눈썹 처짐

눈썹 처짐은 눈썹이 정상 위치(안와상연 부근 또는 그 위)에서 아래로 처진 상태로, 가짜 눈꺼풀처짐의 중요한 원인입니다.
원인은 마비성(안면신경마비로 인한 이마근 마비), 노화 관련성(이마근 이완·조직 처짐), 증후성(눈꺼풀연축 장기 경과 후)으로 크게 나뉩니다.
주요 증상은 위눈꺼풀 여분 피부 증가, 위쪽 시야 협착, 이마 주름 소실(마비성)입니다.
눈꺼풀처짐 평가 시 검사자가 이마를 손으로 고정하여 보상적 눈썹 올림을 배제하고 진정한 MRD-1을 평가하는 것이 필수입니다.
치료는 원인 질환 치료가 기본이며, 수술 요법으로 눈썹 아래 피부 절제술, 이마근 걸기술이 있습니다.
안면신경마비로 인한 눈썹 처짐에서는 토끼눈(각막 보호)에 대한 대처도 동시에 계획해야 합니다.

1. 눈썹 처짐이란

눈썹 처짐(brow ptosis)은 눈썹이 정상 위치(눈확 위 가장자리 부근 또는 그 위)에서 처진 상태입니다. 이마근 기능 저하 또는 조직 이완으로 인해 발생하며, 위눈꺼풀의 여분 피부가 상대적으로 증가하여 거짓눈꺼풀처짐의 중요한 원인이 됩니다.

눈꺼풀 피부 이완증이 있는 경우, 보상적으로 눈썹을 올리는 경우가 많습니다. 따라서 눈꺼풀처짐 평가에서 보상적 눈썹 올림 확인은 필수적인 절차입니다.

분류

눈썹 처짐은 원인에 따라 3가지 유형으로 분류됩니다.

마비성 눈썹 처짐

원인: 안면신경마비(제VII뇌신경)로 인한 전두근 마비

특징: 안륜근 마비, 하안검 외반, 구각 하수를 동반함

노화성(기능성) 눈썹 처짐

원인: 전두근 이완, 피부 및 피하조직의 중력성 처짐

특징: 가성 안검하수를 유발함. 가장 흔한 유형으로 간주됨

증후성 눈썹 처짐

원인: 안검경련의 장기 경과 후

특징: 경련과 눈 뜨기 노력의 길항으로 주변 조직이 이완됨

유형	원인	주요 동반 소견
마비성	안면신경마비 → 전두근마비	안륜근마비, 하안검외반, 구각하수, 비순구 소실
노화 관련(기능성)	전두근 이완, 조직 중력 하수	가성 안검하수, 이마 주름 증가
증후성	안검경련 장기 경과	안검하수·피부 이완 동반, 개안 곤란

역학

안면신경마비(벨 마비)의 발병률은 연간 10만 명당 20~30명입니다. 연령 관련 눈썹 처짐의 유병률에 대한 상세한 역학 데이터는 확립되지 않았습니다. 안검경련 환자에서는 장기 경과에 따라 눈썹 처짐이 빈번하게 동반됩니다.

2. 주요 증상과 임상 소견

공통 증상

눈썹 위치 처짐: 눈썹이 안와상연 부근 또는 그 아래로 내려감
위눈꺼풀 여분 피부 증가: 눈썹 처짐으로 위눈꺼풀 피부가 상대적으로 증가하여 가성 안검하수 발생
상부 시야 결손: 여분의 피부가 동공 부위에 처져 시야를 가림

유형별 임상 소견

임상 소견	마비성	노화성	증후성(경련성)
이마 주름	소실	감소	변동
가성 안검하수	++	+++	+
하안검 외반	있음	없음	없음
입꼬리 처짐 및 비순구 소실	있음	없음	없음
눈 뜨기 어려움	±	−	++

안면신경마비 동반 시 소견

좌측 안면신경마비로 인한 마비성 눈썹처짐. 좌측 눈썹이 눈확위모서리 아래로 처지고 이마 주름이 소실됨.

Wikimedia Commons. File:Bellspalsy.JPG. Author: James Heilman, MD. License: CC BY-SA 3.0. Source ID: commons:File:Bellspalsy.JPG (2008).

左顔面神経麻痺（Bell麻痺）により左側前頭筋が麻痺し、左眉毛が眼窩上縁より下方へ下垂した麻痺性眉毛下垂の臨床像。右側に保たれた前額の横皺が左側では消失し、代償性前頭筋収縮の喪失を反映している。本文「顔面神経麻痺合併時の所見」の項で扱う眉毛下垂・前額皺消失・下眼瞼外反の合併所見に対応する。

顔面神経麻痺では眉毛下垂・口角下垂・鼻唇溝消失が併発する。左顔面神経麻痺では左前頭筋の麻痺によって眉毛下垂がみられ、上眼瞼皮膚弛緩が顕著となる。左下眼瞼も眼輪筋の弛緩性低下によって外反する。眼輪筋の収縮が減弱し、下眼瞼の下垂（三白眼）および外反を合併する。

眼瞼けいれん合併時の所見

眼瞼けいれんの長期経過では、けいれんと開瞼努力の拮抗により周囲組織の弛緩（眉毛下垂・眼瞼下垂・皮膚弛緩など）が併発し、開瞼不能による機能的な失明に至ることがある。

Q 眉毛下垂と眼瞼下垂の違いは何ですか？

眉毛下垂は眉毛自体が正常位置（眼窩上縁付近）から下がった状態である。眼瞼下垂は上眼瞼縁が瞳孔にかかる状態（MRD-1低下）である。眉毛下垂が高度になると上眼瞼の余剰皮膚が増加し、あたかも眼瞼下垂のように見える「偽眼瞼下垂」を生じる。両者は併存することも多く、治療計画には両方の評価が必要である。

3. 원인 및 위험 요인

3-1. 마비성 눈썹 처짐

안면신경마비(벨 마비, 램지 헌트 증후군, 뇌졸중, 외상, 종양 등)로 인해 이마근이 마비되면 눈썹을 올리는 힘을 잃어 눈썹 처짐이 발생합니다. 벨 마비는 말초성 완전 마비 형태를 보이며, 같은 쪽의 이마근, 눈둘레근, 입둘레근이 모두 마비됩니다. 중추성 안면신경마비에서는 이마근이 양쪽 대뇌의 지배를 받아 보존되는 점이 말초성과의 감별점입니다.

마비성 눈썹 처짐은 눈둘레근 마비로 인한 토끼눈(눈감김 불완전)도 빈번히 동반되므로, 각막 보호 관점에서 종합적인 관리가 필요합니다.

3-2. 노화 관련(기능성) 눈썹 처짐

이마근의 이완, 피부 및 피하 조직의 중력성 처짐이 노화와 함께 진행됩니다. 눈꺼풀 처짐이 동반되면 보상적으로 이마근 수축이 지속되고(이마 주름이 현저해짐), 장기간의 보상적 올림이 근육 피로를 초래하여 결국 보상이 실패하면서 눈썹 처짐이 현저해집니다. 역학적 유병률 데이터는 부족하지만, 노화 관련이 가장 흔한 유형으로 생각됩니다.

3-3. 증상성 눈썹 처짐

안검경련(양성 본태성 안검경련)의 장기 경과에서 눈을 감는 근육군(안륜근, 눈썹주름근)의 과긴장과 눈을 뜨려는 노력의 만성적 길항작용으로 인해 눈썹 주변 조직이 이완되어 눈썹 처짐이 발생합니다.

위험 요인

노화
안면신경 장애 병력(벨 마비, 램지 헌트 증후군, 뇌졸중, 외상, 종양)
안검경련의 장기 경과
안검하수로 인한 보상적 눈썹 올림의 만성화

4. 진단 및 검사 방법

4-1. 임상 측정

눈썹 위치 측정: 안와상연에서 눈썹까지의 거리를 측정합니다. 정상적으로 눈썹은 안와상연 부근 또는 그 위에 위치합니다.

MRD-1 측정: 각막 중심의 광반사에서 상안검연까지의 거리(정상 3.5~5.5mm)를 측정하여 안검하수와의 동반 여부 및 감별 진단을 시행합니다.

보상적 눈썹 올림의 확인: 검사자가 전두부를 손으로 고정하여 보상적 눈썹 올림을 제거하고 진정한 MRD-1을 평가합니다. 고정 후 MRD-1이 감소하면 보상적 올림으로 인한 가짜 정상이었음이 밝혀집니다.

이마 주름 평가: 전두근의 기능 평가로서, 안정 시와 위를 볼 때 이마 주름의 유무 및 정도를 관찰합니다. 마비성인 경우 이마 주름이 소실됩니다.

4-2. 감별 진단

질환	주요 특징	MRD-1	과잉 피부
안검하수	주로 거근 기능 저하	저하 (<3.5mm)	동반 가능
안검 피부 이완증	주로 과잉 피부	정상 (≥3.5mm)	현저함
가성 안검하수	눈썹 처짐으로 인함	겉보기 정상	있음
안검 후퇴 반대측의 상대적 안검하수	Hering 법칙	한쪽만 감소	보통 없음

Q 눈꺼풀처짐 검사에서 눈썹 올림 확인이 중요한 이유는 무엇인가요?

눈썹처짐이나 눈꺼풀 피부 이완증이 있는 환자는 이마근을 과도하게 수축시켜 눈썹을 올리고 시야를 확보하는 경우가 있습니다(보상적 눈썹 올림). 이 상태에서는 MRD-1이 정상으로 보일 수 있으므로, 검사자가 이마를 손으로 고정하여 보상을 배제하고 진정한 MRD-1을 평가해야 합니다.

5. 표준 치료법

5-1. 원인 질환의 치료

안면신경마비의 대응: 벨 마비의 임상 진료 가이드라인에서는 발병 72시간 이내에 스테로이드 경구 투여(예: 프레드니솔론 60mg/일 5일 후 점감)를 권장합니다 ¹. Ramsay Hunt 증후군에서는 스테로이드에 더해 항바이러스제(아시클로버, 발라시클로버)를 사용합니다. 물리치료(안면근 재교육, 마사지)를 보조적으로 시행합니다.

안검경련의 대응: 보툴리누스 독소 주사(보톡스®: A형 보툴리누스 독소)를 안륜근과 추미근에 투여합니다. 증상이 호전되면 눈썹 처짐도 개선됩니다. 보통 3~4개월마다 반복 투여가 필요합니다.

5-2. 안검 수술(동반된 안검하수 및 토안에 대해)

안면신경마비에서는 토안(눈꺼풀 폐쇄 부전)이 빈번하게 발생하므로 각막 보호를 위한 수술이 필요한 경우가 있습니다.

골드 플레이트를 이용한 lid loading: 상안검에 골드 플레이트를 삽입하여 중력으로 눈꺼풀 폐쇄를 보조합니다.
상안검거근 연장술 또는 근막 이식: 거근 기능이 저하된 경우 시행합니다.

5-3. 눈썹 처짐에 대한 직접 수술

술식	적응증	개요
눈썹 아래 피부 절제술 (brow-scar blepharoplasty)	눈썹 처짐이 주된 경우; 피부가 두꺼운 경우	눈썹 바로 아래 피부를 절제하여 눈썹 위치를 올립니다. 눈썹 아래 흉터는 눈썹에 가려집니다.
전두근 거상술	안검하수 동반 증례	전두근을 이용한 거상
직접 절개법 눈썹 거상술	국소 절개로 눈썹 위치 교정	눈썹 위 피부 절제를 통한 거상
내시경하 전두부 리프트	전두부 전체 거상	저침습적 미용 수술로 전두부 전체를 거상

눈썹 아래 피부 절제술은 눈썹 처짐에 대한 가장 직접적인 수술법입니다. 눈썹 바로 아래 피부를 절제하여 눈썹 위치를 물리적으로 올립니다. 안검하수가 동반된 경우 눈썹 처짐만 교정하는 것은 불충분하며, 거근 수술과의 병용을 고려해야 합니다. 직접 눈썹 거상술은 시야 장애를 동반한 눈썹 처짐 환자에서 기능적, 미용적 개선이 보고되었으며 ², 5가지 수술법 비교 연구에서 각 수술법이 일정한 거상 효과를 보였습니다 ³. 눈썹 처짐 수술 후 환자 만족도와 삶의 질은 수술 전 주관적 기능 장애 및 시야 측정치와 잘 상관관계를 보입니다 ⁴. 내시경하 전두부 리프트에 대한 메타분석에서 내측 3.25mm, 중앙 3.86mm, 외측 4.35mm의 장기 거상이 보고되었습니다 ⁵.

5-4. 보존적 치료

과잉 피부로 인한 시야 장애가 경미한 경우 경과 관찰
테이핑을 통한 일시적 피부 거상 (고령자 또는 수술 적응증이 아닌 경우의 대증 요법)

안면신경마비 증례에 대한 주의

안면신경마비로 인한 눈썹처짐에서는 토끼눈(각막 보호)에 대한 대처도 동시에 계획해야 합니다. 눈썹처짐 및 위눈꺼풀의 외과적 처치 시 각막 노출 위험의 증감을 반드시 평가하십시오.

Q 눈썹처짐은 어떤 수술로 치료합니까?

대표적인 수술법은 눈썹 아래 피부 절제술(brow-scar blepharoplasty)로, 눈썹 바로 아래 피부를 절제하여 눈썹 위치를 올립니다. 안검하수가 동반된 경우 전두근 걸기술이 선택되기도 합니다. 두 경우 모두 원인 질환 치료를 우선시한 후 시행합니다.

6. 병태생리학 및 상세한 발병 기전

해부학적 기반

눈썹은 전두근(안면신경 측두지 지배)에 의해 올라갑니다. 길항근으로 눈썹주름근과 눈둘레근(안면신경 광대지 및 측두지 지배)이 있습니다. 전두근 수축으로 이마 피부가 당겨져 눈썹이 올라갑니다. 전두근 기능 상실로 중력에 대항하지 못해 눈썹이 처집니다. 눈썹 외측은 깊은 지지 조직이 부족하여 노화에 따라 외측 우세 처짐이 발생하기 쉽다는 것이 해부학적 연구에서 밝혀졌습니다 ⁶.

마비성 기전

안면신경(제VII뇌신경)의 측두지가 전두근을 지배합니다. 말초성 안면신경마비(벨 마비, Ramsay Hunt 증후군, 외상, 종양)에서는 전두근의 탈신경 → 근위축 → 눈썹 올림력 완전 소실이 발생합니다. 중추성 안면신경마비에서는 전두근이 양측 대뇌반구의 지배를 받으므로, 일측 중추성 마비에서도 전두근은 보존됩니다(일측성 피질 장애에서는 이마 마비가 발생하지 않습니다).

마비 회복 과정에서 병적 연합운동(synkinesis)이 잔존하면 전두근의 회복이 불완전하게 지속될 수 있습니다.

노화 관련 기전

노화와 함께 전두근, 피부, 피하 조직의 이완이 진행되고 중력에 의해 눈썹이 하강합니다. 안검하수가 동반되면 보상적 전두근 수축이 만성화되어 이마 주름이 깊어집니다. 장기간의 보상적 수축이 전두근 피로를 초래하고, 결국 보상 기전이 붕괴되어 눈썹 처짐이 현저해집니다.

안검경련에 의한 기전

양성 본태성 안검경련에서는 폐검근군(안륜근, 추미근)의 과긴장이 지속됩니다. 개검 노력과의 만성적 길항으로 주변 조직(눈썹, 안검, 피부)이 기계적으로 이완됩니다. 눈썹 처짐, 안검하수, 피부 이완이 동시에 발생하고, 결국 개검 불능으로 인한 기능적 실명에 이를 수 있습니다.

7. 예후와 경과

벨 마비

자연 경과로 70~~85%가 완전 회복됩니다. 회복은 보통 3~~6개월 이내에 나타나며, 전두근 기능이 개선됨에 따라 눈썹 처짐도 감소하거나 소실됩니다. 조기 스테로이드 치료가 예후를 개선합니다. 병적 연합운동이 남아 있는 경우 전두근 회복이 불완전하게 남을 수 있습니다.

램지 헌트 증후군

벨 마비보다 회복률이 낮습니다. 지연되는 경우 수술적 중재(눈썹 아래 피부 절제, 전두근 걸어올리기 등)를 고려합니다.

노화 관련 눈썹 처짐

노화 변화가 본질이며 자연 회복되지 않습니다. 수술(눈썹 아래 피부 절제술, 직접 절개법 눈썹 거상술, 내시경 전두부 리프트)로 양호한 미용적·기능적 개선을 얻을 수 있습니다. 노화 변화의 진행에 따라 다시 피부 이완이 발생할 가능성이 있습니다.

안검경련

보툴리누스 독소를 3~4개월마다 반복 투여하여 증상을 조절합니다. 장기적으로 주변 조직의 이완이 진행될 수 있으며, 눈썹처짐이나 안검하수가 악화된 경우 수술적 평가를 시행합니다.

Q 안면신경마비로 인한 눈썹처짐은 치료될 수 있나요?

벨 마비의 경우 70~~85%가 자연 회복되며, 전두근 기능의 개선과 함께 눈썹처짐도 감소합니다. 회복은 보통 3~~6개월 내에 나타납니다. 회복이 불충분한 경우 수술적 중재(눈썹 아래 피부 절제, 전두근 걸기 등)를 고려합니다.

8. 참고문헌

眼瞼下垂腱膜性・先天性など原因別の眼瞼下垂を解説。眉毛下垂との鑑別・代償性眉毛挙上の評価についても記述。

眼瞼皮膚弛緩症加齢性の眼瞼余剰皮膚。MRD-1による評価と眉毛下皮膚切除術の術式選択を解説。

Baugh RF, Basura GJ, Ishii LE, et al. Clinical practice guideline: Bell’s palsy. Otolaryngol Head Neck Surg. 2013;149(3 Suppl):S1-S27. PMID: 24189771 ↩
Har-Shai Y, Gil T, Metanes I, Scheflan M. Brow lift for the correction of visual field impairment. Aesthet Surg J. 2008;28(5):512-517. PMID: 19083571 ↩
Georgescu D, Anderson RL, McCann JD. Brow ptosis correction: a comparison of five techniques. Facial Plast Surg. 2010;26(3):186-192. PMID: 20524166 ↩
Mellington F, Khooshabeh R. Brow ptosis: are we measuring the right thing? The impact of surgery and the correlation of objective and subjective measures with postoperative improvement in quality-of-life. Eye (Lond). 2012;26(7):997-1003. PMID: 22595909 ↩
Şibar S, Uğraş Dikmen A, Erdal AI. Long-term Stability in Endoscopic Brow Lift: A Systematic Review and Meta-Analysis of the Literature. Aesthet Surg J. 2025;45(3):232-244. PMID: 39542644 ↩
Knize DM. An anatomically based study of the mechanism of eyebrow ptosis. Plast Reconstr Surg. 1996;97(7):1321-1333. PMID: 8643714 ↩