La pentastomose oculaire (Ocular Pentastomiasis) est une infection parasitaire causée par l’invasion de l’œil par les larves de la classe Pentastomida. Bien que la pentastomose elle-même soit rare, elle est une zoonose en augmentation, et l’atteinte oculaire en est une manifestation rare.
Les Pentastomida, également appelés « vers langue » (tongue worms), sont un groupe d’arthropodes parasites. Sur la base d’études de biologie moléculaire, ils sont maintenant considérés comme un type de crustacé. Les espèces signalées comme infectant l’homme appartiennent aux trois genres suivants.
L’infection systémique est souvent non spécifique ou asymptomatique, et le nombre exact de personnes atteintes est inconnu. Des études d’autopsie rapportent une prévalence de 8% au Cameroun, jusqu’à 45% en Malaisie, 22% au Congo et 33% au Nigeria [2].
Elle est fréquente dans les régions endémiques d’Afrique (notamment en Afrique centrale) et d’Asie du Sud-Est. Dans ces régions, la viande de brousse comme les serpents et les singes est une source importante de protéines, ce qui augmente le risque d’infection. Dans les régions non endémiques, les immigrants et les éleveurs de reptiles sont à risque.
Les symptômes de la pentastomose oculaire sont généralement unilatéraux. Le délai entre l’apparition et le diagnostic final varie de 4 jours à 36 mois.
La pentastomose systémique (pentastomose viscérale) est généralement asymptomatique. En cas de symptômes, ceux-ci varient selon le site parasitaire : abdomen aigu, nécrose mandibulaire, plaintes gynécologiques, etc. Des découvertes fortuites lors d’imagerie ou de chirurgie sont également rapportées.
Les larves de la douve oculaire parasitent, par ordre de fréquence, la chambre antérieure, les annexes oculaires et la chambre postérieure [1,2]. Selon la localisation, les signes suivants sont observés.
Segment antérieur
Corps étranger annulaire dans la chambre antérieure : Des mouvements péristaltiques peuvent parfois être observés à la lampe à fente.
Tumeur sous-conjonctivale : Observée en cas de parasitisme des annexes oculaires.
Membrane ciliaire : Formée en réaction à l’inflammation.
Corps étranger annulaire dans le cristallin : peut être accompagné de mouvements péristaltiques.
Segment postérieur
Corps étranger flottant dans le vitré : présence de larves flottant librement dans la cavité vitréenne.
Vitréite : opacité du vitré due à une réaction inflammatoire contre les larves.
Corps étranger annulaire ou en forme de croissant sous-rétinien : aspect caractéristique de vaisseaux rétiniens passant au-dessus du parasite.
Décollement de la rétine : secondaire à des lésions mécaniques ou à une inflammation.
Observé comme un corps étranger annulaire dans la chambre antérieure à l’examen à la lampe à fente. Des mouvements péristaltiques caractéristiques peuvent parfois être observés. La taille de la larve est visible à l’œil nu.
Les humains deviennent des hôtes intermédiaires accidentels en ingérant des œufs de pentastomides. Comme le cycle de vie ne se termine pas dans le corps humain, ceux-ci constituent des « impasses parasitaires » pour le parasite.
Les principaux facteurs de risque sont les suivants.
Le diagnostic de l’ophtalmomyiase repose principalement sur le diagnostic clinique basé sur les antécédents du patient, les plaintes et l’examen physique.
Suspecter cette maladie chez les patients originaires de régions endémiques qui consomment de la viande de serpent ou de chien. Dans les régions non endémiques, les immigrants, les vétérinaires, les gardiens de zoo et les éleveurs de reptiles sont à risque.
L’examen à la lampe à fente permet d’observer un corps étranger annulaire dans la chambre antérieure ou le cristallin, et la confirmation de mouvements péristaltiques conduit directement au diagnostic [3,4,5]. L’examen du fond d’œil peut également révéler un corps étranger flottant dans le vitré ou un corps étranger en forme de croissant sous la rétine.
En cas de suspicion de pentastomose systémique, des calcifications en forme de fer à cheval peuvent être observées sur les radiographies abdominales et thoraciques.
Un diagnostic différentiel avec les maladies suivantes est nécessaire.
| Maladie différentielle | Point clé du diagnostic différentiel |
|---|---|
| Cysticercose | Imagerie et zone d’endémie |
| Maladie lymphoproliférative | Analyse sanguine et biopsie tissulaire |
| Tuberculose | Radiographie thoracique et signes généraux |
Le diagnostic définitif nécessite un prélèvement chirurgical du parasite intraoculaire et une identification de l’espèce par biologie moléculaire. L’éosinophilie sanguine n’est qu’un signe accessoire.
La plupart des cas de pentastomose sont asymptomatiques et nécessitent rarement un traitement. Le parasite meurt naturellement dans l’organisme après environ 2 ans, donc un traitement n’est pas recommandé pour les découvertes fortuites asymptomatiques.
En cas d’atteinte oculaire, l’ablation chirurgicale est le traitement recommandé [1,2]. L’élimination précoce du parasite minimise l’exposition aux réactions inflammatoires et aux modifications mécaniques liées à la larve, améliorant ainsi le pronostic.
La méthode d’extraction est choisie en fonction du site parasitaire.
Aucun traitement médicamenteux standard n’est établi pour la pentastomose systémique. Les médicaments suivants ont été rapportés dans les cas systémiques symptomatiques.
Dans les deux cas, une amélioration clinique et radiologique a été observée. Cependant, il n’existe aucun rapport sur l’utilité des antiparasitaires dans la pentastomose oculaire.
Aucune étude n’a démontré l’efficacité des antiparasitaires contre la pentastomose oculaire. Les larves intraoculaires doivent être retirées chirurgicalement. Dans la pentastomose systémique, des améliorations ont été rapportées avec des antiparasitaires, mais aucun traitement standard n’est établi.
Les pentastomes sont des parasites obligatoires ; les adultes parasitent les voies respiratoires supérieures des reptiles, oiseaux et mammifères. Ils possèdent cinq appendices sur la tête (dont une bouche), d’où leur nom (grec : « penta » = cinq, « stoma » = bouche). Les adultes mesurent 1 à 14 cm, les femelles étant plus grandes que les mâles.
Le cycle de vie du pentastomide comprend les étapes suivantes.
L’homme devient un hôte intermédiaire accidentel en consommant de la viande contenant des œufs. Les larves traversent la paroi intestinale et se disséminent dans tout le corps via la circulation sanguine et lymphatique. L’atteinte oculaire est considérée comme hématogène.
Lorsque les larves atteignent l’œil, elles provoquent des lésions tissulaires par les mécanismes suivants.
Ces changements peuvent finalement entraîner la cécité.
Le diagnostic définitif de la pentastomose reposait traditionnellement sur l’identification morphologique du parasite. Récemment, les techniques de biologie moléculaire (telles que le séquençage de l’ADNr 18S) ont permis une identification plus précise des espèces, rendant le diagnostic plus fiable [2,5]. Cela devrait améliorer la précision des enquêtes épidémiologiques et une meilleure estimation de la charge de morbidité dans les zones endémiques.
Des rapports de cas récents ont identifié un nouveau site de parasitisme : les larves de pentastomes à l’intérieur du cristallin. Alors que la chambre antérieure, les annexes oculaires et la chambre postérieure étaient considérées comme les principaux sites de parasitisme, l’existence d’un parasitisme intralenticulaire nécessite d’élargir la zone de recherche lors du diagnostic.
Dans les zones endémiques, la diffusion de l’éducation sanitaire, la sensibilisation à la cuisson appropriée de la viande de brousse et l’amélioration de l’accès aux soins de santé sont considérées comme importantes pour la prévention et la détection précoce de la pentastomose oculaire. Le délai actuel allant jusqu’à 36 mois entre l’apparition et le diagnostic reflète le manque de ressources médicales et la faible connaissance de la maladie.
