La plaque sclérale sénile (senile scleral plaque ; SSP) est une zone sclérale de forme oblongue, bien délimitée, de couleur gris ardoise, apparaissant en arrière du limbe cornéen et en avant de l’insertion des muscles droits horizontaux. La dégénérescence hyaline de la sclère laisse transparaître la choroïde sous-jacente, ce qui est à l’origine de la teinte grise caractéristique.
Elle survient principalement chez les personnes âgées de 70 ans et plus, et sa fréquence augmente avec l’âge. La prévalence globale des plaques sclérales séniles calcifiées est de 3 à 6,2 %, mais elle atteint 22,6 % chez les personnes de 70 ans et plus. Elle est plus fréquente chez les femmes. La calcification est observée dans moins de la moitié des cas.
Généralement asymptomatique et sans signification clinique, mais rarement, l’expulsion de la plaque calcifiée peut provoquer une scléromalacie sénile. Environ 11 % des lésions calcifiées présentent un artefact de durcissement du faisceau au scanner et peuvent être confondues avec un corps étranger intraoculaire2).
QLa plaque sclérale sénile nécessite-t-elle un traitement ?
A
Il s’agit généralement d’une découverte fortuite asymptomatique ne nécessitant aucun traitement. Cependant, rarement, la chute de la plaque calcifiée peut entraîner une scléromalacie sénile avec formation d’un défaut scléral. En cas de risque élevé de perforation spontanée, un traitement chirurgical par greffe de sclère peut être nécessaire.
Aspect macroscopique : observée comme une zone oblongue bien délimitée de couleur gris ardoise. De forme oblongue anguleuse allongée verticalement, d’une largeur moyenne d’environ 2 mm et d’une hauteur d’environ 5 à 6 mm.
Localisation : située en arrière du limbe cornéen et en avant de l’insertion des muscles droits horizontaux (muscles droit médial et droit latéral). La distribution correspond à la zone de la fente palpébrale.
Bilatéral : généralement bilatéral, mais des cas unilatéraux ont rarement été rapportés2).
Calcification : observée dans moins de la moitié des cas, souvent au centre de la lésion translucide.
Scanner : la plaque sclérale sénile calcifiée apparaît comme une zone hyperdense. Sa localisation caractéristique (en arrière du limbe cornéen et en avant de l’insertion du muscle droit) permet de l’identifier, mais elle peut être confondue avec un corps étranger intraoculaire en cas de traumatisme2).
OCT du segment antérieur (AS-OCT) : la plaque sclérale sénile apparaît comme une structure hypo-réflective, tandis que la partie calcifiée est hyper-réflective1). Utile également pour le suivi postopératoire, elle permet de visualiser la fermeture des fissures de la plaque calcifiée par du tissu conjonctif1).
QLa plaque peut-elle être confondue avec un corps étranger intraoculaire au scanner ?
A
Oui. La plaque sclérale sénile calcifiée apparaît comme une opacité ovale hyperdense au scanner et peut être confondue avec un corps étranger intraoculaire2). La distinction est particulièrement difficile en cas d’unilatéralité ou de traumatisme associé. La localisation caractéristique (en arrière du limbe cornéen et en avant de l’insertion du muscle droit) et l’absence de symptômes aident au diagnostic différentiel.
L’étiologie de la plaque sclérale sénile est inconnue, mais plusieurs mécanismes ont été proposés.
Mécanismes proposés
Ischémie due à l’artériosclérose : une ischémie sclérale du segment antérieur secondaire à l’artériosclérose a été proposée.
Stress mécanique : le stress mécanique répété et la déformation de la sclère par les muscles droits horizontaux pourraient contribuer à la formation de la plaque. Le fait que la plaque soit située juste en avant des muscles droits soutient cette hypothèse.
Dommages UV : l’exposition prolongée au rayonnement solaire entraîne une accumulation de dommages actiniques, provoquant une dégénérescence structurelle. La distribution de la plaque dans la zone de la fente palpébrale conforte cette hypothèse.
Facteurs de risque
Âge : le facteur de risque le plus important. La prévalence augmente fortement après 70 ans. Des études rapportent une prévalence de 20 % chez les personnes de plus de 80 ans2).
Femmes : Il a été signalé que cela est plus fréquent chez les femmes.
Facteurs multiples : Plusieurs facteurs, comme la combinaison du stress mécanique et des dommages causés par les UV, peuvent agir ensemble pour former les taches.
Examen à la lampe à fente : On observe une zone ovale gris ardoise en arrière du limbe cornéen et en avant de l’insertion du muscle droit horizontal.
Examen à la lampe stylo : La présence de la tache peut être confirmée même par une simple observation.
Examens d'imagerie
Scanner : Utile pour détecter les taches calcifiées, mais nécessite une différenciation avec un corps étranger intraoculaire2).
OCT du segment antérieur : L’OCT en profondeur améliorée (enhanced depth OCT) permet de visualiser les taches faiblement réflectives et les calcifications hautement réflectives1). Il peut également être utilisé pour surveiller la fermeture de la plaie postopératoire1).
Corps étranger intraoculaire (CEIO) : Dans les cas de traumatisme, l’image hyperdense au scanner est similaire. La différenciation se fait par les signes cliniques (localisation, absence de symptômes)2).
Drusen de la papille optique : Montrent une calcification au scanner, mais se différencient par leur localisation au niveau de la papille optique.
Ostéome choroidien : L’image de calcification au scanner est similaire, mais il est situé dans la choroïde.
Calcification de la trochlée : elle se distingue par sa localisation limitée à la zone de la trochlée supéro-interne.
Rarement, une plaque sclérale sénile calcifiée peut se détacher et former un défaut scléral. On appelle cela la scléromalacie sénile (senile scleromalacia). Il est important de la distinguer de la scléromalacie perforante.
Caractéristique
Scléromalacie sénile
Scléromalacie perforante
Âge d’apparition
Âge avancé
Plus jeune
Localisation
Uniquement en avant des muscles droits horizontaux
Les plaques sclérales séniles calcifiées peuvent augmenter la résistance de la sclère à l’incision et compliquer le traitement chirurgical d’autres maladies oculaires. Dans un cas de rupture du globe traversant une SSP calcifiée, la plaque calcifiée était trop dure pour permettre le passage d’une aiguille de suture, nécessitant une technique spéciale de suture à long point dans la sclère normale en dehors de la SSP calcifiée1).
Dans un cas de rupture du globe due à un traumatisme contondant chez un homme de 94 ans lors de travaux agricoles, une plaie sclérale transfixiante de 18 mm traversait une SSP calcifiée. La suture directe de la SSP calcifiée étant impossible, une suture à long point avec du 8-0 soie dans la sclère normale en dehors de la zone calcifiée a permis la fermeture de la plaie. L’AS-OCT postopératoire a confirmé la fermeture de la fissure de la plaque calcifiée par du tissu conjonctif1).
QQu'est-ce que la scléromalacie sénile ?
A
Il s’agit d’un état où une plaque sénile calcifiée se détache et se sépare, créant un défaut dans la sclère. Il se présente comme un défaut vertical, de forme ovale irrégulière, situé uniquement en avant des muscles droits horizontaux et recouvert d’une fine couche conjonctivale. Il diffère de la scléromalacie perforante par une inflammation minimale et l’absence de nécrose. Une greffe sclérale est nécessaire en cas de risque élevé de perforation spontanée.
En microscopie optique avec coloration H&E, on observe une augmentation de la densité à l’hématoxyline et une diminution de la cellularité de la sclère dans la zone de la plaque. L’épaisseur de la sclère au niveau de la plaque est comparable à celle de la sclère normale. L’épisclère recouvrant la lésion contient des fibres à l’aspect en tire-bouchon.
La calcification survient souvent au centre de la lésion translucide. Étant donné que la calcification est la plus fréquente dans les grandes lésions, on suppose qu’elle est secondaire à la diminution de la cellularité de la sclère. Les composants calcaires rapportés comprennent le phosphate de calcium, le carbonate de calcium et le sulfate de calcium. Les colorations de von Kossa et à l’alizarine rouge confirment les dépôts de phosphate ou de carbonate de calcium.
La sclère normale est principalement constituée de matrice extracellulaire comme les fibres de collagène et les fibres élastiques, avec une organisation tissulaire irrégulière. Dans la plaque sénile, la dégénérescence du collagène liée à l’âge et la diminution de la cellularité progressent, conduisant finalement à une dégénérescence hyaline et à une calcification.
QÀ quelle fréquence la calcification de la plaque sénile se produit-elle ?
A
La calcification est observée dans moins de la moitié des cas. Plus la lésion est grande, plus la fréquence de calcification est élevée. La prévalence globale de la plaque sénile calcifiée est de 3 à 6,2 %, mais atteint 22,6 % chez les personnes de plus de 70 ans. Environ un tiers des plaques calcifiées sont uniques.
