La discapacidad de aprendizaje es un trastorno de los procesos cognitivos y psicológicos involucrados en la comprensión y el uso del lenguaje escrito y hablado. La dislexia es una discapacidad de aprendizaje basada en el lenguaje que afecta la capacidad de lectura y se considera la discapacidad de aprendizaje más común.
En el DSM-5, entre los trastornos específicos del aprendizaje, aquellos que implican dificultades en la lectura y escritura se denominan dislexia del desarrollo. La dislexia representa el 80% de los trastornos específicos del aprendizaje. La característica básica es la dificultad en la precisión y fluidez de la lectura y escritura de letras y palabras.
Prevalencia: 5–17%. Varía según la región lingüística.
Diferencias lingüísticas: En idiomas como el japonés, donde la ortografía y la pronunciación coinciden, el trastorno es menos probable que se manifieste en comparación con idiomas como el inglés.
Situación actual en Japón: El conocimiento es bajo y la respuesta es tardía.
Factores genéticos: Aproximadamente el 40% de los hermanos, padres o hijos de personas afectadas presentan dislexia.
Diferencias de sexo: Se cree que no hay diferencias de sexo en la prevalencia.
Datos de EE. UU.: el 40% de los niños de los primeros grados de primaria tienen alguna dificultad para aprender a leer, y el 5% es remitido a educación remedial.
Q¿Es la dislexia lo mismo que una discapacidad intelectual?
A
La dislexia es diferente de la discapacidad intelectual. En la dislexia, el desarrollo intelectual es normal y la causa es una anomalía neurológica en la función de procesamiento fonológico del cerebro. No hay problemas con el entorno de aprendizaje ni con la motivación de la persona.
Es difícil vocalizar los símbolos escritos; se puede leer pero falta precisión y fluidez. Los síntomas relacionados con la lectura y la escritura son comunes en la primera infancia, pero la dislexia es una condición en la que el desarrollo apropiado para el grado escolar se ve afectado incluso después de comenzar la escuela. Debido a que la lectura no es precisa, la escritura también se vuelve difícil. Los niños pueden cansarse de aprender el mismo contenido que sus compañeros, lo que puede llevar al rechazo escolar.
Los principales síntomas relacionados con la lectura y la escritura se muestran a continuación.
Síntomas relacionados con la lectura
Síntomas relacionados con la escritura
Falta de interés en las letras en la primera infancia
Errores en sílabas especiales como consonantes geminadas, nasales moraicas y diptongos
Lectura secuencial (leer letra por letra)
Errores en la escritura de homófonos como “ha” y “wa”
Leer arbitrariamente (cambiando el texto a voluntad)
Errores con caracteres visualmente similares como “me” y “nu”
La dislexia es un trastorno específico del aprendizaje de origen neurobiológico. Las anomalías neurológicas en el procesamiento fonológico y el procesamiento visual son la base, no problemas visuales o auditivos.
Base neural: La fMRI muestra actividad anormal en los ganglios basales y la circunvolución temporal superior anterior izquierda, áreas involucradas en el procesamiento fonológico.
Imagen funcional cerebral: Se observa una reducción de la activación en la región occipitotemporal izquierda (área de la forma visual de la palabra), con desarrollo compensatorio de circuitos alternativos en las regiones derecha y anterior.
Factores genéticos: Existe un fuerte componente genético. Aproximadamente el 40% de los familiares de personas afectadas presentan trastornos de la lectura.
Asociación con TDAH: El TDAH es un factor de riesgo para el trastorno de la lectura comórbido. Los niños con antecedentes familiares de TDAH tienen mayor riesgo.
Es importante entender que la causa no es la motivación, la personalidad o la crianza familiar de la persona.
Q¿La dislexia es hereditaria?
A
Existe un fuerte componente genético. Alrededor del 40% de los hermanos, padres e hijos de personas afectadas tienen dislexia. Los antecedentes familiares son uno de los factores de riesgo.
El diagnóstico de la dislexia implica a múltiples profesionales. El oftalmólogo desempeña un papel importante al descartar enfermedades oculares orgánicas y derivar al paciente al centro adecuado.
Rol del oftalmólogo
Exclusión de enfermedades orgánicas: Descartar enfermedades oculares tratables como estrabismo, ambliopía, insuficiencia de convergencia, trastornos de acomodación y errores refractivos.
Corrección refractiva y corrección de la posición ocular: Realizar la corrección según sea necesario.
Anamnesis: Obtener los resultados del examen ocular de los 3 años y del examen de ingreso escolar, antecedentes familiares y observaciones en la escuela.
Derivación a centros especializados: Si se sospecha dislexia, derivar a un centro adecuado para realizar el examen y el diagnóstico.
Rol de los profesionales educativos y psicológicos
Dentro de la escuela: Los diagnosticadores educativos, especialistas en lectura y psicólogos escolares son responsables de la evaluación y el diagnóstico.
Fuera de la escuela: Los psicólogos infantiles, especialistas en diagnóstico educativo y neuropsicólogos infantiles se consideran los más adecuados para el diagnóstico.
Evaluación formal: Evaluar de manera integral la cognición, memoria, atención, capacidad intelectual, procesamiento de información, procesamiento psicolingüístico, habilidades académicas, desarrollo socioemocional y conducta adaptativa.
Las pruebas de dislexia incluyen evaluaciones de inteligencia general y de lectura y escritura, pero deben realizarse en hospitales especializados, como los de neurología pediátrica. Los centros de salud de los gobiernos locales suelen ser el punto de contacto. Si hay TDAH comórbido, la prueba en sí puede ser difícil y el diagnóstico resulta complicado.
Las pruebas de detección oftalmológica y auditiva son componentes esenciales de la evaluación.
No existe un tratamiento curativo. Sin embargo, el diagnóstico temprano y las intervenciones de entrenamiento activo pueden minimizar las dificultades en la escuela y la vida diaria.
Intervenciones efectivas
Instrucción de lectura en voz alta y vocabulario: Se han observado mejoras en áreas que mostraban actividad anormal en la fMRI.
Instrucción basada en fonética (fonemas): Como técnica educativa específica, es un método de intervención principal.
Manejo del TDAH: El TDAH comórbido debe tratarse con terapia farmacológica estimulante adecuada.
Intervenciones ineficaces
Entrenamiento visual: Es costoso y no tiene eficacia alguna para la dislexia.
Lentes/overlays de color: No se ha demostrado beneficio en ensayos clínicos controlados.
Ejercicios de músculos oculares: No se ha demostrado beneficio excepto para el tratamiento de la insuficiencia de convergencia.
Sena et al. (2024) implementaron un programa de reparación fonológica (60 minutos semanales, 20 sesiones en total) en una niña de 9 años con dislexia del desarrollo y superdotación. Su velocidad de lectura mejoró de 20 palabras por minuto antes de la intervención a 94.4 palabras por minuto después, y su nivel de lectura avanzó de la etapa alfabética a la etapa ortográfica1).
La respuesta de quienes rodean al paciente también es importante como parte del tratamiento.
Comprender que la causa es una anomalía neurológica
Dejar claro que no es un problema de motivación del paciente o de la forma de crianza
La cooperación entre el hogar y la escuela es esencial
Reconocer, animar y elogiar los esfuerzos del paciente genera una gran confianza
Q¿Es efectivo el entrenamiento visual para los trastornos de lectura?
A
No es efectivo. Se ha demostrado claramente que el entrenamiento visual no tiene ninguna eficacia para la dislexia. Los lentes de color y las superposiciones tampoco han mostrado beneficio en ensayos clínicos controlados. Se deben evitar las costosas terapias alternativas sin evidencia.
Q¿Cómo deben interactuar quienes rodean a un niño con trastornos de lectura?
A
Comprenda que la causa es una anomalía neurológica, no un problema de motivación del niño o de crianza. El niño tiene más estrés del que se imagina, y reconocer sus esfuerzos y animarlo puede generar confianza. La cooperación entre el hogar y la escuela es esencial.
Región occipitotemporal izquierda: Es el área de formación visual de palabras necesaria para la lectura experta, y muestra una activación reducida en la dislexia.
Mecanismos compensatorios: El cerebro desarrolla circuitos alternativos en las regiones derecha y anterior para compensar la lectura.
Ganglios basales y circunvolución temporal superior anterior izquierda: Estas áreas están involucradas en el procesamiento fonológico y muestran actividad anormal en la fMRI.
Se ha confirmado que las intervenciones de entrenamiento terapéutico, como la instrucción de lectura en voz alta y la instrucción de vocabulario, conducen a mejoras en las áreas donde se observó actividad anormal en la fMRI.
En el programa de rehabilitación fonológica de Sena et al. (2024), las intervenciones incluyeron identificación y manipulación de fonemas y sílabas, rima y aliteración, acceso léxico, memoria de trabajo visual y auditiva, y entrenamiento en lectura. Después de la intervención, las puntuaciones de conciencia fonológica mejoraron de 49 a 57 para sílabas y de 14 a 20 para fonemas, y el dígito inverso en memoria de trabajo mejoró de 4 a 121).
7. Investigación más reciente y perspectivas futuras (Informes en etapa de investigación)
Sena et al. (2024) informaron sobre los efectos de la remediación fonológica en niños con «doble excepcionalidad (2E)» que presentan tanto superdotación (alta capacidad) como dislexia del desarrollo. Por lo general, en niños con dislexia únicamente, la mejora del nivel de lectura es gradual incluso después de programas de remediación fonológica, pero en este caso, el nivel de lectura mejoró notablemente desde la etapa alfabética hasta el nivel ortográfico. Se sugiere que la mejora de la función ejecutiva debida a la alta capacidad pudo haber facilitado la mejora en tareas de memoria de trabajo (dígitos inversos 4→12)1).
La investigación sobre la dislexia en el ámbito del idioma japonés está rezagada, y la mejora de la concienciación y el desarrollo de sistemas de apoyo son desafíos futuros. Debido a que el japonés tiene correspondencias regulares entre la ortografía y la pronunciación, el trastorno es menos propenso a manifestarse y tiende a pasarse por alto.
Sena AMBG, Messias BLC, Bezerra RLM, et al. Phonological remediation effects on a child with giftedness and developmental dyslexia. CoDAS. 2024;36(3):e20230068.
Birch EE, Kelly KR. Pediatric ophthalmology and childhood reading difficulties: Amblyopia and slow reading. J AAPOS. 2017;21(6):442-444. PMID: 28870794.
