El glaucoma primario de ángulo abierto (GPAA) es una de las principales causas de ceguera irreversible en todo el mundo, con un estimado de 53 millones de personas afectadas globalmente en 20204). La prevalencia del GPAA es particularmente alta en las poblaciones africanas; por ejemplo, los afroamericanos tienen aproximadamente tres veces la prevalencia de los caucásicos4). Se ha informado una prevalencia aún mayor en las poblaciones afrocaribeñas4).
El GPAA en las poblaciones africanas tiende a progresar rápidamente y a menudo es resistente al tratamiento convencional. Una gran proporción de la ceguera relacionada con el glaucoma ocurre en África. En el África subsahariana, el alto costo de los medicamentos para el glaucoma y el miedo a la cirugía son barreras para un manejo adecuado, y el tratamiento con láser, que es un paso terapéutico intermedio, rara vez está disponible.
Mayor probabilidad de daño severo del nervio óptico
Causa principal de ceguera4)
Q¿Por qué el GPAA es más común en las poblaciones africanas?
A
Intervienen múltiples factores. Genéticamente, los alelos de riesgo para el GPAA pueden ser más frecuentes en las poblaciones africanas4). Anatómicamente, se ha informado un grosor corneal central más delgado, que se asocia con una subestimación de la presión intraocular y también es un factor de riesgo para el GPAA. Socioeconómicamente, el acceso limitado a la atención médica conduce a un diagnóstico y tratamiento tardíos, a menudo con enfermedad avanzada en el momento de la presentación. Estos factores combinados contribuyen a la mayor prevalencia y gravedad del GPAA en las poblaciones africanas.
Edad avanzada: El envejecimiento es el factor de riesgo más fuerte
Raza: Mayor prevalencia en poblaciones afrodescendientes y latinas/hispanas4)
Elevación de la presión intraocular: El factor de riesgo modificable más importante
Antecedentes familiares: Historia familiar de glaucoma
Baja presión de perfusión: Baja presión de perfusión ocular
Diabetes tipo 2
Grosor corneal central delgado
En el Estudio de Intervención de Glaucoma Avanzado (AGIS), los pacientes afrodescendientes mostraron una reducción del 30% en la presión intraocular cuando se realizó primero ALT (trabeculoplastia con láser de argón), mientras que los pacientes caucásicos mostraron una reducción del 48% cuando se realizó primero la trabeculectomía4). Así, se han reportado diferencias en la respuesta al tratamiento según la raza.
El principio básico del tratamiento del glaucoma primario de ángulo abierto es la reducción de la presión intraocular1)4). La terapia farmacológica se ha utilizado ampliamente como tratamiento de primera línea. Sin embargo, en África, el costo de los medicamentos, la mala adherencia y los efectos secundarios son barreras para la continuación del tratamiento.
Mecanismo: Un láser Nd:YAG de conmutación Q se dirige selectivamente a las células pigmentadas de la malla trabecular, estimulando la actividad celular para mejorar la salida del humor acuoso.
Evidencia como tratamiento de primera línea: El ensayo LiGHT mostró que la SLT proporciona una reducción de la presión intraocular equivalente a las gotas oftálmicas y es más rentable 3)5). Las guías de la EGS y la AAO recomiendan la SLT como terapia de primera línea 2)3)4).
Resultados en poblaciones de ascendencia africana: El estudio WIGLS (West Indies Glaucoma Laser Study) logró una reducción de la PIO ≥20% en el 78% de los participantes afrocaribeños 4)5).
Otros tratamientos con láser
ALT (Trabeculoplastia con láser de argón): Induce cambios mecánicos en la malla trabecular o estimula la actividad celular. El estudio AGIS reportó resultados favorables a corto plazo en pacientes afroamericanos 4).
Trabeculoplastia con láser de micropulso (MLT): Divide la energía en pulsos cortos para reducir el daño térmico al tejido circundante. Un estudio en Nigeria reportó una reducción de la PIO del 17.2% desde el valor basal.
Ciclofotocoagulación transescleral (TSCPC): Destruye el cuerpo ciliar para reducir la producción de humor acuoso. Se utiliza para glaucoma refractario pero conlleva riesgos de hipotonía y fthisis bulbi.
El ensayo LiGHT (Laser in Glaucoma and Ocular Hypertension Trial) es un ECA multicéntrico que compara el tratamiento inicial con SLT versus gotas oftálmicas para el glaucoma de ángulo abierto/OHT 5).
En el seguimiento a 6 años, el grupo de SLT mostró menos progresión del campo visual que el grupo de gotas (19.6% vs 26.8%, p=0.01), y se confirmó que era seguro y rentable 5). En el grupo de SLT, el 90% mantuvo un estado sin gotas durante 6 años con un máximo de dos tratamientos de SLT, y el 55.5% requirió solo una SLT5).
Se ha informado que la SLT es un enfoque de tratamiento ideal incluso en situaciones donde las visitas de monitoreo frecuentes o los cambios de tratamiento son difíciles 5). Esta característica es particularmente adecuada para el manejo del glaucoma en África.
Se considera cirugía cuando el control de la presión intraocular es insuficiente con medicamentos o terapia láser. La trabeculectomía es el procedimiento estándar, pero las tasas de éxito tienden a ser más bajas en poblaciones africanas debido a una respuesta exuberante de cicatrización de heridas 4).
Q¿Se recomienda la SLT como tratamiento de primera línea para el GPAA?
A
Basándose en los resultados del ensayo LiGHT, la EGS, la AAO y la NICE recomiendan la SLT como tratamiento de primera línea para el glaucoma de ángulo abierto/HTO 2)3)4)5). La SLT muestra una reducción de la presión intraocular equivalente a las gotas, es rentable y resultó en menos progresión del campo visual durante 6 años en comparación con el grupo de gotas 5). La SLT es una opción ideal, especialmente para pacientes con mala adherencia a las gotas o en entornos donde el costo es una preocupación.
7. Investigación más reciente y perspectivas futuras
La esclerotomía profunda de alta frecuencia (HFDS) es un MIGS que crea canales en la malla trabecular mediante una sonda de electrocauterización de alta frecuencia a través de un abordaje ab interno para facilitar la salida del humor acuoso6).
Wang et al. realizaron HFDS en dos pacientes con POAG en Taiwán y reportaron reducciones de la PIO del 30% y 33.3% al año 6). La pérdida de células endoteliales corneales posoperatoria fue leve (7–13%) y no se observaron complicaciones mayores 6). Estudios previos han reportado reducciones medias de la PIO del 39.2% a los 9 meses y del 42.5% a los 72 meses después de la HFDS 6).
La HFDS no requiere implantes ni derivaciones y puede repetirse, por lo que puede ser adecuada para entornos sanitarios en África 6).
European Glaucoma Society. Terminology and Guidelines for Glaucoma, 5th Edition. 2020.
European Glaucoma Society. Terminology and Guidelines for Glaucoma, 6th Edition. Br J Ophthalmol. 2025.
American Academy of Ophthalmology. Primary Open-Angle Glaucoma Preferred Practice Pattern®. 2020.
Gazzard G, Konstantakopoulou E, Garway-Heath D, et al. LiGHT Trial: six-year results of primary selective laser trabeculoplasty versus eye drops for the treatment of glaucoma and ocular hypertension. Ophthalmology. 2023;130:139-151.
Wang WX, Ko ML. Taiwan’s first clinical reports on the surgical effect of high-frequency deep sclerotomy for treating primary open-angle glaucoma. BMC Ophthalmology. 2025;25:84.
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