Parasitose Delirante Oftálmica

Pontos-chave em um relance

A parasitose ocular delirante é uma doença mental rara caracterizada pela crença inabalável de que o olho está infectado por parasitas.
No DSM-5 é classificada como tipo somático do transtorno delirante, com incidência estimada de 1,9 por 100.000 pessoas-ano.
Ocorre predominantemente acima dos 50 anos, e 74-80% dos casos apresentam comorbidades psiquiátricas como depressão.
É essencial excluir diversas causas orgânicas, como infecção parasitária real, tumor cerebral e doenças metabólicas.
O pilar do tratamento é a construção de uma relação de confiança, e apenas 8% dos pacientes aceitam o encaminhamento psiquiátrico.
Com antipsicóticos atípicos (como risperidona e olanzapina), 60-100% dos pacientes alcançam remissão parcial a completa.
A interrupção autoinduzida da medicação pode levar à recorrência de delírios, e a manutenção da adesão é a chave para o prognóstico.

1. O que é delírio parasitário oftálmico?

A parasitose delirante oftálmica (ophthalmic delusional parasitosis; DP) é um subtipo da parasitose delirante (delusional parasitosis). É um transtorno caracterizado por uma crença forte e inabalável de que parasitas infectaram o olho, classificado como transtorno delirante somático monotemático. Também é conhecido como síndrome de Ekbom ou infestação delirante (DI).

No DSM-5, o tipo somático do transtorno delirante é classificado como parte do espectro da esquizofrenia e outros transtornos psicóticos.

Epidemiologia

Incidência: 1,9 por 100.000 pessoas-ano²⁾
Prevalência: 27,3 por 100.000 pessoas⁹⁾, na Alemanha 83,2 por 1 milhão de pessoas⁷⁾
Idade de início: 50–70 anos. Aumenta após os 40 anos²⁾
Diferença de sexo: Abaixo de 50 anos, proporção homem:mulher quase 1:1; acima de 50 anos, mulheres cerca de 3 vezes mais que homens
Duração da doença: Média de 3 anos²⁾
Comorbidade psiquiátrica: 74–80% têm histórico de depressão, etc.¹⁾²⁾
Delírio compartilhado: 5–15% dos pacientes com DI apresentam delírio compartilhado entre familiares (folie à deux)⁹⁾

História

Thieberge (1894) e Perrin (1896) descreveram pela primeira vez o quadro clínico em detalhes. O neurologista sueco Ekbom publicou relatos detalhados em 1937-1938, e passou a ser chamado também de síndrome de Ekbom ⁵⁾.

Q Como distinguir entre delírio de parasitose e infecção parasitária real?

A infecção real é excluída por raspagem cutânea, biópsia e exame oftalmológico. A crença inabalável que não muda apesar de todos os exames negativos é característica do transtorno delirante verdadeiro ⁹⁾. Consulte a seção “Diagnóstico e Métodos de Exame” para detalhes.

2. Principais sintomas e achados clínicos

Sintomas Subjetivos

Convicção (crença inabalável): Crença de que parasitas estão infectando o olho. Inabalável mesmo que todos os exames sejam negativos⁹⁾
Prurido (coceira): Coceira ao redor dos olhos ou nas pálpebras
Alucinação tátil: Sensação de insetos rastejando ou mordendo as pálpebras
Formigamento (formicação): Sensação de insetos rastejando na pele⁴⁾
Irritação, vermelhidão e lacrimejamento: Sintomas associados ao ato de coçar excessivamente

Achados Clínicos (Achados que o médico confirma no exame)

Escoriações/úlceras: Achados cutâneos decorrentes de automutilação para remover parasitas percebidos
Abrasão do epitélio corneano: Descolamento do epitélio da córnea devido a coçar excessivo
Dermatite química e distúrbios oculares: causados por tratamentos caseiros com ácidos, álcalis, peróxidos, desinfetantes ⁸⁾
sinal da caixa de fósforos (sinal do espécime): comportamento de trazer fragmentos de pele ou coágulos em um recipiente como “evidência” ¹⁾⁹⁾
Exame com lâmpada de fenda: Detecção de abrasão da córnea com coloração por fluoresceína (iluminação azul cobalto)
Colírio de proparacaína: Anestésico local que alivia a coceira associada a infecções verdadeiras, mas pode não melhorar os sintomas delirantes. Útil como auxílio na exclusão de DP primário.
Eversão palpebral: Examinar a borda palpebral, raízes dos cílios e fórnices superior e inferior para descartar infecção parasitária verdadeira
Exame de fundo de olho sob midríase: Avaliar sinais de doenças sistêmicas ou parasitoses verdadeiras

3. Causas e Fatores de Risco

A etiologia da DP é dividida em três categorias principais. No estudo da Mayo Clinic, apenas 26% dos 54 pacientes com DP apresentavam tipo primário.

DP primário

Definição: Delírio surge sem doença de base. Diagnóstico após exclusão de todas as outras causas (diagnóstico de exclusão).

Prognóstico: Tendência a curso crônico, prognóstico relativamente ruim.

DP secundário (psiquiátrico)

Causas: Esquizofrenia, depressão, transtorno de ansiedade, transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), transtorno bipolar.

Prognóstico: Pode melhorar com tratamento da doença de base³⁾.

DP Orgânico

Fatores médicos: Hipotireoidismo, diabetes, anemia, deficiência de vitamina B12, deficiência de folato.

Infecções: Sífilis, tuberculose, HIV, hanseníase.

Doenças neurodegenerativas: Doença de Parkinson, esclerose múltipla, coreia de Huntington, demência com corpos de Lewy⁵⁾⁸⁾.

Drogas/Medicamentos: Cocaína, anfetamina, metilfenidato, álcool (durante uso e abstinência); cetoconazol, esteroides⁵⁾.

Tumores cerebrais e distúrbios cerebrovasculares: Há casos em que um meningioma frontal direito foi o único sintoma de DP⁵⁾.

Principais Fatores de Risco

Isolamento social: O aumento de casos durante a pandemia de COVID-19 sugere o envolvimento do isolamento²⁾⁸⁾
Idade avançada: O risco aumenta após os 40 anos
Declínio cognitivo⁹⁾
Eventos estressantes da vida
DP por procuração: Casos em que o cuidador aplica tratamento desnecessário em crianças, pacientes com demência ou pessoas com deficiência intelectual

Q Os mesmos sintomas podem aparecer em familiares?

5-15% dos pacientes com DI apresentam delírio compartilhado (folie à deux) ⁹⁾. Cuidadores ou familiares que moram juntos podem compartilhar o mesmo delírio. A separação do paciente primário do secundário pode ser uma opção de tratamento.

4. Diagnóstico e Métodos de Exame

O diagnóstico de DP é um diagnóstico de exclusão, e a infecção parasitária real e causas orgânicas devem ser excluídas.

Critérios Diagnósticos do DSM-5 (Transtorno Delirante, Tipo Somático)

Delírio persistindo por pelo menos 1 mês
Não preenche critérios para esquizofrenia
O funcionamento não está significativamente prejudicado, exceto pelo impacto direto do delírio
Se houver episódios maníacos/depressivos, são mais curtos que o período do delírio
Não é devido a substância, condição médica ou outro transtorno mental

Exames Laboratoriais

Os seguintes exames são realizados para excluir causas orgânicas.

Item do Exame	Objetivo
CBC (incluindo eosinófilos) e IgE	Triagem de infecção parasitária
CMP (glicose, BUN, função hepática) e HbA1c	Doenças metabólicas e diabetes
TSH, vitamina B12, ácido fólico	Endócrino e deficiências nutricionais
Testes de sífilis, HIV e tuberculose	Doenças infecciosas
Triagem de drogas na urina	Uso de drogas

Exames de imagem: RM de crânio e órbita com/sem contraste para excluir causas orgânicas como tumores cerebrais ou doenças cerebrovasculares. Exames de neuroimagem são especialmente recomendados em casos novos com idade acima de 40 anos⁵⁾
Exame de pele: Raspado cutâneo com óleo mineral ou biópsia para excluir infecção parasitária verdadeira
Exame oftalmológico: Exame com lâmpada de fenda (com coloração por fluoresceína), fundoscopia sob midríase, e eversão palpebral
Avaliação psiquiátrica: Triagem para comorbidades como depressão, transtornos de ansiedade e esquizofrenia¹⁾

Diagnóstico diferencial

Infecção parasitária verdadeira (sarna, vermes, dermatófitos, etc.)
Doenças psiquiátricas como esquizofrenia e depressão
Sintomas decorrentes do uso ou abstinência de drogas
Doença de Morgellons: crença de que fibras emergem da pele ¹⁾⁹⁾
Cenestopatia oral: queixa de sensação de corpo estranho na boca sem evidência médica ou odontológica ⁸⁾

5. Tratamento Padrão

Base do Tratamento: Construção de Confiança

O aspecto mais importante do tratamento é construir uma relação de confiança (aliança terapêutica) com o paciente. Apenas 8% dos pacientes com DP aceitam encaminhamento psiquiátrico, portanto uma atitude não julgadora é essencial ⁹⁾. Explicar o medicamento como “para aliviar a coceira, não para esquizofrenia” melhora a adesão. Uma abordagem multidisciplinar (atenção primária, psiquiatria, dermatologia, oftalmologia, infectologia) é recomendada ¹⁾.

Terapia Medicamentosa

Antipsicóticos atípicos são a primeira escolha.

Risperidona: Poucos sintomas extrapiramidais, considerada primeira escolha ¹⁾
Olanzapina: 10-15 mg/noite é a dose comum ¹⁾²⁾³⁾
Aripiprazol: Perfil de efeitos colaterais relativamente leve ²⁾⁶⁾
Quetiapina: Iniciar com 25 mg/dia ⁵⁾
Amissulprida ²⁾

Antipsicóticos típicos também são uma opção.

Pimozida: Opção clássica, mas requer atenção aos efeitos colaterais cardíacos ¹⁾⁴⁾
Haloperidol, Sulpirida, Perfenazina²⁾

Resultados do tratamento: Antipsicóticos produzem remissão parcial a completa em 60-100% dos pacientes⁵⁾⁶⁾.

Terapia medicamentosa adjuvante:

ISRS (Fluvoxamina, Sertralina, etc.): Usado na depressão comórbida ou comportamento de coçar compulsivo⁶⁾⁷⁾⁸⁾
Benzodiazepínicos (Alprazolam, Lorazepam, etc.): Usados para aliviar sintomas de ansiedade²⁾⁴⁾

Terapia não medicamentosa

TCC (Terapia Cognitivo-Comportamental): Pode ser a primeira escolha em pacientes com DP que apresentam depressão leve comórbida ¹⁾⁸⁾. No entanto, a eficácia da psicoterapia isolada é de apenas 10% ¹⁾
ECT (Eletroconvulsoterapia): Considerada em casos resistentes ao tratamento que não respondem a múltiplos medicamentos. Há um relato de melhora parcial após 9 sessões de ECT em um paciente de 82 anos com resistência ao tratamento²⁾

Terapia sintomática

O tratamento sintomático com corticosteroides tópicos e AINEs para prurido e dor é realizado concomitantemente. Em casos leves, o estabelecimento de uma relação terapêutica e o tratamento sintomático isoladamente podem levar à melhora.

Q Por que os pacientes frequentemente recusam o tratamento psiquiátrico?

Devido à força dos delírios, o paciente está convencido de que “realmente há insetos” e não reconhece a condição como doença mental. A taxa de aceitação de encaminhamento psiquiátrico é de apenas 8%. É importante adotar uma atitude não julgadora, sem negar nem afirmar os delírios⁹⁾.

Q Quão eficazes são os antipsicóticos?

Antipsicóticos podem alcançar remissão parcial a completa em 60-100% dos pacientes ⁵⁾⁶⁾. No entanto, a adesão à medicação é um grande desafio, e é necessário cuidado com a recaída de delírios devido à interrupção autônoma do medicamento ⁶⁾.

6. Fisiopatologia e Mecanismo Detalhado

Hipótese Dopaminérgica

A hipótese dopaminérgica proposta por Huber et al. é a principal hipótese fisiopatológica da DP. Acredita-se que a diminuição da função dos receptores do transportador de dopamina (DAT) no estriado leva ao aumento da dopamina extracelular, induzindo sintomas delirantes.

Condições que reduzem a função do DAT—como uso de cocaína, álcool, esquizofrenia, doença de Parkinson, doença de Huntington—são todas causas conhecidas de DP secundária, apoiando essa hipótese. A eficácia dos antipsicóticos atípicos (inibidores dos receptores de dopamina) também é consistente com essa hipótese.

Base Neuroanatômica

Sugere-se o envolvimento do circuito estriado-tálamo-parietal ²⁾. Os seguintes locais de lesão foram relatados como associados ao desenvolvimento de DP orgânico:

Meningioma frontal direito: Apresentou-se como único sintoma de DP, e o delírio desapareceu 7 dias após a remoção do tumor ⁵⁾
Infarto cerebral esquerdo e hematoma talâmico posterior esquerdo: Relatou-se associação com o desenvolvimento de DP oral ¹⁾
Doença cerebrovascular do lobo occipital: Relatou-se associação com o desenvolvimento de DP ⁶⁾

Associação com COVID-19

O SARS-CoV-2 tem alta afinidade pelos receptores ACE2, que são altamente expressos no sistema nervoso central. Isso pode causar doenças cerebrovasculares, convulsões e encefalopatia, sendo considerado uma via para exacerbar psicoses pré-existentes e induzir DP secundário ³⁾.

7. Pesquisas mais recentes e perspectivas futuras (relatórios em fase de pesquisa)

Wang et al. (2024) relataram um caso de novo DP em um paciente com doença psiquiátrica preexistente após infecção por COVID-19³⁾. A TC de crânio não mostrou anormalidades estruturais, sugerindo a possível existência de uma via desconhecida pela qual a COVID-19 agrava a doença psiquiátrica sem alterações estruturais cerebrais.

Frewen et al. (2022) relataram em um estudo multicêntrico no Reino Unido que 12 dos 381 pacientes com DI (3%) eram profissionais de saúde (HCP)⁷⁾. A taxa de engajamento no tratamento entre pacientes com DI primário que eram HCP foi notavelmente baixa, de 20%. Fatores como estigma de doenças mentais, resistência devido ao conhecimento sobre medicamentos e dificuldade em estabelecer relações terapêuticas com colegas foram citados, exigindo o desenvolvimento de novas estratégias de intervenção direcionadas a HCP.

Romine et al. (2023) relataram o curso longitudinal de um caso de delírio compartilhado entre membros da família (esposa, marido, neta) ao longo de 12 a 15 meses ⁹⁾. Múltiplas visitas ao pronto-socorro levaram à internação psiquiátrica, mas não houve registro de administração de antipsicóticos, e os delírios persistiram após a internação. No delírio compartilhado, a separação do par pode ser uma opção terapêutica.

Alsafwani et al. (2022) relataram 4 casos de DI oral durante 12 meses durante a pandemia de COVID-19⁸⁾. Isso foi mais frequente que o normal, e o isolamento social e a limitação do suporte psiquiátrico podem ter sido gatilhos. A situação da pandemia precisa ser investigada como fator contribuinte para o desenvolvimento de DI.

8. Referências

Alhendi F, Burahmah A. Delusional parasitosis or Morgellons disease: a case of an overlap syndrome. Case Rep Dent. 2023;2023:3268220.
Suparmanian A, Cardona NJ. A longitudinal perspective case study of delusional parasitosis in a geriatric psychiatry unit. Cureus. 2023;15(5):e39434.
Wang J, Kato B, Li S, Agustines DA. Delusional parasitosis in a patient with a history of COVID-19 and substance use disorder. Perm J. 2024;28:24.006.
Tumbi A, Mistry A, Le BA, Lippmann S. Can you properly manage delusional parasitosis? Innov Clin Neurosci. 2025;22(7-9):40-41.
Konnakkaparambil Ramakrishnan K, Mohan L, Jacob JJ, Gopinath R. Right frontal meningioma presenting as delusional parasitosis. BMJ Case Rep. 2021;14:e245249.
Armin S, LaPointe G, Jacob R. Importance of early recognition and management of delusional parasitosis. Proc (Bayl Univ Med Cent). 2022;35(2):256-258.
Frewen J, Lepping P, Goulding JMR, Walker S, Bewley A. Delusional infestation in healthcare professionals: outcomes from a multi-centre case series. Skin Health Dis. 2022;2(4):e122.
Alsafwani Z, Aljishi M, Shiboski C, Jordan R, Villa A. Oral manifestations of delusional infestation: a case series. BMC Oral Health. 2022;22:652.
Romine D, Winston Bush S, Reynolds JC. A longitudinal case of shared delusional infestation. Cureus. 2023;15(2):e34546.