La tomographie par cohérence optique (OCT) est une technique d’imagerie diagnostique qui utilise le phénomène d’interférence lumineuse pour obtenir des images en coupe de la rétine et de la choroïde de manière non invasive. Contrairement au scanner X qui utilise des ondes sonores ou des rayonnements, l’OCT utilise une lumière proche infrarouge.
Introduite par Huang et al. en 1991, elle s’est rapidement répandue dans le domaine ophtalmologique. Aujourd’hui, elle est considérée comme un examen standard pour un large éventail de pathologies, notamment les maladies rétiniennes, le glaucome et les maladies du segment antérieur.
Il existe principalement trois générations de techniques OCT. Leurs caractéristiques sont présentées ci-dessous.
TD-OCT
Longueur d’onde : 810 nm
Vitesse : 400 A-scans/seconde
Résolution axiale : environ 10 μm
Première génération de méthode qui modifie la longueur du trajet optique avec un miroir de référence mobile pour obtenir des images tomographiques. Elle a été largement remplacée par l’SD-OCT.
SD-OCT
Longueur d’onde : 840 nm
Vitesse : 20 000 à 70 000 A-scans/seconde
Résolution axiale : 5 à 7 μm
Deuxième génération de méthode qui acquiert les informations de profondeur en une seule fois à l’aide d’un spectromètre et d’une transformée de Fourier. C’est la norme clinique actuelle. Elle permet une évaluation précise de la macula et de la tête du nerf optique.
SS-OCT
Longueur d’onde : 1050 nm
Vitesse : 100 000 à 400 000 A-scans/seconde
Résolution axiale : environ 5 μm
Troisième génération de méthode utilisant un laser à balayage de longueur d’onde et un détecteur à double équilibrage. Grâce à la longueur d’onde plus longue, elle excelle dans la visualisation des structures profondes comme la choroïde. L’EDI (imagerie à profondeur améliorée) n’est pas nécessaire.
L’OCT est un examen non invasif et sans contact, totalement indolore. Il peut nécessiter l’instillation de collyres dilatateurs, mais il se contente d’éclairer l’œil sans toucher la cornée ni la rétine. La durée de l’examen est généralement de quelques minutes.
L’OCT est utilisé pour le diagnostic et le suivi de diverses maladies de la rétine, de la macula et de la choroïde. Les principales maladies et leurs signes OCT typiques sont présentés ci-dessous.
Aperçu des signes OCT typiques de chaque maladie.
| Maladie | Signes OCT typiques |
|---|---|
| Trou maculaire | Défect de pleine épaisseur rétinienne ± VMT |
| Membrane épirétinienne maculaire | Couche hyperréflective sur la surface interne |
| VMT | Adhérence partielle du vitré postérieur |
| Œdème maculaire diabétique | Épaississement rétinien et œdème cystoïde |
| Décollement de l’épithélium pigmentaire | Soulèvement de l’EPR |
| CNVM | Matériel hyperréflectif sous-rétinien |
L’OCT est un outil essentiel pour la mesure quantitative de l’épaisseur rétinienne et le suivi de l’œdème maculaire diabétique4). Les principales observations sont présentées ci-dessous.
L’OCT permet l’évaluation quantitative de l’œdème maculaire et la détection des modifications de l’interface vitréo-rétinienne 5). L’évaluation de la présence d’œdème maculaire cystoïde, de liquide sous-rétinien et de VMT aide à déterminer la stratégie thérapeutique et le suivi.
L’OCT a une excellente précision diagnostique pour les maladies maculaires et du pôle postérieur, mais n’est pas adapté à la détection des lésions rétiniennes périphériques (dégénérescence en palissade, déchirures rétiniennes, etc.). De plus, en cas de cataracte ou d’opacités vitréennes importantes, la qualité de l’image se dégrade, réduisant la fiabilité du diagnostic. Pour les lésions périphériques, on utilise la photographie grand angle du fond d’œil ou l’ophtalmoscopie indirecte.
Les images OCT peuvent contenir divers artefacts. L’identification des artefacts est essentielle pour une interprétation précise.
Liés aux conditions d'acquisition
Artefact miroir : Dû à une erreur de réglage de la plage de balayage, l’image réelle est inversée et superposée.
Vignettage : Atténuation du signal en périphérie. Dépend de l’angle d’incidence de la lumière d’illumination.
Erreur de plage : des structures situées en dehors de la plage de profondeur définie sont repliées et affichées.
Facteurs liés au patient
Artéfact de clignement : un clignement pendant l’acquisition provoque une perte horizontale.
Mouvements oculaires : une mauvaise fixation entraîne un décalage ou une distorsion de l’image.
Déplacement : dû à des variations de position de la tête pendant le balayage.
Facteurs logiciels
Erreur de segmentation : l’algorithme de segmentation automatique des couches identifie mal les couches rétiniennes. Fréquent en cas de lésions ou de cataracte dense.
Correction manuelle ou nouveau balayage pour y remédier.
Les motifs de réflectivité sur les images OCT reflètent le type et la sévérité de la maladie. Les motifs typiques sont présentés ci-dessous.
| Motif | Observation | Maladie typique |
|---|---|---|
| Hyperréflectivité diffuse | Gonflement des couches internes de la rétine | CRAO |
| HRF | Points hyperréflectifs de moins de 30 μm | Œdème maculaire diabétique, occlusion veineuse rétinienne |
| DRIL | Désorganisation des couches internes de la rétine | Œdème maculaire diabétique |
| CME | Cavités hyporeflectives rondes à ovales | Œdème maculaire diabétique, occlusion veineuse rétinienne |
Dans la prise en charge de la rétinopathie diabétique, la mesure régulière de l’épaisseur maculaire par OCT est un indicateur important pour l’initiation et la reprise du traitement anti-VEGF4).
Une mauvaise fixation, les clignements et les mouvements oculaires sont les principales causes d’artefacts, dégradant la qualité de l’image. De plus, une cataracte avancée, une opacité du vitré et un mauvais diamètre pupillaire (myosis) réduisent également l’intensité du signal. Les erreurs de segmentation sont fréquentes dans les zones de lésions, il est donc important de vérifier visuellement la validité des mesures automatiques.
L’OCT repose sur le principe de l’interféromètre de Michelson. La lumière proche infrarouge est divisée en un faisceau de mesure et un faisceau de référence, qui sont respectivement dirigés vers l’échantillon (fond d’œil) et le miroir de référence. L’interférogramme résultant de la recombinaison des deux faisceaux réfléchis permet de calculer l’intensité de réflexion à chaque profondeur. Le profil d’intensité de réflexion aligné dans la direction de la profondeur constitue une coupe A, et l’ensemble des coupes A alignées horizontalement constitue une coupe B (image tomographique).
La principale différence réside dans la longueur d’onde utilisée et la capacité à visualiser les structures profondes. L’SD-OCT utilise la bande des 840 nm, tandis que l’SS-OCT utilise celle des 1050 nm. La longueur d’onde de 1050 nm est moins diffusée par la mélanine et traverse plus facilement l’EPR, ce qui rend l’SS-OCT supérieur pour l’observation de la choroïde et de la sclère. De plus, la vitesse d’acquisition de l’SS-OCT dépasse celle de l’SD-OCT, facilitant les scans grand angle. En revanche, la résolution axiale est d’environ 5 à 7 μm pour les deux, sans grande différence.
L’OCTA attire l’attention car elle permet de visualiser de manière non invasive la structure vasculaire rétinienne, et est appliquée à la détection de zones avasculaires fines et de néovaisseaux difficiles à identifier avec l’angiographie à la fluorescéine (FA). Des recherches sont en cours pour améliorer la précision du dépistage de la rétinopathie diabétique et pour surveiller l’efficacité du traitement anti-VEGF.
Grâce à la capacité de balayage rapide et grand angle de l’SS-OCT, la tomographie de vastes zones incluant la rétine périphérique devient possible. Des tentatives sont en cours pour évaluer simultanément les lésions maculaires et périphériques lors d’une même acquisition. De plus, l’évaluation détaillée de l’épaisseur choroïdienne et de la sclère, exploitant les caractéristiques de la longueur d’onde de 1050 nm, contribue à la compréhension de la myopie et des maladies choroïdiennes.
L’évaluation des complications oculaires des maladies systémiques par les observations OCT est également un domaine de recherche en progression.
Dou et al. (2024) ont rapporté un cas de déchirure géante de l’EPR chez un patient atteint de néphropathie membraneuse, et ont discuté de la relation entre les maladies rénales et oculaires à travers une revue de la littérature 1). L’OCT a confirmé que la déchirure de l’EPR résulte d’un aplatissement soudain d’un décollement de l’épithélium pigmentaire, suggérant l’utilité de l’OCT pour la surveillance des complications oculaires chez les patients atteints de maladies systémiques.
