Pseudoanévrisme de l'artère ophtalmique

Points clés en un coup d’œil

Le pseudo-anévrysme de l’artère ophtalmique (OAPA) est une lésion vasculaire rare qui survient après un traumatisme à forte énergie ou une lésion iatrogène.
Contrairement à un véritable anévrysme, le sang qui s’échappe d’un défaut de la paroi vasculaire forme une fausse lumière.
Une masse pulsatile autour de l’orbite est le signe clinique le plus évocateur.
Pour le diagnostic, l’évaluation initiale par CT/CTA est suivie d’une DSA, qui est la méthode de confirmation la plus fiable.
Le traitement de première intention est l’embolisation endovasculaire par coils, et la littérature rapporte un taux de réussite assez élevé.
En raison de sa proximité avec l’artère centrale de la rétine, il existe un risque de perte visuelle permanente même avec un traitement endovasculaire.
Il s’agit d’une maladie rare, avec seulement une quinzaine de cas rapportés dans la littérature entre 2005 et 2025.

1. Qu’est-ce qu’un pseudo-anévrisme de l’artère ophtalmique ?

Le pseudo-anévrisme de l’artère ophtalmique (Ophthalmic Artery Pseudoaneurysm; OAPA) est une lésion vasculaire rare dans laquelle un pseudo-anévrisme se forme dans l’artère ophtalmique.

Un vrai anévrisme se dilate tout en conservant la structure en trois couches de la paroi vasculaire, alors qu’un pseudo-anévrisme apparaît lorsqu’il existe un défaut dans la paroi du vaisseau, et que le sang qui s’en échappe reste dans la couche externe du vaisseau ou dans les tissus mous environnants pour former une fausse lumière. Comme l’orbite osseuse et la graisse orbitaire autour protègent généralement l’artère ophtalmique, une lésion directe de cette artère est peu fréquente. Cependant, le risque augmente nettement en cas de traumatisme direct de l’orbite ou d’intervention comme une chirurgie.

Le pseudo-anévrisme de l’artère ophtalmique est une affection pouvant menacer la vision et la vie, et elle se caractérise par un début rapide. Dans la littérature, seuls une quinzaine de cas ont été rapportés entre 2005 et 2025.

Q En quoi un pseudo-anévrisme de l’artère ophtalmique est-il différent d’un vrai anévrisme ?

Un vrai anévrisme se dilate tout en conservant la structure en trois couches de la paroi vasculaire. Un pseudo-anévrisme s’en distingue fondamentalement, car le sang s’échappe par un défaut de la paroi du vaisseau et forme une fausse lumière retenue par la couche externe du vaisseau ou les tissus mous environnants. Comme il n’est pas contenu par la paroi vasculaire, le risque de rupture et d’augmentation rapide est plus élevé.

2. Principaux symptômes et constatations cliniques

Symptômes ressentis

Les patients atteints d’un pseudo-anévrisme de l’artère ophtalmique consultent souvent après un traumatisme aigu, et ils peuvent ne pas être en mesure de décrire précisément leurs antécédents.

Baisse de la vision : Survient en cas d’élévation de la pression intraoculaire ou d’ischémie rétinienne.

Constatations cliniques (constatations confirmées par le médecin à l’examen)

Masse orbitaire pulsatile (pulsatile mass) : Le signe le plus évocateur d’un pseudo-anévrisme. Elle se présente comme une masse dont la pulsation est palpable autour de l’orbite. Une exophtalmie pulsatile avec souffle évoque fortement une lésion vasculaire.
Exophtalmie (proptosis) : survient lorsque le volume orbitaire augmente.
Chémosis : gonflement de la conjonctive.
Hémorragie sous-conjonctivale : saignement lié à un traumatisme ou à une lésion vasculaire.
Pression intraoculaire élevée : peut augmenter rapidement en raison de l’augmentation du pseudo-anévrisme ou d’une hémorragie rétrobulbaire associée.

Q Que faut-il suspecter en présence d’un gonflement pulsatile autour de l’orbite ?

Une masse orbitaire pulsatile est le signe le plus évocateur de la formation d’un pseudo-anévrisme de l’artère ophtalmique. Si ce signe est observé chez un patient ayant des antécédents de traumatisme ou de chirurgie, il faut réaliser rapidement une imagerie (CT/CTA) afin de confirmer la présence d’une lésion vasculaire.

3. Causes et facteurs de risque

Le pseudo-anévrisme de l’artère ophtalmique survient généralement d’un seul côté. Il peut être bilatéral en cas de traumatisme à haute énergie touchant les deux orbites. La force de cisaillement (shearing force) produite lors du traumatisme endommage la paroi du vaisseau et entraîne la formation d’une fausse lumière.

Traumatisme contondant

Coups ou agression : force contondante directe sur l’orbite par un poing ou similaire.

Accident de la route : contusion de la tête, déclenchement de l’airbag, coup du lapin.

Chute : choc à la tête ou à l’orbite.

Lésion pénétrante

Plaie pénétrante par des objets projetés : force directe vers l’orbite causée par une balle, un couteau ou des objets similaires.

Iatrogène et autres

Chirurgie : lésion vasculaire liée à une chirurgie oculoplastique, à une chirurgie ORL ou à une chirurgie de la base du crâne.

Lié à une procédure : des cas d’épistaxis persistante après la mise en place d’une sonde nasogastrique (sonde NG) ont été rapportés.

Inflammation et infection : antécédents d’infection oculaire, de cellulite ou de fistule artérioveineuse.

Les facteurs systémiques qui augmentent le risque comprennent le traitement anticoagulant et l’utilisation de médicaments antiplaquettaires ou antithrombotiques (liés au diabète et aux maladies cardiovasculaires).

4. Diagnostic et examens

Le diagnostic d’un pseudoanévrysme de l’artère ophtalmique nécessite une approche globale comprenant l’évaluation clinique, un examen ophtalmologique détaillé, l’imagerie radiologique et, si nécessaire, des procédures interventionnelles.

Les caractéristiques de chaque méthode d’imagerie sont présentées ci-dessous.

Méthode d’examen	Rôle	Caractéristiques
CT/CTA	Évaluation initiale	Permet une évaluation rapide de l’hémorragie intracrânienne, des structures osseuses et des lésions vasculaires
MRI/MRA/MRV	Confirmation et suivi	Utile pour confirmer le diagnostic et identifier l’origine de la lésion
DSA	Diagnostic définitif et traitement	Le plus fiable, mais aussi le plus invasif. Peut servir à la fois au diagnostic et au traitement

TDM cérébrale et angio-TDM (évaluation initiale) : La TDM cérébrale sans produit de contraste et l’angio-TDM permettent d’identifier une hémorragie intracrânienne et des lésions vasculaires. Un pseudo-anévrisme peut augmenter rapidement de taille au début et ressembler à un hématome. Le moment exact de l’évolution peut ne pas être clairement visible avant 24 heures après la lésion initiale. Contrairement à l’hématome, le pseudo-anévrisme reste stable en taille s’il n’y a pas de fuite active de produit de contraste. La TDM est aussi excellente pour évaluer les structures osseuses et présente l’avantage d’être facile à réaliser en urgence.
IRM, ARM et MRV (imagerie avancée) : Utiles pour confirmer le diagnostic lors du suivi. Excellentes pour identifier l’origine de la lésion.
Angiographie par soustraction numérique (DSA) : La méthode diagnostique la plus sûre. Elle permet de visualiser en temps réel la taille et l’hémodynamique d’un pseudo-anévrisme. Comme le diagnostic et le traitement (embolisation par coils) peuvent être réalisés dans la même séance, c’est un examen invasif mais qui permet une transition simple vers le traitement une fois le diagnostic confirmé.
Examen du fond d’œil après dilatation pupillaire : Après avoir confirmé avec les équipes de neurochirurgie et de neuro-réanimation si la dilatation est possible, le réaliser précocement. Il est important pour vérifier la présence d’une hémorragie rétinienne et d’une lésion ischémique.

Q Comment distingue-t-on un pseudo-anévrisme et un hématome ?

En angio-TDM, un pseudo-anévrisme tend à rester stable en taille s’il n’y a pas de fuite active de produit de contraste. Un hématome se distingue par le fait qu’il peut augmenter avec le temps. En cas de doute, une évaluation complémentaire par IRM/ARM ou DSA est nécessaire.

5. Traitements standards

Traitement endovasculaire (première intention)

Embolisation endovasculaire par coils : Un microcathéter est avancé près du pseudo-anévrisme, puis un coil ou une colle d’embolisation est délivré. Le résultat est confirmé par angiographie après la procédure. Un taux de réussite assez élevé a été rapporté dans la littérature¹². Une embolisation partielle visant à préserver l’artère ophtalmique est aussi une option².

Embolisation endovasculaire par ballon : Peut être tentée lorsque la lésion est proche de l’origine de l’artère carotide interne (surtout une technique d’avant la généralisation des coils).

Stent diverter de flux (FD) : La pose d’un FD a été rapportée pour une hémorragie sous-arachnoïdienne due à une lésion de l’artère ophtalmique³.

Injection de colle NBCA : Son utilisation a été rapportée pour l’épistaxis persistante et les lésions périphériques⁴.

Traitement chirurgical

Voie transcrânienne orbitaire : réalisée dans un cas en Chine. Après un traumatisme contus, le pseudoanévrisme a été retiré avec succès par une voie transcrânienne orbitaire droite associée à une décompression orbitaire, mais en postopératoire il y avait une absence de perception lumineuse (NLP) et une ophtalmoplégie complète.

Voie extradurale : réalisée dans un cas au Japon. Après un traumatisme crânien fermé dû à un accident de la route, la résection a été réalisée avec succès par voie extradurale, et le postopératoire était NLP.

Il n’existe que deux cas rapportés de résection chirurgicale.

Prise en charge conservatrice

Suivi en collaboration multidisciplinaire : un cas de thrombose spontanée a été rapporté sous la coordination de l’ophtalmologie, de la neuroradiologie interventionnelle et des soins neurocritiques (UMass Memorial : la thrombose spontanée a été confirmée sur des CTA successifs 72 heures plus tard).

Si l’artère ophtalmique proximale est occluse, des branches de l’artère carotide externe peuvent fournir une circulation collatérale via des anastomoses avec les branches orbitaires de l’artère ophtalmique. Cependant, il existe aussi un risque de perte permanente de la vision.

Q Le traitement endovasculaire peut-il entraîner une perte de vision ?

Comme l’artère ophtalmique est proche de l’origine de l’artère centrale de la rétine, l’embolisation peut comporter un risque de perte permanente de la vision. Dans les deux cas de résection chirurgicale, les deux patients étaient NLP après l’intervention, il est donc important de discuter soigneusement du pronostic visuel avec le patient avant le traitement.

6. Physiopathologie et mécanisme détaillé de survenue

Un anévrysme vrai se dilate en conservant la structure en trois couches de la paroi vasculaire : l’intima, la média et l’adventice. Le pseudo-anévrysme, lui, est différent : le sang s’échappe par une défectuosité de la paroi artérielle et forme une fausse cavité contenue par l’adventice ou les tissus mous environnants.

Le mécanisme de survenue lié au traumatisme est le suivant.

Force de cisaillement (shearing force) sur la paroi vasculaire : un traumatisme à haute énergie lésionne directement la paroi de l’artère ophtalmique et provoque un défaut de la paroi vasculaire.
Rupture du mécanisme protecteur de l’orbite : normalement, la paroi osseuse de l’orbite et la graisse orbitaire protègent l’artère ophtalmique, mais en cas de traumatisme orbitaire direct, ce mécanisme protecteur ne fonctionne plus.
Formation et extension de la fausse cavité : le sang qui s’échappe reste contenu dans l’adventice et forme une fausse cavité. Avec le temps, elle s’agrandit et entraîne une augmentation de la pression intraoculaire ainsi qu’une compression du nerf optique et de la rétine.
Risque de rupture : en l’absence de traitement, elle peut se rompre et conduire à une hémorragie intracrânienne et à la formation d’un hématome. Un pseudo-anévrysme traversant la dure-mère peut provoquer une hémorragie sous-arachnoïdienne s’il n’est pas traité, avec un risque élevé de récidive hémorragique ¹³.
Apparition retardée : même si l’angiographie réalisée juste après la blessure est négative, l’anévrysme peut devenir visible en quelques jours à deux semaines, d’où la recommandation d’une imagerie de suivi ⁵².

7. Recherches récentes et perspectives d’avenir (rapports au stade de recherche)

Le pseudo-anévrysme de l’artère ophtalmique est une affection extrêmement rare, dont les preuves se limitent à des cas rapportés, et les connaissances continuent de s’accumuler dans les domaines suivants.

Possibilité de prise en charge conservatrice : il existe des rapports d’embolisation spontanée (UMass Memorial 2023, Gu et al. 2025). Cela n’est possible que sous une surveillance étroite par une équipe pluridisciplinaire, et nous ne sommes pas encore au stade où l’on peut généraliser l’attente de l’évolution naturelle.

Innovation dans les matériaux d’embolisation : en plus de l’embolisation par coils, l’utilisation de colle NBCA (25 %) et de مواد emboligènes liquides a été rapportée, et l’optimisation du choix du matériau selon la localisation et la forme de la lésion est à l’étude.

Les 15 cas de la littérature sont classés par méthode de traitement comme suit.

Méthode de traitement	Résultat principal
Embolisation endovasculaire par coils	La plus rapportée. Taux de réussite assez élevé
Résection chirurgicale	Seulement 2 cas. Tous deux avec NLP après l’opération
Prise en charge conservatrice	Dans 1 cas, une embolisation spontanée a été confirmée après 72 heures

8. Références

Hopkins JK, Shaibani A, Ali S, et al. Coil embolization of posttraumatic pseudoaneurysm of the ophthalmic artery causing subarachnoid hemorrhage. Case report. J Neurosurg. 2007;107(5):1043-1046. doi:10.3171/JNS-07/11/1043. PMID: 17977280 ↩ ↩²
Shim YS. Coil embolization of traumatic ophthalmic artery aneurysm: case report. Korean J Neurotrauma. 2022;18(1):98-102. doi:10.13004/kjnt.2022.18.e2. PMID: 35557629 ↩ ↩² ↩³
Veldeman M, Ridwan H, Hasan D, Rieg A, Clusmann H, Schubert GA. Ocular trauma with ophthalmic artery injury as a rare cause of subarachnoid hemorrhage: a case report and review of the literature. J Neurol Surg A Cent Eur Neurosurg. 2023;84(3):281-284. doi:10.1055/s-0041-1725956. PMID: 34100268 ↩ ↩²
Chun HJ, Yi HJ. Traumatic extracranial pseudoaneurysm on the peripheral ophthalmic artery presenting as delayed intraparenchymal hematoma: case report. Surg Neurol. 2009;71(6):701-704. doi:10.1016/j.surneu.2007.11.018. PMID: 18313737 ↩
Kikkawa Y, Natori Y, Sasaki T. Delayed post-traumatic pseudoaneurysmal formation of the intracranial ophthalmic artery after closed head injury. Case report. Neurol Med Chir (Tokyo). 2012;52(1):41-43. doi:10.2176/nmc.52.41. PMID: 22278026 ↩