조절부전·조절약화

한눈에 보는 포인트

조절부전은 연령에 비해 조절력이 낮은 상태이며, 조절쇠약은 반복 근점 측정에서 근점 후퇴를 나타내는 병태입니다.
VDT 작업의 보급으로 젊은 층에서의 발병이 증가하고 있으며, 테크노스트레스 안증의 대표적인 병태이기도 합니다.
근거리 작업 시 안정피로, 복시, 두통, 근시화가 주요 증상이며, 외사시 경향을 동반할 수 있습니다.
진단에는 조절마비제(미드린P)를 이용한 굴절검사와 조절기능·폭주기능의 반복 측정이 중요합니다.
치료의 첫걸음은 원인 규명 및 제거와 환경 개선(VDT 연속 1시간 제한, 10~15분 휴식)입니다.
적절한 근용 전용 안경 처방(중근 누진안경이 적절, 원근 양용 불가)이 효과적입니다.

1. 조절부전·조절쇠약이란?

조절부전(accommodative insufficiency)은 발병이 급격하지 않고, 조절력이 연령에 해당하는 조절력보다 약한 상태를 말합니다. 이에 반해 조절쇠약(ill-sustained accommodation)은 근점 측정을 반복하면 근점 후퇴 현상이 나타나는 병태입니다.

조절쇠약은 일본 특유의 진단명이라고 할 수 있습니다. 연령에 비해 조절력이 약한 예, 또는 일정한 조절 긴장 상태를 유지할 수 없는 것을 말합니다. 서양에서 명명된 ill-sustained accommodation에 해당하지만, 어원은 근점 후퇴 현상(반복 근점 측정에 의해 근점이 점차 멀어지는 현상)에서 유래합니다. 내환경의 부조화로 인해 발병합니다.

VDT(visual display terminal) 작업의 보급으로 젊은 연령층에서 발병이 증가하고 있습니다. 전신 질환, 정신적 스트레스, 과로가 소인이 되는 경우도 많습니다. 보고된 유병률은 연구에 따라 크게 다르며, 학령기 아동에서는 8~18%, 특수한 배경을 가진 소아에서는 더 높은 것으로 알려져 있습니다(참고문헌 1).

조절 장애의 전체 분류

조절 장애는 기능 이상의 양식에 따라 다음과 같이 분류됩니다.

분류	영문명	주요 특징
조절 쇠약	ill-sustained accommodation	반복 측정 시 근점 후퇴 현상
조절 부전	accommodative insufficiency	연령에 비해 약한 조절력
조절 강직	inertia of accommodation	원점에서 근점으로의 조절 시간 연장
조절마비	accommodative palsy	근거리 시력 장애의 급성 발병
조절긴장	accommodative constriction	생리적 또는 비정상 긴장 항진
조절연축	spasm of accommodation	조절 과다 또는 과긴장

조절부전을 동반한 폭주부전(복합형)은 조절 장애를 기반으로 조절성 폭주와 융합성 폭주가 불충분하여 충분한 폭주 운동을 할 수 없는 상태입니다. 폭주부전으로 진단된 소아에서도 심한 증상의 주된 원인은 동반된 조절부전이라는 보고가 있어 조절 기능 평가의 중요성이 강조되고 있습니다(참고문헌 3).

Q 조절부전과 노안은 같은 것인가요?

노안은 노화로 인한 수정체 경화에 따라 조절력이 비가역적으로 저하되는 생리적 변화입니다. 조절부전은 연령에 비해 조절력이 낮은 병적 상태로, 원인 제거나 치료로 개선될 수 있다는 점이 다릅니다. 노안에서는 조절력 저하가 서서히 진행되지만, 조절부전은 비교적 젊은 나이에도 발병할 수 있습니다.

2. 주요 증상과 임상 소견

자각 증상

조절부전 및 조절약화에서는 근거리 작업 시 심한 안정피로를 호소합니다. 조절 및 폭주 능력이 저하되므로 근거리 작업을 장시간 지속하면 근거리 안위가 외사시가 되어 교차성 복시, 감각 이상, 안정피로를 호소합니다. 대표적인 것이 VDT 작업으로 인한 테크노스트레스 안증입니다.

주요 자각 증상은 다음과 같습니다.

안정피로: 근거리 작업 시 눈의 피로가 주된 호소입니다. 장시간 지속되면 악화됩니다.
복시 및 시야 흐림: 근거리에서 교차성 복시가 나타납니다. 감각 이상으로 자각되기도 합니다.
두통: 전두부에서 후두부까지 이어지는 둔통입니다. 근거리 작업 후 악화되기 쉽습니다.
가성 근시화: 근거리 작업 후 원거리 시력이 일시적으로 저하됩니다.
근점 후퇴: 반복 측정 시 근점이 점차 멀어집니다(근점 후퇴 현상).

임상 소견

근거리 안위의 외사시 경향: 장시간 근거리 작업 후 외사시화가 관찰됩니다.
조절 진폭 감소: 연령에 상응하는 조절력보다 낮습니다.
반복 측정에 의한 조절 기능 저하: 근점계 반복 측정 시 조절 기능이 점차 저하됩니다.
폭주 근점 연장: 폭주 기능 반복 측정 시 폭주 근점이 점차 연장됩니다.

Q 스마트폰을 과도하게 사용하면 조절 기능 부전이 생길 수 있나요?

장시간 근거리 작업은 조절 기능과 폭주 기능의 저하를 초래하여 조절 기능 부전 및 조절 약화의 유발 요인이 됩니다. 스마트폰이나 태블릿의 장시간 사용은 VDT 작업과 마찬가지로 지속적인 근거리 시력을 강요하므로 테크노스트레스 안증의 한 원인으로 생각됩니다. 그러나 개인차가 있어 모든 사람에게 조절 기능 부전이 발생하는 것은 아닙니다.

3. 원인 및 위험 요인

환경 및 행동 요인

VDT 작업/근거리 작업 과다: 장시간 연속적인 VDT 작업이나 독서는 조절 및 폭주 기능의 지속적인 저하를 초래합니다.

부적절한 작업 환경: 조명 부족, 화면 반사, 작업 거리가 부적절한 환경에서의 근거리 작업은 증상을 악화시킵니다.

근용 안경의 부적절한 처방: 이중초점 안경 사용이나 작업 거리에 맞지 않는 안경 착용도 원인이 됩니다.

전신 및 정신 요인

전신 질환: 내과적 질환(빈혈, 저혈압, 갑상선 질환 등)이 전신의 조절 기능에 영향을 미칠 수 있습니다.

정신적 스트레스 및 과로: 정신적 긴장이나 만성 피로가 내환경의 불균형을 초래하여 조절 약화의 소인이 됩니다.

기타 약물 및 질환: 항콜린 작용을 가진 약물, 신경 질환 등도 조절 기능에 영향을 미칩니다.

폭주와 조절의 관계는 비례 관계가 아니라 어느 정도 범위 내에서 성립합니다. 조절성 폭주와 융합성 폭주가 작용하는 근거리 작업을 부적절한 환경에서 장시간 수행하면 점차 조절 기능과 폭주 기능이 지속적으로 저하됩니다.

4. 진단 및 검사 방법

진단은 자각 증상과 다음의 객관적 검사 소견을 조합하여 이루어집니다. 먼저 VDT 작업 시간, 근거리 작업 환경, 전신 상태, 근용 안경 사용 상황을 자세히 문진합니다. 근거리 작업 거리에 대해 착용 중인 안경이 적절한지 확인하는 것도 중요합니다.

표준 검사법

검사	방법 개요	평가 포인트
문진	VDT 작업 시간, 작업 거리, 안경 상태, 전신 상태 확인	발병 상황 및 악화 요인 파악
시력 검사	원거리 및 근거리 교정 시력과 나안 시력	굴절 이상 유무 평가
조절 마비하 굴절 검사	미드린P 점안 (5분 간격 2회, 30분 후 검사)	진성 굴절값 및 잠복 원시 평가
조절 기능 검사	근점계를 이용한 반복 측정	반복 측정으로 근점 후퇴 확인
폭주 기능 검사	폭주 근점 및 융합 범위 반복 측정	폭주 근점 연장 확인
양안 파면 센서	조절, 축동, 폭주 동시 측정	근거리 반응의 세 요소를 객관적으로 평가
대형 약시경	기저외방 프리즘으로 융합 범위 측정	융합성 폭주의 정량 평가

조절마비제로 미드린P 점안액을 사용하는 경우, 5분 간격으로 2회 점안하고 30분 후에 조절마비 효과가 가장 강하므로 이 시점에 굴절검사를 시행합니다.

병적 이상의 병태 파악에는 양안 파면 센서를 사용하여 객관적으로 근거리 반응의 세 요소(조절, 축동, 폭주)를 동시에 측정하는 것이 유용합니다.

감별 진단

노안: 연령 관련 수정체 경화가 원인입니다. 비가역적 변화이며, 연령에 상응하는 조절력 저하 여부로 감별합니다.
근시: 조절마비하 굴절검사에서 원시화 유무를 확인하여 감별합니다.
폭주 부전: 조절 기능은 유지되나 폭주 능력이 저하됩니다. 조절 부전과 동반되는 경우가 많습니다.
기질적 안질환: 안내 질환이나 신경 질환에 동반된 조절 장애를 배제합니다.
약물성: 항콜린제 등 조절에 영향을 미치는 약제 사용을 확인합니다.

5. 표준 치료법

치료의 기본은 원인을 규명하고 제거하는 것입니다. 원인 질환(전신 질환 또는 안과 질환)에 대한 치료와 환경 개선이 가장 중요합니다.

환경 개선

먼저 연속 VDT 작업 시간을 최대 1시간으로 제한하고 이후 10~15분의 휴식을 취하도록 환경을 개선하는 것이 우선입니다. 적절한 조명, 작업 거리, 화면 높이 및 밝기 조정에 대해서도 함께 지도합니다.

안경 처방

안경은 근거리 작업 거리와 교정 굴절 값이 적절한 것을 착용해야 합니다. 따라서 조절 마비제를 사용한 굴절 검사를 실시한 후 실제 VDT 작업 거리에 맞춘 근용 전용 안경을 처방합니다.

중근 누진 초점 안경: 근용 부분이 넓어 VDT 작업에 적합합니다.
원근 양용·원근 누진 초점 안경: 근용 부분이 작아 VDT 작업에 바람직하지 않습니다.

약물 요법

비타민 B 제제 경구 투여(메코발라민 등): 대증 요법으로 사용됩니다. 신경 기능의 유지·회복을 목적으로 합니다.

안구건조증 대책

VDT 작업 중에는 눈 깜빡임 감소로 인한 안구건조증이 합병되기 쉽습니다.

인공눈물 점안: 작업 전후에 점안하여 안구 표면을 보호합니다.
히알루론산 함유 점안액: 보수성이 높아 VDT 작업에 따른 안구건조증에 효과적입니다.

전신 질환·원질환에 대한 대응

전신 질환이 조절 기능 부전의 원인인 경우 원질환의 치료를 우선합니다. 정신적 스트레스나 과로가 원인인 경우 휴식·스트레스 관리가 중요합니다.

Q 시중에서 판매하는 안약으로 조절 부전을 치료할 수 있나요?

시중에서 판매하는 안약 (눈 피로용 점안액)은 대증 요법이며, 조절 부전의 근본적인 치료가 되지 않습니다. 치료의 기본은 원인 규명과 제거, 적절한 안경 처방, 환경 개선입니다. 안구건조증이 동반된 경우 인공눈물이 유용할 수 있지만, 먼저 안과에서 정밀 검사를 받고 적절한 진단과 처방에 따른 대응이 필요합니다.

6. 병태생리학 및 상세 발병 기전

폭주와 조절의 기능적 관계

폭주와 조절의 관계는 비례 관계가 아니라 어느 정도 폭을 가지고 성립됩니다. 이 폭 안에서 조절성 폭주와 융합성 폭주가 협력하여 근거리 시야가 이루어집니다. 부적절한 환경 (작업 거리가 너무 일정하거나 안경이 맞지 않는 등)에서 장시간 근거리 작업을 하면 이 협력이 깨져 지속적인 조절 기능 및 폭주 기능 저하를 초래합니다.

조절 부전을 동반한 폭주 부전 (복합형)

조절 장애를 기반으로 조절성 폭주와 융합성 폭주가 불충분해져 충분한 폭주 운동이 불가능한 상태를 말합니다. 장시간 근거리 작업으로 먼저 조절 기능이 저하되고, 이에 따라 폭주 기능도 저하되는 연쇄가 발생합니다. VDT 작업이 주요 유발 요인이며, 현대 디지털 사회에서 대표적인 직업 관련 안 질환 중 하나입니다.

테크노스트레스 안증과의 관계

테크노스트레스 안증은 VDT 작업에 따른 안 증상의 총칭이며, 조절 부전 및 조절 약화는 그 핵심 병태 중 하나입니다 (참고문헌 4). 스마트폰과 태블릿의 급속한 보급으로 근거리 작업 강도와 시간이 모두 증가하여 젊은 층에서 조절 부전 증가의 배경이 되고 있습니다. 하루 스마트폰 사용 시간이 긴 소아에서는 디지털 안정 피로 점수가 유의하게 높다는 전향적 관찰 연구 보고도 있습니다 (참고문헌 5).

근점 후퇴 현상의 메커니즘

조절 약화에서는 반복적인 조절 자극에 대해 모양체근의 지속적 수축 능력이 저하됩니다. 그 결과 측정을 반복할 때마다 조절력이 저하되어 근점이 점차 멀어지는 근점 후퇴 현상이 발생합니다.

예후와 환경 개선의 효과

VDT 작업 환경 개선이나 작업 거리에 적합한 안경 착용, 인공눈물 점안 등이 효과적이며, 많은 증례에서 증상 개선을 얻을 수 있습니다. 전신 질환이 배경에 있는 경우 원발 질환의 치료로 조절 기능이 회복될 수 있습니다.

7. 최신 연구와 향후 전망 (연구 단계 보고)

조절 기능 분석 장치를 이용한 평가의 표준화

최근 조절 기능 분석 장치(Accommodometer, Fk-map 등)를 이용한 객관적 조절 기능 평가가 보급되고 있습니다. 양안 파면 센서를 통한 조절, 축동, 폭주의 동시 측정으로 기존의 자각적 근점 측정으로는 포착하기 어려웠던 기능적 이상의 시각화가 가능해졌습니다. 이러한 장치는 조절의 반응 속도, 지속성, 변동 폭을 정량화할 수 있으며, 조절 부전 및 조절 약화의 객관적 진단 기준 확립에 기여할 것으로 기대됩니다.

스마트폰 사용이 조절 기능에 미치는 영향

디지털 기기의 보급에 따라 소아·청년층에서 조절 기능에 미치는 영향에 대한 연구가 전 세계적으로 진행되고 있습니다. 근업 거리, 시간, 휘도, 블루라이트 양 등의 요인과 조절 기능 저하의 관련성이 검토되고 있으며, 향후 증거 축적이 기대됩니다.

조절 훈련의 유효성

조절 부전에 대한 조절 훈련(푸시업법, 플리퍼 훈련 등)의 유효성에 대해서는 폭주 부전에 대한 폭주 훈련의 증거와 비교하면 연구가 적습니다. 폭주 부전에 조절 장애를 동반한 소아를 대상으로 한 무작위 비교 시험에서는 진료소 기반의 폭주·조절 훈련이 위약에 비해 조절 진폭과 조절 플리퍼를 유의하게 개선했다고 보고되었습니다(참고문헌 2). 한편, 조절 부전 단독에 대한 치료 프로토콜이나 저도 플러스 렌즈와 훈련의 비교에 대해서는 양질의 증거가 부족하며(참고문헌 1), 향후 무작위 비교 시험을 통한 검증이 필요합니다.

8. 참고문헌

Hussaindeen JR, Murali A. Accommodative Insufficiency: Prevalence, Impact and Treatment Options. Clin Optom (Auckl). 2020;12:135-149. PMID: 32982529.
Scheiman M, Cotter S, Kulp MT, Mitchell GL, Cooper J, Gallaway M, Hopkins KB, Bartuccio M, Chung I. Treatment of accommodative dysfunction in children: results from a randomized clinical trial. Optom Vis Sci. 2011;88(11):1343-1352. doi:10.1097/OPX.0b013e31822f4d7c. PMID: 21873922. PMCID: PMC3204163.
Marran LF, De Land PN, Nguyen AL. Accommodative insufficiency is the primary source of symptoms in children diagnosed with convergence insufficiency. Optom Vis Sci. 2006;83(5):281-289. doi:10.1097/01.opx.0000216097.78951.7b. PMID: 16699440.
Kaur K, Gurnani B, Nayak S, Deori N, Kaur S, Jethani J, Singh D, Agarkar S, Hussaindeen JR, Sukhija J, Mishra D. Digital Eye Strain - A Comprehensive Review. Ophthalmol Ther. 2022;11(5):1655-1680. doi:10.1007/s40123-022-00540-9. PMID: 35809192. PMCID: PMC9434525.
Chu GCH, Chan LYL, Do CW, Tse ACY, Cheung T, Szeto GPY, So BCL, Lee RLT, Lee PH. Association between time spent on smartphones and digital eye strain: A 1-year prospective observational study among Hong Kong children and adolescents. Environ Sci Pollut Res Int. 2023;30(20):58428-58435. doi:10.1007/s11356-023-26258-0. PMID: 36991204. PMCID: PMC10057686.