박주가리 각막 독성

한눈에 보는 포인트

1. 박주가리 각막 독성이란?

박주가리속(Asclepias 속) 식물은 유액상 수액(라텍스) 때문에 흔히 ‘밀크위드(milkweed)‘라고 불립니다. 화려한 꽃을 피우고 군주나비의 생활사에 중요한 역할을 하여 가정 정원에서 자주 재배됩니다.

이 수액이 눈에 닿으면 염증 반응과 함께 각막 부종을 유발합니다. 정원 작업 중 부주의나 어린이의 식물 접촉이 주요 손상 기전입니다¹⁾. Asclepias curassavica, A. tuberosa, A. physocarpa(Gomphocarpus physocarpus), A. fruticosa 등 여러 종에서 증례 보고가 있으며, 근연종인 Calotropis속(칼로트로피스/소돔 사과) 식물에서도 유사한 안독성이 보고되었습니다^2-5).

환자가 식물 노출과 안구 증상 사이의 인과 관계를 인지하지 못하는 경우가 있으므로, 임상적으로 각막 부종을 보이는 환자에서는 식물 노출 가능성을 염두에 두어야 합니다²⁾.

Q 박주가리 수액은 왜 눈에 해로운가요?

박주가리 수액에 포함된 카데놀라이드라는 강심 배당체가 각막 내피 세포의 Na+/K+-ATPase(나트륨-칼륨 펌프)를 억제합니다. 각막 내피의 펌프 기능이 손상되면 각막에서 수분 배출이 감소하여 각막 부종이 발생합니다^2,3). 이 작용 기전은 디기탈리스 제제의 약리 작용과 유사합니다.

2. 주요 증상 및 임상 소견

Kazuki Matsuura, Yoshitsugu Inoue Venom ophthalmia (keratoconjunctivitis) caused by nuchal gland secretion of Rhabdophis tigrinus: case report 2022 Oct 7 J Ophthalmic Inflamm Infect. 2022 Oct 7; 12:32 Figure 2. PMCID: PMC9547041. License: CC BY.

세극등 검사에서 심한 각막 부종과 데스메막 주름이 확인되었습니다.

자각 증상

수액이 눈 표면에 접촉한 후 안통, 충혈, 눈물, 시력 저하(흐릿한 시야)가 발생합니다. 증상은 접촉 후 빠르게 나타납니다^1,2).

임상 소견

시력 저하: 일부 증례에서 최대교정시력이 20/400까지 감소할 수 있으며, Calotropis procera에 노출된 29안의 연속 증례에서 86%가 초진 시 시력 20/60 미만을 보였다고 보고되었습니다⁴⁾.
결막 충혈: 중등도의 충혈이 관찰됩니다.
각막 부종: 각막 실질의 팽윤으로 인해 각막 혼탁이 나타납니다. 중심 각막 두께는 건강한 눈의 약 560 μm에 비해 환안에서 727~750 μm까지 증가하는 것으로 보고되었습니다^2,3). 각막 내피 손상이 경미하면 실질 부종만 나타나고, 심하면 상피 부종을 동반합니다.
데스메막 주름: 각막 부종과 함께 관찰됩니다.
각막 내피 세포 밀도 감소: 노출 후 3~6개월 시점에 반대편 건강한 눈에 비해 평균 약 18.6±9.9%의 내피 세포 감소가 지속될 수 있습니다⁴⁾.

중증 안독성 징후로 다음이 나타날 수 있지만, 일반적이지는 않습니다^2,5):

각막 윤부 주위 창백화
전방 염증 (전포도막염)
안구 유착

안압은 일반적으로 정상 범위 내에 있습니다.

3. 원인 및 위험 요인

원인은 박주가리속(Asclepias) 또는 칼로트로피스속(Calotropis) 식물의 유액(라텍스)이 눈 표면에 직접 노출되는 것입니다.

원예 작업: 가지치기나 제초 중 수액이 튀어 눈에 들어갑니다.
어린이 접촉: 식물에 부주의하게 접촉하여 손을 통해 눈에 수액이 묻는 경우.
보호 안경 미착용: 작업 중 눈 보호구를 사용하지 않음.

4. 진단 및 검사 방법

진단은 임상 소견과 식물 노출 병력에 기반합니다. 환자(특히 어린이)가 식물 접촉과 증상 발현의 연관성을 인지하지 못할 수 있으므로, 각막 부종을 보이는 환자에게는 식물 노출 가능성을 적극적으로 청취합니다^1,2).

세극등 현미경 검사: 각막 부종, 데스메막 주름, 전방 염증 유무를 평가합니다.
각막 내피세포 검사: 각막 내피세포 손상 정도를 평가합니다. 내피세포 밀도는 급성기에 일시적으로 감소하지만, 경증 사례에서는 2,000 cells/mm² 이상을 유지하며 2주 이내에 회복되는 것으로 보고되었습니다⁵⁾.
각막 두께 측정: 각막 부종의 정량적 평가에 유용합니다³⁾.

감별 진단

각막 부종과 결막 충혈을 보이는 모든 질환이 감별 대상이 됩니다.

화학적 외상(산 또는 알칼리)
바이러스성 결막염
헤르페스 각막염
급성 폐쇄각 녹내장
전포도막염
외상

5. 표준 치료법

다른 안화학 외상과 마찬가지로 원인 물질 제거와 전안부 안정화가 우선시됩니다.

안구 세척: 즉시 생리식염수로 충분히 세척합니다. 안구 표면 pH 측정으로 정상화를 확인합니다 ^1,2)
스테로이드 점안액: 프레드니솔론 아세테이트 1%(1일 6~8회) 또는 덱사메타손 점안액 0.1%를 사용합니다 ^2,3). 각막 내피의 Na+/K+-ATPase 활성을 상향 조절하고 각막 펌프 기능 회복을 촉진합니다.
고장성 식염수: 5% 염화나트륨 점안액을 병용합니다. 삼투압 효과로 각막 부종을 감소시킵니다.
중증 사례: 사이클로스포린 0.1% 점안액 또는 경구 프레드니솔론(30 mg/일, 3일)을 추가한 보고도 있습니다 ³⁾

임상적으로 안정될 때까지 매일 진찰을 통한 모니터링이 필요합니다. Calotropis procera에 노출된 29안의 연속 증례에서는 93%(27안)가 평균 6.7±2.7일(범위 3~14일)에 완전 회복되었고, 90%가 최종적으로 20/20의 최대교정시력을 달성했다고 보고되었습니다 ⁴⁾. Asclepias curassavica 증례에서도 시력 20/60에서 20/20으로의 완전 회복이 2주 이내에 이루어졌습니다 ³⁾.

Q 박주가리 각막 독성의 예후는 어떻습니까?

예후는 양호합니다. 적절한 세척과 스테로이드 점안액 및 고장성 식염수 치료로 대부분의 환자는 수일에서 2주 이내에 회복되며 후유증을 남기지 않습니다 ^3,4). 그러나 중증의 경우 노출 후 3~6개월 시점에도 약 18%의 각막 내피 세포 감소가 지속된다는 보고가 있으므로, 경면현미경을 이용한 장기 추적 관찰이 권장됩니다 ⁴⁾.

6. 병태생리학 및 상세 발병 기전

박주가리속 식물의 수액에는 카데놀라이드(cardenolides)라는 강심 배당체가 포함되어 있습니다. 카데놀라이드는 C23 스테로이드 골격을 가진 화합물군으로 디기탈리스(Digitalis)와 유사한 구조를 가지며, Na+/K+-ATPase의 α-서브유닛에 결합하는 특성이 있습니다 ²⁾. Calotropis procera에서는 calotropin, calotoxin, calcilin, gigantin 등의 카데놀라이드가 동정되었습니다 ⁴⁾.

각막 내피 세포는 Na+/K+-ATPase를 매개로 한 능동 수송(펌프 기능)을 통해 각막 실질에서 방수 쪽으로 수분을 배출하여 각막의 투명성을 유지합니다. 카데놀라이드가 Na+/K+-ATPase를 억제하면 각막 내피의 펌프 기능이 저하되어 각막 실질에 수분이 축적되어 각막 부종이 발생합니다^2,3). 수액 속의 카데놀라이드는 각막 상피에 큰 손상을 주지 않고 각막 실질을 통과하여 내피층에 도달하므로, 각막 상피는 종종 보존되는 반면 내피 기능 부전만이 현저해지는 것이 특징입니다²⁾.

디기탈리스 배당체에 의한 안구 독성도 Na+/K+-ATPase 억제가 발병 기전에 관여하며, 박주가리 각막 독성과 공통된 병태 기반을 가집니다. 그러나 디기탈리스는 전신 투여로 주로 시세포(원추세포)에 독성을 나타내는 반면, 박주가리는 국소 노출로 각막 내피가 직접 손상된다는 점이 다릅니다. 중증 사례에서는 염증 경로(라텍스 내 히스타민, 비만 세포로부터의 히스타민 방출, 사이클로옥시게나제-2를 통한 프로스타글란딘 생성)도 보조적으로 작용하는 것으로 생각됩니다⁴⁾.

스테로이드(덱사메타손)가 치료에 효과적인 것은 각막 내피의 Na+/K+-ATPase 활성을 상향 조절하여 억제된 펌프 기능의 회복을 촉진하기 때문입니다.

참고문헌

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