La fiebre faringoconjuntival (pharyngoconjunctival fever: PCF) es una infección viral aguda caracterizada por la tríada de fiebre, faringitis y conjuntivitis. Coloquialmente llamada «fiebre de las piscinas», suele presentarse en brotes entre niños durante el verano a través del agua de piscinas. En los casos sin conjuntivitis, a menudo se diagnostica como «resfriado de verano» en pediatría.
La conjuntivitis viral causada por adenovirus (AdV) presenta dos formas clínicas principales: la queratoconjuntivitis epidémica (epidemic keratoconjunctivitis: EKC) y la fiebre faringoconjuntival (PCF). Mientras que la EKC se caracteriza principalmente por síntomas oculares locales (queratitis e infiltrados subepiteliales corneales múltiples), la PCF se distingue porque los síntomas sistémicos como faringitis y fiebre predominan en el cuadro clínico1).
La forma completa (con los tres síntomas principales: fiebre, faringitis y conjuntivitis) es poco frecuente; predominan las formas incompletas que presentan solo «faringitis y conjuntivitis» o «fiebre y conjuntivitis». Las formas incompletas no cumplen los criterios de notificación obligatoria, por lo que no se incluyen en las cifras estadísticas, aunque en la práctica son frecuentes en el entorno de pacientes con la forma completa1).
A continuación se muestra la evolución del número de pacientes con PCF en los últimos 10 años1).
| Período | Número de pacientes por centinela PCF (personas/año) |
|---|---|
| Prepandemia (media 2013–2019) | 23.3 ± 3.2 |
| Pandemia (media 2020–2022) | 11,0 ± 0,17 (aproximadamente la mitad de reducción) |
| 2023 (pospandemia) | 56,7 (aproximadamente el doble del nivel habitual, un rebrote) |
Debido a las medidas contra la COVID-19 (lavado de manos, uso de mascarilla, suspensión de piscinas, etc.), el número de pacientes con PCF se redujo aproximadamente a la mitad durante la pandemia. En 2023, como efecto rebote, se reportó un rebrote de aproximadamente el doble del nivel habitual, por lo que es necesario prestar atención a la evolución futura1).
La fiebre faringoconjuntival también se conoce como «fiebre de las piscinas» porque la infección se propaga fácilmente a través del agua de las piscinas en verano. Cuando el agua de la piscina se contamina con adenovirus, el virus penetra fácilmente por los ojos, la nariz y la boca al nadar. Además, en verano los niños tienen más oportunidades de jugar juntos en el agua. También se observan casos en invierno, y es una enfermedad que puede contraerse durante todo el año mediante gotículas y contacto directo.
La aparición es aguda tras un período de incubación de 3 a 5 días desde la infección (más corto que los 7 a 14 días de la QEC)1).
Síntomas sistémicos (primer plano):
Síntomas oculares locales (relativamente leves):
Hallazgos conjuntivales de la PCF
Período de incubación: 3-5 días (más corto que los 7-14 días de la EKC)
Conjuntivitis folicular: Hiperemia moderada y formación de folículos. Similar a la EKC pero generalmente más leve
Edema palpebral: Relativamente leve
Ganglio linfático preauricular: Acompañado de inflamación y dolor a la palpación
Evolución de la conjuntivitis: Generalmente se resuelve en 1-2 semanas
Puntos importantes que difieren de la EKC
Sin MSI: No se producen infiltrados subepiteliales corneales múltiples (MSI) (en la EKC aparecen a partir del día 4-5)
Queratitis leve: Solo queratitis punteada transitoria en la córnea superior periférica. Desaparece en aproximadamente 1 semana y no requiere tratamiento con esteroides
Pocas secuelas: Casi nunca deja opacidades corneales ni deterioro visual a largo plazo
Predominio de síntomas sistémicos: Fiebre y dolor de garganta son los síntomas principales
La conjuntivitis adenovírica en lactantes y niños pequeños presenta un cuadro clínico diferente al de adultos y escolares1).
La mayor diferencia radica en la presencia de infiltrados subepiteliales corneales (ISC) y el grado de síntomas sistémicos. La queratoconjuntivitis epidémica (EKC) es causada por adenovirus del grupo D y produce múltiples infiltrados subepiteliales en la córnea alrededor de una semana después del inicio, pudiendo dejar fotofobia y alteraciones visuales durante varios años si no se trata adecuadamente. En cambio, la fiebre faringoconjuntival (PCF) es causada por el grupo B (principalmente AdV tipo 3), no produce ISC, y predominan los síntomas sistémicos como fiebre y faringitis. Según la Ley de Seguridad Sanitaria Escolar, la PCF se clasifica como tipo 2 (confinamiento hasta 2 días después de la defervescencia) y la EKC como tipo 3 (hasta que el médico lo determine).
El adenovirus (AdV) es un virus de ADN bicatenario sin envoltura de forma icosaédrica (70-90 nm de diámetro) que se clasifica en 7 especies, de la A a la G. La causa principal de la PCF es el AdV tipo 3, perteneciente a la especie B, aunque también se detectan AdV2, AdV1, AdV5 (especie C), AdV4 (especie E), AdV7 y AdV111).
Números de detección de la Encuesta de Vigilancia de Enfermedades Infecciosas 2015-2023 (en orden descendente): AdV3 > AdV2 > AdV1 > AdV5 > AdV41).
| Especie | Tipos principales | Asociación con enfermedades principales |
|---|---|---|
| B (B1) | 3, 7 | Fiebre faringoconjuntival (PCF), infección respiratoria aguda |
| B (B2) | 11 | Cistitis hemorrágica |
| C | 1, 2, 5, 6 | Infección respiratoria aguda |
| D | 8, 37, 53, 54, 56, 64, 85 | Queratoconjuntivitis epidémica (EKC) |
| E | 4 | Infección respiratoria aguda / conjuntivitis (tipo leve) |
AdV3 (tipo B) presenta una frecuencia de síntomas extraoculares asociados a la conjuntivitis de aproximadamente el 80%. Por otro lado, AdV4 (tipo E) es de aproximadamente el 50% y muestra un amplio espectro clínico que va desde la EKC hasta la PCF1).
La vía de transmisión más importante es la infección por contacto a través de las manos1).
Los adenovirus tienen propiedades biológicas muy resistentes y pueden mantener la infectividad durante más de 10 días incluso en ambientes secos1).
La guía de práctica clínica para la conjuntivitis viral 2025 establece los siguientes criterios diagnósticos para la conjuntivitis por adenovirus1).
| Categoría | Ítem |
|---|---|
| A. Pruebas microbiológicas | A-1. Antígeno de AdV positivo mediante prueba rápida de detección de antígeno de AdV (inmunocromatografía) A-2. Detección del gen de AdV mediante PCR |
| B. Hallazgos objetivos | B-1. Conjuntivitis folicular aguda B-2. Hemorragias subconjuntivales B-3. Seudomembrana conjuntival B-4. Queratitis superficial difusa o infiltrados subepiteliales corneales múltiples |
| C. Hallazgos en el ganglio linfático preauricular | Presenta tumefacción o dolor a la palpación |
| D. Hallazgos sistémicos | Cualquiera de los siguientes: fiebre, faringitis o bronquitis (hallazgo particularmente importante en PCF) |
| E. Infección intrafamiliar | Presente |
En PCF, D (fiebre y faringitis) es un hallazgo típico, y el diagnóstico clínico de PCF con conjuntivitis acompañada de fiebre y faringitis suele ser relativamente sencillo.
Inmunocromatografía (kit de detección rápida de antígenos)
El método de diagnóstico rápido de AdV más utilizado en la práctica clínica. Es una reacción antígeno-anticuerpo que utiliza anticuerpos monoclonales contra el hexón del adenovirus y proporciona resultados en 5 a 15 minutos1).
En los últimos años, se han desarrollado kits mínimamente invasivos (Quick Chaser® Adeno Ocular, etc.) que permiten recolectar lágrimas simplemente colocando un papel de filtro en el párpado inferior, sin necesidad de anestesia tópica, siendo fáciles de usar incluso en pacientes pediátricos1). Además, también están disponibles kits automatizados de amplificación con plata (Quick Chaser® Auto Adeno Ocular, cartucho Fuji Drychem IMMUNO AG Adeno OPH) que amplifican el coloide de oro marcado aproximadamente 100 veces mediante amplificación con plata para mejorar la sensibilidad1).
Reacción en cadena de la polimerasa (PCR)
Puede identificar AdV con mayor sensibilidad que los kits rápidos de detección de antígenos. También permite la identificación del serotipo de AdV. No está cubierto por el seguro médico y requiere envío a un laboratorio de pruebas o derivación a una institución especializada1).
Examen microscópico de frotis de secreción ocular
La secreción ocular recolectada con un hisopo se tiñe con Giemsa y se observan las células. Si predominan las células mononucleares (linfocitos), sugiere conjuntivitis viral y es útil como diagnóstico auxiliar1).
Aislamiento y cultivo viral
Es el estándar de referencia virológico, pero requiere varias semanas para obtener resultados, por lo que no es adecuado para el diagnóstico clínico. Es útil para la identificación del serotipo1).
A continuación se presentan las enfermedades que se deben tener en cuenta al realizar el diagnóstico diferencial de la PCF.
| Enfermedad | Puntos clave del diagnóstico diferencial |
|---|---|
| EKC (queratoconjuntivitis epidémica) | Presencia de MSI (infiltrados subepiteliales múltiples). Síntomas oculares principalmente. Clase 3 de salud escolar |
| Conjuntivitis bacteriana | Secreción mucopurulenta característica. Generalmente sin linfadenopatía |
| Conjuntivitis por HSV | Frecuentemente unilateral. Erupción palpebral (vesículas/costras). Queratitis dendrítica/geográfica |
| Conjuntivitis por clamidia | Unilateral. Subaguda (más de 2 semanas). Antecedentes de uretritis/cervicitis. Folículos grandes y sólidos |
| Conjuntivitis alérgica | Predomina el picor. Papilar (no folicular). Sin fiebre ni linfadenopatía |
| Conjuntivitis hemorrágica aguda (CHA) | Período de incubación muy corto (de medio a 1 día). Hemorragia conjuntival característica |
| Influenza | Los síntomas sistémicos como fiebre alta y mialgia son predominantes. Los síntomas conjuntivales son leves |
Sí, es posible. La sensibilidad del kit de detección rápida de antígeno (inmunocromatografía) es de aproximadamente 70-80%, y pueden producirse falsos negativos cuando la carga viral es baja o la toma de muestra es insuficiente. Cuando están presentes los tres síntomas cardinales (fiebre, faringitis, hiperemia conjuntival) y existe información de infección intrafamiliar o brote colectivo, es apropiado realizar un diagnóstico clínico de fiebre faringoconjuntival incluso si la prueba es negativa. La Guía de Práctica Clínica para la Conjuntivitis Viral 2025 establece criterios de «diagnóstico clínico» que permiten diagnosticar incluso cuando las pruebas microbiológicas son negativas.
Actualmente no existe ningún fármaco antiviral específico contra la fiebre faringoconjuntival. El tratamiento principal es la terapia sintomática y la prevención de infecciones1). Dado que la fiebre faringoconjuntival no presenta la MSI que se observa en la queratoconjuntivitis epidémica (EKC), el tratamiento de la MSI (uso prolongado de corticosteroides) generalmente no es necesario.
Junto con el tratamiento, se debe instruir obligatoriamente sobre la prevención de la propagación de la infección.
1. Colirio antibiótico
Los antibióticos son intrínsecamente ineficaces contra los adenovirus, pero se usan para prevenir infecciones bacterianas secundarias1).
2. Colirio de esteroides
Se usa solo en casos graves (formación de seudomembrana, inflamación severa, hinchazón palpebral intensa, etc.)1).
3. Colirio de yodo (colirio de PVA-I)
Está disponible el colirio de alcohol polivinílico-yodo (PVA-I) (Sanyodo® colirio 0.4% PVA-I), que se comercializó como medicamento OTC en Japón en 20221).
4. Colirio antiinflamatorio no esteroideo (AINE)
Se utiliza de forma complementaria cuando los síntomas subjetivos como lagrimeo y sensación de cuerpo extraño son intensos. No tiene efecto inhibidor de la replicación viral1).
5. Administración sistémica (casos graves en lactantes y niños pequeños)
En casos graves de lactantes y niños pequeños menores de 3 años en los que la instilación de gotas es difícil, se puede considerar la administración oral de corticosteroides1).
De conformidad con el Reglamento de Ejecución de la Ley de Seguridad Sanitaria Escolar, se actuará de la siguiente manera.
Incluso después de que los síntomas desaparezcan, evite ir a la piscina inmediatamente. El adenovirus causante de la fiebre faringoconjuntival continúa excretándose en las heces durante aproximadamente un mes después de la desaparición de los síntomas. Ir a la piscina puede propagar la infección a otros usuarios. Las Guías de Práctica Clínica para la Conjuntivitis Viral 2025 también recomiendan instruir a los pacientes con PCF que se abstengan de nadar durante aproximadamente un mes después de la curación de la conjuntivitis.
El adenovirus (AdV) es un virus de ADN bicatenario sin envoltura con forma icosaédrica (70-90 nm de diámetro). Se han identificado 7 especies (A-G) y más de 100 serotipos. La especie B (AdV tipo 3, etc.), causante principal de la PCF, y la especie D (AdV tipos 8, 37, 53, 54, etc.), causante principal de la CCE, difieren en su modo de unión a los receptores.
La proteína fiber del AdV se adhiere a los receptores en la superficie de las células epiteliales conjuntivales, iniciando la infección. Estos receptores varían según el serotipo del AdV, por lo que los tejidos y órganos susceptibles difieren entre serotipos. La especie B (AdV tipo 3), que causa PCF, tiene menor afinidad por el tejido ocular local en comparación con la especie D (AdV tipo 8, etc.), que causa EKC, y la infección se produce principalmente en la mucosa de las vías respiratorias superiores, como la faringe y las vías respiratorias. Esta relación entre el receptor y la proteína fiber del virus determina la diferencia en los cuadros clínicos: PCF (predominio de síntomas sistémicos) frente a EKC (predominio de síntomas oculares).
El adenovirus se replica no solo en la conjuntiva, sino también en la faringe, el tracto intestinal y el tracto urinario. Por esta razón, los pacientes con PCF continúan excretando el virus en las heces durante aproximadamente 1 mes después de que los síntomas hayan desaparecido1). Esta es la razón por la que se prohíbe nadar en piscinas.
Después de la infección, los anticuerpos neutralizantes aumentan alrededor de 10 días después del inicio de los síntomas, coincidiendo con la mejoría clínica. Dado que los anticuerpos neutralizantes son específicos de tipo (por ejemplo, los anticuerpos del tipo 3 no neutralizan el tipo 4), es posible la reinfección por diferentes tipos de AdV.
En la EKC, el virus (principalmente especie D) infecta el estroma corneal y, alrededor de una semana después del inicio, se produce una reacción de hipersensibilidad retardada contra los antígenos del AdV en la capa más superficial del estroma corneal, formando MSI. Por otro lado, el AdV de especie B, causante de la PCF, difícilmente desencadena esta reacción corneal y no se produce formación de MSI1).
Actualmente no existe un fármaco antiviral específico en el área oftalmológica contra el AdV. Los siguientes se encuentran en fase de investigación o ensayos clínicos1).
Colirio de ganciclovir (ganciclovir: GCV)
El GCV es un fármaco antiviral con acción inhibidora de la ADN polimerasa, y se ha demostrado eficacia contra el AdV in vitro y en estudios con animales. Sin embargo, no se dispone de ensayos controlados aleatorizados (ECA) suficientes en humanos y no se ha establecido como tratamiento estándar.
Famciclovir (famciclovir: FCV)
Es un análogo de nucleósido con amplia actividad antiviral, y se ha reportado un fuerte efecto inhibidor particularmente contra AdV5. Se han realizado ensayos clínicos de fase I y no se han confirmado efectos secundarios graves, pero se encuentra en una etapa que requiere ensayos de fase II y posteriores1).
Colirio de cidofovir (cidofovir: CDV)
Se han reportado efectos preventivos y terapéuticos contra el AdV en modelos animales y ensayos clínicos de fase I y II, aunque algunos informes indican que los ECA no mostraron una mejora significativa en el curso clínico. También existe preocupación por la aparición de cepas resistentes al CDV y efectos secundarios locales (estenosis del conducto lagrimal, inflamación conjuntival, etc.)1).
En 2023, el número de pacientes con FCF alcanzó aproximadamente el doble de lo habitual. Se cree que la disminución de la inmunidad colectiva (deuda inmunitaria) tras el levantamiento de las restricciones por la pandemia de COVID-19 es un factor contribuyente, y será necesario vigilar las fluctuaciones en la magnitud del brote en el futuro1).
