Método del hilo de algodón (Phenol Red Thread Test) (Phenol Red Thread Test)
1. ¿Qué es el método del hilo de algodón (prueba del hilo de fenol rojo)?
Sección titulada «1. ¿Qué es el método del hilo de algodón (prueba del hilo de fenol rojo)?»El método del hilo de algodón (prueba del hilo de fenol rojo) es una prueba que evalúa de forma cuantitativa la secreción lagrimal colocando un hilo de algodón impregnado con fenol rojo, un indicador de pH, en el saco conjuntival inferior y midiendo la distancia de penetración de la lágrima (mm) durante 15 segundos.
Se desarrolló en 1982 y se comercializó como Zone-Quick® (Menicon). A diferencia de la prueba de Schirmer, el tiempo de medición es corto, de 15 segundos, y es menos probable que provoque secreción refleja. Por ello, es adecuada para evaluar la secreción lagrimal basal y permite un cribado rápido en consultas ambulatorias.
La Guía clínica del ojo seco (日本眼科学会誌 2019) lo describe como una prueba para evaluar el volumen lagrimal 1). En los criterios diagnósticos de 2006, una medición de 10 mm o menos con el método del hilo de algodón se adoptaba como criterio positivo de secreción lagrimal anormal. Desde la versión de 2016, el criterio diagnóstico principal cambió a BUT (tiempo de ruptura de la película lagrimal) de 5 segundos o menos, pero su utilidad se mantiene como método complementario para evaluar el volumen lagrimal 1).
Objetivo principal e indicaciones:
- Cribado de la secreción lagrimal en el ojo seco
- Seguimiento del ojo seco por deficiencia acuosa, como el síndrome de Sjögren
- Evaluación del ojo seco antes de cirugía de catarata o refractiva
- Evaluación lagrimal mínimamente invasiva en niños y personas mayores
- Prueba alternativa o complementaria a la prueba de Schirmer
El método del hilo de algodón utiliza un hilo de algodón impregnado con fenol rojo de 0,5 mm de diámetro, y la medición se completa en 15 segundos. La prueba de Schirmer utiliza papel de filtro de 5 mm de ancho y 35 mm de largo, y la medición dura 5 minutos. El método del hilo de algodón es rápido, poco invasivo y se ve menos afectado por la secreción refleja, pero hay más evidencia para la prueba de Schirmer. Puede usarse el método del hilo de algodón para el cribado y la prueba de Schirmer para una evaluación más detallada.
2. Técnica y procedimiento del examen
Sección titulada «2. Técnica y procedimiento del examen»Material necesario
Sección titulada «Material necesario»- Hilo de algodón impregnado con fenol rojo (Zone-Quick® o equivalente): diámetro de 0,5 mm
- Una regla o escala (para medir la longitud del cambio de color)
- No requiere anestesia tópica (prueba mínimamente invasiva)
Procedimiento
Sección titulada «Procedimiento»- Siente al paciente en una silla, pídale que mire al frente y abra suavemente los párpados.
- Doble los últimos 3 mm del hilo de algodón y enganche la parte doblada en el fórnix conjuntival del tercio externo del párpado inferior.
- Indique al paciente que mantenga los ojos abiertos con normalidad y espere en silencio durante 15 segundos.
- Después de 15 segundos, retire el hilo de algodón y mida en mm la longitud de la zona descolorida (la parte que cambió de amarillo a rojo).
- Mida cada ojo por separado y regístrelo.
Precauciones
Sección titulada «Precauciones»- Colóquelo con precisión en la parte externa del párpado inferior para que el hilo de algodón no toque la córnea.
- No se requiere anestesia tópica y puede realizarse sin preparación previa.
- Si se administraron gotas oftálmicas (como lágrimas artificiales) antes de la medición, es preferible dejar al menos 5 a 10 minutos de intervalo.
- Como la iluminación intensa y los estímulos emocionales pueden aumentar la secreción refleja, debe realizarse en un entorno tranquilo
- No se necesita cuidados especiales después de la prueba
El método del hilo de algodón es una prueba en la que solo se coloca suavemente un hilo fino de algodón de 0,5 mm de diámetro en el párpado inferior, por lo que no se necesita anestesia en gotas. En comparación con el papel de filtro de la prueba de Schirmer, el área de contacto es menor y la irritación es más leve. Puede haber una ligera sensación de cuerpo extraño, pero casi no hay dolor. Como el tiempo de medición es solo de 15 segundos, la carga para el paciente es mínima y es fácil de realizar en niños y personas mayores.
3. Interpretación de valores normales y anormales
Sección titulada «3. Interpretación de valores normales y anormales»Criterios de evaluación
Sección titulada «Criterios de evaluación»| Longitud de cambio de color (15 segundos) | Evaluación | Importancia clínica |
|---|---|---|
| 10 mm o más | Normal | La secreción lagrimal está dentro del rango normal |
| 5–9 mm | zona límite | sugiere una ligera disminución de la secreción lagrimal |
| 5 mm o menos | anormal | sugiere ojo seco grave por déficit acuoso |
En los criterios diagnósticos de ojo seco de 2006, “10 mm o menos con el método del hilo de algodón” se describía como uno de los criterios positivos para la alteración de la cantidad y la calidad de las lágrimas1).
En la guía revisada de 2016, el criterio diagnóstico principal se cambió a BUT (tiempo de ruptura de la película lagrimal) de 5 segundos o menos1). No se debe diagnosticar ojo seco solo por una positividad aislada del método del hilo de algodón, sino hacer una valoración integral junto con los síntomas, el BUT y otros hallazgos.
Puntos a tener en cuenta al interpretar los resultados
Sección titulada «Puntos a tener en cuenta al interpretar los resultados»- Como la longitud de la coloración varía según la persona y a lo largo del día, conviene observar la evolución con el tiempo más que una sola medición
- Los resultados pueden variar según la temperatura ambiente, la humedad y el grado de apertura palpebral durante la medición
- Aunque esté dentro del rango normal, si se acompaña de BUT acortado, tinción con fluoresceína u otros hallazgos anormales, hay que considerar ojo seco evaporativo
4. Significado clínico e indicaciones
Sección titulada «4. Significado clínico e indicaciones»Utilidad como prueba de cribado
Sección titulada «Utilidad como prueba de cribado»En la evaluación de la lágrima en consulta externa, el método del hilo de algodón es útil como prueba de cribado porque es rápido y poco invasivo.
- Cribado ambulatorio: La prueba de Schirmer tarda 5 minutos, pero el método del hilo de algodón se completa en 15 segundos, por lo que no interrumpe el flujo de la consulta
- Aplicación en niños: Incluso en niños que no pueden permanecer quietos durante 5 minutos, 15 segundos facilitan obtener su colaboración
- Aplicación en personas mayores: Puede realizarse sin anestesia en gotas incluso en personas mayores sensibles al dolor
- Síndrome de Sjögren: Se utiliza para evaluar la cantidad de lágrima y seguir la evolución de una enfermedad inmunitaria acompañada de disminución de la función de la glándula lagrimal
- Cribado preoperatorio: Suele realizarse como evaluación de ojo seco antes de la cirugía de cataratas y de cirugías refractivas como LASIK
Posición frente a otras pruebas de ojo seco
Sección titulada «Posición frente a otras pruebas de ojo seco»El diagnóstico de ojo seco se evalúa tanto desde las alteraciones cuantitativas de la lágrima como desde las alteraciones cualitativas (BUT acortado). El método del hilo de algodón es una forma de evaluación cuantitativa y se utiliza junto con evaluaciones cualitativas como BUT, tinción corneal con fluoresceína y tinción conjuntival con verde de lisamina1).
Sí. Aunque quedó fuera de los principales criterios diagnósticos en la Guía de práctica clínica para ojo seco de 2016, sigue utilizándose para el cribado ambulatorio y para la evaluación de niños y personas mayores porque permite valorar la cantidad de lágrima de forma rápida y con mínima invasión. A menudo se usa junto con la prueba de Schirmer o como alternativa a ella.
5. Comparación con la prueba de Schirmer y cómo usar cada una
Sección titulada «5. Comparación con la prueba de Schirmer y cómo usar cada una»| Elemento | Método del hilo de algodón (prueba del hilo con rojo fenol) | Prueba de Schirmer (Schirmer I) |
|---|---|---|
| Tiempo de medición | 15 segundos | 5 minutos |
| Material utilizado | Hilo de algodón de 0,5 mm de diámetro (Zone-Quick® y otros) | Papel de filtro de 5 mm de ancho y 35 mm de largo |
| Qué se mide | Principalmente la secreción basal (poca influencia de la secreción refleja) | Secreción basal + secreción refleja (Schirmer I) |
| Anestesia tópica ocular | No necesaria | No necesaria (método I), necesaria (método II) |
| Invasividad | Baja (menos sensación de cuerpo extraño) | Algo mayor (irritación del papel de filtro) |
| Reproducibilidad | Relativamente buena | Muy variable |
| Dolor | Casi ninguno | Hay molestias |
| Cantidad de evidencia | Moderada | Abundante |
| Valor de referencia normal | 10 mm o más (15 segundos) | 10 mm o más (5 minutos, método de Schirmer I) |
Uso clínico y elección
Sección titulada «Uso clínico y elección»Para el cribado o cuando se desea minimizar la carga para el paciente, es adecuado el método del hilo de algodón. Cuando se necesita evaluar en detalle la función de secreción lagrimal, como en el síndrome de Sjögren, o cuando es importante acumular evidencia diagnóstica, se elige la prueba de Schirmer (especialmente el método II).
6. Principio de medición
Sección titulada «6. Principio de medición»
Propiedades químicas de la fenol rojo
Sección titulada «Propiedades químicas de la fenol rojo»La fenol rojo (fenolsulfonftaleína) es un indicador de pH con las siguientes propiedades de cambio de color.
- Rango de cambio de color: pH 6.8–8.4 (pH bajo: amarillo → pH alto: rojo)
- Estado seco (solo el hilo de algodón): amarillo (lado ácido)
- Después del contacto con la lágrima: rojo (la lágrima tiene un pH de aproximadamente 7.4 y es ligeramente alcalina)
Aunque el pH de la lágrima suele ser de 7.0 a 7.8, se sitúa en el rango medio-alto de cambio de color de la fenol rojo, por lo que la parte que entra en contacto con la lágrima se vuelve claramente roja. El límite con la parte seca es nítido, lo que facilita determinar la longitud del cambio de color.
Absorción de lágrima por acción capilar
Sección titulada «Absorción de lágrima por acción capilar»La absorción de la lágrima por el hilo de algodón se debe principalmente a la acción capilar. Cuando el hilo de algodón entra en contacto con el saco conjuntival inferior, la lágrima asciende por fuerza capilar, y la fenol rojo cambia de color a lo largo de la distancia absorbida. La posición del frente de cambio de color indica la distancia de penetración de la lágrima, y medirla en mm permite cuantificar de forma indirecta la secreción lagrimal.
La razón por la que la secreción refleja es pequeña es que el área de contacto del hilo de algodón fino (0.5 mm de diámetro) es reducida. En comparación con el papel de filtro de la prueba de Schirmer (5 mm de ancho), produce menos irritación y es menos probable que desencadene secreción refleja. Por ello, se considera que se mide un valor cercano a la secreción basal.
7. Investigaciones más recientes y perspectivas futuras
Sección titulada «7. Investigaciones más recientes y perspectivas futuras»Estudios de correlación con la medición del menisco lagrimal
Sección titulada «Estudios de correlación con la medición del menisco lagrimal»La medición de la altura del menisco lagrimal (TMH: Tear Meniscus Height) con OCT de segmento anterior (tomografía de coherencia óptica) permite una evaluación objetiva y sin contacto del volumen lagrimal. Se están realizando estudios sobre la correlación entre el TMH y la longitud de tinción del método del hilo de algodón, y se ha informado que un TMH inferior a 0,2 mm se asocia con ojo seco por deficiencia acuosa. Su combinación con el método del hilo de algodón podría mejorar la precisión de la evaluación lagrimal.
Comparación con la medición óptica del volumen lagrimal
Sección titulada «Comparación con la medición óptica del volumen lagrimal»Se han publicado estudios comparando un método que cuantifica el área de sección transversal del menisco lagrimal mediante OCT y el método del hilo de algodón. Ambos métodos reflejan el volumen lagrimal, pero como difieren la zona y el momento del lago lagrimal que se mide, es importante utilizarlos conociendo sus características.
Aplicación al seguimiento de la eficacia del tratamiento del ojo seco
Sección titulada «Aplicación al seguimiento de la eficacia del tratamiento del ojo seco»Hay estudios que han seguido los cambios en los valores del método del hilo de algodón antes y después del tratamiento con gotas de sodio dicuafosol al 3% o rebamipida. El método del hilo de algodón puede utilizarse como un indicador objetivo del efecto del tratamiento y se espera que sirva como una forma sencilla de confirmar su eficacia en la consulta externa.
Referencias
Sección titulada «Referencias»- 島﨑潤, 横井則彦, 渡辺仁, 他; ドライアイ研究会. ドライアイ診療ガイドライン. 日眼会誌. 2019;123(5):489-592.