La déficience visuelle (basse vision ou cécité) est souvent considérée comme un problème physique, mais son impact psychologique est facilement négligé. La perte de vision entraîne une charge financière, une baisse de la qualité de vie et un isolement social, augmentant significativement le risque de dépression et d’anxiété.
Prévalence de la dépression chez les adultes malvoyants : 10,7 % (vision normale 6,8 %)
Environ 1/3 des personnes âgées malvoyantes présentent un certain degré de dépression (environ le double des personnes âgées ayant une vision normale)
81,2 % des patients atteints de maladies neuro-ophtalmologiques présentent des symptômes de dépression, d’anxiété ou de stress légers à sévères
Chez les patients malvoyants consultant en clinique ophtalmologique, la prévalence de la dépression est estimée à environ 25 % (méta-analyse de 27 études, Parravano et al. 2021)
Chez les patients ayant une perte de vision irréversible, dépression 21% et anxiété 22% (méta-analyse de 76 561 et 25 616 personnes, Shah et al. 2025)
La baisse de vision auto-déclarée au départ est significativement associée à une dépression future (HR 1,33, 7 548 personnes)
La déficience visuelle est également associée à un risque de tendances suicidaires. Une méta-analyse de 31 études basées sur la population et d’environ 5,69 millions de personnes (Kim et al. 2024) rapporte un OR de 2,49 (IC à 95 % 1,71–3,63) pour le comportement suicidaire, un OR de 2,01 (IC à 95 % 1,62–2,50) pour les idées suicidaires, et un OR de 1,89 (IC à 95 % 1,32–2,71) pour le suicide, le risque étant le plus élevé à l’adolescence.
QLes personnes ayant une déficience visuelle sont-elles plus sujettes à la dépression ou à l'anxiété ?
A
La prévalence de la dépression chez les adultes malvoyants est de 10,7 %, soit environ 1,6 fois celle des personnes ayant une vision normale (6,8 %). Chez les personnes âgées malvoyantes, elle atteint environ 33 %, soit environ le double de celle des personnes âgées ayant une vision normale. Chez les patients atteints de maladies neuro-ophtalmologiques, 81,2 % présentent des symptômes psychiatriques. Le lien entre la déficience visuelle et la santé mentale est donc clair sur le plan épidémiologique.
Chez les patients atteints d’ophtalmopathie thyroïdienne (TED), un diagnostic de dépression ou d’anxiété est observé dans 36 % des cas (260/717 personnes). La répartition est de 26 % pour l’anxiété, 18 % pour la dépression et 8 % pour les deux. Dans la TED modérée, la proportion d’anxiété est significativement plus élevée que dans la TED sévère (28 % vs 14 %, OR 2,50), et le score d’impact sur la qualité de vie « bien-être psychologique » est le plus élevé (moyenne 4,1).
Les jeunes patients ayant une perte de vision présentent un risque de dépression et d’anxiété 5 fois plus élevé que les patients âgés (étude CDC). Chez les patients atteints de NMOSD (trouble du spectre de la neuromyélite optique), 39,8 % souffrent de dépression, dont 51,5 % de forme modérée à sévère.
L’hypertension intracrânienne idiopathique (HII) présente également une comorbidité psychiatrique marquée : dans une cohorte prospective de 111 patients nouvellement diagnostiqués avec une HII (Korsbæk et al. 2022), 45% présentaient une comorbidité psychiatrique, avec une fréquence élevée de dépression et de trouble de la personnalité émotionnellement instable. Chez les patients avec comorbidité psychiatrique, le champ visuel était significativement plus mauvais au départ et à 6 mois, constituant un marqueur pronostique de la fonction visuelle.
QEst-il possible d'être anxieux même si la vision est encore bonne ?
A
35% des patients nouvellement diagnostiqués avec un glaucome ont signalé de l’anxiété, de la nervosité ou du stress, alors que tous les participants avaient une bonne fonction visuelle avec une acuité visuelle de 20/40 ou mieux. Même si la fonction visuelle actuelle n’est pas altérée, le diagnostic d’une maladie chronique progressive suscite des inquiétudes quant à une future baisse de vision et contribue à l’anxiété.
Les facteurs par lesquels la déficience visuelle entraîne une détérioration de la santé mentale sont multiples.
Type de déficience visuelle : Le glaucome pseudo-exfoliatif et le glaucome à angle fermé primaire présentent un taux de dépression plus élevé que le glaucome à angle ouvert primaire. Les maladies à progression rapide et à faible réponse au traitement présentent un risque plus élevé.
Gravité de la déficience visuelle : Il existe une corrélation positive entre la gravité et l’incidence/la sévérité des symptômes psychiatriques.
Âge : Les jeunes patients présentant une baisse de l’acuité visuelle ont un risque de dépression et d’anxiété 5 fois plus élevé que les patients âgés. Le risque de comportement suicidaire est le plus élevé à l’adolescence.
Inquiétude face à l’avenir : même si la fonction visuelle actuelle est normale, le diagnostic d’une maladie chronique progressive contribue en soi à l’anxiété.
Fardeau économique et social : les difficultés d’emploi, la charge financière et les limitations de participation sociale augmentent le risque de dépression. On considère que la déficience visuelle combine les deux principales causes de suicide : les « problèmes de santé » et les « problèmes économiques ».
Stigmatisation sociale : les préjugés (stigmatisation) liés à la déficience visuelle entravent la participation sociale et approfondissent l’isolement.
Stress émotionnel et pression intraoculaire : un stress émotionnel soudain peut provoquer une élévation brutale de la pression intraoculaire, ce qui est particulièrement important chez les patients glaucomateux.
Pour l’évaluation de la santé mentale en ophtalmologie, des outils de dépistage adaptés à l’objectif sont utilisés.
Évaluation de la dépression
PHQ-9 : 9 items, évalue la fréquence des symptômes au cours des 2 dernières semaines de 0 à 3. Largement utilisé en milieu non psychiatrique. Permet également d’identifier le risque suicidaire.
GDS (Échelle de dépression gériatrique) : 30 items (GDS-30) ou 15 items (GDS-15) au format oui/non. Un score supérieur à 5 suggère une dépression, supérieur à 10 indique presque toujours une dépression. Une aggravation de la vision est associée à un score GDS-15 élevé.
CES-D : 20 items, portant sur la semaine écoulée. Un score de 16 ou plus est le seuil.
Évaluation de l'anxiété
GAD-7 (Trouble d’anxiété généralisée-7) : 7 items, évaluation de 0 à 3 sur les 2 dernières semaines. Échelle de dépistage de l’anxiété largement utilisée.
STAI (Inventaire d’anxiété état-trait) : 20 items pour l’anxiété état + 20 items pour l’anxiété trait. Utile pour distinguer l’anxiété de la dépression.
Dépistage combiné
HADS (Échelle d’anxiété et de dépression hospitalière) : 14 items, échelle excluant les symptômes physiques. 7 questions sur la dépression + 7 sur l’anxiété. Chaque sous-échelle ≥ 8 est significative. Particulièrement utile pour la gestion des patients malvoyants.
GADS (Échelle d’anxiété et de dépression de Goldberg) : 18 items au format oui/non. Probabilité cliniquement significative de 50 % si anxiété ≥5 ou dépression ≥2.
Évaluation du risque suicidaire
C-SSRS (Échelle Columbia d’évaluation de la sévérité du suicide) : évaluation systématique des idées et des comportements suicidaires. Commence par 2 questions de base, puis ajoute des questions en fonction du risque.
Barrières côté patient : en raison de la stigmatisation sociale liée à la santé mentale, de nombreux patients hésitent à parler de leurs symptômes.
Barrières côté praticien : manque de confiance dans les connaissances et compétences en matière de dépistage, méconnaissance des filières d’orientation appropriées.
Il a été démontré qu’après une formation, les actions des praticiens augmentent significativement et la perception des barrières diminue.
QPuis-je bénéficier d'un dépistage de la santé mentale lors d'une consultation ophtalmologique ?
A
Des outils de dépistage tels que le PHQ-9 et le HADS peuvent être utilisés dans le cadre des soins ophtalmologiques, et les directives pour la neuro-ophtalmologie et les maladies rétiniennes recommandent aux ophtalmologistes de vérifier les symptômes de dépression et d’orienter les patients vers des spécialistes appropriés. Cependant, le dépistage doit être réalisé dans des établissements disposant d’un système de traitement et de suivi.
L’objectif est d’utiliser au maximum la vision résiduelle et de réduire les troubles visuels associés. L’utilisation d’aides visuelles, l’entraînement à la marche et l’acquisition de stratégies compensatoires améliorent les résultats en matière de santé mentale des patients.
Seulement 5 à 10 % des patients éligibles reçoivent réellement des services de RBV
Obstacles : déni de la nécessité, mauvaise santé physique, manque de moyens de transport, absence de référence
Moins de 25% des prestataires de LVR aux États-Unis offrent un traitement psychologique
Les patients souffrant de problèmes de santé mentale sont moins susceptibles d’utiliser la LVR, nécessitant une approche prioritaire
Dans un essai contrôlé randomisé sur la DMLA (Rovner et al. 2014, n=188), le taux d’incidence de la dépression était de 12,6% dans le groupe activation comportementale + LVR contre 23,4% dans le groupe témoin. Avec un NNT=9, l’intégration de l’intervention en santé mentale et de la LVR a montré une efficacité préventive
Le but du counseling par l’ophtalmologiste est d’encourager le patient à se confronter à lui-même, à parvenir spontanément à de nouvelles compréhensions et perspectives, et à gérer de manière autonome les problèmes de la vie quotidienne.
Le counseling doit être réalisé dans un créneau horaire distinct de la consultation médicale, et être mené en plusieurs séances plutôt qu’en une seule fois.
Phase initiale : Il est primordial de ne pas laisser le patient seul autant que possible.
Répéter les informations de soutien à chaque consultation régulière.
L’expérience concrète des aides visuelles améliore la compréhension et l’efficacité
En cas de difficulté à poursuivre le travail en raison d’une déficience visuelle soudaine, une intervention précoce est particulièrement nécessaire
Assurer un passage vers la réadaptation le plus tôt possible
L’ophtalmologiste lui-même doit dissiper les images négatives liées à la déficience visuelle et sensibiliser tout le personnel
La perte de vision combine les deux principaux facteurs de suicide – problèmes de santé et problèmes financiers –, ce qui nécessite un accompagnement progressif en fonction du processus psychologique (déni → tristesse → colère → état dépressif).
L’identité collective améliore le soutien social et la résistance à la stigmatisation.
Les interventions de soutien par les pairs sont efficaces pour atténuer les symptômes dépressifs.
Écouter les témoignages d’autres patients atteints de la même maladie peut parfois être un déclencheur d’amélioration.
Cela est également bénéfique pour les patients souffrant d’anxiété ou de dépression, les personnes ayant des tendances suicidaires et les proches de personnes décédées par suicide.
Le soutien social perçu par le patient peut être plus important pour la santé mentale que l’acuité visuelle elle-même.
Les recommandations des diverses directives PPP de l’AAO (Académie américaine d’ophtalmologie) sont présentées ci-dessous.
PPP DMLA : L’ophtalmologiste doit s’enquérir des symptômes de dépression et, le cas échéant, orienter le patient vers un spécialiste. La dépression peut aggraver les effets de la DMLA.
PPP RD, occlusion veineuse rétinienne, RAO : Chez les patients souffrant de dépression ou d’anxiété, envisager une orientation vers des conseils, une réadaptation professionnelle ou des groupes de soutien par les pairs.
QLa réadaptation en basse vision a-t-elle également un effet sur la santé mentale ?
A
La réadaptation en basse vision contribue à améliorer les résultats en santé mentale en favorisant l’utilisation de la vision résiduelle et l’autonomie fonctionnelle. Cependant, seuls 5 à 10 % des patients concernés utilisent réellement ce service. Les patients souffrant de problèmes de santé mentale ont particulièrement tendance à éviter la LVR, d’où l’importance d’une orientation proactive de la part des ophtalmologistes.
Les voies par lesquelles la déficience visuelle entraîne une détérioration de la santé mentale sont multifactorielles.
Voie via la baisse de la QdV et des fonctions : Les limitations des activités quotidiennes et la baisse fonctionnelle dues à la perte de vision sont des facteurs directs de dépression et d’anxiété. Cela a également des répercussions sur des problèmes de santé secondaires, tels que l’entrée en maison de retraite et l’augmentation du risque de chute.
Voie via la charge financière : les difficultés d’emploi, les frais médicaux élevés et la perte de rôles sociaux augmentent le risque de dépression.
Voie via l’isolement social et la stigmatisation : la stigmatisation liée à la déficience visuelle entrave la participation sociale, et l’isolement aggrave l’anxiété et la dépression.
Impact psychologique des maladies chroniques : l’événement même du diagnostic déclenche un processus psychologique de « déni → chagrin → colère → état dépressif ».
Aggravation bidirectionnelle : la dépression peut aggraver l’impact des maladies oculaires comme la DMLA, et les maladies oculaires et la santé mentale s’influencent mutuellement.
Cercle vicieux entre stress émotionnel et pression intraoculaire : Un stress émotionnel soudain peut provoquer une élévation rapide de la pression intraoculaire, accélérant potentiellement la progression du glaucome. Cela aggrave davantage la fonction visuelle, créant un cercle vicieux où le stress augmente.
Kim CY, Ha A, Shim SR, Hong IH, Chang IB, Kim YK. Visual Impairment and Suicide Risk: A Systematic Review and Meta-Analysis. JAMA Network Open. 2024;7(4):e247026. PMID: 38630473
31の集団ベース研究（約569万人）のメタ解析。視覚障害は自殺行動（OR 2.49、95% CI 1.71–3.63）、自殺念慮（OR 2.01、95% CI 1.62–2.50）、自殺死（OR 1.89、95% CI 1.32–2.71）と有意に関連し、青年期でリスクが最も高い。
Parravano M, Petri D, Maurutto E, et al. Association Between Visual Impairment and Depression in Patients Attending Eye Clinics: A Meta-analysis. JAMA Ophthalmology. 2021;139(7):753-761. PMID: 34042966
眼科クリニックを受診する視覚障害患者27研究のメタ解析。プールされたうつ病有病率は0.25（95% CI 0.19–0.33）で、約4人に1人が抑うつを有する。
Shah N, Tran E, Aly M, Phu V, Laughlin E, Malvankar-Mehta MS. Depression and Anxiety in Patients With Irreversible Vision Loss: Meta-Analysis and Systematic Review. International Journal of Psychiatry in Medicine. 2025. PMID: 41061694
Yin J, Li H, Guo N. Prevalence of Depression and Anxiety Disorders in Patients with Glaucoma: A Systematic Review and Meta-Analysis Based on Cross-Sectional Surveys. Actas Españolas de Psiquiatría. 2024. PMID: 38863056
横断研究15件・24,334人のメタ解析。緑内障患者はうつ病リスク（RR 5.92、95% CI 3.29–10.66）と不安リスク（RR 2.99、95% CI 1.93–4.64）が有意に上昇。
Korsbæk JJ, Jensen RH, Beier D, Hagen SM, Molander LD, Høgedal L, Andresen M, Hamann S. Psychiatric Comorbidities in Patients With Idiopathic Intracranial Hypertension: A Prospective Cohort Study. Neurology. 2022;99(2):e199-e208. PMID: 35473759
