Le glaucome est une neuropathie optique caractérisée par une dégénérescence progressive des cellules ganglionnaires de la rétine et des déficits du champ visuel4). La pression intraoculaire est le seul facteur de risque modifiable du glaucome, et sa gestion est la base du traitement1)4).
Récemment, il a été suggéré que des facteurs liés au mode de vie tels que le tabagisme, la consommation de caféine, la consommation d’alcool, la nutrition, l’exercice et la méditation pourraient être associés au développement ou à l’aggravation du glaucome1). On pense que des mécanismes dépendants et indépendants de la pression intraoculaire sont impliqués, mais les résultats sont souvent contradictoires et, à l’heure actuelle, aucune recommandation forte concernant les habitudes de vie ne peut être formulée1).
D’autres facteurs de risque de glaucome incluent l’âge, l’origine ethnique, les antécédents familiaux, la myopie, l’épaisseur cornéenne centrale, le diabète, l’hypertension systémique, la migraine et le syndrome d’apnée obstructive du sommeil4)5).
QLe glaucome peut-il être guéri en modifiant ses habitudes de vie ?
A
Le glaucome ne peut pas être guéri uniquement par des changements de mode de vie. Le glaucome est une neuropathie optique irréversible, et la gestion de la pression intraoculaire par des médicaments, un traitement au laser ou une chirurgie est la base du traitement. Cependant, un exercice modéré et une alimentation équilibrée peuvent contribuer de manière auxiliaire à la gestion de la pression intraoculaire et sont importants dans le cadre d’une gestion globale de la santé.
Photographie grand angle du fond d'œil montrant un élargissement de l'excavation de la papille optique due au glaucome
Bamefleh DA, et al. Bleb morphology following mitomycin-C sponge versus subconjunctival injection in deep sclerectomy for pediatric congenital glaucoma: A case report. Int J Surg Case Rep. 2025. Figure 1. PMCID: PMC12510068. License: CC BY.
Photographie grand angle du fond d’œil montrant une excavation agrandie de la papille optique de l’œil droit, correspondant à la progression du glaucome, observée avant une nouvelle sclérectomie profonde. Cette excavation correspond à celle traitée dans la section « 2. Alimentation et nutrition dans le glaucome ».
Nitrates alimentaires et légumes à feuilles vertes
Les nitrates alimentaires, abondants dans les légumes à feuilles vertes, sont convertis en oxyde nitrique dans l’organisme. L’oxyde nitrique agirait de manière protectrice contre le glaucome par vasodilatation, augmentation de l’écoulement de l’humeur aqueuse et diminution de la pression veineuse épisclérale. Des études de cohorte à grande échelle (comme la Nurses’ Health Study) ont montré que les patients ayant un apport élevé en nitrates alimentaires présentent un risque de développer un glaucome primitif à angle ouvert (GPAO) inférieur de 20 à 30 %.
Les acides gras oméga-3 (EPA et DHA) régulent la microcirculation systémique et le flux sanguin oculaire. Une étude prospective chez des patients atteints de glaucome exfoliatif a montré une baisse significative de la pression intraoculaire après six mois de supplémentation orale en DHA. Cependant, un rapport élevé oméga-6/oméga-3 pourrait augmenter le risque de glaucome, et les conclusions ne sont pas encore établies.
Prévient les dommages mitochondriaux induits par la pression intraoculaire
Nicotinamide
Amélioration rapportée des paramètres du champ visuel
Flavonoïdes
Amélioration de la déviation moyenne du champ visuel
La vitamine B3 (nicotinamide) réduit la vulnérabilité au glaucome dans les modèles murins et a montré une amélioration de la fonction rétinienne interne dans les essais cliniques. Dans les essais cliniques, la combinaison nicotinamide + pyruvate était associée à une amélioration de l’écart type du motif. Cependant, à l’heure actuelle, il n’existe pas de preuves suffisantes qu’un complément vitaminique spécifique réduise le risque de glaucome.
Une méta-analyse des flavonoïdes (riches en vin rouge, chocolat noir, baies, agrumes, thé) a rapporté une amélioration significative de la déviation moyenne du champ visuel.
La consommation d’alcool abaisse temporairement la pression intraoculaire, mais une consommation chronique peut augmenter le risque de glaucome à angle ouvert de 1,18 fois. Une revue systématique incluant 10 études a montré que la consommation chronique d’alcool était associée à une augmentation de la pression intraoculaire et à une prévalence plus élevée d’hypertension oculaire. Cependant, la certitude des preuves est très faible.
La consommation de caféine n’est pas associée à une augmentation de la pression intraoculaire chez les individus en bonne santé, mais chez les patients ayant des antécédents de glaucome ou d’hypertension oculaire, elle est associée à une augmentation temporaire d’environ 2,4 mmHg de la pression intraoculaire une heure après la consommation. Chez les patients ayant des antécédents familiaux de glaucome ou une prédisposition génétique, une association entre la consommation de caféine et la prévalence du glaucome a été suggérée.
QLes patients glaucomateux devraient-ils éviter le café ?
A
Une consommation modérée de café n’est généralement pas considérée comme un problème majeur. Cependant, chez les patients atteints de glaucome ou d’hypertension oculaire, une augmentation temporaire de la pression intraoculaire (environ 2,4 mmHg) a été rapportée après la consommation de caféine. En particulier, les personnes ayant des antécédents familiaux de glaucome ou un contrôle insuffisant de la pression intraoculaire devraient éviter une consommation excessive de caféine (plus de 2 à 3 tasses de café par jour).
Marche et cyclisme : Légère augmentation de la pression intraoculaire pendant l’activité, suivie d’une baisse persistante de la pression.
Course à pied : La pression intraoculaire diminue d’environ 2 mmHg, mais revient à la ligne de base dans les 30 minutes suivant la fin de l’exercice.
Ralentissement de la progression du champ visuel : Chaque 5 000 pas par jour ou 2,5 heures de vie non sédentaire réduit la progression du champ visuel de 10 %.
Effet protecteur sur la rétine : L’augmentation de l’activité physique est associée à un ralentissement de l’amincissement de la couche plexiforme interne des cellules ganglionnaires.
Exercices nécessitant une attention particulière
Haltérophilie : le maintien isométrique peut provoquer une augmentation temporaire de la pression intraoculaire (environ 41 mmHg lors de la presse à jambes).
Yoga (postures inversées) : les postures où la tête est plus basse que le cœur (comme le chien tête en bas) augmentent considérablement la pression intraoculaire. En position debout sur la tête, la pression intraoculaire double environ.
Entraînements de haute intensité : la pratique quotidienne d’exercices intenses est associée à une prévalence plus élevée de glaucome par rapport à une pratique de 3 jours par semaine. L’augmentation des radicaux libres et le stress oxydatif pourraient être impliqués.
Lunettes de natation : leur port peut provoquer une augmentation temporaire et significative de la pression intraoculaire.
Une étude portant sur des patients nouvellement diagnostiqués d’un glaucome (Hetch 2015) a montré que le groupe pratiquant 30 minutes d’exercice par jour présentait une baisse significative de la pression intraoculaire par rapport au groupe traité médicalement. Cela confirme que l’exercice aérobie modéré a un effet protecteur dans la gestion du glaucome.
QLes patients atteints de glaucome doivent-ils éviter le yoga ?
A
Il n’est pas nécessaire d’éviter tout le yoga, mais il est recommandé d’éviter les postures où la tête est plus basse que le cœur, comme le chien tête en bas, les flexions avant et la position debout sur la tête, car elles augmentent considérablement la pression intraoculaire. Une attention particulière est nécessaire chez les patients à haut risque de progression. Les postures pratiquées en position assise ou debout ne posent généralement pas de problème.
La pression intraoculaire est influencée par la position du corps2). Le passage de la position assise à la position couchée entraîne une augmentation de la pression intraoculaire de 1 à 2 mmHg chez les personnes en bonne santé et de 4 mmHg chez les patients atteints de glaucome. En tenant compte de la posture de vie (assis le jour, couché la nuit), la pression intraoculaire pendant le sommeil est plus élevée que pendant la journée, même chez les personnes normales2). Le principal mécanisme de cette augmentation de la pression intraoculaire en position couchée pendant le sommeil est l’élévation de la pression veineuse épisclérale due au changement de position2).
En position latérale, la pression intraoculaire de l’œil inférieur augmente d’environ 1,5 à 2 mmHg. Chez les patients atteints de glaucome, l’habitude de dormir du côté de l’œil le plus atteint peut augmenter le risque de progression du champ visuel.
Le syndrome d’apnée obstructive du sommeil a été rapporté comme facteur de risque de glaucome5). Cependant, cette association n’est pas systématiquement retrouvée dans toutes les études4).
Le tabagisme est considéré comme l’un des facteurs de risque du glaucome1). L’augmentation du stress oxydatif, les troubles de la microcirculation rétinienne et la toxicité directe sur le nerf optique liés au tabagisme pourraient être impliqués, mais les études à grande échelle montrant clairement une association entre le tabagisme et le glaucome sont limitées.
Le lien entre l’hypertension artérielle systémique et le glaucome fait débat4). Une pression artérielle diastolique basse pourrait augmenter le risque de glaucome en réduisant la pression de perfusion4). Le diabète pourrait être associé à une augmentation de la pression intraoculaire et du risque de glaucome5).
Les variations circadiennes de la pression intraoculaire sont importantes dans la gestion du glaucome. Chez les personnes normales, la pression intraoculaire varie d’environ 3 à 6 mmHg au cours de la journée2). Chez les patients glaucomateux, l’amplitude des variations est encore plus grande en raison d’une diminution du taux d’écoulement de l’humeur aqueuse2). La pression intraoculaire maximale est souvent observée le matin et la minimale en fin d’après-midi ou la nuit2).
La pression intraoculaire fluctue considérablement à court terme en raison des clignements, des mouvements oculaires et des pulsations vasculaires3). Des études sur des modèles de primates utilisant des capteurs télémétriques ont enregistré des élévations transitoires de la pression intraoculaire dépassant 100 mmHg lors du frottement des yeux3).
QPerdre du poids a-t-il un effet bénéfique sur le glaucome ?
A
Il a été rapporté que l’IMC est positivement corrélé à la pression intraoculaire. Chez les patients ayant subi une perte de poids rapide après une chirurgie bariatrique, on a observé une diminution de la pression intraoculaire postopératoire et une réduction de l’utilisation de médicaments contre l’hypertension oculaire ou le glaucome. Cependant, la relation entre le poids et le glaucome est complexe ; certaines études rapportent même une prévalence plus faible du glaucome chez les personnes ayant un IMC élevé. La gestion du poids est importante pour la santé générale, mais elle ne remplace pas le traitement du glaucome.
L’effet neuroprotecteur du nicotinamide (forme amide de la vitamine B3) dans le glaucome suscite l’intérêt. Dans un essai clinique de De Moraes et al., l’association de nicotinamide et de pyruvate était associée à une amélioration de l’écart type du motif par rapport au placebo. Un effet protecteur via la prévention du dysfonctionnement mitochondrial est suggéré, mais des études à plus grande échelle sont nécessaires.
Des études ont montré que chaque augmentation de 10 minutes de l’activité en fin de journée était associée à une réduction de 15 % du risque de progression du champ visuel chez les patients atteints de glaucome primitif à angle ouvert. Il a également été rapporté que l’augmentation de l’activité ralentissait le taux d’amincissement de la couche plexiforme interne des cellules ganglionnaires. Cela suggère que l’exercice pourrait agir non seulement en abaissant la pression intraoculaire, mais aussi de manière neuroprotectrice.
La plupart des études sur le lien entre le mode de vie et le glaucome sont des études observationnelles et n’ont pas prouvé de relation de cause à effet1). Les directives de l’EGS (Société européenne du glaucome) indiquent qu’il n’est actuellement pas possible de formuler des recommandations fortes concernant le mode de vie1). À l’avenir, l’accumulation de preuves de haute qualité issues d’essais contrôlés randomisés constitue un défi.
