Sezione intitolata “Diagnosi differenziale”| Malattia differenziale | Punti chiave per la diagnosi differenziale |
|---|---|
| Edema corneale acuto | Dolore, fotofobia, recupero in settimane |
| Attacco acuto di glaucoma | Dolore, arrossamento, aumento della pressione intraoculare |
| Sindrome da dispersione pigmentaria | Fuso di Krukenberg, atrofia dell’iride |
| Fenomeno di Uhthoff | Nessuna opacità corneale, anamnesi di malattia demielinizzante |
| Occhio secco | Sensazione di corpo estraneo, nessuna opacità corneale |
| Congelamento corneale | Insorgenza in climi freddi, dolorosa |
La sindrome da dispersione pigmentaria può rilasciare pigmento dell’iride durante l’esercizio fisico, causando aumento della pressione intraoculare e visione offuscata, simulando così un quadro clinico simile all’UMICE. Il fuso di Krukenberg, l’atrofia a ruota dell’iride e un’eccessiva pigmentazione del trabecolato sono indizi per la diagnosi differenziale. Inoltre, l’edema corneale acuto nel cheratocono si presenta con un rapido offuscamento corneale, ma è accompagnato da dolore e fotofobia e richiede settimane per guarire, distinguendosi dall’UMICE. Il fenomeno di Uhthoff (disturbo visivo durante l’esercizio associato a neurite ottica) si differenzia per l’assenza di offuscamento corneale.
5. Terapia standard
Sezione intitolata “5. Terapia standard”Gestione della fase acuta
Sezione intitolata “Gestione della fase acuta”In caso di UMICE già in atto, l’interruzione dell’esercizio fisico è l’unico trattamento efficace noto1. Dopo l’interruzione, l’edema corneale si risolve spontaneamente di solito entro poche ore (mediana 3,5 ore)2. Moshirfar et al. riferiscono che, se necessario, colliri con soluzione salina ipertonica al 5% possono accelerare il ripristino della trasparenza corneale1.
Prevenzione
Sezione intitolata “Prevenzione”- Occhiali protettivi : L’uso di occhiali protettivi o occhiali da sole che proteggano la cornea da vento, luce UV e stress ambientali esterni è considerata la misura preventiva più efficace negli sport di resistenza prolungata1.
- Colliri lubrificanti : Utilizzati per proteggere la superficie corneale3.
Prevenzione delle recidive
Sezione intitolata “Prevenzione delle recidive”L’UMICE è ricorrente; i corridori colpiti sperimentano gli stessi sintomi in media dopo 2 gare2. Si raccomanda l’uso di occhiali protettivi e colliri lubrificanti.
L’uso di occhiali protettivi (occhiali da lavoro o occhiali da sole) e l’impiego di lacrime artificiali sono raccomandati come misure preventive. Ridurre l’esposizione al vento diminuisce lo stress esterno sulla cornea e può inibire l’aumento della produzione di lattato. Tuttavia, non esistono ancora studi clinici che ne abbiano validato l’efficacia. I partecipanti con precedenti di chirurgia refrattiva corneale come LASIK richiedono particolare attenzione.
6. Fisiopatologia e meccanismi dettagliati
Sezione intitolata “6. Fisiopatologia e meccanismi dettagliati”Metabolismo del lattato nella cornea
Sezione intitolata “Metabolismo del lattato nella cornea”La cornea è un tessuto avascolare, il cui apporto di ossigeno proviene principalmente dal film lacrimale e dall’umore acqueo. L’epitelio e lo stroma corneali producono lattato tramite glicolisi anaerobica. Normalmente, il lattato prodotto viene eliminato dalla funzione di pompa dell’endotelio corneale e dalla diffusione nell’umore acqueo1.
Ipotesi patologica dell’UMICE
Sezione intitolata “Ipotesi patologica dell’UMICE”Uno sforzo fisico prolungato aumenta la produzione sistemica di lattato, e l’aumento della concentrazione di lattato nell’umore acqueo ostacola l’eliminazione del lattato dalla cornea verso l’umore acqueo1. Contemporaneamente, stress esterni come vento, sudore e riduzione dell’ammiccamento aumentano la produzione locale di lattato nella cornea. L’accumulo di lattato nello stroma corneale aumenta la pressione osmotica, attirando acqua, e lo stress ossidativo e l’ipossia compromettono la funzione regolatoria dell’endotelio corneale, portando a un edema corneale progressivo1.
L’interruzione dell’esercizio fisico porta a una rapida diminuzione della produzione sistemica di lattato. Anche il lattato nella cornea viene eliminato, la funzione di pompa endoteliale si ripristina e l’edema corneale si risolve2.
8. Riferimenti
Sezione intitolata “8. Riferimenti”- Moshirfar M, Ding Y, Ronquillo Y, Birdsong OC, Murri MS. Ultramarathon-Induced Bilateral Corneal Edema: A Case Report and a Review of the Literature. Ophthalmol Ther. 2018;7(1):197-202. doi:10.1007/s40123-018-0125-y. PMID: 29536349; PMCID: PMC5997605.
- Høeg TB, Corrigan GK, Hoffman MD. An investigation of ultramarathon-associated visual impairment. Wilderness Environ Med. 2015;26(2):200-204. doi:10.1016/j.wem.2014.10.003. PMID: 25728559.
- Lindström BE, Høeg TB. Ultramarathon-induced Corneal Edema-A Case Report. Curr Sports Med Rep. 2021;20(1):13-15. doi:10.1249/JSR.0000000000000796. PMID: 33395125.
- Høeg TB, Corrigan GK, Hoffman MD. Eye function and physiology following a 161-km foot race. Res Sports Med. 2018;26(4):500-504. doi:10.1080/15438627.2018.1492394. PMID: 29957073.